[HorrorScience] A substância: uma jornada alucinante através da obsessão da juventude

Imagine que você é uma estrela de Hollywood em extinção. Sua carreira, que antes brilhava com a intensidade de mil sóis, agora tremula fracamente como uma vela prestes a se apagar. O que você faria se lhe fosse oferecida a oportunidade de recuperar a juventude e a beleza, mas a um custo potencialmente devastador? Este é o dilema enfrentado por Elisabeth Sparkle, interpretada por um corajosoDemi Moore, no filme "A Substância".

Elisabeth, que já foi uma atriz aclamada e agora reduzida a apresentar um programa de exercícios na televisão, se encontra em uma encruzilhada quando seu chefe, o desagradável Harvey (Dennis Quaidem modo totalmente repulsivo), decide que está velha demais para ficar na frente das câmeras.

Justamente quando parece que tudo está perdido, uma enfermeira misteriosa entra em cena, oferecendo a Elisabeth uma solução milagrosa: uma droga do mercado negro conhecida como “A Substância”.

Esta droga não é a típica fonte da juventude em forma de pílula. É muito mais complicado e perturbador do que isso. The Substance literalmente cria uma versão mais jovem de Elisabeth, interpretada porMargaret Qualley. Mas aqui está o problema: ambas as versões de Elisabeth devem se alternar semanalmente para manter a ilusão e, mais importante, para sobreviver.

O que se segue é uma descida vertiginosa ao caos, ao horror corporal e a uma crítica contundente à obsessão da nossa sociedade pela juventude e pela beleza. À medida que Elisabeth e seu jovem sósia navegam pelas complexidades de compartilhar uma vida e uma identidade, as coisas inevitavelmente fogem do controle de maneiras que são ao mesmo tempo hilárias e horríveis.

Um banquete visual do grotesco

Agora, se você tem estômago sensível, pense duas vezes antes de assistir “The Substance”. O diretorCoralie FargeatNão economiza nos efeitos visuais grotescos e no sangue. Há cenas que vão dar vontade de desviar o olhar, mas ao mesmo tempo não vai conseguir parar de assistir. É como se David Cronenberg e Quentin Tarantino tivessem um bebê no cinema, e então esse bebê fosse criado por John Waters.

Uma das cenas mais memoráveis ​​(e perturbadoras) envolve uma punção na medula espinhal que faz com que a famosa cena do piercing na orelha em "Reservoir Dogs" pareça um episódio de "Barney and Friends". E não vamos falar sobre o que acontece quando as regras de uso da Substância são quebradas. Digamos apenas que envolve mais fluidos corporais do que você gostaria de ver em uma tela grande.

Mas o problema é o seguinte: apesar (ou talvez por causa) de todo o sangue e da insanidade visual, “The Substance” é surpreendentemente divertido. Há um humor negro que permeia todo o filme, fazendo com que até as cenas mais perturbadoras tenham um toque de comédia absurda. É como se você estivesse assistindo a um acidente de carro em câmera lenta, mas o acidente está cheio de palhaços e confetes.

Demi Moore: a rainha do terror corporal

Vamos falar sobre Demi Moore por um momento. Se você já pensou que a carreira dele atingiu o pico com "Fantasma" qualquer "Striptease«Prepare-se para uma surpresa. Moore se entrega totalmente a esse papel, deixando de lado qualquer vaidade ou pretensão de glamour hollywoodiano. Sua interpretação de Elisabeth é crua, vulnerável e às vezes totalmente aterrorizante.

Há uma cena em particular em que Elisabeth se olha no espelho, enojada com o que vê. Em vez de simplesmente franzir a testa ou suspirar dramaticamente, Moore arranca os cílios postiços e espalha batom por todo o rosto em um frenesi de autodepreciação. É um momento de tirar o fôlego, não apenas por causa de sua intensidade, mas por causa da disposição de Moore de parecer completamente desfeito.

E quando chega a hora de interagir com seu eu mais jovem, interpretado por Qualley, Moore não é desleixado. A química (ou melhor, a antipatia) entre os dois é palpável. Observá-los se enfrentando é como assistir a uma partida de tênis particularmente violenta, onde as bolas foram substituídas por insultos contundentes e, ocasionalmente, por objetos contundentes.

Margaret Qualley: O outro lado da moeda

Por sua vez, Margaret Qualley faz um trabalho igualmente impressionante como a versão mais jovem de Elisabeth, ou “Sue”, como ela se autodenomina. Qualley consegue capturar a essência de Elisabeth – sua ambição, sua insegurança, seu desespero para ser amada – mas filtra-a através das lentes da juventude e da inexperiência.

Observar Sue navegar no show business com o conhecimento e as conexões de Elisabeth, mas sem seus anos de experiência, é fascinante. Há um momento em que Sue está em uma festa, cercada por pessoas que ela supostamente conhece, e a confusão e o pânico em seus olhos são quase palpáveis. É como assistir uma criança tentando fingir ser adulta, só que essa criança tem o poder de destruir a vida de Elisabeth com um único erro.

A dinâmica entre Moore e Qualley é o coração pulsante (e sangrento) do filme. Suas interações vão do cômico ao trágico, às vezes na mesma cena. Há um momento em que eles estão brigando para ver quem fica com o corpo “original” que é tão absurdo que você não consegue deixar de rir, mas ao mesmo tempo é profundamente triste ver essas duas versões da mesma pessoa tão desesperadas para existir.

Dennis Quaid: O vilão que você adora odiar

E há Dennis Quaid como Harvey, o executivo de televisão que é basicamente a personificação de tudo o que há de errado com a indústria do entretenimento. Quaid se joga nesse papel, criando um personagem tão improvável que você quase consegue sentir o cheiro de sua colônia barata na tela.

Harvey é o tipo de cara que come camarão e maionese enquanto diz a uma mulher que ela está velha demais para ser relevante. Ele é o tipo de chefe que se despede com um sorriso no rosto e depois pergunta se você pode pegar um café para ele antes de sair. Resumindo, ele é um idiota completo e Quaid parece estar aproveitando cada segundo disso.

Há uma cena em particular em que Harvey está no banheiro, falando ao telefone sobre como vai demitir Elisabeth, sem perceber que ela está em uma das cabines ouvindo tudo. A maneira como Quaid apresenta suas falas, com uma mistura de desdém casual e entusiasmo quase infantil por sua própria crueldade, é ao mesmo tempo hilária e profundamente perturbadora.

Sátira social: um espelho distorcido da nossa realidade

Embora "The Substance" seja apresentado como um filme de terror corporal, em sua essência é uma sátira mordaz de nossa obsessão cultural pela juventude e pela beleza. O filme não faz rodeios nas críticas à indústria do entretenimento e à forma como trata as mulheres, especialmente à medida que envelhecem.

O próprio conceito de The Substance – uma droga que literalmente permite que você se substitua por uma versão mais jovem – é uma metáfora velada para até onde as pessoas, especialmente em Hollywood, estão dispostas a ir para manter uma aparência jovem. É como se Fargeat pegasse todos os cremes antienvelhecimento, tratamentos de botox e cirurgias plásticas, os jogasse no liquidificador e criasse essa monstruosa droga milagrosa. Ou mesmo como uma versão esteroide do Ozempic ou o que quer que tantos famosos tenham tomado hoje em dia, que reapareceram mais magros e mais jovens do que nunca, a ponto de parecerem uma pessoa diferente.

Mas o filme vai além de simplesmente afirmar o óbvio. Também explora as consequências psicológicas de viver numa sociedade que valoriza a juventude acima de tudo. Vemos como essa obsessão afeta não só Elisabeth, mas também Sue, que apesar de ter tudo que Elisabeth queria – juventude, beleza, oportunidades – continua se sentindo insatisfeita e assustada.

Há uma cena particularmente marcante em que Sue olha seu reflexo no espelho, tocando seu rosto em uma mistura de choque e horror. Ela é jovem e bonita, mas sabe que é uma farsa, uma cópia criada em laboratório. Como você se define quando sua própria existência é uma mentira? É uma questão que o filme levanta, mas sabiamente deixa sem resposta.

O estilo visual: uma viagem psicodélica pelo inferno de Hollywood

Visualmente, “The Substance” exibe um estilo marcante, embora às vezes possa dar vontade de vomitar. Fargeat tem um estilo distinto que mistura cores neon brilhantes com imagens grotescas e perturbadoras. É como se alguém pegasse um filme dos anos 80 e o colocasse em um filtro de pesadelo.

As cenas no estúdio de televisão onde Elisabeth filma o seu programa de exercícios são particularmente memoráveis. As cores são tão brilhantes e saturadas que quase machucam os olhos, criando um contraste perturbador com o desespero e o medo que vemos nos olhos de Elisabeth. É como se o mundo exterior fosse uma fachada brilhante e alegre que esconde a podridão e a decadência por baixo.

E depois há as cenas de transformação, onde vemos o efeito da Substância no corpo de Elisabeth. Essas sequências, que misturam efeitos práticos e CGI, criam imagens fascinantes e profundamente perturbadoras. Você verá coisas que não pode deixar de ver e provavelmente se verá verificando seu próprio corpo em busca de sinais de... bem, é melhor não estragar muito.

O ritmo: uma montanha-russa emocional

Com mais de duas horas de duração, “The Substance” poderia ter sido uma experiência cansativa. No entanto, Fargeat mantém as coisas avançando em um ritmo alucinante. O filme alterna entre momentos de tensão insuportável e explosões de violência e horror que deixam você sem fôlego.

Há momentos em que o filme faz uma pausa, permitindo processar o que viu e se preparar para o que está por vir. Esses momentos mais calmos geralmente envolvem Elisabeth ou Sue refletindo sobre sua situação e são tão poderosos em sua quietude quanto as cenas mais frenéticas em sua intensidade.

Porém, mesmo nestes momentos mais calmos, existe uma sensação constante de mal-estar. Você sabe que as coisas inevitavelmente vão dar errado e essa antecipação cria uma tensão que nunca desaparece completamente.

O final: um crescendo de loucura

Sin entrar en detalles específicos para evitar spoilers, el final de «La Sustancia» es una muestra de locura cinematográfica. Todas las tensiones y conflictos que se han estado acumulando a lo largo de la película explotan en un clímax que es a partes iguales horripilante, hilarante y extrañamente conmovedor.

Es un final que te deja aturdido, tratando de procesar lo que acabas de ver. No es un final feliz en el sentido tradicional, pero tampoco es completamente desolador. Es complicado y ambiguo, al igual que los temas que la película ha estado explorando.

Lo que es seguro es que el final te dejará pensando. Días después de ver la película, te encontrarás reflexionando sobre sus implicaciones, tratando de desentrañar sus metáforas y simbolismos. Es el tipo de final que invita a múltiples visualizaciones y discusiones acaloradas con amigos.

Conclusão: Uma viagem que você não esquecerá facilmente

«La Sustancia» no es una película para todos. Su combinación de horror corporal extremo, sátira social mordaz y humor negro no será del agrado de todos. Algunos la encontrarán demasiado grotesca, otros demasiado sobre la nariz en su mensaje.

Pero para aquellos que estén dispuestos a sumergirse en su locura, «La Sustancia» ofrece una experiencia cinematográfica única. Es una película que te desafía, te perturba y te hace reír, a veces todo al mismo tiempo.

Demi Moore entrega una de las mejores actuaciones de su carrera, mostrando una vulnerabilidad y una disposición a ir a lugares oscuros que es verdaderamente impresionante. Margaret Qualley demuestra una vez más por qué es una de las actrices jóvenes más emocionantes de la actualidad, igualando a Moore en intensidad y compromiso.

Coralie Fargeat se establece firmemente como una directora a tener en cuenta, creando un mundo visualmente deslumbrante y temáticamente rico que se queda contigo mucho después de que terminen los créditos.

«La Sustancia» es una película que te sacude, te revuelve el estómago y te hace cuestionar tus propias nociones de belleza, identidad y el costo de la fama. No es una experiencia cómoda, pero es una que vale la pena tener. Solo asegúrate de no comer nada antes de verla.

Algumas curiosidades sobre A Substância

• Ray Liottafue elegido para la película en febrero de 2022, pero murió en mayo de ese año antes de poder filmar sus escenas. Dennis Quaid lo reemplazó, pero Liotta todavía se menciona en las «Notas de agradecimiento» de la directora durante los créditos.
• Margaret Qualley reveló en entrevistas que sus pechos en la película no son los suyos; son prótesis diseñadas por el maquillador francés Pierre Olivier Persin. Qualley declaró: «Desafortunadamente, no existe una poción mágica para los senos, así que tuvimos que pegarlos. Coralie Fargeat (la directora de la película) encontró un equipo de prótesis increíble para dotarme con los mejores pechos de mi vida, pero no de mi vida real».
• Demi Moore dijo que estaba nerviosa por filmar desnudez total a los 61 años y se sentía vulnerable. Pero ella le dio crédito a su coprotagonista Margaret Qualley, quien tenía 29 años en el momento de la filmación e interpretó una versión más joven de su personaje, por hacerla sentir cómoda en el set. Qualley también actuó totalmente desnuda. Moore dijo que encontró «alguien que era una gran compañera con la que me sentí muy segura. Obviamente estábamos bastante cerca -desnudas- y también nos divertimos mucho en esos momentos por lo absurdas que eran ciertas situaciones».
• En la película, Elisabeth Sparkle cumple 50 años. Demi Moore, quien interpreta al personaje, tenía 61 años en el momento de filmar la película.
• En varias entrevistas, Demi Moore dijo que leer el guión de esta película le recordó el guión de Ghost, la sombra del amor (1990), porque la posibilidad de que pudiera ser increíble o un desastre era la misma. Eso fue crucial para que ella aceptara el papel.
• Originalmente, Universal Pictures estaba comprometida a distribuir la película a través de su acuerdo con la productora de la película Working Title. En algún momento durante la realización de la película, terminaron alejándose del proyecto. Según The Hollywood Reporter, varias fuentes dijeron que Universal estaba «preocupada por la perspectiva de estrenar la película». Mubi terminó adquiriendo los derechos mundiales de la película poco antes de su estreno en el Festival de Cine de Cannes en competencia.
• Demi Moore no fue la primera opción de Coralie Fargeat. Durante una reunión en París, Moore le dio a Fargeat una copia de sus memorias de 2019, lo que la convenció de elegirla debido a la descripción que hacía de su relación con su cuerpo durante los primeros y mejores años de su carrera cinematográfica.
• El estreno más taquillero de Mubi.
• Demi Moore trabajó junto a la madre de Margaret Qualley,Andie MacDowell, en El primer año del resto de nuestras vidas (1985).
• En algunas escenas, se ve a Sue usando aretes en forma de estrella. Los aretes de estrella son similares a los aretes que usa Jen enVenganza del más allá («Revenge», 2017), la película anterior de la directora Coralie Fargeat.
• Una de las películas favoritas de Margaret Qualley es Juego de gemelas (1998), protagonizada por Dennis Quaid, quien salió brevemente con su madre Andie MacDowell.
• Coralie Fargeat ha citado La mosca (1986) de David Cronenberg como una influencia en esta película. Ambas películas incluyen un momento en el que la protagonista se quita una uña de su dedo podrido.
• La escena en la que Sue mete la mano en el estómago y saca la pata de pollo es una referencia visual a David Cronenberg. Tanto en Videodrome como en Existenz, los personajes se meten la mano en el estómago y sacan armas de una manera muy similar. En Existenz, el arma está hecha de huesos de animales.