[Analyse] Bubsy 4D : Le retour le plus surprenant de l'année

Je n'aurais jamais pensé voir le jour où je pourrais écrire "J'aime bien le nouveau Bubsy" sans que ce soit une mauvaise blague. Mais nous y sommes. Près de trente ans aprèsBubsy 3Dva facilement gagner une place dans le hall de l'infamie du jeu vidéo, le chat orange le plus insupportable du monde revient dansBubsy 4D, et contre toute attente, l'expérience ne fait pas de mal. Ça fait un peu mal, oui, mais pas comme je m'y attendais.

Développé par Fabraz et édité par Atari, ce jeu a débarqué le 22 mai sur pratiquement tout ce qui respire : PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S et les deux générations de Switch. Et même si ma première impulsion en voyant la bande-annonce a été de rire d'incrédulité, après plusieurs heures passées à jouer au jeu, je dois admettre que Fabraz, le studio derrièreSlime-sanetMarées démoniaques– savait exactement ce qu'il faisait en acceptant ce projet.

Le mouvement : tout le poids du monde sur quatre jambes

La première chose que l'on remarque lorsque l'on prend le contrôle de Bubsy, c'est qu'il bouge. Et je ne veux pas dire qu'il marche d'un point A à un point B, mais que le chat possède un répertoire d'acrobaties à faire pâlir plus d'une mascotte de plateforme des années 90. Il peut faire un double saut, glisser avec cette veste ridicule qu'il porte toujours, s'accrocher aux murs avec ses griffes et, joyau de la couronne, devenir une boule de poils qui roule, rebondit et se lance à des vitesses absurdes. C'est un ensemble de mouvements qui semble au premier abord chaotique – Bubsy rebondit sur les murs comme un flipper incontrôlable – mais quand on commence à comprendre la physique, quand on apprend à enchaîner un double saut avec un saut plané puis à se transformer en boule pour franchir un demi-niveau en une seule séance, les choses changent. Du coup, le contrôle devient addictif.

Bien sûr, le maîtriser prend du temps. J'ai passé les premières phases à m'écraser sur les bords, à traverser des plates-formes et à maudire le chat pour son habitude de rebondir sur les murs au lieu de s'accrocher comme un être normal. Mais Fabraz a du talent dans ce truc de plateforme, et ça se voit. Chaque niveau est conçu de telle sorte qu'une fois que vous avez intériorisé le rythme du personnage, vous pouvez le parcourir sans toucher le sol. C'est un système qui récompense la répétition et la pratique, ce qui sera apprécié par ceux qui aiment serrer les niveaux au millimètre près.

Contenu : trois mondes, beaucoup de discussions et une poignée d'heures

Je ne vais pas vous tromper :Bubsy 4D est court. Certains joueurs ont déclaré l'avoir terminé en une heure et demie d'affilée ; Moi, allant plus calmement et rassemblant ce que j'avais trouvé, j'en ajoutai environ trois ou quatre. Il existe trois mondes thématiques, chacun avec ses propres paramètres et un boss final de style BaaBot : des moutons robots qui sont les nouveaux ennemis de Bubsy, ainsi que les Woolies habituels. La durée peut paraître courte pour un jeu de plateforme, mais le prix n'est pas élevé (il changera en fonction de votre région, mais vous voyez ce que je veux dire), ce qui le place dans ce territoire de "plateforme bon marché" où le rapport qualité-prix ne fait pas autant de mal.

Mais voici le problème : la rejouabilité. Chaque niveau contient des objets de collection cachés : des fils colorés, des plans qui débloquent des mouvements supplémentaires et une monnaie spéciale pour la boutique de skins. Et si cela ne vous motive pas à répéter, le jeu dispose d'un chronomètre et d'un système de notation clairement conçus pour les amateurs de speedrun. Revenez à un niveau sachant exactement où aller, enchaînant les mouvements de manière optimale et voyez comment votre temps est drastiquement réduit... cette satisfaction est réelle. Et c’est là que le jeu prolonge sa durée de vie au-delà de ce que suggère la campagne principale.

L’art d’être laid volontairement

Parlons de l'éléphant dans la pièce :Bubsy 4D est horrible à regarder. Pas par hasard ou par manque de budget, mais délibérément horrible. Les textures sont en basse résolution, les modèles ont cette esthétique polygonale brute qui rappelle les premiers jeux PlayStation, et les plateformes semblent parfois flotter dans le vide sans aucun sens architectural. C'est un jeu qui, si vous en jugez sur une capture d'écran, ressemblerait à un atout de l'ère PS1.

Mais voilà le truc : c'est un hommage intentionnel àBubsy 3D, et en hommage, ça marche. Parce que Bubsy n'a jamais été jolie. Bubsy n'a jamais été poli. Bubsy était cette tentative ratée de rivaliser avec Mario et Sonic qui a lamentablement échoué, etBubsy 4Dacceptez cet échec à bras ouverts. Il n’essaie pas d’être une plate-forme triple-A avec des graphismes de nouvelle génération ; essaie d'être exactement ce qu'un jeu Bubsy devrait être : laid, bruyant et absurdement conscient de son propre ridicule. À la fin des premières heures, cette esthétique cesse d’être ennuyeuse et commence à donner l’impression de faire partie de la blague.

Les blagues : l'humour maladroit d'oncle en quantités industrielles

L’humour est un autre point qui divise les eaux. Bubsy brise constamment le quatrième mur, faisant des commentaires sur le fait qu'il est un "personnage de jeu vidéo oublié", se moquant de sa propre histoire et laissant tomber les références à d'autres franchises avec la subtilité d'un marteau au visage. Il y a des moments qui m'ont vraiment fait sourire – en particulier un skin qui transforme Bubsy en sa tristement célèbre version originale de PlayStation, avec l'animation de la mort tout aussi ridicule que dans les années 90 – mais il y a aussi beaucoup de blagues qui passent de côté. Le rythme comique est inégal, et parfois le chat insiste tellement pour être drôle que cela finit par en devenir lassant.

La caméra : le véritable ennemi

S’il y a quelque chose qui m’a énervé à plusieurs reprises, c’est bien l’appareil photo. À certains moments – notamment lorsque Bubsy se colle à un mur ou effectue une manœuvre dans un espace restreint – la perspective devient erratique, désorientante et, dans le pire des cas, obscurcit les plates-formes clés. Ce n'est pas un problème qui gâche l'expérience, mais c'est un problème assez fréquent pour qu'on s'en souvienne avec agacement lorsque vous êtes sur le point de réaliser un saut parfait et que la caméra décide qu'il est préférable de vous montrer un gros plan de la texture d'un rocher. Plateformes 3D aux vibrations des années 90.

Ma vérité : est-ce que ça vaut le coup ?

Encore,Bubsy 4D est de loin le meilleur jeu de la série. Le bar était littéralement au sol, mais Fabraz ne l'a pas seulement surpassé, il a lui-même construit une plate-forme solide. Oui, c'est court. Oui, la caméra tombe en panne. Oui, l'humour peut être épuisant. Mais au-delà de tout cela se cache un jeu qui comprend ce qu'il fait, qui embrasse le ridicule de sa propre existence et qui, lorsque tout est réuni, offre un sentiment de fluidité et de contrôle qui rivalise avec les meilleurs représentants du genre indépendant.

Je ne regrette pas de lui avoir donné une chance. Et qui sait : peut-être que dans trente ans, lorsque Bubsy 5D sortira, je pourrai dire sans ironie que j'attendais avec impatience le retour du chat orange. Des choses plus étranges se sont produites dans les jeux vidéo.

Bubsy 4DIl est disponible sur PC, PlayStation, Xbox et Nintendo Switch. Si vous avez déjà eu une curiosité morbide pour le phénomène Bubsy, c'est le moment de la satisfaire. Soyez simplement patient avec la caméra.

"Qu'est-ce qui pourrait mal se passer ?" — Bubsy, quelques secondes avant que tout ne tourne mal.