[HorrorScience] Kung Fu contre les 7 vampires dorés (1974)

Temps de lecture : 9 minutes

Qualification

La légende des 7 vampires dorés

Année

1974

Durée

83 minutes

Directeur

Roy Ward Baker, Chang Cheh

Scénario

Bram Stoker (œuvre originale), Don Houghton

Distribution

Peter Cushing, John Forbes-Robertson, David de Keyser, Robin Stewart, Julie Ege, Robert Hanna, David Chiang, Shih Szu, Chan Shen, Lau Kar-wing, Huang Pei-Chih, Wang Chian, Hsu Hsia, Feng Ko-An

Et enfin, j'en arrive au huitième et dernier film de Hammer Productions dans la saga du Comte Dracula qui a débuté en 1958 avec Horreur de Dracula.

Après ce film, le personnage de Van Helsing a été utilisé pour la suite (ou spin-off) Les épouses de Dracula (1960), et plus tard la saga se poursuit avec Dracula, prince des ténèbres (1966), Dracula revient de la tombe (1968), Le pouvoir du sang de Dracula (1970), Dracula après JC 1972 (1972) et Les rites sataniques de Dracula (1973).

Le film qui clôture la saga Dracula chez Hammer Productions est La Légende des 7 Vampires d'Or, connu en espagnol sous le nom pittoresque Kung Fu contre les 7 vampires dorés (parfois appelé La légende des 7 vampires dorés). Dans certaines versions américaines, on l'appelait aussi Les sept frères rencontrent Dracula.

En raison de l'énorme usure que cette série a subie suite après suite, et après avoir essayé des idées étranges dans les deux films précédents (où l'action a été déplacée dans les années 70), cette fois Hammer Productions a décidé de faire une expérience encore plus audacieuse et de mélanger les personnages de cette franchise (Van Helsing et Dracula), avec les films d'arts martiaux qui avaient tant de succès à cette époque.

Le film commence en nous montrant un homme qui a parcouru l'autre bout du monde pour rencontrer Dracula, qu'il va supplier de l'aider à semer la terreur dans la ville d'où il vient. Dracula utilisera le corps de ce serviteur pour voyager en Asie et semer la terreur dans certains villages de l'immense continent.

De son côté, Van Helsing donne une conférence sur le vampirisme dans une université asiatique et est extrêmement déçu de voir que personne ne le prend au sérieux, à l'exception d'un garçon qui prétend venir d'un village isolé appelé Ping Kwei, où les vampires attaquent sans pitié les pauvres gens qui y vivent depuis des années.

[HorrorScience] Kung Fu contre les 7 vampires dorés (1974) — Dracula sur le point de posséder le prêtre chinois

L'expédition dans la ville des garçons sera possible grâce au fait que le fils du professeur Van Helsing s'est lié d'amitié avec une femme riche, qui a lu les livres du célèbre chasseur de vampires, notre groupe de protagonistes rencontre donc ses guides et aussi ses gardes du corps, puisque les 7 frères asiatiques maîtrisent différents styles d'arts martiaux avec une incroyable facilité.

Alors qu'ils avancent vers la ville lointaine, les protagonistes sont attaqués par certains vampires dorés et leur armée de zombies, ils devront donc improviser comment les affronter, car il semble qu'ils n'aient pas exactement les mêmes points faibles que les vampires européens. Le vétéran Van Helsing peut-il ramener la paix dans cette ville chinoise isolée ?

La première fois que j'ai vu ce film, je ne savais même pas qu'il était lié à Horreur de Dracula, je pensais que c'était un film asiatique où Peter Cushing avait été engagé pour attirer les fans de films d'horreur. Son titre espagnol pittoresque (Kung Fu contre les 7 vampires dorés) l'a rendu très frappant, car il vous dit que vous allez voir un mauvais film, dont vous pouvez rire.

La première fois, je l’ai pris de cette façon et c’était plutôt agréable. Plusieurs années plus tard, je regardais pour la première fois tous les films de Hammer Productions qui composent la saga Dracula et quand j'ai vu que le dernier était Les 7 vampires dorés, j'ai secoué la tête car je considérais que ce film était de très mauvaise qualité cinématographique pour faire partie de la même saga que Horreur de Dracula soit Dracula, prince des ténèbres.

En regardant le reste des films de la saga, je me suis rendu compte que la série était en train de se dégrader et lorsqu'elle a atteint Dracula après JC 1972 et Les rites sataniques de Dracula, Je n'avais plus aucun espoir de voir quelque chose qui ait la qualité du premier de la série. C'est alors que j'ai revu Kung Fu contre les 7 vampires dorés.

Ce deuxième visionnage m'a montré que même si le film avait une histoire stupide et forcée en raison de la popularité des films à l'époque, il était aussi très divertissant, ce qui le rendait plus agréable que certains des films précédents.

Quelques années plus tard, j'ai décidé de lancer ce projet sur le web et de parler de tous les films Dracula de Hammer Productions alors j'ai revu Kung Fu contre les 7 vampires dorés pour écrire ces lignes.

Le troisième visionnage m'a montré que tous les préjugés que j'avais autrefois sur l'histoire et l'ajout des arts martiaux au film étaient sans importance, car ce film est sans doute bien plus agréable que plusieurs de cette saga. C’est peut-être devenu pour moi un « plaisir coupable », mais la vérité est que j’ai beaucoup apprécié.

Le déclin de cette saga l'avait amené à répéter des idées sans rien obtenir de particulièrement bon et à faire des bêtises comme emmener Dracula dans les années 70 pour montrer des filles légèrement vêtues dansant et des groupes de musique de l'époque. C'est pourquoi ce film est si agréable malgré ses défauts, car on passe de l'histoire d'enfants rebelles ou de policiers enquêtant sur une secte à une bande d'experts en arts martiaux combattant une armée de zombies dirigée par des vampires chinois.

Évidemment, nous ne sommes pas face au meilleur de la saga, mais nous sommes face au plus original et fou, et tout cela en essayant de maintenir (autant que possible) le ton sérieux grâce au personnage de Van Helsing, qui agit de la même manière qu'il l'aurait fait dans n'importe quel autre film, donnant de la crédibilité à un scénario qui, il y a des années, n'aurait jamais été approuvé par Hammer Productions.

Bien sûr le film a des points négatifs, par exemple les effets spéciaux sont bien pires que dans d'autres films (les vampires chinois sont horribles). L'inclusion de 7 personnages similaires (Les Frères) signifie que vous ne vous souvenez même pas de leurs noms et qu'ils n'ont aucun type de développement, puisque sur les 7 seuls 2 sont importants. La tentative de faire apparaître Dracula le moins possible et d'utiliser l'excuse qu'il possède le prêtre chinois est aussi très pathétique et bien sûr, ce film tombe aussi sous "l'obligation" de nous offrir des romances forcées (pas une, mais deux) et non seulement elles sont extrêmement forcées (les personnages amoureux parlent à peine 1 ou 2 fois dans tout le film) mais en plus l'une d'elles atteint des limites insoupçonnées qui augmentent l'absurdité à des niveaux incroyables (on a presque l'impression qu'il manque des scènes où ces personnages se connaître et trouver des points communs. Même certaines scènes d'arts martiaux ont des plans très malheureux (ce qui détonne avec la plupart de ces scènes, qui ont l'air plutôt bonnes).

Tout cela montre que la décadence de la saga Dracula était toujours là, mais comme l'histoire est totalement différente du reste des films, cela rend Kung Fu contre les 7 vampires dorés se démarque des autres films de la saga, peut-être plus sérieux ou contenus, mais qui étaient ennuyeux ou fastidieux.

Cependant, il faut admettre une évidence, le départ de Christopher Lee a sérieusement affecté ce film (qui laisse Dracula comme personnage secondaire) et l'ambiance de films comme Horreur de Dracula soit Dracula, prince des ténèbres brille par son absence. Cette saga n'aura plus jamais la qualité des premiers films qui la composent, mais je pense qu'il vaut bien mieux dire au revoir à un film original et fou comme celui-ci, que de continuer à le prolonger avec des produits comme Dracula après JC 1972 soit Los Ritos satánicos de Drácula.

Curiosités :

Para hacer esta película, Hammer Productions se asoció con la productora Shaw Brothers, que estaba especializada en películas de artes marciales. Al parecer la relación entre ambos equipos no fue especialmente buena.
Según algunas fuentes, la versión oriental de esta película tiene más escenas de artes marciales.
Algunos temas musicales de la película son muy similares a los de Horreur de Dracula, lo cual parece demostrar que cuando estaban haciendo la película, ya sabía que iba a ser la última de la saga, y aprovecharon para homenajear a la primera.
Gordon Hessler iba a ser uno de los directores de la película, pero abandonó el proyecto, de manera que la labor de dirección quedó en manos de Roy Ward Baker (que se encargaría de las escenas de diálogos) y Chang Cheh, (que se encargaría de las de artes marciales).