[Scienza dell'orrore] Godzilla (1998)

Dopo più di venti film, Toho ha deciso di concludere la fase Heisei di Godzilla con Godzilla contro Destoroyah (1994), che si collegava direttamente con Godzilla (1954), il film originale.

Il personaggio non era più redditizio e non valeva la pena investire tempo e fatica. Tuttavia, gli studi americani cercavano da tempo di ottenere i diritti sul personaggio per realizzare il proprio adattamento e i produttori giapponesi adoravano l'idea (come hanno dimostrato in molte occasioni, dal momento che Gozdilla aveva una serie di cartoni animati americani ed era un personaggio dei fumetti Marvel per un bel po' di tempo).

Alla fine, Godzilla sarebbe tornato al cinema, questa volta per mano americana e con un budget enorme e una costosa campagna pubblicitaria che i giapponesi non avrebbero mai potuto (né avrebbero tentato) di imitare. Poiché questo film ha recentemente festeggiato 20 anni dalla sua uscita, ho deciso di commentarlo. 

Un peschereccio giapponese viene distrutto in alto mare da qualcosa di dimensioni enormi, nessuno sembra sapere cosa sia successo, ma uno dei sopravvissuti crede fermamente che si tratti di Gojira, un mostro marino molto comune nei racconti dei pescatori giapponesi.

Poco dopo incontriamo Nick Tatopoulos, che sta studiando la crescita eccessiva di alcune specie di vermi a Chernobyl a causa delle radiazioni. Nick è chiamato dall'esercito a studiare un caso molto più importante, perché a quanto pare un enorme animale è uscito dall'acqua e ha devastato tutto ciò che ha trovato. Poco dopo quello stesso mostro si mostrerà al mondo devastando una città.

Una vecchia fidanzata di Nick cerca di farsi promuovere nel suo lavoro, ma il suo capo è un maiale scroccone che non le darà mai una possibilità. Così, vedendo che Nick fa parte della squadra che studia il mostro, decide di rubargli alcune registrazioni segrete del caso, per ottenere finalmente un posto più importante nella sua azienda.

L'ormai ribattezzato Godzilla non solo ha devastato la città, ma dopo essere stato attaccato dall'esercito ha lasciato una scia di distruzione e apparentemente può riprodursi asessualmente, il che causerebbe la distruzione della civiltà stessa.

In un certo senso, penso che questo film non abbia soddisfatto nessuno, il fan medio di Godzilla non apprezzerebbe vedere l'iguana gigante e il fan dei film d'azione con mostri giganti probabilmente lo paragonerebbe a qualcosa del genere parco giurassico, che lo supera in tutto.

L'ho visto quando avevo quattordici anni e nonostante fosse il primo film di Godzilla che ho visto al cinema, non sono riuscito a godermelo e pian piano mi ha deluso sempre di più, chissà, forse avevo troppe aspettative.

Prima di iniziare a dire le cose che non mi sono piaciute, penso che dirò quello che penso sia stato fatto bene.

La prima parte del film, che non mostra l'intero mostro, ma solo alcune sue parti, È fantastico e mantiene la suspense e il dramma con successo e dà un tocco serio al film mostrandoci belle scene di distruzione. Ci sono anche quelli in cui vediamo solo la traccia lasciata dal mostro, sono abbastanza buoni. Anche alcune scene isolate del film sono fantastiche e funzionano piuttosto bene (la scena mitica dell'uomo che “cattura” Godzilla è una delle più memorabili). Forse la cosa più sorprendente è che quella serietà iniziale svanisce così velocemente da essere dimenticata durante la visione del film.

Gli effetti speciali Mescolano saggiamente effetti pratici con effetti computerizzati e oggi reggono abbastanza bene. Ai loro tempi erano alla pari parco giurassico, una visione attuale ci mostra che quando il film vuole esagerare con loro (come quando escono i bambini di Godzilla) la qualità cala notevolmente. Anche così, penso che il bilancio sia positivo, soprattutto se teniamo conto che ci sono parecchie scene in cui Godzilla distrugge cose e insegue (lentamente) i protagonisti.

E penso di aver già menzionato tutto ciò che considero buono, quindi ora è il momento di parlare di ciò che ritengo che avrebbe dovuto essere fatto meglio (molto meglio).

Inizierò con l'ovvio: il design di Godzilla.

Anche se è vero che questo personaggio è stato ridisegnato molte volte, tutte le sue versioni (incluso il cartone animato Godzilla di Godzilland, quello dei fumetti Marvel, quello della serie Hanna-Barbera o lo “zombi” Godzilla di Shin Godzilla) si basano sul disegno originale, rendendolo sempre riconoscibile nonostante le notevoli modifiche.

Questo film ha deciso di fare qualcosa di diverso e ha creato un nuovo design che era piuttosto interessante, ma non avrebbe mai potuto ricordare Godzilla e ovviamente questo aggiunge la sensazione che abbiano usato solo il nome Godzilla per attirare il pubblico, non perché gli importasse qualcosa del personaggio o dei suoi decenni di storia.

È divertente pensare che se il film si chiamasse Iguanasaurus (o qualche sciocchezza del genere) e non fosse legato alla serie Godzilla, molte persone che lo odiano lo considererebbero accettabile, il che ci fa pensare che criticare o elogiare lo stesso film solo perché si chiama in un modo o nell'altro sia abbastanza assurdo.

Tuttavia, il cambiamento di design è solo l'ombra del problema, poiché la differenza fisica tra questo Godzilla e qualsiasi altro Godzilla precedente non è solo estetica, ma va oltre, poiché in un certo senso (forse premeditato) questo film elimina tutto ciò che potrebbe portarci al Godzilla giapponese.

Anche se è vero che durante la fase di spettacolo Godzilla venne ridicolizzato per attirare i bambini e la serie subì tagli di budget sempre più consistenti, stroncando sul nascere ogni possibilità di fare qualcosa di minimamente decente. Non possiamo ignorare che il personaggio è legato a qualcosa di drammatico, come le bombe atomiche sganciate in Giappone e i test nucleari nel Pacifico (che causarono l'avvelenamento dei pesci giapponesi e la morte per contaminazione tra i pescatori, i lavoratori del mercato del pesce e coloro che li consumavano).

Questo Godzilla americano, la prima cosa che ha fatto è stata desviar cualquier tipo de culpabilidad hacia otro lado. El nuevo Godzilla es culpa de los franceses y obviamente nada tiene que ver con los americanos, que nunca han hecho nada malo, claro está.

Las películas japonesas están llenas de personajes bastante estúpidos y muchos de los chistes o escenas graciosas no hacen gracia, pero esta película parece que se propuso superarlo rotundamente. El humor es algo complicado, porque puede que para mí algo no tenga gracia y para otra persona sea tremendamente gracioso, pero en lo que a mí respecta, creo que no hay un solo chiste que le siente bien a la película y hay muchísimos. De las típicas palabras o frases “ingeniosas” que se dicen en situaciones de vida o muerte (y que nadie jamás diría en caso de vivirlas) a los chistes “de franceses” para Jean Reno y su tropa o la necesidad constante de repetir cosas que no hacen gracia (como que no saben pronunciar el apellido de Nick o que no dejen de remarcar que hay muchos peces en cada escena donde estos aparecen).

Los personajes no son grandiosos, son bastante estúpidos, hay un romance forzado (es obligatorio, ya sabéis… una ley no escrita de Hollywood), hay muchas situaciones extremas que se solucionan de manera tan absurda que parece una película de Abbot y Costello (eh, Godzilla nos tiene atrapados en un túnel, acelera y pon las luces que se asustará….) pero aun así, creo que la insistencia en mantener ese humor tan tonto, es lo que más daño hace a la película (al menos por parte de los humanos).

La sombra de parco giurassico es alargada, ¿verdad? Es imposible mencionar esta película sin pensar en la de Spielberg. Vale, Godzilla es una iguana dinosaurio y el éxito de parco giurassico puede llevarnos a comparar algunas escenas suyas con la del Rex, pero eso no creo que sea el problema, si haces una película con un dinosaurio después de parco giurassico es normal que te la comparen. Lo que si es evitable es incluir velociraptors para tratar de imitar las escenas de persecución que vimos en la película de Spielberg, pensando que si en lugar de ser unos pocos persiguiendo a niños, son varios centenares persiguiendo a muchos y con el doble de duración, será también el doble de bueno.

Las crías de Godzilla, a las que llamaré Godzillaraptors, y todo su concepto es tan aburrido como innecesario. Creo que solo alarga la película y eso la perjudica mortalmente.

Y es curioso, porque las otras crías de Godzilla (Miniya y Godzilla Jr.) también eran innecesarias y horrendas, de hecho estos Godzillaraptors son mucho más interesantes sobre el papel, pero de alguna manera, solo logran hundir del todo un barco que ya estaba naufragando.

Así que tenemos una película que no representa al personaje del cual toma el nombre, que le quita cualquier tipo de conexión con su origen real, que está llena de chistes y personajes sin gracia, que incluye escenas solo para aprovechar el rebufo de películas mejores y que encima, se permite el lujo de ser aburrida y demasiado larga.

Dicho todo esto, conviene preguntarse ¿es Godzilla de Roland Emmerich la peor de la saga?

Y mi respuesta es clara: rotundamente no.

Como dije más arriba, esta saga ha pasado por momentos tan malos que casi cualquier película de monstruos hecha con un mínimo de presupuesto y un guión lleno de clichés puede ponerse rápidamente a la par o por encima. Puede que esta película haya ignorado en todos los sentidos posible las décadas de historia del personaje, pero globalmente no es algo tan malo como Godzilla contro Megalon, Gozdilla vs Gigan o la increíblemente cutre Godzilla’s Revenge.

Esta película es uno de los mejores ejemplos que hay sobre usar un nombre para ganar fama rápidamente y llevarse un varapalo por no respetar nada de lo que representa.  Casi da la sensación de que tenían pensada hacer una película de un monstruo gigante para aprovechar el éxito de parco giurassico y su secuela y terminaron poniéndole Godzilla en el último momento.

Lo peor de todo es que tengo la sensación de que si hubiese mantenido el tono serio y amenazador del principio de la película, disminuido los chistes estúpidos y hubiesen eliminado a las crías de Godzilla, esta película sería mucho más recomendable.

Curiosidades de la película.

• La campaña publicitaria fue bastante original, pues no llegaba a mostrar al monstruo para mantener el interés en la película pero sí hacían alusión a su tamaño (a lo mejor veías un cartel publicitario enorme y ponía, “su pie es tres veces más grande que este cartel” y cosas por el estilo. Debido a ella, esta película tuvo mucha popularidad y funcionó bastante bien en taquilla, aunque a la hora de la verdad, el esfuerzo económico para promocionarla fue tan grande, que la película no llegó a la rentabilidad esperada.
• Había planeada una secuela para esta película, pero finalmente su historia continuó en una serie de televisión llamada Godzilla: The Series.
• El alcalde de Nueva York y su ayudante son parodias de los famosos críticos Roger Ebert y Gene Siskel.
• Esta versión de Godzilla fue mencionada en la película Godzilla, Mothra, King Ghidorah: Giant Monsters All Out Attack (2001) dejando claro que no es el Godzilla real, que los americanos lo confundieron con él.
• In Godzilla Final Wars (2004) apareció este Godzilla peleando contra el japonés.
• En los cómics de Godzilla de IDW también enfrentaron a ambos personajes.