[Giocando...] Equinozio – Solstizio II

Nel 1990 un gioco chiamato Solstizio per NES dove controllavamo uno stregone di nome Shadax, che correva attraverso stanze infinite piene di trappole da una prospettiva isometrica (una cosa molto popolare all'epoca, perché dava la sensazione di essere tridimensionale).

Solstizio ha avuto un seguito nel 1993 che è arrivato su SNES con questo nome Equinozio (anche se in Giappone si chiamava Solstizio II e infatti nelle versioni occidentali si fa riferimento anche al titolo Solstizio II all'interno del gioco). Come dettaglio curioso, vale la pena ricordare che questo gioco è stato sviluppato dai fratelli Pickford, due fratelli che hanno costruito la loro carriera in diverse piccole aziende, lasciando una piccola scia di giochi memorabili, come il curioso PLOK o il difficile La massima carneficina di Spider-Man su console a 16 bit. Oggi si dedicano ancora a questo, ma dalla loro (e piccola) azienda: Zee-3.

La storia di Equinozio ci racconta che l'eroe della prima parte, Shadax, è stato tradito e catturato da Sonia, una delle sue discepole. Per impedire a chiunque di osare sfidarla, Sonia ha liberato innumerevoli mostri come troll o pipistrelli giganti, seminando il caos nel mondo. Sicuramente la malvagia strega si è dimenticata di Glendaal, il figlio di Shadax e l'unico con abbastanza coraggio e controllo sulla magia per affrontare tutti i pericoli necessari per salvare suo padre e riportare la pace nel suo mondo.

Questo È uno di quei giochi in cui ti lanciano in un'avventura e tu devi trovare la tua vita. È vero che possiamo accedere a un solo dungeon e che il percorso verso questo si sblocca non appena finiamo quello precedente, quindi non avremo più fronti aperti contemporaneamente, ma in tutto il resto dovremo trovare la nostra strada.

In altre circostanze avrei lasciato il gioco dopo aver esplorato un po' il primo dungeon e essere morto alcune volte, ma dato che avevo tempo ho deciso di trascorrere qualche ora per vedere fino a che punto arrivavo ed è stato allora che mi sono appassionato. Non sono mai stato bravo nei giochi isometrici, soprattutto quando si tratta di saltare, quindi ho avuto più difficoltà ad adattarmi al movimento isometrico che a qualsiasi altra cosa, soprattutto perché il nostro personaggio può camminare solo in linea retta.

La mappa principale del gioco (che curiosamente puoi ruotare con i tasti L e R) è divisa in isole e i ponti che conducono a quella successiva sono protetti dagli spiriti dei boss dei dungeon, Finché non elimineremo il boss all'interno del dungeon non potremo attraversare il ponte e accedere all'isola successiva.

Su ogni isola la decorazione cambia, ma ci sono elementi comuni come le fosse (da dove arriveranno piccoli nemici che ci daranno pozioni magiche se li sconfiggiamo) o una sorta di cabine?, che si rivelano essere l'ingresso al dungeon. Ogni dungeon ha diversi ingressi, quindi se raggiungi un vicolo cieco o hai esplorato tutte le stanze e non puoi andare oltre, è meglio lasciare il dungeon e scegliere un altro ingresso.

Una volta all'interno del dungeon dovremo procurarci 12 sfere che verranno distribuite nelle sue stanze e in alcuni casi i nemici ce le daranno una volta eliminati. In ogni dungeon troveremo anche un'arma più potente, un nuovo incantesimo e un mazzo di chiavi che ci serviranno per esplorarlo a fondo.

Nel primo dungeon le sfere sono in bella vista e basta esplorarne un po' per ottenerle tutte. Dal secondo, il gioco inizia a stringere leggermente le viti aggiungendo enigmi in cui dovremo usare il nostro ingegno o provare tutte le idee folli che ci vengono in mente, come provare a spostare elementi dello scenario che non sembrano spostabili o cercare nei muri ingressi segreti con porte invisibili. Vale la pena chiarire che i dungeon non hanno una mappa, quindi dovrai memorizzare o annotare come arrivare in ogni parte, soprattutto nelle ultime, che sono molto più grandi delle prime. I nemici diventeranno sempre più coriacei (possono sopportare molti colpi) e più veloci (dovrai abusare un po' dell'incantesimo LENTO per rallentarli) ma una volta che li avrai eliminati rimarranno morti e potrai esplorare il dungeon da solo.

Quando giochi da un po' ti rendi conto che è così la sensazione prevalente, che sei totalmente solo. Anche se può sembrare strano, non è perché ci siano o meno nemici, ma perché la musica del dungeon trasmette quella solitudine e a volte un po' di nervosismo (a volte ricorda la musica di Metroid). Durante lo scontro con i boss la colonna sonora prende una svolta drastica e sulla mappa sentiremo un tema calmante. In generale la colonna sonora funziona molto bene in questo gioco, ma è un po' strano perché alcune parti dei temi all'interno dei dungeon si sentono troppo piano, ma altre si sentono al volume appropriato. Capisco che lo abbiano fatto apposta, ma è comunque una decisione un po' strana. Mi sono incuriosito e ho cercato chi fosse l'autore della musica e ho scoperto che si trattava di Tim Follin, autore di altre ottime colonne sonore come quella di PLOK O Spider-Man e gli X-Men.

Mentre esegui i dungeon uno per uno e il gioco registra i giochi, puoi prenderli Equinozio con molta calma e concretezza Bisogna prenderla con molta calma, perché è una partita difficile perché è un po' complicato e perché è progettato in modo che il nostro protagonista muoia al primo errore (sentirete il rumore che fa quando muore un milione di volte, ve lo assicuro).

Questo gioco è complicato ma tenta anche molto il giocatore, sfidandolo costantemente per vedere se è in grado di risolvere i suoi dungeon.

Tuttavia, questa dipendenza può essere messa alle strette dalla frustrazione, con la corrispondente rabbia e abbandono del gioco. È piuttosto triste perché molti dei difetti di Equinox sono facilmente correggibili ed è difficile capire perché i suoi sviluppatori (i Pickford Brothers) abbiano deciso di progettarlo in quel modo.

Faccio alcuni esempi:

• Il nostro personaggio muore al minimo contatto, infatti In molti casi muore prima di entrare in contatto con nemici o spuntoni.. Questo perché il nostro personaggio, i nemici e gli spuntoni sono considerati della dimensione totale che avrebbero. se invece di uno sprite con forme fossero un cubo. In altre parole, se nei primi dungeon mettiamo il protagonista in un quadrato, quella sarà la dimensione del nostro personaggio. Se un nemico tocca un angolo di quel quadrato moriremo, anche se il corpo del nostro personaggio si trova a due centimetri di distanza. Ciò significa che possiamo morire anche camminando tranquillamente lungo un corridoio e passando un millimetro di troppo vicino ad alcuni spuntoni. Il nostro personaggio non toccherà le punte, ma il suo “cubo immaginario” sì.

• Los puntos de vida de nuestro personaje no funcionan como en cualquier otro juego, si nos toca un enemigo morimos, perdemos medio punto y reaparecemos al principio de la habitación donde hemos muerto. De manera que si tenemos 5 puntos de vida, podemos morir 10 veces antes de ver el mensaje que nos pregunta si queremos continuar (en caso de hacerlo, sí volveremos al principio de la mazmorra). Teniendo en cuenta que las mazmorras están llenas de pinchos, trampas y enemigos esto significa que podemos morir decenas de veces para salir de una habitación que tenga un par de saltos complejos o enemigos rápidos. Si la vida funcionase como en los otros juegos y cada enemigo nos quitase un punto de vida sería mucho más saludable, menos repetitivo y seguiría siendo un reto.

• Trampas con la perspectiva. Los diseñadores del juego usaron la perspectiva para desorientarnos y aumentar la dificultad del juego en todo lo posible, de manera que muchas veces entraremos a una habitación y veremos un montón de plataformas que parece que están unas encima de otras y resulta que no es así que están a diferentes alturas y diferente posición sobre el terreno, pero el efecto óptico de la perspectiva hace que parezcan un montón de plataformas apiladas. Esto se habría solucionado si las plataformas tuviesen sombra (pues la veríamos proyectada en el suelo y así descubriríamos donde están realmente) pero no es así, ningún elemento tiene sombra de manera que muchas veces saltaremos hacia donde creemos que están las plataformas esperando acertar. Un detalle curioso es que incluso nuestro protagonista pierde su sombra cuando salta, de manera que tampoco podemos asegurar el sitio de caída.

• Otra cosa que es bastante tramposa y puede alimentar la frustración es que en algunas habitaciones concretas hay puertas invisibles, o lo que es lo mismo, podemos acceder a otras habitaciones traspasando una pared. No hay ninguna marca que nos indique donde hay puertas de estas, de manera que cuando hayamos recorrido una mazmorra unas cuantas veces y haya algo que no nos cuadre nos tocara ir pegándonos por las paredes a ver si tenemos suerte. Esto no es tan frustrante como lo anteriormente comentado, pero sin duda puede ser puntualmente desesperante.

Luego hay otras cosas que pueden ser molestas (solo se puede andar en línea recta, los enemigos comunes aguantan muchos golpes antes de morir, algunos puzles son tremendamente tramposos o rebuscados y nos dan elementos que no necesitamos para confundirnos…) pero esas no son tan frustrantes debido a que ponen a prueba nuestra habilidad o ingenio y una vez llevamos un par de mazmorras ya hemos adoptado esos hechos como algo normal.

Esos fallos incomprensibles (especialmente el de la vida) estropean la experiencia que ofrece este juego, pero aun así puede llegar a disfrutarse. Simplemente puede pasar que llevéis media mazmorra resuelta y de golpe lleguéis a una parte final que combine todo lo malo del juego y empecéis a hartaros al veros morir constantemente o simplemente no sepáis como continuar.

Sin embargo tengo que admitir que pese a todo ello Equinozio es un juego que me atrae y me gusta ir avanzando poco a poco, es una aventura sencilla de inicio pero que te va atrapando y retando a ser superada. Obviamente mi paciencia se ha agotado varias veces, pero cuando eso sucede, me tomo un descanso para volver luego con más ganas.

Equinozio no es un juego para todo el mundo, es un juego para los amantes de los juegos isométricos, los puzles y las aventuras que te dejan a tu aire. Por supuesto, también es un juego para todos aquellos que disfrutaron de su primera parte.