[Scienza dell'orrore] King Kong (1933)

Recensendo i film di questa sezione mi sono reso conto che, involontariamente, ho finito per guardarne molti che includono i gorilla e di cui (nel bene e nel male) ne vedrete parlare nelle prossime settimane.

Ad un certo punto ho pensato che forse sarebbe stato bello se potessi vedere di nuovo il film sui gorilla per eccellenza e no, non sto parlando di Congo, né di Il pianeta delle scimmie, sto parlando dell'ottava meraviglia del mondo: re kong.

A differenza di molti dei film di cui ho parlato in questa sezione, la maggior parte di voi ne conoscerà la storia re kong, ma nel caso qualcuno si confondesse, facciamo un breve ripasso di ciò che troveremo nei primi minuti del film.

Carl Denham, regista noto soprattutto per il suo atteggiamento spericolato nel girare scene in ambienti ostili, si trova nei guai quando, poche ore prima di partire per una località sconosciuta per girare il suo prossimo film, non riesce a trovare nessuna attrice disposta a interpretare il ruolo principale a causa della sua cattiva reputazione.

Ma Carl è un uomo che non si arrende mai e decide di girare New York nel cuore della notte alla ricerca della star del suo prossimo film, senza sapere bene come o dove. Per fortuna vede una ragazza, Ann Darrow, che tenta di rubare in un negozio e, dopo averla salvata dalle ire del venditore, Carl le offre il lavoro approfittando della misera situazione della ragazza e del debito morale che lei ha nei suoi confronti.

La nave, carica di fumogeni e con più personale di quanto si trovi normalmente su navi di quelle dimensioni, parte la mattina dopo per un punto sconosciuto del mare, poiché né il capitano della nave né il suo uomo di fiducia, Jack, sanno dove li sta portando Denham, poiché segue una strana mappa datagli da un suo conoscente.

A quanto pare la destinazione di un viaggio così misterioso è Skull Island, un'isola piccola e inospitale che non compare sulle mappe e si trova in un'area di difficile accesso che l'ha fatta rimanere nascosta alle navi che navigano nelle acque vicine. Né il capitano né l'equipaggio si fidano molto di Denham, ma le prove li convincono dopo aver superato un banco di nebbia e aver visto che strana isola esiste.

Durante il viaggio, l'attrice Ann Darrow inizia a socializzare con l'equipaggio e a passeggiare per la nave, cosa che sembra infastidire Jack, il tipico marinaio duro, che crede che le donne a bordo siano un problema. Tuttavia, l'immagine del duro non inganna Ann, che sa che Jack si prende cura di lei, portandola a al tipico romanticismo espresso che viene aggiunto nei film per attirare un pubblico più adulto (situazione che lo stesso Carl Denham commenta in una delle prime scene del film).

Una volta sull'isola, i nostri protagonisti assistono a un rituale eseguito dagli indigeni dell'isola al loro dio, che chiamano Kong. Sfortunatamente, l'impeto di Denham rende l'incontro tra le due parti molto fortuito, rovinando il rituale in cui avrebbero offerto una donna a Kong. Dopo quel primo incontro, i nostri protagonisti sono costretti a ritornare sulla nave per motivi di sicurezza, ma durante la notte gli indigeni riescono a rapire Ann, perché è quello scelto per essere sacrificato quella stessa notte.

Fortunatamente per la stella cadente, l'equipaggio nota la sua assenza e torna sull'isola solo per vedere una scimmia gigante che sembra portare via Ann, mentre i nativi suonano i tamburi.

Senza indugio, i suoi compagni di viaggio si addentrano in una giungla che sembra provenire da un altro tempo, poiché gli animali che la abitano sono giganteschi e preistorici, con il pericolo che ciò comporta.

Fortunatamente, le tracce di Kong sono facili da seguire e presto lo incontrano, in una scena in cui la maggior parte dei marinai viene eliminata dal gorilla gigante. A rendere la situazione un po' più difficile, un dinosauro carnivoro ha trovato Ann e intende includerla nella sua dieta, cosa che provocherà il tipico combattimento tra la scimmia e il sauro che tutti abbiamo visto prima o poi.

Mentre Jack rischia la vita per la sua amata, Denham torna sulla nave per tornare con tutte le armi a disposizione e con un'idea molto chiara: portare Kong in città per guadagnare milioni, idea che vedremo realizzata nella parte finale del film.

re kong è un film che ha impressionato molti ai suoi tempi grazie alla combinazione di romanticismo, avventura e un mostro gigante, regalando alla RKO Pictures uno dei suoi più grandi successi cinematografici. Non sorprende che questo film sia stato il primo ad essere distribuito nelle due sale cinematografiche più grandi di New York e che sia stato ripubblicato più volte nel corso degli anni Quaranta e Cinquanta, aumentandone l'impatto e i profitti.

Se analizziamo il film vedremo che è abbastanza semplice dall'inizio alla fine e che è sostenuto dal fatto che è divertente e che il suo protagonista, Carl Denham, ha abbastanza carisma per farti prendere sul serio le sue idee folli. Non vedo questa semplicità come una cosa negativa, infatti ci sono molti esempi di come film che potrebbero essere molto divertenti finiscono per essere noiosi perché eccessivamente lunghi (forse l'esempio migliore è la versione di questo film di Peter Jackson).

Nel campo degli effetti speciali, è chiaro che lo Stop-Motion è stata una buona decisione, anche se in alcune scene si nota il tremore e l'imprecisione dei movimenti di alcuni mostri che ci vengono presentati, nella maggior parte del film gli effetti speciali sono molto encomiabili, soprattutto quando lo Stop-Motion è combinato con la retroproiezione, che ci dà la sensazione che gli umani e i mostri giganti siano davvero nello stesso posto.

Nonostante i suoi piccoli difetti, re kong È un film altamente raccomandato ed è anche uno di quelli che hanno gettato basi che si sono ripetute in decine di film successivi nel corso dei decenni successivi, dove era raro trovare un film d'avventura che non includesse qualche mostro gigante. Senza contare che la scena di Kong contro il Tyrannosaurus è stata il seme da cui sono emersi decine di film con mostri in lotta tra loro, come quelli con protagonisti Godzilla, che guarda caso ha avuto anche un confronto con Kong, ma questa è un'altra storia che vi racconterò tra qualche settimana.

In un modo o nell'altro re kong Ha cambiato il cinema e per questo credo che sia l'ideale dargli un'occhiata nonostante la sua innegabile età (con tutto ciò che comporta). È anche uno dei tanti film che sono stati colorati, così da poter essere apprezzato anche da chi è allergico alle pellicole in bianco e nero (anche se va detto che in quella versione gli effetti speciali sembrano meno evidenti in alcune scene).

Curiosità su questo film.

• In una delle scene del film, Kong strappò il vestito di Ann, questa scena fu considerata "inappropriata" e fu rimossa in alcune versioni del film quando fu ripubblicato negli anni Quaranta e Cinquanta.
• Come è successo con L'incredibile uomo che si restringe, re kong è stato incluso nel National Film Registry, dove sono conservati vecchi film considerati “culturalmente e storicamente significativi”.
• In tutto il film nessuno chiama il gigantesco gorilla King Kong, che viene chiamato semplicemente Kong.
• Il titolo iniziale del film era L'ottava meraviglia del mondo, ma è stato modificato da re kong lasciando il titolo precedente come sottotitolo.
• Sono state girate molte scene che non sono state incluse nel film per vari motivi, tra queste ce ne sono diverse con granchi, ragni, Styracosaurus e Kong che combattono contro il Triceratopo.