[HorrorScience] Renfield: Assistente vampiro (2023)

Anno

2023

Direttore

Chris McKay

Copione

Bram Stoker (opera originale), Robert Kirkman

Distribuzione

Nicolas Cage, Nicholas Hoult, Awkwafina, Camille Chen, Ben Schwartz, Adrian Martinez, Shohreh Aghdashloo, Bess Rous, James Moses Black, Caroline Williams, Brandon Scott Jones, William Ragsdale, Miles Doleac

Durata

93 minuti

Il genere dei vampiri è estremamente ampio ed è stato quindi sperimentato parecchio entro i suoi limiti. Per questo motivo abbiamo film incentrati sul vampiro, altri incentrati sugli sforzi dell'umanità per fermarlo e persino film in cui il vampiro può essere in parte eroe e in parte cattivo.

Nella maggior parte dei film sui vampiri solitamente è presente la figura dell'aiutante umano che segue il vampiroe lo aiuta entro i suoi limiti (cercare vittime, causare distrazioni o sorvegliare la bara del suo padrone mentre riposa). Tuttavia, da allora sono pochissimi i film incentrati sull'assistente del vampiroGeneralmente quel personaggio è solo uno strumento(e non sempre va bene).

Se comincio a pensare ai film con questo approccio, il primo che mi viene in mente è il film svedese del 2008Låt den rätte komma in(noto in spagnolo comelasciami entrareOCreatura della notte) dove abbiamo visto un bambino diventare fedele seguito da un vampiro con le sembianze di un bambino. Questo film ha avuto un remake americano intitolatolasciami entrare  (Mi permetta di entrare in spagnolo) apparso nel 2010. Entrambi i film sono basati sul romanzoLåt den rätte komma indi John Ajvide Lindqvist del 2004, il che potrebbe spiegare perché hanno un approccio insolito al cinema sui vampiri.

Un altro film in cui l'assistente di Dracula ha più presenza di quanto lo sarebbe il vampiro stessoDracula principe delle tenebre (1966) di Terence Fisher, seguito del brillanteL'orrore di Dracula(1958). In questa occasione il ruolo non spetta al vampiro perché Christopher Lee stava girando il film Rasputin e inoltre non voleva interpretare di nuovo il vampiro, quindi questo personaggio è apparso solo per pochi minuti nella parte finale del film. In altre parole, la minaccia iniziale è l'assistente di Dracula, per il semplice fatto chenon potevano usare Dracula stesso.

Nel 2022 è stata vista un'immagine di Nicolas Cage caratterizzata come Dracula; poco dopo si è appreso che il film si sarebbe concentrato su Renfield, l'assistente di Draculavedremmo l'interpretazione americana della vita dell'assistente di un vampiro.

Nel 2023 è stato presentato in anteprimaRenfield(noto anche comeRenfield: assistente vampiro), e fin dall'inizio era chiaro che l'umorismo sarebbe stato parte del film, quasi allo stesso livello della violenza e del sangue.

Il film inizia mostrandoceloRenfield è stanco di passare quasi un secolo come assistente di Dracula, facendo il lavoro sporco di proteggerlo dalla luce del sole, trovando vittime per il suo padrone e subendo ogni tipo di abuso da parte sua.

Oltre a tutto ciò, Renfieldsoffre inoltre di una routine lavorativa basata sulla ripetizione, perché ogni volta che il suo padrone ottiene il suo massimo potere, appare qualche eroe intenzionato ad eliminarlo dalla faccia della Terra. Dopo la battaglia, Dracula viene solitamente completamente distrutto e dipende esclusivamente da Renfield per fornirgli il cibo fino a quando non ritorna al suo stato di massima potenza (a quel punto apparirà sicuramente qualche eroe che cercherà di ucciderlo, ricominciando il ciclo).

L’”unica” cosa che Renfield ottiene in cambio del suo essere servitore di Dracula è che non invecchia (ha lo stesso aspetto di 90 anni fa) euna serie di abilità come maggiore resistenza, forza e agilità, che possono essere attivate mangiando tutti i tipi di insetti.

Seguendo una potenziale vittima, Renfield arriva ad alcuni discorsi su persone che subiscono abusi o che hanno relazioni tossiche dalle quali vogliono liberarsi,qualcosa con cui Renfield si sente totalmente identificato. Dopo aver ascoltato le storie tristi delle persone presenti alla riunione, Renfield decideusare i loro aggressori come vittime per Dracula, facendo così del bene al mondoaiutando i suoi compagni a loro insaputa e dando da mangiare al suo padrone, che non è contento, perché esige il sangue di giovani dal cuore puro per guarire presto.

In un'occasione, Renfieldusa un gruppo di criminali come cibo per il suo padroneche hanno rubato la droga a un'organizzazione criminale locale ricercata dalla polizia, cosa che attira l'attenzione di un agente di nome Rebecca, che li insegue per motivi personali.

Alla fine, in un locale gestito da Renfield, accade l'impensabile: i criminali sembrano provocare un massacro e uccidere Rebecca, che si oppone a loro nonostante sia in netto svantaggio.Renfield vede nell'agente di polizia una proiezione di ciò che vorrebbe essere,quindi la aiuta eliminando i criminali e salvando vite umane.

Dopo essere stato elogiato come un eroe per la prima volta nella sua vita, Renfieldiniziare a vedere la vita in modo diverso, abbandona la sua routine, cerca un bell'appartamento, inizia a vestirsi diversamente e si comporta come se la vita, finalmente, avesse un significato per lui. MaNon passerà molto tempo prima che appaia il suo padrone, chiedendo ancora una volta la loro lealtà. Renfield cederà ancora una volta alle estorsioni di Dracula oppure deciderà di seguire la sua strada, anche a costo di costargli la vita?

Renfield: assistente vampiroes una película de terror con muchos toques de humor, violencia gráfica y sangre. Esto, combinado con la particular propuesta de enfocar la trama en la vida del ayudante y sus sentimientos, nos da un largometraje bastante único y entretenido.

No tengo nada en contra de Nicholas Hoult como Renfield, aunque tengo que admitir que ni siquiera en su momento más desquiciado provoca la intranquilidad que Dwight Frye transmitía en la película de 1931. EsteRenfield es más sentimental y humano, lo cual es necesario para que avance la película, pero también se convierte en una especie de Super Renfield y se enamora de la primera mujer con carácter que se le cruza, lo cual funciona desde el punto de vista de acción y humor de la película, pero rompe totalmente la imagen de que Renfield sea un hombre totalmente roto sin un ápice de humanidad.

Me gusta que se juegue con la idea de que en realidad, Renfield deseaba abandonar a su familia y obtener poder de Drácula, ser virtualmente inmortal y poderoso, y que hasta el propio personaje piense que se merece todo lo que le pasa (la culpa suele ser habitual en las personas que están en una relación abusiva). Pero a la hora de la verdad,no se profundiza nada en ello, porque hay que dar paso a la acción, la sangre y las escenas locas.

Entiendo que al ser una película de terror con toques de comedia, y al tener que poner a Renfield en escenas de acción, el guion ha de empujarlo rápidamente hacia esa dirección, pero entonces creo que no hacía falta ni plantear el supuesto dilema interno del personaje, pues al final tampoco se explora.

Nicholas Cage como Drácula es algo curioso, puesen ocasiones es Drácula y en otras es Nicholas Cage vestido de Drácula.Debido al poco tiempo que pasa en pantalla, el maquillaje, las diferentes fases de Drácula (desde muy débil a poderoso) y su rol de abusador y extorsionador en la película, le dan la oportunidad a Cage de representar al personaje de manera distinta.  En el momento en el cual Drácula ha de sumarse a la comedia negra,su actuación resulta inquietante y también familiar,pues es ahí donde vemos al Nicolas Cage con el que estamos familiarizados intercalarse con el vampiro. En términos generales, me ha gustado esta interpretación de Drácula, es interesante, sin salirse de lo que se supone que ha de ser el personaje.

El personaje deRebecca es un tópico del cine, pues es una policía con ideales, resignada a un trabajo de perfil bajo debido a que su comisaría es corrupta. Además, el hecho de que la banda local matase a su padre y ella tenga ansias de venganza, solo hace que sea todavía más “peliculera”. Su relación con Renfield es de admiración, pues él fue el único que la ayudó contra la banda local, pero el lacayo de Drácula siente algo más por ella y se usa para meter escenas cómicas de un supuesto amor forzado, del cual Rebecca no parece querer formar parte.

Quizás lo más raro del personaje de Rebecca sea que, pese a sus fuertes ideales, prefiera colaborar con Renfield (sabiendo que es una persona que ha asesinado a miles de inocentes durante décadas para alimentar a Drácula) a detenerlo. Se supone que la situación en la cual se ve metida y el hecho de que ambos tengan un enemigo común, la fuerza a tomar ese posicionamiento, pero lo cierto es que si tuviese los ideales que promueve,debería haberle metido a Renfield una bala entre las cejas.

Entiendo que es una concesión necesaria para que la película avance, pero habría sido mejor si el personaje de Rebecca hubiese tenido un enfoque de arrepentimiento como el de Renfield (por ejemplo, que aceptase dinero de la banda de delincuentes como el resto de policías pero se arrepintiese de haberlo hecho, al enterarse que ellos mataron a su padre). La verdad es que no es algo importante, pero creo que mejoraría este personaje, quesinceramente es increíblemente plano.

Los criminales son genéricos (los matones), paródicos (el principal) e interesantes (la jefa de la organización). El hecho de queDrácula descubra que en el mundo actual haya tal nivel de delincuenciaque a alguien como él, lo pueden alabar como a un Dios es bastante divertido, así como el hecho de que Renfield, indirectamente inspire al vampiro a ser peor de lo que es.

Con respecto a los efectos especiales, maquillaje y decorados, creo que la película cumple totalmente con lo esperable. La guarida de Drácula, pese a ser un edificio moderno, está decorada de manera que trasmite una sensación de que hay algo de otro tiempo ahí dentro (y los cadáveres amontonados a los lados, ayudan a hacerte sentir incómodo).El aspecto de Cage como Drácula es muy bueno, me gusta que no buscasen hacer algo extravagante o risible y se ciñesen a un aspecto relativamente clásico. Además, dentro de las habilidades del conde, no han dudado en usar el precioso efecto de que el vampiro explote en un montón de murciélagos que vayan volando hacia diferentes direcciones.Las escenas de sangre y violencia son tan divertidas como exageradas, con miembros amputados volando y siendo usados como armas. No puedo ponerle ninguna pega.

No nos encontramos ante un drama que trate de explicar la culpabilidady complejidad de la vida de Renfield así como los dilemas morales con los cuales ha tenido que lidiar durante casi un siglo de servidumbre a Drácula. Más bienes una película que toma la idea superficial de esa situación y hace un poco de broma con ello, al mismo tiempo que añade sangre, miembros amputados y un Nicolas Cage que pasa de terrorífico (por vampiro) a inquietante (por Nicolas Cage).

Creo que cualquiera que disfrute de las películas de terror con dosis de humor puede disfrutar esta película, pues es bastante ligera, pero nos da una buena dosis de todo lo que promete, además de algunos momentos interesantes desde el punto de vista visual. Adicionalmente, el ritmo es bastante ligero, pues apenas dura una hora y media (lo cual se agradece muchísimo).

Curiosità

• Existe una escena eliminada con Renfield bailando la canción «(Your Love Keeps Lifting Me) Higher and Higher»
• La película fracasó en taquilla, pues tuvo un presupuesto de 65 millones de dólares y recaudó menos de 27 millones.
• Las escenas donde se explica el origen de Renfield imitan a las de la películaDracula(1931), pero cambiando a Bela Lugosi por Nicholas Cage y a Dwight Frye por Nicholas Hoult.

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