[Analisi] Bubsy 4D: il ritorno più sorprendente dell'anno

Non avrei mai pensato di vedere il giorno in cui avrei potuto scrivere "mi piace il nuovo Bubsy" senza che fosse uno scherzo di cattivo gusto. Ma eccoci qui. Quasi trent'anni dopoBussy 3Dguadagnerà facilmente un posto nella sala dell'infamia dei videogiochi, in cui ritorna il gatto arancione più insopportabile del mondoBussy 4De, contro ogni previsione, l'esperienza non fa male. Fa un po’ male, sì, ma non nel modo in cui mi aspettavo.

Sviluppato da Fabraz e pubblicato da Atari, questo gioco è sbarcato il 22 maggio praticamente su tutto ciò che respira: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S ed entrambe le generazioni di Switch. E anche se il mio primo impulso nel vedere il trailer è stato quello di ridere incredulo, dopo diverse ore passate con il gioco devo ammettere che Fabraz, lo studio dietroMelma-sanEMaree demoniache– sapeva esattamente cosa stava facendo accettando questo progetto.

Il movimento: tutto il peso del mondo a quattro zampe

La prima cosa che noti quando prendi il controllo di Bubsy è che si muove. E non intendo dire che cammini da A a B, ma che il gatto abbia un repertorio di acrobazie da far impallidire più di una mascotte platform degli anni '90. Può fare un doppio salto, planare con quella ridicola giacca che indossa sempre, aggrapparsi ai muri con i suoi artigli e, fiore all'occhiello, diventare una palla di pelo che rotola, rimbalza e si lancia a velocità assurde. È un insieme di mosse che all'inizio sembra caotico—Bubsy rimbalza sui muri come un flipper fuori controllo—ma quando inizi a capire la fisica, quando impari a concatenare un doppio salto con un salto in planata e poi a trasformarti in una palla per attraversare mezzo livello in una sola seduta, le cose cambiano. All'improvviso, il controllo diventa dipendenza.

Naturalmente, padroneggiarlo richiede tempo. Ho trascorso le prime fasi schiantandomi contro i bordi, attraversando piattaforme e maledicendo il gatto per la sua abitudine di rimbalzare sui muri invece di aggrapparsi come un essere normale. Ma Fabraz ha un mestiere in questa cosa della piattaforma, e lo dimostra. Ogni livello è progettato in modo tale che, una volta interiorizzato il ritmo del personaggio, puoi attraversarlo senza toccare il suolo. È un sistema che premia la ripetizione e la pratica, qualcosa che sarà apprezzato da coloro che amano spremere i livelli al millimetro.

Cosa c'è dentro: tre mondi, tanti fili e una manciata di ore

Non ti ingannerò:Bubsy 4D è breve. Alcuni giocatori hanno riferito di averlo terminato in un'ora e mezza in linea retta; Io, andando con più calma e raccogliendo quello che trovavo, ne aggiunsi circa tre o quattro. Ci sono tre mondi tematici, ciascuno con le proprie ambientazioni e un boss finale in stile BaaBot: pecore robot che sono i nuovi nemici di Bubsy, insieme ai soliti Woolies. La durata può sembrare breve per un gioco di piattaforma, ma il prezzo non è alto (cambierà a seconda della regione, ma sai cosa intendo), il che lo colloca in quel territorio di "piattaforma economica" dove il rapporto qualità-prezzo non fa così male.

Ma ecco il problema: la rigiocabilità. Ogni livello ha oggetti collezionabili nascosti: fili colorati, progetti che sbloccano mosse aggiuntive e una valuta speciale per il negozio di skin. E se questo non ti motiva a ripetere, il gioco ha un timer e un sistema di punteggio chiaramente progettati pensando agli amanti dello speedrun. Torna ad un livello sapendo esattamente dove andare, concatenando i movimenti in modo ottimale e vedi come il tuo tempo si riduce drasticamente... quella soddisfazione è reale. Ed è qui che il gioco estende la sua durata oltre quanto suggerisce la campagna principale.

L'arte di essere brutti di proposito

Parliamo dell'elefante nella stanza:Bubsy 4D è orribile da guardare. Non accidentalmente o per mancanza di budget, ma deliberatamente orribile. Le texture sono a bassa risoluzione, i modelli hanno quell'estetica poligonale grezza che ricorda i primi giochi PlayStation, e le piattaforme a volte sembrano fluttuare nel vuoto senza alcun senso architettonico. È un gioco che, a giudicare da uno screenshot, sembrerebbe una rivisitazione dell'era PS1.

Ma ecco il bello: è un omaggio intenzionale aBussy 3De, come tributo, funziona. Perché Bubsy non è mai stato carino. Bubsy non è mai stato lucidato. Bubsy fu quel tentativo fallito di competere con Mario e Sonic fallito miseramente, eBussy 4Dabbracciare quel fallimento a braccia aperte. Non cerca di essere una piattaforma tripla A con grafica di nuova generazione; cerca di essere esattamente quello che dovrebbe essere un gioco di Bubsy: brutto, rumoroso e assurdamente consapevole della propria ridicolaggine. Entro la fine delle prime ore, quell'estetica smette di essere fastidiosa e inizia a sembrare parte dello scherzo.

Le battute: umorismo imbarazzante dello zio in quantità industriali

L’umorismo è un altro punto che divide le acque. Bubsy rompe costantemente il quarto muro, facendo commenti sull'essere un "personaggio dimenticato dei videogiochi", prendendo in giro la sua stessa storia e lasciando cadere riferimenti ad altri franchise con la sottigliezza di un martello in faccia. Ci sono momenti che mi hanno fatto sorridere sinceramente, specialmente una skin che trasforma Bubsy nella sua famigerata versione originale per PlayStation, con l'animazione della morte ridicola come lo era negli anni '90, ma ci sono anche molte battute che cadono nel dimenticatoio. Il ritmo comico non è uniforme e a volte il gatto insiste così tanto per essere divertente che finisce per diventare noioso.

La telecamera: il vero nemico

Se c’è qualcosa che mi ha dato più volte sui nervi è stata la macchina fotografica. In certi momenti – soprattutto quando Bubsy si attacca a un muro o esegue una manovra in uno spazio ristretto – la prospettiva diventa irregolare, disorientante e, nel peggiore dei casi, oscurando le piattaforme chiave. Non è un problema che rovina l'esperienza, ma è abbastanza frequente da essere ricordato con fastidio quando stai per completare un salto perfetto e la telecamera decide che è meglio mostrarti un primo piano della consistenza di una roccia. Piattaforme 3D dalle vibrazioni degli anni '90.

La mia verità: ne vale la pena?

Ancora,Bubsy 4D è di gran lunga il miglior gioco della serie. L'asticella era letteralmente a terra, ma Fabraz non solo l'ha superata, ma ha anche costruito una solida piattaforma. Sì, è breve. Sì, la fotocamera non funziona. Sì, l'umorismo può essere estenuante. Ma al di sotto di tutto ciò c'è un gioco che capisce quello che sta facendo, che abbraccia il ridicolo della propria esistenza e che, quando tutto si riunisce, offre un senso di fluidità e controllo che rivaleggia con i migliori esponenti del genere indie.

Non mi pento di avergli dato una possibilità. E chissà: magari tra altri trent'anni, quando uscirà Bubsy 5D, potrò dire senza ironia che non vedevo l'ora che tornasse il gatto arancione. Nei videogiochi sono accadute cose più strane.

Bussy 4DÈ disponibile su PC, PlayStation, Xbox e Nintendo Switch. Se hai mai avuto una curiosità morbosa riguardo al fenomeno Bubsy, ora è il momento di soddisfarla. Sii paziente con la fotocamera.

"Cosa potrebbe andare storto?" — Bubsy, pochi secondi prima che tutto vada storto.