[Reunião…] Petra

Nele artigo sobre Carpanta expliquei como a professora Escobar Ele conseguiu capturar em tinta e papel uma realidade clara de fome e privação de todos os tipos sob o verniz do humor, da ironia e dos eufemismos impostos pela censura. Certamente alguns de vocês também se lembram de como acabou cobrindo grande parte da história recente dos quadrinhos espanhóis, encantando diversas gerações de leitores.

O que não mencionei foi que essa não foi a única série que reuniu essas características. Entre a sua extensa obra, há outro personagem que nasceu no calor de outro tema de grande actualidade e que teria uma vida bastante longa, embora neste caso o seu leimotiv não seja a fome, mas sim um êxodo rural espanhol tardio. Aqui, o seu contexto foi a transferência massiva de grandes massas populacionais do campo para a cidade, que começou bem na década de 1950, no calor de um certo desenvolvimento económico fomentado pela estabilidade imposta sob a mira de armas. Uma personagem que, além disso, constitui um fiel representante do perfil sociológico da grande maioria dos emigrantes internos daquela época, o da mão-de-obra jovem e não qualificada que passou a preencher empregos precários e pouco qualificados, como o trabalho doméstico no caso das mulheres. E, na verdade, é uma mulher. Então vamos parar com os preâmbulos e começar a falar sobre Petra, a “empregada para tudo” de Escobar, cuja fonte de inspiração foi, segundo ela diz, um amigo de juventude que conheceu aos quatorze anos, enquanto trabalhava como entregador em uma agência telegráfica.

De um círculo para uma linha reta

Quando Petra apareceu pela primeira vez em 1954 ela era um pouco diferente daquela que vemos durante sua maturidade estilística, embora não tão diferente quanto outros personagens. Embora já vestisse o tradicional uniforme de governanta composto por vestido preto e avental e cocar brancos, além do característico cabelo curto, ela exibia uma aparência constituição ligeiramente atarracada, um nariz achatado e grosso, que logo depois veio a ser simplificado com um grande círculo elíptico e  bordado curvilíneo na zona superior do avental, que nos números seguintes se estenderia até ficar completamente coberto.

Porém, a evolução do desenho de Escobar foi deslumbrante com este personagem, e em apenas dois anos ficou evidente uma mudança definitiva em sua gráfica, em detrimento da linha curva e em favor do traçado retilíneo. Com isso, a constituição de Petra tornou-se muito mais estilizado enquanto seu nariz ganhou comprimento exponencialmente, de forma bastante análoga à de Carpanta, que lembramos que também sofreu evolução semelhante nesta parte da anatomia. Esta predominância também ficou evidente numa modificação do desenho do avental, que adquiriu um caráter absolutamente reto e livre de ornamentos, que culmina em alguns grandes ombreiras triangulares.

Uma donzela de armas pega

Petra é empregada doméstica raízes de cidade pequena e gagueja ligeiramente para quem trabalha Patro, uma mulher loira com um estilo de vida rico que, no entanto, tenta parecer mais do que é, pois ao mesmo tempo busca conviver com a nata da alta sociedade e tenta evitar os credores. Ela costuma desprezar nossa protagonista por causa de seus costumes rústicos (sua famosa frase “você sempre será da cidade” já diz tudo), enquanto lhe mostra um tratamento autoritário e arbitrário, confiando-lhe tudo, desde as tarefas cotidianas até os caprichos mais triviais. Como se não bastasse, a personalidade da “mocinha”, altamente manipuladora, sua preguiça e absoluta falta de independência (ela é incapaz de preparar um prato decente), leva-a a tentar por todos os meios abortar qualquer oportunidade de quebrar a dependência económica da sua empregada. Por exemplo, ela pode tentar usurpar qualquer iniciativa ou mesmo tentar arruinar o relacionamento com um de seus pretendentes e, se surgir a oportunidade, até tirá-la dela e assim matar dois coelhos com uma cajadada só: ficar com a empregada e deixar de ser solteirona. E tudo isso apesar do fato de que nunca oferece pagamento em dia (em diversas ocasiões fala-se de salários em atraso de forma ativa ou passiva).

Mas quem pensa que isso é suficiente para dissuadir a empregada rústica não poderia estar mais enganado. Na verdade, Geralmente se revela em qualquer situação que considera injusta, seja dizendo isso na cara de Patro ou através de algum truque e engano para se vingar dela. Tampoco tolerará el fraude ni la insistencia de los vendedores de puerta en puerta, contra los que se muestra implacable. El hecho de ser de campo le ha provisto de todo un bagaje de recursos de los que carece por completo la gente de ciudad, tal como trataré en el apartado siguiente.

Do povo, e com muita honra

A través de las continuas referencias a su pueblo (cuyo nombre, por cierto, es sumamente variable, aunque suele denominarse Carrascosa o Carrascalejo, seguido de Arriba, de Abajo o cualquier otro epíteto, según la historieta), Petra ejemplifica en clave de humor el desarraigo de los emigrantes rurales y el brutal contraste entre el campo y la ciudad que existía por entonces. Nos encontramos con un personaje bastante desorientado en un entorno urbano en el que prácticamente todo le resulta ajeno y extraño (zoos, supermercados, festividades y costumbres en general ,etc). Es habitual que compare dicho estado de cosas con su entorno campestre natal (las expresiones “eso en mi pueblo no pasa” o “en mi pueblo no hay de eso” son bastante frecuentes), y en ocasiones la embarga la melancolía y la nostalgia por el hogar, que consigue paliar a duras penas con excentricidades tales como acondicionar su casa para que se parezca a su pueblo.

Por si fuera poco, y como ya indiqué en el apartado anterior, debe soportar la actitud desdeñosa de Patro hacia sus toscos modales pueblerinos, así como las clásicas persecuciones y regañinas cuando emplea alguna castiza e ingeniosa solución para ciertos problema cotidianos que a menudo termina en desastre. El hecho de que, una vez culminada la fatalidad o ante la perspectiva de que se produzca, Petra reaccione con miedo ante las amenazas de ser enviada de vuelta a su pueblo (“¡no, volver a mi pueblo, no!”, suele responder) , muestra la contradicción entre la añoranza de un hogar perdido que añora y la negativa a regresar a él. No puede ser de otro modo, pues los servicios y oportunidades que la ciudad ofrece son intexistentes en su pueblo.

Pese a la desventaja de “jugar fuera de casa” y a un bajo nivel educativo que roza el analfabetismo, Petra demuestra en el día a día que su ingenuidad es sólo aparente. La vida en el campo le ha dotado de toda una serie de tablas de las que carece la gente de ciudad, situándola en una posición privilegiada para defenderse de una serie de estafas en las que un “urbanita” caería indefectiblemente, en especial cuando hay productos agrícolas de por medio. Asimismo, y aunque ya he comentado que algunos de sus remedios pueblerinos improvisados acaban mal (ya sea avergonzando a Patro delante de sus distinguidas amistades, dañando alguna propiedad mueble o inmueble o cualquier otra cosa), otros se revelarán sumamente útiles. Con semejantes recursos, no es de extrañar que se sienta orgullosa de sus raíces y que responda “y a mucha honra” cuando Patro o cualquier otra persona las utilice en su contra.

Conclusão e recomendações 

Petra es una criada tartamuda, pueblerina y casi analfabeta a la que la vida en la ciudad le hace sentir cual pez fuera del agua. Con todo, su admirable capacidad para contrarrestar los caprichos de una autoritaria y caprichosa Patro y la picaresca de una sociedad urbana retratada por Escobar a través de una sátira demoledora, hacen de ella una mujer independiente, sagaz e ingeniosa que contribuye a dignificar el devaluado estereotipo del pueblerino torpe y corto de miras y al empleo precario y feminizado como es el de las trabajadoras domésticas.

Petra, criada para todoes una de tantas series que longevas y populares en su momento (perduró hasta 1980) que carecen por completo de recopilatorios propios realizados por la editorial. Con la excepción del tomo de Clásicos del Humor de RBA publicado en 2008 y 2009 (qué haríamos los aficionados de los personajes de Bruguera sin esa colección), únicamente encontramos historietas suyas en las páginas finales de los volúmenes de la Colección Olé! dedicados a Zipi y Zape (#172 y #173, 1979) e Carpanta (#305, 1985). También caben destacar determinados ejemplares consagrados al dibujante. Ya cité en el artículo de Carpanta el más reciente, el volumen de Super Humor Clásicos, pero más interesante todavía es Escobar: Rey de la Historieta (1984), una compilación de todos los volúmenes dedicadas al autor catalán hasta la fecha, y donde se explica cómo aquella amiga suya, una criada de catorce años llamada María que siempre hablaba de su pueblo, “se convirtió en Petra”.