[Análisis] Celestial Return: Perder los dados también es perder la partida

Tiempo de lectura: 7 minutos

Fecha de lanzamiento

14/07/2026

Desarrollador

Metaphor Games

Género

RPG narrativo cyberpunk

Plataformas

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Tabla de Contenidos

Netherveil City, una ciudad que se pudre en tiempo real
Howard no es un personaje fijo, es el resultado de tus decisiones
Los dados como balas, sobornos y oxígeno
Un apartado artístico que no le debe nada a nadie
Un potencial enorme

Hay proyectos que llegan con una identidad tan marcada desde el primer tráiler que uno ya sabe, casi sin jugarlos, a qué tipo de público le van a hablar directo al corazón. Celestial Return es uno de esos casos: un RPG narrativo cyberpunk nacido de un Kickstarter que superó ampliamente su meta de financiación, desarrollado por gente que viene del mundo de los juegos de mesa narrativos y que se propuso trasladar esa profundidad al formato videojuego. Tras un retraso que lo movió de mayo a julio para pulir varios problemas técnicos, finalmente llegó a Steam, y la experiencia que deja es tan interesante como irregular.

Netherveil City, una ciudad que se pudre en tiempo real

La historia transcurre en Ciudad Netherveil, una metrópolis cyberpunk decadente donde la corrupción corporativa convive con fenómenos que ninguna autoridad logra explicar del todo. Encarnamos a Howard, un detective quebrado que alguna vez formó parte de la PID, un grupo encargado de lidiar con los Abstractos: entidades que se mueven entre el sueño y la realidad, y cuya naturaleza recuerda bastante al concepto de horror cósmico que suele aparecer en la ficción lovecraftiana, aunque trasladado a un contexto urbano y tecnológico. Tres años atrás, Howard lideró un equipo de choque en una incursión contra uno de estos Abstractos, un episodio que la historia deja entrever poco a poco y que terminó marcando tanto su carrera como su vida personal.

En el presente, Howard investiga una serie de suicidios que empiezan a mostrar patrones demasiado extraños como para ser una simple coincidencia, acompañado por un elemento tan curioso como memorable: una rosa consciente que actúa casi como su conciencia o su compañera de investigación. A partir de ahí, la trama se construye como una novela negra clásica trasladada a un futuro de neón y desesperanza, con la particularidad de que buena parte de lo que Howard descubre, y de cómo reacciona ante ello, depende directamente de las decisiones que uno toma a lo largo de la partida.

Howard no es un personaje fijo, es el resultado de tus decisiones

Algo que distingue a Celestial Return de otros RPGs narrativos es que la personalidad de Howard no está escrita de antemano, sino que se construye jugada tras jugada. El sistema se apoya en cinco rasgos centrales (Virtud, Percepción, Insensatez, Ira e Inteligencia) que van fortaleciéndose o debilitándose según las decisiones que tomamos frente a cada situación. Esos rasgos, a su vez, determinan qué opciones de diálogo y de interacción están disponibles más adelante, de manera muy similar a como funciona el sistema de habilidades de Disco Elysium, una de las referencias que el propio estudio reconoce abiertamente. El texto ocupa buena parte de la pantalla, desplazándose en un cuadro de diálogo mientras Howard recorre Netherveil, y las decisiones que tomamos no solo cambian lo que dice, sino el tipo de persona en la que se va convirtiendo con el correr de la partida.

Los dados como balas, sobornos y oxígeno

El corazón jugable de Celestial Return está en su sistema de dados, que funciona como una moneda vital dentro de la historia. Ganarlos, gastarlos o perderlos altera de manera directa las oportunidades disponibles: acumular demasiados dados sin usarlos termina cerrando ciertos caminos narrativos, mientras que gastarlos de forma imprudente puede dejarnos sin recursos justo cuando más los necesitamos para sobornar a un contacto, escapar de una situación peligrosa o simplemente sobrevivir a un encuentro con uno de los Abstractos. Es un diseño que recuerda al concepto de recursos limitados de Citizen Sleeper, otra de las referencias declaradas del estudio, aunque aplicado con una identidad propia que empuja al jugador a pensar cada tirada como una apuesta real, no como un simple trámite de azar.

El problema es que, más allá de lo interesante del concepto, la cantidad de secuencias verdaderamente jugables dentro de esa mecánica termina siendo bastante limitada para la duración total de la experiencia. La sensación que deja es la de un sistema con muchísimo potencial que se queda corto en la cantidad de situaciones donde realmente se pone a prueba, lo que hace que gran parte del peso termine recayendo en el texto y en la narrativa por encima de la jugabilidad en sí misma. Esto puede ser un problema para algunos jugadores, aunque si eres como yo, les darás más importancia a la historia y la experiencia de juego en general.

Un apartado artístico que no le debe nada a nadie

Si hay algo en lo que Celestial Return no da lugar a discusión es en su apartado visual. El estudio fue explícito desde el Kickstarter sobre sus referencias: Blade Runner, Berserk y Akira aparecen mencionados como influencias directas tanto en lo narrativo como en lo artístico, y el resultado final está a la altura de esas comparaciones. El diseño combina siluetas humanas con construcciones mecánicas abstractas, todo dibujado a mano con una precisión que mezcla la tradición del manga con la crudeza más marcada del cómic estadounidense, mientras que las secuencias de exploración por la ciudad recurren a un estilo tridimensional que remite directamente a la primera etapa de PlayStation, generando un contraste que, lejos de sentirse anticuado, refuerza esa sensación de decadencia urbana tan propia del género cyberpunk. El estudio remarcó además que ningún elemento del arte fue generado con inteligencia artificial, algo que se nota en el cuidado y la coherencia visual de cada escena.

La música acompaña esa identidad con una selección que combina noir jazz, techno, sonidos industriales y post metal, un cóctel poco habitual que funciona sorprendentemente bien para ambientar tanto los callejones de Netherveil como los momentos más introspectivos de Howard. El doblaje es escaso y se reserva casi exclusivamente para las secuencias oníricas, una decisión que, lejos de sentirse como una limitación de presupuesto, termina reforzando el peso simbólico de esos tramos frente al resto del juego, narrado casi enteramente a través del texto.

Un potencial enorme

Celestial Return es de esos juegos que dejan una sensación agridulce. Por un lado, construye una ambientación y una identidad visual y sonora que pocos RPGs narrativos independientes logran alcanzar, además de un sistema de decisiones y de dados con una premisa realmente atractiva. Por otro, la duración total de la experiencia y la cantidad limitada de momentos donde ese sistema de dados se pone verdaderamente a prueba hacen que el juego se sienta, en su costado más mecánico, más simple de lo que su propia premisa promete. Metaphor Games claramente tiene algo interesante entre manos, y el hecho de que ya esté expandiendo el universo de Netherveil a través de un cómic webtoon sugiere que esto recién empieza. Como primera incursión de un estudio nuevo en el formato videojuego, Celestial Return cumple de sobra en atmósfera, aunque deja la sensación de que su verdadero potencial jugable todavía está por desplegarse del todo.