[HorrorScience] L'uomo lupo (1941)

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Tempo di lettura: 7 minuti

Qualificazione

L'Uomo Lupo

Anno

1941

Durata

70 minuti

Direttore

George Wagner

Distribuzione

Lon Chaney Jr, Claude Rains, Bela Lugosi, Warren William, Patric Knowles, Maria Ouspenskaya, Evelyn Ankers, J. M. Kerrigan, Fay Helm, Forrester Harvey

Copione

Curt Siodmak

Il lupo mannaro è uno dei personaggi più classici del cinema horror e molti film hanno utilizzato questo personaggio, la cui maledizione lo fa passare dall'essere un essere umano normale e ordinario a diventare un essere mostruoso con istinti omicidi. L'Uomo Lupo (Il lupo mannaro) non è stato il primo film a utilizzare questo tipo di personaggi, ma lo è stato sicuramente uno dei più influenti e popolari.

Larry Talbot (Lon Chaney Jr), il figlio più giovane dell'influente famiglia Talbot che possiede terreni in una piccola città dell'Inghilterra, torna a casa dopo aver trascorso 18 anni negli Stati Uniti. Il motivo del suo ritorno ha a che fare con la morte del fratello maggiore, che avrebbe ereditato tutte le terre di famiglia e la responsabilità che il suo cognome gli conferiva.

[HorrorScience] L'uomo lupo (1941) — Il padre di Larry cercherà di convincere suo figlio a seguire le sue orme

Il padre di Larry sa che il suo avventuroso figlio dovrà abituarsi al cambiamento della vita, ma confida che le sue idee possano aiutare in un modo o nell'altro l'orgoglio della sua famiglia e della città in cui vivono. Tuttavia, Larry è molto più interessato a flirtare con le belle ragazze della città, soprattutto con Gwen, la commessa del negozio di antiquariato, dalla quale acquista un bastone il cui manico ha la forma di una testa di lupo in argento.

La mitologia del lupo mannaro è presente in ogni angolo della città, anche chi dice di non credere a questa superstizione conosce perfettamente la storia di come il lupo mannaro perseguita le sue vittime, le quali conosceranno in anticipo il loro destino fatale, poiché il marchio del lupo (una stella) appare sempre sulle loro mani prima della loro morte.

Larry riesce a convincere Gwen ad accompagnarlo ad una fiera organizzata dagli zingari. Jenny, un'amica di Gwen, si unirà a loro per farsi predire il futuro dalla zingara Bela (Bela Lugosi), che sembra sopraffatta guardando le mani della ragazza. Mentre Larry cerca di sedurre Gwen, entrambi sentono l'urlo penetrante di una donna nel bosco. Larry viene in suo aiuto e vede Jenny che viene uccisa da un lupo. Grazie al manico d'argento del suo bastone, Larry riesce ad uccidere l'animale, non prima però di averne ricevuto un morso sul petto.

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Mentre Larry si riprende dalle ferite, la polizia indaga sull'accaduto, perché accanto al cadavere della giovane (che presenta segni di essere stata attaccata da un lupo), La zingara Bela viene ritrovata con il cranio rotto, a causa dei colpi ricevuti con il bastone di Larry, che induce la polizia a indagare sul caso in modo approfondito. Anche se si presume che Larry abbia ucciso accidentalmente Bela cercando di uccidere il lupo che aveva attaccato la ragazza, tutta la città inizia a sussurrare sulle intenzioni del giovane Talbot, che si sente confuso, poiché inizia a sentirsi strano di notte e non ricorda nulla di quello che ha fatto in quel periodo, finché non si sveglia il giorno dopo nella sua stanza, con le finestre aperte e tutta la sua stanza piena di tracce di lupo.

La soluzione a questo enigma sembra trovarsi nella zingara Maleva, che dice a Talbot che la notte in cui uccise il lupo in realtà uccise un lupo mannaro, che altri non era che suo figlio, Bela. Essendo rimasto ferito durante lo scontro, Larry è stato maledetto e ora è lui il lupo mannaro. Totalmente confuso e con praticamente tutta la città contro di lui, Larry tenta di fuggire ma suo padre non glielo permette, poiché ritiene che siano tutte sue allucinazioni, causate dai pettegolezzi della zingara e dal senso di colpa per aver ucciso Bela.

I delitti però continuano e l’intero paese si è mobilitato per la ricerca del lupo. La caccia si svolge relativamente vicino al castello di Talbot. Cosa succederà a Larry quella notte?

Il lupo mannaro È un film che si distingue dagli altri prodotti realizzati dalla Universal Pictures negli anni '40, quindi non è insolito che venga considerato "l'ultimo dei classici film di mostri della Universal" o "il primo e il migliore dei nuovi film di mostri della Universal".

Per comprendere questa definizione bisogna fermarsi a pensare a come la Universal ha utilizzato i suoi personaggi horror sul grande schermo. Dopo essere riuscito a terrorizzare e stupire mezzo mondo negli anni Trenta con opere di innegabile qualità come Dracula (1931), Frankenstein (1931) o La Mummia (1932), la società iniziò a sfruttare questi personaggi con sequel di varia qualità, creando al tempo stesso nuovi film che mancavano dell'ispirazione dei primi.
Negli anni '40 la Universal iniziò a realizzare crossover tra personaggi di vari film, cercando di compensare la scarsa qualità del prodotto con la quantità di mostri sullo schermo, e tutto iniziò con Frankenstein incontra l'uomo lupo (1943), che guarda caso è il seguito di questo film. Ecco perché The Wolf Man si colloca a metà strada tra la grandezza dei primi film e la decadenza dei successivi.

L'Uomo Lupo Penso che sia un bel film e forse è grazie al ritratto che Lon Chaney Jr fa del vivace e festaiolo Larry Talbot (le malelingue dicono che non è che abbia interpretato bene, è che Lon Chaney Jr era come il suo personaggio). Trovo che il ritmo del film sia adeguato per la sua breve durata e penso che l'atmosfera terrificante delle foreste circondate dalla nebbia sia resa molto bene, anche se è vero che ha molti momenti che potrebbero essere migliorati e che si toglie poco succo al personaggio del lupo mannaro, ma non si può avere tutto.

Curiosità sul film:

Questo film uscì nelle sale pochi giorni dopo l'attacco a Pearl Harbor e si rivelò essere il film di maggior incasso degli Universal Studios nel 1940.
Sebbene gli Universal Studios abbiano già utilizzato il lupo mannaro nel film Lupo mannaro a Londra (1935) Questa versione del 1940 è considerata il “classico” lupo mannaro degli Universal Studios.
Stranamente, la trasformazione di Larry in Lupo Mannaro non sembra avere nulla a che fare con la luna piena, in quanto non viene menzionata né appare nell'intero film.