[Analyse] L'Horreur à Highrook : Une aventure gothique de cartes, de mystère et de folie cosmique

S’il y a quelque chose que nous aimons dans les jeux vidéo indépendants, c’est leur capacité à transformer des idées apparemment simples en expériences qui vous captivent pendant des heures.L'horreur à Highrookest l'un de ces jeux : un RPG de cartes narratif qui vous transporte dans un manoir victorien plein de sombres secrets, de personnages excentriques et de rituels qui feraient grincer des dents Lovecraft lui-même. Mais ne vous laissez pas tromper par son esthétique de tableau.Cluedo- Ici, chaque carte que vous placez, chaque pièce que vous explorez et chaque fantôme que vous évitez vous rapproche un peu plus d'une histoire d'ambition, de folie et d'horreurs cosmiques.

Imaginez que vous mélangezSimulateur de CultisteAvec un jeu de rôle sur table, vous ajoutez une touche deDonjon le plus sombreet vous l'assaisonnez d'un récit que Poe signerait sans hésiter. C'estL'horreur à Highrook. Le jeu, développé par Nullpointer Games et publié par Outersloth, vous met aux commandes de quatre enquêteurs occultes qui tentent de découvrir ce qui est arrivé à la famille Ackeron, une lignée noble qui a disparu après avoir affronté des forces que personne ne devrait déranger. Highrook Manor est le cadre idéal : un labyrinthe de salles poussiéreuses, de laboratoires abandonnés et de bibliothèques pleines de livres maudits, où même le chat du coin semble en savoir plus qu'il ne devrait.

Gameplay : Cartes, chaos et chats bloquant les couloirs

Le coeur deL'horreur à Highrookbat au rythme de ses lettres. Tout, de vos personnages aux fantômes obsédants, est représenté par des cartes que vous faites glisser et déposez sur un tableau qui simule le plan du manoir. Chaque pièce a ses propres règles : la cuisine sert à préparer des repas qui redonnent la santé, le laboratoire permet de créer des potions, et la chapelle... enfin, mieux vaut ne pas demander ce qui y est évoqué. Les enquêteurs, comme la mécanicienne Jane Astor ou le chasseur Atticus Hawk, ont des capacités uniques qui les rendent indispensables dans certains domaines, même si parfois vous finissez par utiliser l'érudit Vitali pour faire frire des œufs parce que personne d'autre n'est disponible.

La mécanique est simple : vous placez un personnage dans une pièce, utilisez une carte d'action (comme des jumelles ou un grimoire) et attendez que la tâche soit terminée. Le problème ? Les statistiques. Chaque action nécessite un minimum de points dans des compétences telles queEnquêtesoitMécanique, et si votre personnage n'arrive pas, vous devrez compter sur des cartes de renfort. Par exemple, pour déchiffrer un code crypté, vous devrez peut-être combiner Astor (avec ses 2 points enAppareils) avec un microscope (+1) et quelques notes mystérieuses (+1). Sinon, vous devrez envoyer quelqu'un chasser les lapins sur la falaise pour obtenir plus de ressources. Oui, vous avez bien lu :lapins. Même dans l’horreur cosmique, il faut manger.

Mais tout n’est pas planifié. Le jeu progresse en temps réel, ce qui signifie que pendant qu'Astor soude une porte scellée, Hawk pourrait avoir affaire à un spectre dans le sous-sol. Voici le système de survie : chaque personnage dispose de compteurs de faim, de fatigue, de blessures et de santé mentale. Si vous oubliez de les nourrir, ils commenceront à échouer dans leurs tâches ; Si vous les exposez trop à de sombres rituels, ils finiront par voir des choses qui n’existent pas. Heureusement, vous pouvez ajuster la difficulté de ces éléments, car, soyons honnêtes, parfois vous voulez simplement faire avancer l'histoire sans vous soucier de l'évanouissement de Vitali à cause de la faim.

Ce qui est le plus intéressant – et parfois frustrant – est la manière dont le jeu équilibre linéarité et expérimentation. Bien que l'intrigue principale suive un chemin défini (découvrir ce qui est arrivé aux Ackerons), les quêtes secondaires des personnages ajoutent des couches de profondeur. Par exemple, le Dr Caligar, une femme obsédée par l'idée de guérir un fléau qu'elle ne pouvait pas arrêter, a son propre arc qui se déroule au fur et à mesure que vous enquêtez sur le manoir. Cependant, n'attendez pasrécits à embranchementsou des fins multiples : la magie ici réside dans la façon dont les mécanismes reflètent la progression de l'histoire. Chaque rituel que vous accomplissez, chaque lettre que vous déchiffrez vous rapproche d'un plus grand secret, même si parfois vous avez l'impression de faire quelque chose.cliquezpar inertie.

Histoire : Poe, Lovecraft et drame familial

Le récit deL'horreur à HighrookC'est comme un roman gothique interactif. Les Ackerons n'étaient pas une famille ordinaire : Gideon, le patriarche, était un érudit obsédé par l'occulte qui franchissait des limites que personne ne devrait franchir. Son obsession a entraîné la famille entière dans une spirale de rituels ratés, de pactes avec des entités indescriptibles et, finalement, de leur disparition. Votre travail en tant que joueur consiste à reconstituer ce puzzle, mais ne vous attendez pas à des monologues de tentacules géants : l'horreur ici est plus intime, plus intime.humain. Les documents que vous trouvez (lettres, notes de journal, notes déchirées) révèlent une dynamique familiale dysfonctionnelle : l'épouse de Gideon, Evelyn, qui essayait de protéger ses enfants ; le fils aîné, Alastair, qui a hérité de l'obsession de son père ; et la plus jeune fille, Clara, dont l'innocence se corrompt peu à peu.

Les quatre protagonistes ont aussi leurs propres ombres. Atticus Hawk, le chasseur coriace au passé sur les quais, se méfie de Vitali, l'universitaire élitiste qui le méprise. Astor, le mécanicien pragmatique, se heurte au Dr Caligar, dont l'obsession de la mort la rapproche dangereusement des rituels qu'ils tentent d'arrêter. Ces conflits ne sont pas seulement décoratifs : ils affectent la façon dont vous gérez les tâches. Donnez-vous la priorité à la quête principale ou aidez-vous Caligar à trouver des réponses sur la peste qui la tourmente ? Les décisions comptent, même si elles sont subtiles.

Le jeu brille dans son décor. Highrook n'est pas seulement une scène ; C'est juste un autre personnage. Les pièces changent de couleur au fil de la journée, les meubles grincent comme s'ils étaient vivants et même le chat du coin, M. Tubbs, semble en savoir plus qu'il ne le devrait. Les effets visuels, inspirés de l'art de Mike Mignola (garçon d'enfer), renforcent ce sentiment de bande dessinée gothique : des lignes épaisses, des ombres profondes et une utilisation de la couleur qui va du sépia mélancolique au violet psychédélique quand les choses deviennent... bizarres.

Le bon, le mauvais et ce qui vous fera jeter la manette

L'horreur à HighrookCe n’est pas parfait, mais ses vertus l’emportent sur ses défauts. Le plus gros reproche est la répétitivité : au bout de quelques heures, le placement des cartes dans les salles peut devenir mécanique, surtout lorsque le jeu n'introduit pas suffisamment de variation dans ses défis. La difficulté est aussi parfois inégale – les éléments de survie peuvent ressembler à une corvée – et l'interface peut être écrasante avec son nombre d'icônes et de menus, surtout si vous voyez cela lorsque vous réfléchissez à commencer ou non votre aventure avec ce jeu.

Mais quand le jeu s'enchaîne, c'est magique. Il y a des moments où une simple combinaison de cartes – une bague maudite, une bougie noire, une page arrachée d’un journal intime – déclenche une scène qui donne la chair de poule. Comme quand on découvre que le "Roi Pâle" qu'adorait Gideon n'est pas un dieu, mais... (évitons les spoilers). Ou lorsqu'un fantôme que vous évitiez se révèle être l'esprit d'un enfant qui veut juste jouer... jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas.

En résumé:L'horreur à HighrookC'est un joyau pour les amateurs d'horreur cosmique et d'histoires bien racontées. Il ne réinvente pas la roue, mais il crée une expérience si immersive que même ses défauts semblent faire partie du charme. Bien sûr, si vous détestez lire (le jeu abeaucoupde texte), mieux vaut aller voir un film Marvel. Ici, chaque lettre, chaque murmure, chaque ombre dans le couloir raconte une histoire qui mérite d'être écoutée.

The Horror at Highrook est disponible sur Steam à partir du 1er mai 2025. Si vous aimez les jeux de cartes narratifs, les manoirs hantés et les chats bloquant les couloirs, c'est votre prochaine obsession. Et sinon... vous pouvez toujours frapper M. Tubbs pour débloquer un succès.