[Je joue…] SimAnt

Le terme est peut-être redondant "jeu de simulation". En fin de compte, tout jeu vidéo constitue une simulation en soi de certains aspects de la réalité ou de la fiction, où ils se croisent et se confondent souvent (aventures, tirs, combats, courses, etc.). Mais si nous parlons au sens le plus strict du terme, alors je dirai que dernièrement, j'en ai joué plus d'un qui correspondait à ce profil. Par coïncidence, le dernier d’entre eux est le plus ancien et le plus particulier de tous ceux que j’ai essayés jusqu’à présent. Il s'agit du SimAnt, un jeu Maxis sorti en 1991 (de nombreuses années avant qu'il ne soit phagocyté par EA) pour différentes plateformes qui recrée à sa manière le fonctionnement et le développement d'une fourmilière. Quant au partenaireMartine Il m'en a parlé, je savais que cela m'irait comme un gant, car dans mon enfance j'adorais beaucoup observer les colonies de ces Hyménoptères et tenter d'intervenir sur elles en organisant des « batailles » entre fourmis de différentes colonies.

Pour commencer, il est fort probable que l'interface du jeu en déroutera plus d'un en raison de la grande variété d'icônes et de fenêtres simultanées qui doit être manipulé, ainsi que les contrôles qui doivent guider une petite fourmi dans un monde immense et hostile. Bien que cela puisse prendre un certain temps pour se familiariser avec ce système de jeu, ce n'est pas excessif, et moins avec lui mode tutoriel et l'icône d'aide qui explique (en anglais bien sûr) à quoi correspond chaque outil. C'est grâce à ce tutoriel que nous allons nous familiariser avec les commandes de base. Nous apprendrons à manipuler notre petite fourmi jaune en guidant son mouvements avec le bouton gauche de la souris et double-cliquez dessus pour creuser des tunnels dans le écran souterrain de la fourmilière (en perspective latérale) et transporter de la nourriture (vital pour maintenir la santé des colonies à des niveaux élevés) ou petites pierres dans celui correspondant à monde extérieur (en vue de dessus), déplacer le parchemin amener le curseur au bord du cadre ou effectuer des actions de base qui impliquent d'autres membres de la colonie, comme les faire patrouille un certain espace ou ils se regroupent autour de notre fourmi, ce qui peut être particulièrement utile pour mener des attaques sur la colonie du fourmis rouges (nos éternels ennemis) et achever sa reine, avec la mort de qui se termine le jeu tutoriel.

Une fois que vous avez appris les bases pour bien vous débrouiller, il est temps de vous aventurer dans un jeu complet en mode Jeu complet (jeu complet). Le début du jeu est très similaire à celui du tutoriel, à l'exception du fait que nous commençons à contrôler la reine (la seule fourmi disponible). Pour éviter qu'elle ne meure, il est conseillé de changer la fourmi en contrôle dès la naissance des premières ouvrières, pour lesquelles nous maintiendrons le bouton gauche enfoncé et sélectionnerons l'option échange (échange). Une fois que la colonie aura suffisamment grandi et que nous aurons nouvelles reines (avec le contrôleur triangulaire nous déciderons du pourcentage d'ouvriers, de soldats et de fourmis reproductrices disponibles), il sera temps de expandir la especie a nuevas áreas, que aparecen representadas en forma de subdivisiones cuadrangulares del jardín y el interior de la casa de un humano, al que veremos pasear mientras piensa en sus cosas. Como veremos, también las hormigas rojas tienen su espacio y se irán expandiendo ocupando nuevos “parches” de terreno.

Al principio no tendremos competencia en la colonización (exceptuando el primero de todos, donde será necesario exterminar al hormiguero rival para que sea territorio exclusivo de las hormigas negras), puesto que la distancia que separa a ambas especies es grande. Únicamente tendremos que preocuparnos de que nuestra colonia no muera de inanición trayendo comida al hormiguero, así como evitar ser cazado por arañas u hormigas león (los gusanos que se ocultan en las trampas de arena). En el momento en el que las áreas de ambas sean aledañas será cuando comience la verdadera pugna por la supremacía. Es recomendable no seleccionar un parche jugable hasta que ambas poblaciones estén relativamente equilibradas, pues las hormigas rojas no dudarán en atacar si existe cierto porcentaje de éxito, y si nuestra desventaja es sustancial , lo normal es acabar perdiendo. El objetivo final del juego es hacerse con todas y cada una de las áreas (el humano ya se habrá mudado antes de eso debido a la infestación de su casa). El problema es que los gráficos poblacionales se irán abigarrando conforme aumente la densidad de ocupación hasta hacerlos ilegibles, de modo que habrá que ir seleccionando uno a uno y ver las estadísticas in situ.

Un último e interesante modo de juego es el Experimental, en el que podremos influir en el entorno a nuestro antojo diseminando el alimento aquí y allá, escavando túneles de uno y otro hormiguero, creando hormigas de ambas especies allá donde creamos oportuno, así como usar “insecticida”, esparcir piedras e incluso crear murallas, entre otras opciones. Vamos, el sueño de todo fanático de las hormigas. Puede utilizarse como una especie de “modo espectador”, aunque no es recomendable debido a la extrema previsibilidad de la conducta de las dos especies. Las hormigas negras incrementan su población con rapidez, pero no son expeditivas, pues están programadas para dejar que tú tomes la iniciativa. Por su parte, las hormigas rojas tienden al estancamiento y retroceso poblacional y son mucho más agresivas, por lo que a pesar de la desventaja citada, es probable que ganen . Lo recomendable es hacer clic en el icono de empezar partida y manejar la hormiga amarilla y jugar como en la partida rápida o el modo tutorial (es decir, sin posibilidad de expandirte a otros lugares), salvo que bajo condiciones controladas por nosotros.

El problema es que, conforme avanza el juego, termina “independizándose” del jugador, casi relegándolo o a un papel de simple espectador. A medida que la colonia adquiere cierto tamaño, son la multitud de obreras las que proveen de comida al mismo y, a gran escala, las nuevas zonas se colonizan solas (aunque también puede ser realizada manualmente) y ganan por sí mismas a las hormigas rojas. Una de las pocas iniciativas que nos quedarán serán los ataques a los hormigueros rivales. Como la hormiga amarilla suele llevar las de perder en un combate directo, la partida se terminará reduciendo a un “jaque a la reina” permanente, lo cual puede ser divertido por un tiempo (no deja de ser una recreación de las “batallas de hormigas” que hacía de pequeño), pero termina volviéndose demasiado rutinario.

A pesar de todo, jugado con moderación sigue siendo divertido, inmersivo y hasta sorprendente. Sus entornos son bastante dinámicos, casi “vivos”, en cuanto a la distribución cambiante de alimentos, obstáculos y enemigos, lo que en ocasiones nos llevará a replantear nuestra estrategia (por ejemplo, en caso de que la fuente de comida esté demasiado cerca de la colonia de las hormigas rojas resultará recomendable ir bien escoltado por una buena comitiva de hormigas soldado). Asimismo, en el momento de la muerte de nuestra hormiga a manos de un depredador, su carácter inmersivo será realzado con la aparición una ventana emergente con un primerísimo plano de, por ejemplo, una araña, y un ominoso de cuadro de texto (“te retuerces en una ardiente agonía mientras el veneno mortal de la araña fluye a través de su cuerpo”). Sin duda estamos ante un juego bastante realista para la época y muy, muy curioso.