[Lecture…] Origines de Midway Arcade

A cette occasion je vais parler d'une compilation de jeux classiques de la société américaine Midway, qui a fermé ses portes il y a quelques années et dont seules quelques équipes de programmation ont survécu, comme NetherRealm Studios (auteurs de Combat mortel).

Origines de Midway Arcade Il compile plus de 30 jeux de la société, il est possible que certains (ou pas mal) soient complètement inconnus du grand public, car la sélection est un peu particulière, je vais donc en donner une brève description.

720º : Bien des années avant la sortie des jeux vidéo Tony Hawk, cette salle d'arcade mettait un skateboard à nos pieds et nous laissait libres de nous promener dans une petite zone où nous pouvions acheter du nouveau matériel et entrer dans différentes zones où nous devions montrer nos compétences pour gagner des médailles. Un jeu assez intéressant, mais difficile, principalement à cause du temps limité dont nous disposons pour nous préparer et parce que les commandes de jeu sont un peu spéciales.

APB : Curieux jeu de conduite où nous contrôlons une voiture de police. Le jeu lui-même consiste à accomplir les missions qui nous sont assignées, sans commettre trop de démérites, sinon nous serons éliminés.

Grands rivaux : Ce jeu pourrait être considéré comme l’ancêtre direct du fantastique Jam NBA, car il s'agit de matchs de basket avec 2 joueurs par équipe. La chose la plus amusante du jeu est son style de rue, car non seulement nous pouvons arrêter les rivaux avec des coups de poing, mais nous devrons faire attention à ne pas marcher sur les déchets que les supporters jettent au sol sinon nous perdrons le ballon.

Bulles : Jeu extrêmement simple où nous contrôlons une bulle qui doit nettoyer toute la saleté de l'écran tout en évitant les éléments nocifs (comme les lames ou les insectes plus gros).

Tournoi Cyberball 2072 : Jeu de sport basé sur le football américain et mettant en vedette des robots. Il a pas mal d'options pour réaliser des jeux, mais en raison de mon manque de connaissances dans ce sport et de l'étrangeté de ce jeu, je n'ai pas pu en profiter et je n'ai pas non plus envie de lui donner trop d'opportunités.

Défenseur, Stargate/Defender 2 : Deux jeux de vaisseaux où nous devons éliminer des hordes d'ennemis et sauver les survivants de l'enlèvement (sinon, la planète explosera et tous les vaisseaux ennemis viendront contre nous). Dans Porte des étoiles/Défenseur 2 Nous pouvons utiliser des portails pour nous échapper ou nous déplacer à travers différentes zones.

Gaunlet, Gaunlet 2 : Dans Gaunlet, les joueurs incarnent un personnage fantastique (sorcier, barbare, elfe...) et parcourent des donjons sans fin en éliminant des ennemis qui semblent illimités (il est conseillé d'éliminer les cabanes d'où ils sortent) tout en récupérant des clés, des potions et en cherchant la sortie du niveau. C’est un jeu assez frénétique, bien plus agréable si on y joue à plusieurs.

Joute, Joute 2 : Dans ces jeux, nous contrôlons un gars au-dessus d'une autruche, qui doit marcher sur ses ennemis, les empêchant de lui marcher dessus. À certains égards, cela ressemble à Combat de ballons de Nintendo, mais avec des autruches incontrôlables.

La folie du marbre : Nous contrôlons une bille et nous devons la faire rouler à travers des scénarios alambiqués, en évitant les ennemis et en empruntant le chemin le plus rapide jusqu'à la ligne d'arrivée. Le contrôle de la bille peut parfois être amélioré, il n'a peut-être pas été bien adapté du tout, même si bien sûr, dans l'arcade, ce jeu était contrôlé avec un trackball (une balle que le joueur faisait tourner pour déplacer la bille), donc il y avait sûrement des difficultés lors de son adaptation.

Combattant de fosse : Ce qui rend unique Combattant de fosse était ses graphismes, car ils montraient de vraies personnes au lieu de sprites dessinés, quelque chose qui a surpris tous ceux qui l'ont vu pour la première fois (et qui a inspiré des jeux comme Combat mortel). Aujourd’hui, c’est un jeu rude, lent et difficile.

Carnage: L'un des jeux les plus célèbres de cette compilation et des arcades classiques de Midway. Dans Rampage nous contrôlerons un monstre géant qui devra détruire des villes, se défendre de l'armée et manger les gens qui se trouvent à sa portée, le tout avec un humour très caractéristique (en perdant une vie, le monstre redeviendra une personne et s'éloignera de l'écran, couvrant ses parties intimes).

Rempart: Dans ce jeu nous prenons possession d'un château et après avoir placé notre artillerie nous devons viser les envahisseurs ennemis qui s'approchent par la mer. Après chaque guerre, nous aurons quelques secondes pour réparer nos murs avec des pièces spéciales. Si nous ne parvenons pas à fermer complètement le mur, nous perdrons, mais si nous réussissons, nous continuerons à défendre nos territoires et à ajouter davantage de canons à notre arsenal.

Robotron 2084 : Notre personnage doit éliminer les ennemis et sauver les gens, pour y parvenir il peut tirer dans n'importe quelle direction (en utilisant le joystick droit). Sûrement Robotron a été l'inspiration pour des jeux d'action ultérieurs comme Écraser la télévision et Carnage total.

Tireuse de bière de racine : Dans ce jeu, nous contrôlons un serveur qui doit lancer des bières à travers le bar jusqu'à ce que tous les clients soient sortis du bar. Ce serait facile si nous n'avions pas 4 bars à entretenir, et nous devons aussi récupérer les cruches vides, car si l'une tombe au sol, nous perdons une vie. Tapeur es un juego rápido y adictivo donde tenemos que ser multitarea, pues los clientes no paran de llegar y una vez hemos llegado a los niveles más difíciles es muy fácil cometer un error fatal, como por ejemplo lanzar una cerveza de más y que esta caiga al suelo, lo cual también nos quitará una vida. Desde mi punto de vista, uno de los más adictivos del recopilatorio.

Satan’s Hollow: Este juego es un mata-marcianos al estilo Envahisseurs de l'espace soit Galaga, pero además de acabar con los enemigos tendremos que ir moviéndonos de izquierda a derecha para arrastrar piezas de puente y así poder cruzar el río de lava para poder enfrentarnos a Satan. El estilo de juego es muy adictivo y la mecánica de tener que ir haciendo un puente es de esas que nos tientan a arriesgarnos más de lo necesario para terminarlo pronto, afortunadamente contamos con un escudo que nos protegerá durante tiempo limitado.

Sinistar: Juego  de naves de un estilo similar a Asteroids, pero con scroll y donde además de evitar los meteoritos debemos destruir a los enemigos que nos acecharán. Al igual que en otros juegos de Midway, hay una parte de la pantalla que nos sirve como mapa para saber donde están y de donde vendrán los enemigos.

Smash TV, Total Carnage: Ambos juegos nos hacen controlar a un personaje que puede disparar hacia cualquier direccion (usando el segundo joystick) y que tendrán que sobrevivir a centenares de enemigos y jefes finales enormes. Son juegos muy adictivos y frenéticos, ideal para jugar acompañado.

Spy Hunter, Spy Hunter 2: Pese a que los dos juegos son claramente distintos (hay un gran salto de uno a otro) ambos se basan en controlar a un coche y evitar o eliminar a nuestros rivales usando todo tipo de armamento.

Super Sprint, Championship Sprint, Super Off Road: Juegos de carreras donde vemos todo el circuito desde una vista aérea. Las carreras son rápidas y competitivas de manera que tendremos que dominar rápidamente el control si no queremos quedar descalificados. Super Off Road vendría a ser una evolución mejorada de los dos Sprint.

Toobin’: Este juego es una competición de nadar subidos en un flotador, con los joysticks controlamos las manos de nuestro personaje y tenemos que intentar conseguir el máximo de puntos y llegar lo antes posible al final del nivel, evitando que se nos pinche el flotador.

Vindicator part 2: Juego donde controlamos un tanque y debemos eliminar a los enemigos. El juego es bastante difícil, principalmente debido a su control que es un tanto complejo (y se volverá más cuando compremos mejoras, como girar la torreta del tanque). No es mal juego, pero requiere paciencia dominarlo.

Wizard of War: ¿Te atreves a introducirte en laberínticos pasillos infestados de enemigos mientras una horrible voz robótica te amenaza y se ríe de ti? Pues eso es lo que es este juego, que técnicamente ha quedado obsoleto en muchos sentidos, pero sigue jugándose bastante bien, pese a ser bastante repetitivo.

Xenophobe: Juego de avance lateral donde tendremos que eliminar a diferentes tipos de extraterrestres que salen a nuestro paso. Si recibimos golpes fuertes, nuestro personaje retrocederá e incluso se le caerán sus armas al suelo dejándolo temporalmente indefenso. Es un juego bastante interesante, pero el control es algo complejo y la pantalla esta pensada para jugar a 3 jugadores, de manera que si jugamos en solitario, el 66% de la pantalla estará sin utilizar.

Xybots: Curioso juego donde recorreremos pasillos “en 3D” eliminando a robots, mientras buscamos la salida del nivel (o algún atajo que nos ahorre tiempo y  nos dé más puntos de bonificación). Visualmente es agradable y aunque el control se haga algo raro al principio, una vez te acostumbras es un juego muy agradable.

Básicamente esto es lo que nos ofrece Origines de Midway Arcade, una buena cantidad de juegos clásicos de diversión inmediata, posibilidad de multijugador local, configurar los controles y la apariencia (para aumentar el zoom, por ejemplo) de los juegos, logros y la posibilidad de compartir nuestros récords con jugadores de todo el mundo.

Sin embargo considero que hay cosas que podrían haber hecho mucho mejor, como por ejemplo, los juegos incluidos, que son superados en número y variedad en la trilogía Midway Arcade Treasures publicada durante la época de las consolas de 128 bits, donde además se incluían algunos juegos ligados eternamente al nombre de la compañía, como los Mortal Kombat.

Quizás la selección de juegos es tan escasa y se omitieron juegos concretos debido a que querían centrarse en los orígenes de Midway (tal y como indica el título del juego) pero aun así seguirían faltando juegos clásicos y sobrarían cosas como Pit Fighter. Además si tanto les importaba ceñirse a los orígenes, habría estado bien que se hubiesen esforzado un poco más y nos diesen información sobre los juegos, como se crearon, cuantas versiones tuvieron, su historia, su legado… o incluso hacer un pequeño documental sobre los juegos, tal y como hicieron cuando lanzaron Mortal Kombat V  para Gamecube, PlayStation 2 y Xbox que además del documental incluía un montón de imágenes de juegos anteriores, bocetos, fotos curiosas sobre los que habían trabajado en la saga e incluso un videoclip musical.  Esa es la clase de cosas que un fan agradece, conocer un poco más el aspecto humano e histórico de los juegos y disfrutarlos a otro nivel.

Otro fallo que veo son los controles en algunos juegos, aunque teniendo en cuenta que muchas recreativas tenían controles especiales (como el trackball) entiendo que hicieron lo que pudieron a la hora de adaptarlos a un mando, menos comprensible me parece que no incluyesen un multijugador online.

Así pues, pese a que creo que es un buen recopilatorio, considero que se ha perdido la oportunidad de hacer el recopilatorio definitivo de Midway y veo mucho más interesantes los Midway Arcade Treasures que este. Sin embargo, no voy a negar que me lo he pasado muy bien jugando a este juego y es por eso que creo que si os gustan los arcades clásicos y lo veis muy barato, vale la pena hacerse con él.