[ホラーサイエンス] 狼男 (1941)

狼男はホラー映画の最も古典的なキャラクターの 1 つであり、多くの映画でこのキャラクターが使用されています。狼男の呪いにより、彼は普通の普通の人間から、殺人の本能を持つ怪物のような存在になります。 オオカミ男 (狼男）このタイプのキャラクターを使用した最初の映画ではありませんでしたが、確かに 最も影響力があり人気のあるものの一つ.

英国の小さな町に土地を所有する有力者タルボット家の末息子ラリー・タルボット（ロン・チェイニー・ジュニア）は、18年間の米国生活を終えて帰国する。彼が戻ってきた理由は、家族の土地すべてを相続する予定だった兄の死と、自分の姓が彼に与えた責任に関係している。

ラリーの父親は、冒険好きな息子が生活の変化に慣れる必要があることを承知していますが、自分のアイデアが何らかの形で家族と彼らが住む町の誇りに役立つと信じています。しかし、ラリーは町のかわいい女の子たち、特に骨董品店の店員のグウェンといちゃいちゃすることにずっと興味があり、柄が銀でできたオオカミの頭のような形をした杖をグウェンから購入します。

狼男の神話は町の隅々にまで存在しており、この迷信を信じないと言う人たちでさえ、狼男が犠牲者に忍び寄る物語をよく知っている。犠牲者の手には死ぬ前に必ず狼のマーク（星）が現れるため、犠牲者は致命的な運命を事前に知ることになる。

ラリーはグウェンを説得して、ジプシー主催の見本市に同行することに成功する。グウェンの友人ジェニーも加わり、ジプシーのベラ（ベラ・ルゴシ）に運勢を占ってもらうことになるが、ベラは少女の手を見て圧倒されているようだ。ラリーがグウェンを誘惑しようとしている間、二人は森の中で女性の鋭い叫び声を聞きます。ラリーが助けに来て、ジェニーがオオカミに殺されているのを目撃します。杖の銀の柄のおかげで、ラリーはなんとか動物を殺しましたが、胸を噛まれる前にそうではありませんでした。

ラリーが怪我から回復する間、警察は何が起こったのかを調べます。なぜなら、若い女の子の死体（オオカミに襲われた痕跡がある）の隣に、 ジプシーのベラは、ラリーの杖で受けた打撃により頭蓋骨が骨折した状態で発見される。 これにより、警察は事件を徹底的に捜査することになります。 少女を襲ったオオカミを殺そうとしてラリーが誤ってベラを殺したものと思われますが、町中が若いタルボットの意図についてささやき始めます。タルボットは夜になると異変を感じ始め、その間何をしたか全く覚えていないのですが、翌日目を覚ますと自分の部屋で窓が開いており、部屋中がオオカミの足跡でいっぱいでした。

この謎の解決策は、ジプシーのマレバにあるようです。マレバは、オオカミを殺した夜、実際に狼男を殺したのだとタルボットに話します。それは他ならぬ自分の息子ベラでした。戦闘中に負傷したため、 ラリーは呪われて狼男になってしまった。  街全体が彼に敵対し、完全に混乱したラリーは逃げようとするが、父親はすべてがジプシーの噂話とベラを殺した罪悪感による幻覚だと考え、それを許さない。

しかし犯罪は後を絶たず、町全体がオオカミの捜索に動員されることになった。狩猟はタルボット城の比較的近くで行われます。その夜、ラリーはどうなるでしょうか？

狼男 1940年代にユニバーサル・ピクチャーズが製作した他の作品とは一線を画す作品であり、「最後の古典的ユニバーサル・モンスター映画」「最初にして最高の新しいユニバーサル・モンスター映画」と評されることも珍しくない。

この定義を理解するには、ユニバーサルがホラーキャラクターを大画面でどのように使用したかについて立ち止まって考える必要があります。 1930年代に、次のような否定できない品質の作品で世界の半分を恐怖させ、驚かせた後、 ドラキュラ (1931), フランケンシュタイン (1931) または ミイラ （1932年）以来、同社は、最初の作品のインスピレーションを欠いた新しい映画を作成しながら、さまざまな品質の続編でこれらのキャラクターを活用し始めました。
1940年代、ユニバーサルはさまざまな映画のキャラクター間のクロスオーバーを作り始め、製品の品質の不足を画面上のモンスターの量で補おうとしました、そしてそれはすべて始まりました。 フランケンシュタインと狼男との出会い （1943年）、偶然にもこの映画の続編です。だからこそ、『The Wolf Man』は最初の映画の素晴らしさと、後の映画の退廃の中間にあるのです。

オオカミ男 私はこの映画が良い映画だと思うし、おそらくそれはロン・チェイニー・ジュニアが元気でパーティー好きのラリー・タルボットを演じているからだと思う（舌の悪い人は、彼の演技が上手かったわけではなく、ロン・チェイニー・ジュニアが彼のキャラクターに似ていたからだと言っている）。この映画のペースは短い割に適切だと思いますし、霧に囲まれた森の恐ろしい雰囲気は非常によく表現されていると思います。ただし、改善の余地がある瞬間がたくさんあるのは事実で、狼男のキャラクターからはほとんど活かされていませんが、すべてを手に入れることはできません。

この映画についての好奇心:

• この映画は真珠湾攻撃のわずか数日後に公開され、1940 年のユニバーサル スタジオの最高の興行収入を記録した映画となりました。
• ユニバーサルスタジオはすでに映画の中で狼男を使用していましたが、 ロンドンの狼男 (1935 年) この 1940 年バージョンは、ユニバーサル スタジオの「古典的な」狼男とみなされます。
• 奇妙なことに、ラリーのウェアウルフへの変身は満月と何の関係もないようです。満月については言及も映画全体にも登場しません。