[Jogando…] SimAnt

Talvez o termo seja redundante “jogo de simulação”. Em última análise, todo videogame constitui uma simulação em si de algum aspecto da realidade ou da ficção, onde muitas vezes se cruzam e se confundem (aventuras, tiros, lutas, corridas, etc.). Mas se falarmos no sentido mais estrito da palavra, então direi que ultimamente tenho jogado mais de um que se enquadra nesse perfil. Coincidentemente, o último deles é o mais antigo e peculiar de todos os que tentei namorar. É sobre o SimAnt, um jogo da Maxis lançado em 1991 (muitos anos antes de ser fagocitado pela EA) para diferentes plataformas que recria à sua maneira o funcionamento e o desenvolvimento de um formigueiro. Quanto ao parceiroMartinho Ele me contou, eu sabia que me serviria como uma luva, pois na minha infância gostava muito de observar as colônias desses Hymenoptera e tentar intervir nelas organizando “batalhas” entre formigas de diferentes colônias.

Para começar, é mais provável que a interface do jogo confunda mais de uma pessoa devido ao grande variedade de ícones e janelas simultâneas que devem ser manuseados, bem como os controles que devem guiar uma pequena formiga em um mundo enorme e hostil. Embora possa levar algum tempo para se familiarizar com este sistema de jogo, isso não é excessivo, e menos com ele modo tutorial e o ícone de ajuda que explica (em inglês, claro) a que corresponde cada ferramenta. É graças a este tutorial que nos familiarizaremos com os controles básicos. Aprenderemos a lidar com nossa formiguinha amarela guiando seu movimentos com o botão esquerdo do mouse e clicando duas vezes nele para cavar túneis no tela subterrânea do formigueiro (em perspectiva lateral) e transportar alimentos (vital para manter a saúde da colônia em níveis elevados) ou pedras pequenas naquele correspondente a mundo exterior (na vista superior), mova o pergaminho trazendo o cursor para a borda do quadro ou realizando ações básicas que envolvem outros membros da colônia, como fazê-los patrulha um determinado espaço ou eles se agrupam em torno de nossa formiga, que pode ser especialmente útil para realizar ataques à colônia do formigas vermelhas (nossos inimigos eternos) e acabar com sua rainha, com cuja morte o jogo tutorial termina.

Depois de aprender o básico para se comportar bem, é hora de se aventurar a jogar um jogo completo no modo Jogo Completo (jogo completo). O início do jogo é muito parecido com o do tutorial, com a exceção de que começamos a controlar a rainha (a única formiga disponível). Para evitar que morra, é aconselhável mudarmos a formiga para controle assim que nascerem as primeiras operárias, para isso manteremos pressionado o botão esquerdo e selecionaremos a opção intercâmbio (intercâmbio). Quando a colónia tiver crescido o suficiente e tivermos novas rainhas (con el controlador triangular decidiremos el porcentaje de obreras, soldados y hormigas reproductivas disponibles), será hora de expandir la especie a nuevas áreas, que aparecen representadas en forma de subdivisiones cuadrangulares del jardín y el interior de la casa de un humano, al que veremos pasear mientras piensa en sus cosas. Como veremos, también las hormigas rojas tienen su espacio y se irán expandiendo ocupando nuevos “parches” de terreno.

Al principio no tendremos competencia en la colonización (exceptuando el primero de todos, donde será necesario exterminar al hormiguero rival para que sea territorio exclusivo de las hormigas negras), puesto que la distancia que separa a ambas especies es grande. Únicamente tendremos que preocuparnos de que nuestra colonia no muera de inanición trayendo comida al hormiguero, así como evitar ser cazado por arañas u hormigas león (los gusanos que se ocultan en las trampas de arena). En el momento en el que las áreas de ambas sean aledañas será cuando comience la verdadera pugna por la supremacía. Es recomendable no seleccionar un parche jugable hasta que ambas poblaciones estén relativamente equilibradas, pues las hormigas rojas no dudarán en atacar si existe cierto porcentaje de éxito, y si nuestra desventaja es sustancial , lo normal es acabar perdiendo. El objetivo final del juego es hacerse con todas y cada una de las áreas (el humano ya se habrá mudado antes de eso debido a la infestación de su casa). El problema es que los gráficos poblacionales se irán abigarrando conforme aumente la densidad de ocupación hasta hacerlos ilegibles, de modo que habrá que ir seleccionando uno a uno y ver las estadísticas in situ.

Un último e interesante modo de juego es el Experimental, en el que podremos influir en el entorno a nuestro antojo diseminando el alimento aquí y allá, escavando túneles de uno y otro hormiguero, creando hormigas de ambas especies allá donde creamos oportuno, así como usar “insecticida”, esparcir piedras e incluso crear murallas, entre otras opciones. Vamos, el sueño de todo fanático de las hormigas. Puede utilizarse como una especie de “modo espectador”, aunque no es recomendable debido a la extrema previsibilidad de la conducta de las dos especies. Las hormigas negras incrementan su población con rapidez, pero no son expeditivas, pues están programadas para dejar que tú tomes la iniciativa. Por su parte, las hormigas rojas tienden al estancamiento y retroceso poblacional y son mucho más agresivas, por lo que a pesar de la desventaja citada, es probable que ganen . Lo recomendable es hacer clic en el icono de empezar partida y manejar la hormiga amarilla y jugar como en la partida rápida o el modo tutorial (es decir, sin posibilidad de expandirte a otros lugares), salvo que bajo condiciones controladas por nosotros.

El problema es que, conforme avanza el juego, termina “independizándose” del jugador, casi relegándolo o a un papel de simple espectador. A medida que la colonia adquiere cierto tamaño, son la multitud de obreras las que proveen de comida al mismo y, a gran escala, las nuevas zonas se colonizan solas (aunque también puede ser realizada manualmente) y ganan por sí mismas a las hormigas rojas. Una de las pocas iniciativas que nos quedarán serán los ataques a los hormigueros rivales. Como la hormiga amarilla suele llevar las de perder en un combate directo, la partida se terminará reduciendo a un “jaque a la reina” permanente, lo cual puede ser divertido por un tiempo (no deja de ser una recreación de las “batallas de hormigas” que hacía de pequeño), pero termina volviéndose demasiado rutinario.

A pesar de todo, jugado con moderación sigue siendo divertido, inmersivo y hasta sorprendente. Sus entornos son bastante dinámicos, casi “vivos”, en cuanto a la distribución cambiante de alimentos, obstáculos y enemigos, lo que en ocasiones nos llevará a replantear nuestra estrategia (por ejemplo, en caso de que la fuente de comida esté demasiado cerca de la colonia de las hormigas rojas resultará recomendable ir bien escoltado por una buena comitiva de hormigas soldado). Asimismo, en el momento de la muerte de nuestra hormiga a manos de un depredador, su carácter inmersivo será realzado con la aparición una ventana emergente con un primerísimo plano de, por ejemplo, una araña, y un ominoso de cuadro de texto (“te retuerces en una ardiente agonía mientras el veneno mortal de la araña fluye a través de su cuerpo”). Sin duda estamos ante un juego bastante realista para la época y muy, muy curioso.