[HorrorScience] Zumbi Branco (1932)

Há algumas semanas comentei sobre a versão de 1931 do Dr.parabunda, um filme muito importante para o cinema comercial de terror, para a Universal e para seu ator principal, Bela “Drácula” Lugosi.

Hoje vou comentar outro filme do mesmo ator, lançado um ano depois por uma produtora independente e com orçamento mais modesto, mas que tem o mérito de ser considerado o primeiro filme de zumbiestou falando sobre zumbi branco, conhecido na Espanha como A legião de homens sem alma.

O filme começa nos mostrando o casal formado por Madeleine (Madge Bellamy) e Neil (John Harron), que viajam pelo Haiti. Enquanto andam de carroça por uma área montanhosa, descobrem que os moradores locais enterraram uma pessoa falecida no meio da estrada e, aparentemente, a escolha daquele local para realizar o funeral é para afastar ladrões de corpos, por se tratar de uma área de passagem contínua de pessoas.

Durante o resto da viagem, o cocheiro para para pedir informações a um homem estranho de olhar assustador (Bela Lugosi), e imediatamente homens sinistros começam a aparecer caminhando pela montanha, o que faz com que o cocheiro se assuste e faça os cavalos correrem a toda velocidade.

Ao chegar ao destino, o casal repreende o cocheiro pela condução perigosa, e ele avisa que Aqueles estranhos homens da montanha eram na verdade corpos sem vida., ou o que é o mesmo, zumbis.

Um pouco mais tarde saberemos o motivo da viagem do jovem casal. Aparentemente, um conhecido da garota, Charles Beaumont, os convidou para sua mansão no Haiti para celebrarem seu casamento lá, algo que o outro convidado do evento, Dr. Bruner, sente falta.

Pouco depois de se apresentar, o Sr. Beaumont sai de casa para ver Legendre, o estranho que o casal viu na estrada, que parece ser capaz de controlar os mortos e forçá-los a fazer o que quiser graças ao Voodoo. O motivo do encontro é que Beaumont está apaixonado por Madeleine e busca a ajuda de Legendre para fazê-la se apaixonar por ele. A solução que o homem sinistro propõe é transformá-la em um de seus zumbis, para que ela possa obedecê-lo em tudo que ele quiser. Beaumont não quer, mas finalmente aceita uma substância que Legendre lhe dá, que deixará a menina sem força de vontade.

Depois de tentar seduzir Madeleine sem sucesso, Beamount usa a substância especial, que fará com que a menina comece a agir de forma estranha até morrer nos braços do novo marido. Após o enterro, Beamount, Legendre e seu grupo de ajudantes zumbis (formado por antigos inimigos do feiticeiro, agora sob seu comando) carregam o caixão, pouco antes de Neil descobrir que seu corpo foi roubado.

Depois de contar ao Dr. Bruner sobre o acontecimento, este diz-lhe que o corpo de Madeleine foi possivelmente roubado para realizar rituais com os seus ossos ou que talvez ela Eu não estava realmente morto, e estava em estado de morte mental causado pelo vodu, assim como os homens que viram antes. Apesar do ceticismo de Neil em acreditar em tais histórias, pode ser a única maneira de encontrar Madeleine, então ele e o Dr. Bruner iniciam rapidamente uma investigação, com Beamount como o principal suspeito.

White Zombie é um filme que não recebeu críticas muito boas, mas acho bastante interessante, além de colocar pela primeira vez na moda o fenômeno zumbi (que foi seguido por filmes como Eu andei com um zumbi (1943) qualquer Rei dos Zumbis (1941) entre outros.

É preciso levar em conta que este filme não é um blockbuster da Universal, mas sim um filme independente, que de alguma forma conseguiu contratar um dos principais atores do momento (Bela Lugosi) e ainda teve orçamento para fazer um filme com cenários variados e uma atmosfera muito sinistra, principalmente em alguns momentos, como quando os zumbis são mostrados trabalhando na refinaria de Legendre.

Por outro lado, gosto muito do personagem de Legendre, ele é malvado, mas calmo e inteligente, o que o faz parecer ainda mais malvado, Não há nada que pareça escapar do seu controle e tudo isso sem recorrer à violência. Lugosi ainda guardava alguns vestígios de sua interpretação recente de Drácula, filme do qual a imagem dos olhos de Lugosi também é retirada e ampliada como um olhar ameaçador em primeiro plano, marca do húngaro que se repetiu em filmes posteriores, com mais ou menos sorte.

Resumindo, Zumbi Brancoe é um clássico filme de terror que considero muito completo e recomendável, a história pode ter suas falhas ou alguns atores podem não estar à altura, mas levando em consideração que é uma produção independente e que dura pouco mais de uma hora, acho que o resultado final é altamente recomendável.

Curiosidades:

• Zumbi Brancoe é o primeiro filme de zumbi, embora seja verdade que esses zumbis são controlados por magia negra e não têm muito a ver com os devoradores humanos que vimos em vários filmes desde que Romero filmou noite dos mortos-vivos (1968).
• O filme é baseado em uma peça de pouco sucesso chamada Zumbi.
• Neste filme, o cenário de Drácula (1931), O Corcunda de Notre Drame (1923), Frankenstein (1931) y algunas películas más.
• En la película Ed Wood de Tim Burton, Bela Lugosi (interpretado por Martin Landau) y Ed Wood (interpretado por Johnny Depp) salen viendo esta película en televisión.