[Jeu…] Primal Rage (1994)

Beaucoup d’entre vous ne s’en souviennent peut-être pas (ou n’étaient pas là pour le voir), mais en 1994, une météorite a frappé la Terre, déclenchant des catastrophes naturelles qui ont dévasté la civilisation, obligeant les humains à retourner dans les grottes et à chasser pour survivre. Le changement sur Terre (maintenant appelé Urth) a également entraîné l'apparition de monstres géants qui se battront pour le contrôle de la planète, ou du moins c'est ce qui s'est passé selon le jeu vidéo dont je parlerai ci-dessous.

Rage primordiale est apparu en 1994 dans les machines d'arcade, où il a rapidement attiré l'attention en raison de la taille énorme de la première version de son arcade et de son mélange de jeu de combat avec des dinosaures animés en stop-motion (dans le style Combattant d'argile ou de vieux films).

Après la première version, une deuxième version est apparue qui a amélioré le jeu en ajoutant davantage d'attaques spéciales et de nouveaux coups finaux. Un troisième et dernier a également été préparé, dans lequel un boss final (Necrosan) serait inclus, mais il a été annulé avant son achèvement.

Peu de temps après avoir terminé Rage primordiale, ils ont commencé à travailler sur la suite, qui inclurait les personnages abandonnés du premier jeu, ainsi qu'une nouvelle liste de combattants humains, mais malheureusement elle a été annulée alors qu'elle était déjà terminée.

Différents produits connexes sont également apparus, comme des bandes dessinées, différents types de jouets (y compris des figurines d'action, qui avaient également des personnages abandonnés du premier jeu comme Necrosan et Slashfang) et même un jeu de société, qui montrent que l'acceptation initiale de Primal Rage était assez élevée et qu'ils avaient des projets très ambitieux pour cette franchise.

Après la version Arcade, des versions sont apparues pour presque toutes les consoles de l'époque (y compris des plateformes aussi inhabituelles que 3DO, Atari Jaguar CD ou 32). Le résultat a été totalement inégal, car non seulement le manque de graphismes était perceptible, mais même certaines versions (comme la Game Boy et la Game Gear) ont réduit la liste des combattants (qui est passée de courte à très courte). Aucune de ces versions n'a approché la grandeur de l'original d'arcade, que je vais commenter ci-dessous.

C'est peut-être parce que j'aime les dinosaures et les monstres, et que je suis aussi un fan de stop-motion, mais je pense que les graphismes de ce jeu sont très bons. Les sprites monstres ont des animations très fluides (et d'autres assez maladroites) mais dans l'ensemble, ils se déplacent très bien.. Le sang est assez bien résolu, étant moins exagéré que dans d'autres jeux violents de la même époque (comme Combat mortel ultime 3).

Les scénarios sont assez variés (grottes, zones gelées, volcans, ruines de la civilisation humaine) et dans la plupart des cas, ils sont corrects, et incluent même des détails intéressants (comme des bâtiments effondrés et le mouvement de l'eau), mais dans d'autres, des décisions ont été prises qui les gâchent légèrement (celui de Talon est excessivement léger par rapport aux autres).

Il le goût du détail Cela se voit dans certains éléments secondaires, comme les humains agenouillés devant votre combattant après avoir terminé un combo ou l'écran Game Over vous encourageant à continuer le combat. Les illustrations du jeu sont également superbes et le fait que les barres de vie et d'endurance représentent le cœur et le cerveau est aussi très drôle (surtout parce que s'il nous reste peu de vie, le cœur bat plus vite et quand on perd le combat il explose, tachant l'écran de sang).

Cependant, il y a quelque chose qui rend le jeu moche, et c'est le répétition de sprite entre différents combattants (Blizzard-Chaos, Sauron-Diablo). C'est courant dans le genre du combat (comme le démontrent Ryu-Ken-Akuma ou les ninjas de Mortal Kombat), mais je n'aime toujours pas ça, surtout avoir si peu de personnages. Il est vrai qu'ils ont fait un effort pour les différencier jouablement (ils ont des coups et des attaques spéciales totalement différents) et ils ont même changé leur taille pour qu'ils ne soient pas exactement les mêmes (Chaos et Diablo sont plus petits que Blizzard et Sauron).

Pendant que nous nous battons, nous entendrons le bruit d'os craquant sous certains coups (ou quand on mange un humain), le rugit des monstres, le attaques spéciales et coups physiques. Ils sont tous très récompense et augmentent le sentiment de brutalité. La musique varie entre des chansons à la guitare (avec un hommage occasionnel à Deep Purple) et des chansons quelque peu sinistres avec des chants.

Et c'est maintenant que nous abordons le sujet, car il ne sert à rien qu'un jeu soit visuellement et sonorement frappant s'il échoue ensuite dans sa jouabilité. Dans Rage primordiale nous constatons que chaque personnage a deux boutons de kick et deux boutons de punch, si nous appuyons sur les deux en même temps, ils donneront un troisième coup de pied ou coup de poing, plus fort. Lorsqu'il s'agit de se protéger des attaques de l'adversaire, il suffit de repousser (comme dans la plupart des jeux de combat) et nous avons différents types de saut (le normal, le grand et le petit) étant uno de los primeros juegos de lucha que nos ofrece esa posibilidad.

Al igual que  otros juegos de la época, Rage primordiale hace bastante hincapié en los combos para poder obtener ventaja durante la partida, aunque es cierto que sus golpes fuertes son igual de efectivos, encontrar el equilibrio entre ambos es vital para prosperar en este juego. La buena noticia es que los combos son bastante flexibles y parecen más complicados de lo que realmente son, la mala noticia es que los comandos para hacer los ataques especiales están invertidos con lo que normalmente suele ser en esta clase de juegos, tal y como explicaré a continuación.

Normalmente, para hacer un ataque especial se suelen marcar las direcciones (por ejemplo, abajo-adelante) y luego se finaliza el comando con un botón de ataque, pero en Rage primordiale se hace al revés: primero presionamos el botón (o los botones) y sin soltarlo hacemos el movimiento con las direcciones. Esto no es difícil de hacer, pero la costumbre de hacerlo al revés nos puede traicionar bastante. Tengo entendido que en las últimas versiones de Arcade se podían hacer los ataques especiales de ambas maneras (algo que se llevó a algunas versiones de consola como la de Super Nintendo), pero en todas las que yo he jugado, solo se pueden hacer los comandos “invertidos”.

Es una pena que no dejasen los comandos especiales de la manera habitual, porque hace que empezar a jugar a este juego sea más complicado de lo necesario. Entiendo que los Fatalitys sean extraños y complicados de hacer, pero no veo el motivo para hacer que los ataques especiales (o incluso comerse un humano) tengan comandos invertidos y complejos.

Otro punto débil de este juego es la cantidad de luchadores, pues sólo hay 7 personajes disponibles, lo cual nos da una de las plantillas más cortas que he visto en los juegos de este género. Inicialmente iban a ser 9 personajes, pero Necrosan y Slashfang no se terminaron a tiempo y se reservaron para el cancelado Primal Rage 2. Por otro lado, cada personaje cuenta con un número de ataques especiales muy elevado (entre 7 y 10) y 2 o 3 Fatalitys. Además aprender los combos y combinarlos con los ataques especiales nos puede llevar bastante tiempo.

La dificultad de este juego es algo elevada y  el combate final es durísimo (tenemos que derrotar a los otros luchadores uno detrás de otro), y solo podremos afrontarlo con garantías si dominamos nuestro personaje (y nos hemos comido muchos humanos en el bonus que hay antes de él). Tal y como sucede con muchos juegos de lucha, en cuanto lo hayáis completado con los personajes que más os gusten puede que Rage primordiale quede olvidado, salvo que encontréis a alguien contra quien jugar.

Rage primordiale tuvo su momento de fama (principalmente por su impacto visual) pero enseguida fue catalogado por mucha gente como un pésimo juego de lucha, algo con lo que no estoy de acuerdo. Jugablemente es bastante profundo y sus combos son divertidos de aprender.

Es cierto que sus controles “invertidos” requieren de un aprendizaje (que se podrían haber ahorrado), y también es verdad que la plantilla de luchadores es muy corta, pero cada uno de ellos tiene el doble o triple de ataques especiales de lo que se vería par aquel entonces en otros juegos más populares. Puede que este juego no esté a la altura de los grandes, pero no creo que sea un mal juego de lucha.