[HorrorScience] L'homme aux loups (1941)

Temps de lecture : 7 minutes

Qualification

L'homme aux loups

Année

1941

Durée

70 minutes

Directeur

Georges Waggner

Distribution

Lon Chaney Jr, Claude Rains, Bela Lugosi, Warren William, Patric Knowles, Maria Ouspenskaya, Evelyn Ankers, J. M. Kerrigan, Fay Helm, Forrester Harvey

Scénario

Curt Siodmak

Le loup-garou est l'un des personnages les plus classiques du cinéma d'horreur et de nombreux films ont utilisé ce personnage, dont la malédiction le fait passer du statut d'humain normal et ordinaire à celui d'être monstrueux aux instincts meurtriers. L'homme aux loups (Le loup-garou) n'était pas le premier film à utiliser ce type de personnages, mais c'était certainement l'un des plus influents et populaires.

Larry Talbot (Lon Chaney Jr), le plus jeune fils de l'influente famille Talbot qui possède un terrain dans une petite ville d'Angleterre, rentre chez lui après avoir passé 18 ans aux États-Unis. La raison de son retour est liée au décès de son frère aîné, qui allait hériter de toutes les terres familiales ainsi que de la responsabilité que lui conférait son nom de famille.

[HorrorScience] L'homme aux loups (1941) — Le père de Larry va essayer de faire en sorte que son fils suive ses traces

Le père de Larry sait que son fils aventureux devra s'habituer au changement de vie, mais il est convaincu que ses idées peuvent contribuer d'une manière ou d'une autre à la fierté de sa famille et de la ville dans laquelle ils vivent. Cependant, Larry est bien plus intéressé à flirter avec les jolies filles de la ville, notamment avec Gwen, la vendeuse du magasin d'antiquités, à qui il achète une canne dont le manche est en forme de tête de loup en argent.

La mythologie du loup-garou est présente dans tous les coins de la ville, même ceux qui disent ne pas croire à cette superstition connaissent parfaitement l'histoire de la façon dont le loup-garou traque ses victimes, qui connaîtront d'avance leur sort fatal, puisque la marque du loup (une étoile) apparaît toujours sur leurs mains avant leur mort.

Larry parvient à convaincre Gwen de l'accompagner à une foire organisée par les gitans. Jenny, une amie de Gwen, les rejoindra pour se faire prédire l'avenir par la gitane Bela (Bela Lugosi), qui semble bouleversée en regardant les mains de la jeune fille. Pendant que Larry tente de séduire Gwen, ils entendent tous deux le cri perçant d'une femme dans les bois. Larry vient à son aide et voit Jenny se faire tuer par un loup. Grâce au manche argenté de sa canne, Larry parvient à tuer l'animal, mais pas avant d'en avoir reçu une morsure à la poitrine.

Pendant que Larry se remet de ses blessures, la police enquête sur ce qui s'est passé, car à côté du cadavre de la jeune fille (qui porte des traces d'attaque par un loup), Le gitan Bela est retrouvé avec un crâne cassé, à cause des coups qu'il a reçus avec la canne de Larry, ce qui amène la police à enquêter en profondeur sur l'affaire. Bien que l'on suppose que Larry a accidentellement tué Bela en essayant de tuer le loup qui a attaqué la jeune fille, toute la ville commence à murmurer sur les intentions du jeune Talbot, qui se sent confus, car il commence à se sentir étrange la nuit et ne se souvient de rien de ce qu'il a fait pendant cette période, jusqu'à ce qu'il se réveille le lendemain dans sa chambre, avec les fenêtres ouvertes et toute sa chambre pleine de traces de loups.

La solution à cette énigme semble appartenir à la gitane Maleva, qui raconte à Talbot que la nuit où elle a tué le loup, elle a en fait tué un loup-garou, qui n'était autre que son propre fils, Bela. Ayant été blessé lors du combat, Larry a été maudit et maintenant il est le loup-garou. Totalement confus et avec pratiquement toute la ville contre lui, Larry tente de fuir mais son père ne le lui permet pas, car il considère que tout sont ses hallucinations, provoquées par les ragots du gitan et le sentiment de culpabilité d'avoir tué Bela.

Cependant, les crimes continuent et toute la ville s'est mobilisée pour rechercher le loup. La chasse se déroule relativement près du château de Talbot. Qu'arrivera-t-il à Larry cette nuit-là ?

Le loup-garou C’est un film qui se démarque des autres produits réalisés par Universal Pictures dans les années 1940, il n’est donc pas rare qu’il soit considéré comme « le dernier des films de monstres universels classiques » ou « le premier et le meilleur des nouveaux films de monstres universels ».

Pour comprendre cette définition, il faut s’arrêter et réfléchir à la façon dont Universal a utilisé ses personnages d’horreur sur grand écran. Après avoir réussi à terrifier et étonner la moitié du monde dans les années 1930 avec des œuvres d'une qualité indéniable comme Dracula (1931), Frankenstein (1931) ou La Momie (1932), la société commence à exploiter ces personnages avec des suites de qualité variable tout en créant de nouveaux films dépourvus de l'inspiration des premiers.
Dans les années 40, Universal a commencé à faire des croisements entre personnages de différents films, essayant de compenser le manque de qualité du produit par la quantité de monstres à l'écran, et tout a commencé avec Frankenstein rencontre l'homme-loup (1943), qui par coïncidence est la suite de ce film. C'est pourquoi The Wolf Man se situe à mi-chemin entre la grandeur des premiers films et la décadence des suivants.

L'homme aux loups Je pense que c'est un bon film et c'est peut-être à cause du portrait que Lon Chaney Jr fait du vif et fêtard Larry Talbot (les mauvaises langues disent que ce n'est pas qu'il a bien joué, c'est que Lon Chaney Jr était comme son personnage). Je trouve le rythme du film adéquat pour sa courte durée et je pense que l'atmosphère terrifiante des forêts entourées de brouillard est très bien réalisée, même s'il est vrai qu'il y a de nombreux moments qui pourraient être améliorés et que peu de jus est tiré du personnage du loup-garou, mais on ne peut pas tout avoir.

Curiosités sur le film :

Ce film est sorti quelques jours seulement après l'attaque de Pearl Harbor et s'est avéré être le film le plus rentable des studios Universal en 1940.
Même si Universal Studios a déjà utilisé le loup-garou dans le film Loup-garou à Londres (1935) Cette version de 1940 est considérée comme le loup-garou « classique » d’Universal Studios.
Bizarrement, la transformation de Larry en loup-garou ne semble avoir rien à voir avec la pleine lune, puisqu'elle n'est pas mentionnée ni n'apparaît dans tout le film.