[Analyse] Steel Seed: Ein Rohdiamant für Liebhaber von Stealth und Platforming

Ich neige nicht dazu, mich von Trailern oder Studioversprechen mitreißen zu lassen, wenn es um Stealth-Spiele geht. Es gibt bereits zu viele und die meisten sind einander so ähnlich, dass das Genre zu eintönig und sogar generisch wird. Steel Seed, der neue Titel von Storm in a Teacup, kam mit dieser Mischung aus Hype und Skepsis in meine Hände, die nur Fans des Genres verstehen werden. Nach mehreren Stunden des Springens, Weglaufens und einiger Wut ist mir klar, dass dieses Spiel voller guter Ideen, brillanter Momente und Entscheidungen ist, die, ehrlich gesagt, nicht immer funktionieren.

Steel Seed wird als Third-Person-Action- und Stealth-Adventure präsentiert und spielt in einer Zukunft, in der die Menschheit praktisch ausgerottet wurde und Roboter eine ebenso bedrückende wie faszinierende Untergrundwelt dominieren. Sie spielen Zoe, eine Protagonistin, die in einen Cyborg verwandelt aufwacht und, ohne Zeit, sich an ihren neuen Zustand zu gewöhnen, in die Mission verwickelt wird, die von ihrem eigenen Vater digitalisierte Menschheit wiederherzustellen. Die Prämisse klingt kraftvoll (obwohl wir das nicht schon vorher gesehen haben), aber die Geschichte, obwohl voller Überlieferungen, kommt nie richtig in Fahrt. Es gibt eine Wendung in der Handlung, die man meilenweit erkennen kann, und im Allgemeinen schreitet die Erzählung eher durch Trägheit als durch echtes Interesse voran. Ehrlich gesagt ist die Motivation, weiterzumachen, meist eher das Leveldesign und das Gameplay als der Wunsch herauszufinden, was mit Zoe oder ihrem Vater los ist.

Wo Steel Seed glänzt, ist seine Optik und sein Setting. Der erste Eindruck ist unbestreitbar: Die industriellen Umgebungen, kolossalen Strukturen und die Beleuchtung schaffen eine Atmosphäre, die Sie in diese Roboter-Dystopie eintauchen lässt. Es gibt Momente, in denen ich stehengeblieben bin, nur um das Artwork zu bewundern, insbesondere in Bereichen, in denen sich das Spiel die Mühe macht, einem die Welt aus filmischen Blickwinkeln zu zeigen. Diese Momente sind ohne Zweifel das Beste am Spiel und sie lassen das Erlebnis viel größer erscheinen, als es wirklich ist.

Das Gameplay ist eine Mischung aus Stealth, Platforming und Action, aber hier beginnen die Feinheiten. Stealth ist der Kern des Erlebnisses und es zeigt, dass das Studio auf diesen Aspekt Wert gelegt hat. Die Mechanik erinnert an die Großen des Genres: Patrouillen mit vorhersehbaren Routen, Deckung, Gadgets zur Ablenkung und Bereiche mit holografischem Gras, in denen man sich vollständig tarnen kann. Die KOBY-Drohne, Ihr unzertrennlicher Begleiter, fügt eine interessante taktische Ebene hinzu und ermöglicht es Ihnen, entfernte Tasten zu aktivieren oder vorübergehende Deckung bereitzustellen. Die Tarnung ist zufriedenstellend und funktioniert, abgesehen von gelegentlichen KI-Ausrutschern, gut. Es macht besonders viel Spaß, Routen zu planen, Feinde zu markieren und stille Attentate auszuführen, ohne dass jemand Ihre Anwesenheit bemerkt. Manchmal erinnerte es mich an alte Zeiten, als ich Splinter Cell auf meinem GameCube spielte.

Wenn Sie sich nun dazu entschließen, sich auf einen Kampf einzulassen, müssen Sie sich auf Frustration gefasst machen. Der Kampf ist ganz einfach das Schlimmste am Spiel. Zoe verfügt nur über einen leichten und einen starken Angriff, ohne die Möglichkeit, interessante Combos zu blocken oder aneinanderzureihen. Die einzige wirkliche Verteidigung ist das Ausweichen, und obwohl ein gutes „perfektes Ausweichen“ einen Gegenangriff ermöglicht, hat man das Gefühl, dass das System zu einfach und strafend ist. Zwei oder drei feindliche Treffer reichen aus, um Sie zum letzten Kontrollpunkt zu schicken, und der Mangel an Abwechslung bei Waffen oder Bewegungen führt dazu, dass sich jede Konfrontation wiederholt und manchmal unfair wird. Mehr als einmal habe ich mich dafür entschieden, den Kontrollpunkt nachzuladen, anstatt mich einem Raum voller Feinde zu stellen, weil Kampferfahrung das Risiko nicht belohnt.

Das Leveldesign hingegen ist eine der großen Tugenden von Steel Seed. Das Spiel ist nicht vollständig linear, aber es ist auch keine offene Welt. Die Szenarien sind voller alternativer Routen, Plattformen, Parkour-Bereiche und Geheimnisse für diejenigen, die gerne jede Ecke erkunden. Es erinnerte mich an diese alten 3D-Plattformen, bei denen jeder Sprung und jeder Lauf seinen Trick hatte. Es gibt Abschnitte, in denen die Perspektive bei Verfolgungsjagden in die 2D-Perspektive wechselt, was für Abwechslung und Spannung sorgt. Es sind diese Momente, in denen sich das Spiel am dynamischsten und unterhaltsamsten anfühlt und in denen es sein industrielles und vertikales Setting wirklich ausnutzt.

Der Fertigkeitsbaum verleiht etwas Tiefe, revolutioniert das Genre aber auch nicht. Sie verdienen „Glitch“, indem Sie Herausforderungen meistern und Feinde auf verschiedene Weise eliminieren, wodurch Sie Upgrades für Zoe und KOBY freischalten können. Einige Fähigkeiten, wie das Angreifen im Laufen oder die Erweiterung des Arsenals der Drohne, sollten viel früher verfügbar sein, da sie die Art und Weise, wie man Begegnungen angeht, radikal verändern. Allerdings fühlt sich das Fortschrittssystem etwas starr an, da Sie bestimmte Anforderungen erfüllen müssen, um jedes Upgrade freizuschalten, was mühsam sein kann, wenn Sie sich nicht wiederholende Spielmuster mögen.

Die Beziehung zwischen Zoe und KOBY ist nett, wenn auch nicht unvergesslich. Es gibt Dialoge und Witze, die die Spannung mildern, aber manchmal wird das Tempo durch nicht überspringbare „Slow-Walking“-Sequenzen nach Actionszenen belastet, was ich nie verstehen werde, warum es das Mitte 2025 immer noch gibt. Das ist nicht gerade eine Beschwerde, weil ich ein langsames Tempo mag, aber ich weiß genau, dass es in letzter Zeit nicht der Standard ist, und die Option, Szenen zu überspringen, sollte immer vorhanden sein, es kostet nichts, sie hinzuzufügen. Die Synchronisation stimmt, es gibt jedoch keine wirklich emotionalen Momente oder Szenen, die im Gedächtnis haften bleiben.

Die Soundsektion begleitet es gut, mit Effekten und Ambient-Musik, die das Gefühl von Einsamkeit und ständiger Gefahr verstärken, obwohl man keine einprägsamen Melodien erwarten sollte. Ein weiterer Schwachpunkt ist die Vielfalt der Gegner: Obwohl die Roboter und Mechas zunächst imposant sind, merkt man schnell, dass sich die Muster wiederholen und die KI zwar ordentlich, aber nach mehreren Stunden nicht überraschend ist.

Es ist auch kein Spiel für diejenigen, die auf der Suche nach Handlungstiefe oder einer Welt voller sekundärer Inhalte sind. Hier ist die Geschichte nur ein roter Faden, und obwohl es Sammlerstücke und das eine oder andere Geheimnis gibt, liegt der Fokus eindeutig auf Heimlichkeit und Erkundung. Die Dauer beträgt ca. 10–12 Stunden, wenn Sie sich auf die Suche nach allen Extras konzentrieren, aber die Hauptkampagne kann in viel kürzerer Zeit ausgestrahlt werden, wenn Sie es auf den Punkt bringen.

Würde ich Steel Seed empfehlen? Es hängt davon ab, wonach Sie suchen. Wenn Sie ein Fan von Stealth sind und Plattformen mit leistungsstarken Einstellungen mögen, finden Sie hier einen Titel, der trotz seiner Mängel sehr unterhaltsame Momente bietet. Der Kampf, die Erzählung und bestimmte technische Probleme behindern das Ganze, aber das Leveldesign und die Atmosphäre sind hochwertig genug, um ein Durchspielen zu rechtfertigen. Wenn Sie auf direkte Action stehen oder auf der Suche nach einer Geschichte sind, die Sie vom Anfang bis zum Ende fesselt, wird Sie Steel Seed natürlich kalt lassen.

Persönlich bleibt bei mir das Gefühl, einen mit Leidenschaft gemachten Titel gespielt zu haben, der aber noch viel weiter verfeinert werden muss, um das Niveau der ganz Großen des Genres zu erreichen. Es ist ein Spiel, das mit mehr Abwechslung im Kampf und einem ausgefeilteren Drehbuch viel mehr hätte sein können. Im Moment ist es eine empfehlenswerte Kuriosität für diejenigen, die wissen, wie man die Tugenden genießt und die Mängel unvollkommener, aber gefühlvoller Spiele verzeiht.