[Analysis] Daredevil VS Batman (1997)

About a year ago I wrote the last article in a small series of crossovers of the world of comics that currently includes Sergio Aragonés Destroys DC and Massacres Marvel, Marvel VS DC – DC VS Marvel, Batman/Ninja Turtles and today's article: Daredevil VS Batman.

Before starting I would like to clarify that I am referring to the comic Daredevil VS Batman 1997 (also called Daredevil and Batman), since there is another crossover of both that came out a few years later. In some places this comic is known under the subtitle Eye for an eye, but that doesn't appear anywhere on the cover of my version (I imagine they added it later to avoid confusion with the other one, who knows).

This crossover appeared during the truce that Marvel and DC gave each other (out of economic necessity) in their particular competition. It is clear that bringing together characters from both companies makes quick money and after Marvel Vs DC and its continuations starring Access (Full Access and Unlimited Access) there was still room to release some more classic crossovers, the traditional ones, the ones that follow the standardized steps to fit into a single, closed-ended comic.

In case you don't know those steps, I'll remind you:

Step 1 – The two protagonists of the comic will meet in adverse situations or situations that may cause confusion and they will fight until they realize that they are on the same side.

Step 2- The two rivals, however, become friends extremely quickly and draw up a joint plan.

Step 3- The heroes band together and save the day.

The comic begins with Batman and Daredevil (each on their own) investigating a series of robberies and murders until they finally meet in the sewers, where there are still fresh corpses. The law of crossover calls for blood and the two heroes will not hesitate to beat each other a little to get the applause of the fans.

The question I asked myself as a child when I read that part was “how did Batman come to the Marvel universe?”  So I will stop here to clarify the reason for my question.

As I said, this comic came out a year after Marvel Vs DC, where it was explained that each company had its own universe, so I expected that consistency to be maintained, but that is not the case. In this comic (as in many other crossovers) it is considered that Marvel and DC are and always have been the same universe. I suppose they made that decision to simplify the story and not have to explain cosmic conditions in a comic about urban heroes, as well as to not scare away the casual reader (something that I don't think matters much to either company), although as they explain on the back cover of the Spanish edition of the comic, this project passed from hand to hand for many years, so it was already prepared before it existed. Marvel Vs DC  so it wouldn't make sense to include alternative universes.

Returning to the topic, the heroes stop fighting and decide to investigate to find those responsible, who turn out to be Two-Face (Batman's classic enemy) and Mr Hyde (a former enemy of Thor who has appeared in the series of many other heroes such as Spider-man or Daredevil).

As you already know, Two-Face was Harvey Dent, a Gotham prosecutor whose face was disfigured by having acid thrown at him, which served as a switch to let himself be carried away by his dark side and leave life or death decisions in the hands of a coin.

Mr Hyde was the scientist Calvin Zabo who decided to use his talent to recreate Dr Jekyll's potion in Robert Louise Stevenson's story. To finance his experiments he committed robberies in the places where he worked. Despite emerging unscathed from these, the shadow of suspicion fell on him, which is why Dr. Donald Blake (Thor's alter ego) did not want him in his hospital, which precipitated the confrontation between the two and motivated Zabo to inject his potion to disinhibit himself, freeing him from human weaknesses by becoming a huge and powerful bloodthirsty beast without remorse or worries.

Initially it seems that Two-Face and Mr Hyde steal for the money they get from the stolen technology, but little by little the comic gives us information about a technology that consists of using the human brain as a basis to create a complex computer and some pills that serve as food for that technology. This information (presented as black and white recordings from a security camera) also tells us that this technology is not perfected and despite the fact that if a powerful and functional computer system ends up being created, it ends up killing the user by destroying their brain.

After some friction between them (which I will talk about later) Batman and Daredevil discover that in reality Two-Face's goal is to use Mr. Hyde as a vessel to use technology. in his enormous body, which is why he feeds it with pills that stimulate this experimental technology. Shortly after, the time will come to face a vitaminized Mr Hyde and Two-Face, ending the comic.

En líneas generales el guion es tremendamente estándar y no es demasiado destacable, ni especialmente malo, aunque eso de la tecnología que crece en el cerebro… es un tanto dantesco.

Tengo que admitir que el dibujo tampoco me apasiona, aunque supongo que no es una mala decisión porque son autores que en su época ya trabajaron con Daredevil, pero creo que los dibujos (específicamente las caras) son demasiado simples y muchas veces tienen sombras totalmente negras que tapan gran parte del rostro. El pobre Mr Hyde (que de por si no es nada agraciado) termina reduciéndose a dos ojos y una boca, casi sin detalles, en algunas de las viñetas.

Otro detalle en el dibujo que me lleva causando incógnitas desde que salió el cómic es la mano de dos caras. Me explico, en el cómic se explica que a Dos Caras le desfiguraron solo la cara, sin embargo, el dibujante siempre hace que la mano que está en el lado de la cara desfigurada también sea deforme (pese a que el responsable del color la pinta de color carne y no del color lila de la parte deforme de la cara). Desconozco el porqué de esto y además es un detalle tan nimio que parece que nadie se ha fijado, pero creo que quizás el dibujante se basó en alguna versión de dos caras donde tuviese medio cuerpo magullado, como el de la serie animada de Batman pero luego en el cómic el responsable del color no se fijó y solo pintó la cara de color lila (lo cual es irónicamente más correcto según la historia del cómic).

Quizás me fijé en ese detalle tan absurdo porque normalmente en estos cómics suelen incluirse guiños a las historias de ambos héroes y me gusta descubrirlos, pero la verdad es que en este Daredevil VS Batman no es que se hayan esforzado mucho al respecto, de manera que hay poco detalle curioso donde poner la vista. Es una pena que no hayan aprovechado casi nada del mundo de Daredevil o Batman para enriquecer la historia, aunque fuese de manera visual.

La historia es sencilla y el dibujo no es increíble y no hay demasiados guiños a los personajes de ambas series  entonces ¿Qué podemos considerar llamativo de Daredevil VS Batman? Pues curiosamente, lo mejor que he visto en este cómic son las relaciones entre los personajes.

Dos Caras y Hyde tienen la típica camaradería de villanos (y cumplen el tópico de traicionarse y todo) pero Batman y Daredevil se salen un poco de su rol de héroes, ya que nunca llegan a dejar de lado su pelea inicial. No quiero decir que estén peleándose todo el cómic, ya que no es así, solo que el particular hecho de conocerse abruptamente y en unas circunstancias un  tanto particulares (Batman pretende “investigar” a Daredevil atacándolo por la espalda y usando su peculiar sutileza) hace que en más de una ocasión ambos héroes estén echándose pullas entre sí (o incluso ocultándose información, pues cada uno investiga el caso en solitario). No es que sea algo extremadamente elaborado, pero es bastante curioso de ver, sobre todo cuando esa rivalidad se traslada de Daredevil a Matt Murdock y de Batman a Bruce Wayne, pues ambos saben quién es el otro pero han de hacer como que no lo supieran para guardar las formas.

Sin embargo la relación más curiosa del cómic es la que hay entre Dos Caras y Daredevil, ya que ambos se conocieron cuando eran jóvenes en una competición de aspirantes a abogado que terminó ganando Harvey Dent. Pese al enfrentamiento profesional ambos conectaron rápidamente y entablaron una especie de amistad.

En su día este cómic me pareció simplemente mediocre, a día de hoy y tras 20 años sin haberlo leído de nuevo me parece un poco mejor. Es cierto que el dibujo me sigue sin apasionar (pese a que hay detalles variopintos como explicar escenas a través de grabaciones), que el guion no sorprende (obedece a rajatabla las tres reglas de los crossovers) y que no es rico en detalles ni guiños a otros personajes de Daredevil o Batman,  pero aun así esta nueva lectura ha sido bastante amena y me ha motivado a escribir este artículo.

Imagino que mi yo adolescente era más exigente con este tipo de cómics o simplemente tenía unas expectativas más altas, o será que me he vuelto blando con los años, pero en líneas generales no creo que este cómic decepcione a los fans de Batman o Daredevil, porque los respeta bastante y mantiene la rivalidad de ambos hasta la última viñeta. Tampoco creo que decepcione a los que sean fans de los crossovers de este estilo ni a los que buscan una lectura sencilla y rápida de superhéroes.

Es cierto este Daredevil Vs Batman podía haber sido mucho mejor, pero en caso que os decepcione tenéis la alternativa de leer el siguiente crossover que reunió a estos personajes (Batman/Daredevil: King of New York) aunque como yo no lo he leído, no os puedo decir si es peor o mejor.