[Incontro…] Paifu e José Rodríguez

Akira Toriyama è un fumettista e sceneggiatore giapponese conosciuto in tutto il mondo per sfera del drago, la sua opera più popolare. A quanto pare Toriyama finì per stancarsi un po' di Son Goku e compagnia bella, così decise di prendersi una pausa finché non si fosse ripreso dal duro lavoro che quella serie comportava finché non avesse trovato la voglia e l'ispirazione per fare qualcosa di nuovo.

Cowa! Fu il suo primo lavoro più o meno lungo dopo sfera del drago, quindi c'erano molte aspettative per l'autore giapponese. Tuttavia, dato che Toriyama è solito non andare oltre i propri limiti in termini di innovazione, un semplice disegno è servito ad indicare che ciò che avremmo trovato non avrebbe seguito lo stile degli ultimi anni di sfera del drago, ma tornerebbe allo stile di lavori precedenti come Dottor Slump, una serie ambientata nel Penguin Village, una strana cittadina abitata da mostri, robot, animali parlanti e alieni.

Consapevole di questa somiglianza, lo stesso Toriyama ha realizzato alcune illustrazioni che ricordavano i suoi vecchi lavori, la più evidente è quella utilizzata come copertina della prima edizione spagnola del manga, dove vediamo i protagonisti di Cowa! Paifu (o Paifuu) e José Rodríguez in un'immagine che ricorda le corse folli di Arale Norimaki (protagonista di Dottor Slump) e il suo compagno Gatchan (Gajira).

BUONA NOTTE DA CABO MURCIELAGO!

Cabo Murciélago è un piccolo paese lontano dalle grandi città dove fantasmi, animali e esseri umani convivono, nonostante le loro diverse abitudini (i fantasmi sono notturni) e credenze (i fantasmi hanno paura delle cose felici e gentili). Se non fosse per questa particolarità, il paese sarebbe come tutti gli altri, con i suoi negozi, le sue scuole e i suoi bambini che corrono avanti e indietro dopo aver lasciato la scuola.

Due di questi bambini sono Paifu (un ragazzo metà vampiro e metà Koala) e José Rodríguez (un fantasma con la capacità di cambiare forma) che passano la notte a fare dispetti o a giocare.

Entrambi i personaggi sono totalmente opposti l'uno dell'altro: Paifu è determinato, bugiardo, incosciente, piuttosto prepotente, gentile a volte (anche se se ne vergogna) e a causa della sua natura mista, diventa un koala aggressivo quando vede una croce. José Rodríguez è timido, sincero, indeciso e così codardo che quando ha paura non riesce a sfogare uno dei suoi forti venti.

L'INIZIO DELL'AVVENTURA

Uno dei giochi preferiti di Paifu (ma non di José) è quello di fare delle prove di coraggio, il che è un po' ridicolo se consideriamo che sono entrambi fantasmi e quindi poche cose dovrebbero spaventarli. Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che sono bambini, quindi fare qualcosa che sanno che non dovrebbero fare è un’impresa coraggiosa, non importa quanto insignificante possa essere. Una di quelle prove di coraggio consisteva nello spiare una capanna alla periferia del paese, dove vive un essere umano che si dice sia un assassino. Questa prova si è conclusa con l'inevitabile incontro accidentale tra questi due bambini e l'umano, che non si rivela così cattivo come lo dipingono, nonostante abbia un forte temperamento.

Il rapporto tra i due fantasmi e l'umano (Mako Maruyama) diventerà molto più forte quando una malattia letale (che colpisce solo i fantasmi) raggiungerà Cape Bat, momento in cui avranno bisogno dell'aiuto di Maruyama per poter andare a casa di una strega per chiedere medicine prima che l'epidemia mieti le sue prime vittime.

Poiché non potrebbe essere altrimenti, Maruyama farà il suo viaggio accompagnato da Paifu, José e un altro ragazzo fantasma di nome Aapon, che dimostrerà che nonostante siano bambini possono essere davvero utili grazie alle loro capacità soprannaturali, e che ogni aiuto è poco quando si deve percorrere un lungo cammino che comprende diverse città, un deserto e una foresta dove dicono che viva un mostro molto pericoloso.

CONCLUSIONI E RACCOMANDAZIONI

quando ho comprato Cowa! Speravo solo di incontrare il Toriyama in cui ho incontrato Dottor Slump e nella prima fase di sfera del drago (corrispondente a Goku da bambino) perché era già più che stufo dei "combattimenti invisibili" e delle Kame Hames capaci di distruggere pianeti, nonché dei livelli di super saiyan e di nemici che rigenerano o assorbono i rivali per allungare inutilmente la storia.

In questo senso il manga non mi ha deluso, il suo stile casual e i suoi personaggi curiosi lo rendono molto divertente, anche se è ovvio che si rivolge ad un pubblico più infantile che giovanile e in generale non raggiunge il livello di qualità (o follia) di Dottor Slump. I fan di Toriyama noteranno che ci sono numerosi riferimenti alle sue opere più note, alcuni molto sottili e altri estremamente sfacciati (come l'aspetto familiare dell'assistente della strega).

Me lo ricordo quando ho finito di leggere Cowa! Mi è rimasta la voglia di saperne di più, mi sarebbe piaciuto sapere di più sul resto degli abitanti di Cabo Murciélago e vedere cosa succede a Paifu e ai suoi amici.  Anche se ho sempre sperato che Toriyama recuperasse questi personaggi in qualche momento di noia, temo che ciò non accadrà a breve termine, poiché i nuovi compiti dell'autore giapponese sono ancora una volta legati a sfera del drago in un senso o nell'altro.

Se vuoi saperne di più su Paifu e José Rodríguez, l'unica cosa che posso consigliarti è il manga Cowa! che fortunatamente è stato pubblicato fuori dal Giappone in un volume autonomo. Vista la fama del suo ideatore e il fatto che da qualche anno sono state ripubblicate alcune sue opere brevi, non credo che sarà troppo difficile ottenerlo.