[HorrorScience] O Formigueiro (1959)

William Castle foi um produtor e diretor de cinema que ficou famoso porque durante a exibição de seus filmes usava algum tipo de efeito prático para assustar o espectador enquanto assistia ao filme (a poltrona vibrava, um fantasma ou um esqueleto aparecia pendurado na sala de cinema...), conseguindo assim assustar e desconcertar o público. Também era comum que houvesse “falsos” espectadores que gritassem ou desmaiassem durante o filme (e que seriam atendidos por falsos médicos), a fim de semear preocupação no restante do público.

Esses truques inteligentes eram muito lucrativos, então Castle continuou a usá-los em seus filmes, a ponto de se tornarem sua marca registrada.

Um dos filmes que se beneficiou desse tipo de truque foi O Formigamento (conhecido na Espanha como Frio e na América Latina como A picada da morte).

O filme começa com o Doutor Warren (interpretado por Vincent Price), um homem totalmente dedicado ao seu trabalho, que ao realizar autópsias chegou à conclusão de que quando alguém morre em uma situação que o horroriza, sofre uma série de lesões aparentemente inexplicáveis ​​nas costas.

Em uma de suas autópsias ele conhece um homem chamado Oliver (Ollie) Higgins, dono de um cinema mudo, de propriedade de sua esposa, uma mulher surda-muda, que se horroriza facilmente, desmaiando à simples visão de uma gota de sangue.

Após conhecer a mulher, Warren começa a discutir com seu parceiro a possibilidade de que possa haver algum tipo de relação entre o fato de não poder gritar e as lesões na coluna vertebral nos corpos que ele examinou, e que se pudessem tirar radiografias de uma pessoa naquele estado, poderiam saber exatamente o que era.

Sem hesitar, Warren decide assustar a esposa, que lhe é constantemente infiel e trata a todos com desprezo. Depois de assustá-la atirando nela com uma bala de festim, ele a faz desmaiar e tira radiografias.

O resultado desses testes revela que existe algo dentro do corpo humano (The Tingler), que toma posse do nosso corpo quando sentimos pânico e que perde o controle quando retaliamos gritando... mas o que aconteceria se uma pessoa muda morresse em uma situação aterrorizante e não conseguisse gritar para acabar com o controle de "The Tingler"?

Estamos perante um filme pensado para ser visto no cinema com todas as invenções que William Castle inventou para assustar o público, e com isto quero dizer que ver o filme hoje, no conforto da sua casa, não é nem de longe a experiência que teve quem foi vê-lo no cinema.

Sem os artifícios de Castle, encontramos um filme com uma primeira hora lenta, cheia de diálogos (e explicações tão incríveis quanto pesadas) que só melhora na última meia hora. No entanto, deve-se admitir que o conceito do filme é tão implausível quanto emocionante.

O simples facto de pensar que todos temos um “Tingler” dentro de nós e que ele toma posse do nosso corpo, a menos que seja repreendido com gritos, parece-me brilhante, e acho que esse conceito é o que há de melhor no filme.

E se falamos do melhor do filme, temos que falar do seu protagonista, interpretado por Vincent Price, que o leva com a sua habitual seriedade. Às vezes penso que este homem poderia interpretar qualquer coisa (por mais ridícula que fosse) com seu estilo sério e perturbador. Os restantes atores não se saem mal, mas ficam em segundo plano, embora deva admitir que Ollie e a sua mulher são dois personagens perfeitos para um filme de terror, porque não transmitem qualquer tipo de confiança, não sei bem porquê.

Isabel, esposa de Wallace, acaba sendo uma personagem facilmente odiável. Na verdade, sua única função é discutir com o marido, onde ambos se ameaçam de morte, primeiro de forma (mais ou menos) sutil e depois diretamente. Essa personagem é bastante secundária, acho que poderia ter sido feito mais com ela, mas pelo menos na parte final do filme ela é um pouco mais importante.

E bem, é inevitável falar do Tingler, o ser que vive dentro de cada um de nós, que se for extraído de um corpo humano, quando ainda está sob sua influência, fica autoconsciente e se dedica a matar pessoas... uma maravilha de conceito, que o faz perdoado por sua aparência ridícula e algumas de suas piores cenas.

Curiosamente, a melhor cena do filme, no que diz respeito aos efeitos especiais, é o pesadelo da esposa de Ollie, pois nos surpreende com alguns truques engenhosos, como o uso da cor para deixar o sangue mais marcante (não é comum que filmes em preto e branco tenham qualquer elemento de cor).

Então, O Formigamento, fico maravilhado com seu conceito e seus personagens (muitos dos quais são seres humanos horríveis), mas é inegável que sua primeira hora é notavelmente longa e que as próprias cenas de Tingler poderiam ser melhoradas.

Acho que existem muitos filmes melhores de Vincent Price, mas também é preciso admitir que se você tivesse visto esse filme no final dos anos 1950, no cinema, com a encenação de William Castle durante seus filmes, certamente teria se divertido muito.

Curiosidades do filme

• O truque usado para assustar os espectadores neste filme é conhecido como Percepto, um assento que vibrava em certas cenas do cinema.
• Este foi o último filme que Vincent Price fez com William Castle.
• Darryl Hickman teve que usar elevadores para não parecer muito baixo ao lado de Vincent Price.
• O filme exibido no cinema mudo é Tol'able David (1921).