[分析] OUTBLAST — 2000 年代のアーケードが VR ゴーグルを装着したとき (そしてまだ感動していない)

『OUTBLAST』を終えて以来、ずっと続いている奇妙な感覚があります。それは、課題を克服したという満足感でも、その仕組みをさらに探求したいという好奇心でもありません。それは無関心と当惑が入り混じったもので、一見するとあまり将来性がなさそうなことに多大な努力を費やしている人を見ると襲いかかるようなものだ。

OUTBLAST は、2026 年 6 月 4 日に Steam、Meta Quest、その他のプラットフォームに登場した Rhino Rock Studios のゲームです。これは伝統的なアーケード シューティング ゲームの 1 つです。船を制御し、動くものすべてを撃ち、敵の波を避け、できるだけ長く生き残ろうとします。その美しさ、あるいは少なくともそれを持つことの意図は、フラットスクリーンと仮想現実の両方でプレイできることです。そして、まさにその二重性こそが、私にほろ苦い感情を残しているのです。

一方で、VR では状況が変化することを認めざるを得ません。しかしその一方で、これが私を蝕んでいるのですが、ゲーム自体、その本質は私にとってひどくありふれたものに思えます。それは2005年の匂い、アーケードを埋め尽くしたあのアーケードの匂い、そして2026年の今、すでに過ぎ去った時代の遠い響きのように感じられる。それ自体が悪いというわけではありませんが、OUTBLAST はその遺産を使って特に目新しいことをしているわけではありません。それはあたかも誰かが古典作品を（多かれ少なかれ）改造し、ノスタルジーが残りを解決してくれることを期待して市場にリリースしたかのようです。

ストーリー: 銃を撃つ言い訳 (そしてそれ以外のこと)

最初から始めましょう。この場合、ゲームの最も弱い部分でもあるストーリーです。 OUTBLAST は、人類がパーセオン-6 の中心部で「デジタル市民」として暮らす未来、4022 年に私たちを置きます。ティフォンと呼ばれるウイルス性知能が星系全体に広がり、地区全体を腐敗させ、惑星の核を不安定化させています。あなたは最後の防衛線である C11-28 インターセプターです。あなたの使命は、感染した構造物を破壊し、データ粒子を収集し、システムが完全に崩壊する前にパージすることです。

まるで教科書の SF のようですね。そうですね。プロットは次から次へと決まり文句であり、宇宙での撮影を正当化するための薄っぺらだが機能的な言い訳である。どんでん返しや深みのあるキャラクター、考えさせられる瞬間などは期待しないでください。ここにはそんな余地はない。脅威があり、船があり、引き金が存在します。話の終わり。そして、古典的なアーケードへのオマージュであることを誇りにしているゲームでは、おそらくそれは問題ではないはずです。問題は、あなたを魅了する物語が欠けているため、体験の重みがすべてゲームプレイにかかってしまうことです。そして、そこから物事が行き詰まり始めます。

フラット スクリーン ゲームプレイ: 有能だが忘れられないアーケード

フラット スクリーン バージョンの OUTBLAST は、まさにその名の通り、円形の設定で横スクロールするシューティング ゲームです。左スティック (または対応するキー) で船を制御し、右スティックで左右に射撃します。回避ブーストと、データの断片を集めることでチャージされる特別な攻撃があります。敵は波状に出現し、あなたの目標は、5 つの地区のそれぞれのボスに到達するまで生き残ることです。

コントロールはよく反応し、船の動きは滑らかです。発射速度を上げたり、余分なライフを与えたり、データの断片を引き寄せたりするパワーアップを収集します。レベルごとに時間制限がありますが、各ウェーブをクリアすると追加の秒数が得られます。構造はシンプルかつ直接的で、最初の段階では面白くさえあります。のようなゲームを思い出してくださいレソグンどちらかジオメトリウォーズ、これと同じことをすでに行っているタイトル、そして多くの場合、それよりも優れています。

問題は、そしてそれが大きな問題なのですが、OUTBLAST が現状に留まっているということです。それはリスクを負わず、革新もせず、すでに何百回も見た公式を繰り返すことに限定されているゲームです。敵の種類は限られており、攻撃パターンは予測可能になり、ゲームが進むにつれて、既視感ますます存在感を増してきています。ボスは挑戦的であるように努めていますが、このジャンルの原型から逃れることはできません。連鎖的に撃つ者、パターンで移動する者、特定のタイミングで攻撃しなければならない弱点を持つ者などです。

そして、期間の問題もあります。 OUTBLASTは短いゲームです。とても短いです。 5 つの地区すべてを数時間で完了できます。時間をかければおそらく 3 つの地区を完了できます。リプレイ性は、グローバル リーダーボードとスコアの向上を目指す機能によって提供されますが、コンテンツに多様性がないため、そのリプレイ性は、もう一度プレイしたいという純粋な欲求というよりは、義務のように感じられます。

実際、私の場合は「リプレイ性」すら必要ありませんでした。最初の 1 時間の後、私はただそれを終わらせて、何か他のことをプレイしたいという理由だけでプレイを続けました。

VR 体験: ゲームが (ほぼ) 意味をなす場所

そして、仮想現実メガネをかけます。そしてすべてが変わります。

OUTBLAST は、フラット スクリーン上で当時の製品のように感じられるゲームの 1 つで、機能的だが魂のないアーケードです。しかし、VR では体験が完全に変わります。ゲームが違うのではなく、あなたがそのゲームに参加しているということです。

VR では、カメラは船を固定的に追従しなくなりました。さあ、あなたもシーンの一部です。アクションを追跡し、背後から近づいてくる敵を見つけ、あらゆる角度からの攻撃を予測するには、頭を 360 度回転する必要があります。船は円筒形の空間を移動し、あなたはその円筒の中心にいて、カオスに囲まれています。

それは残酷な没入感です。フラット スクリーンでは単純な 2D スプライトであった敵が、VR ではボリュームの脅威となり、近づいたり遠ざかったりして、フラット スクリーンでは再現できない奥行きの感覚を生み出します。収集したデータの断片が周囲に漂っているように見え、まるで嵐の真っ只中にいるかのように爆発が周囲を取り囲んでいます。

VR でのコントロールもより自然に感じられます。船を動かすにはコントローラーの左スティックを使用しますが、頭の動きが目の延長になります。 1 人の敵を追跡しながら別の敵を撃つことができますが、これはフラット スクリーンでははるかに複雑なマルチタスクです。

ただし、この没入感には代償が伴います。アクションを追うために常に頭を回すと、特に長時間のセッションではめまいを感じることがあります。さらに、船自体はネオンラインのデザインで、光と発射物でいっぱいの背景に溶け込む傾向があります。フラットスクリーンでは、それはすでに問題でした。 VR では本当に頭の痛い問題になります。視覚的な混乱の中で自分の船を見失ってしまうこともありますが、通常はその数秒の混乱で敵が追いつくのに十分です。

いずれにしても、VR 体験が OUTBLAST のプレイに推奨される方法であることは間違いありません。この形式においてこそ、ゲームの存在理由が見出されます。問題は、その存在理由が経済的にも物理的にもエントリー価格を正当化するのに十分であるかどうかです（もちろん、VR ヘッドセットが必要です）。そして、そこでまたゲームが行き詰まってしまう。

従来のモードと VR モード: 2 つの世界、1 つの不満

両方のモードの比較は避けられません。フラット スクリーンでは、OUTBLAST は有能ですが一般的なアーケード ゲームであり、これまでに見たことのないものは何もありません。 VR では、一般的なゲームを少なくとも試してみる価値のあるゲームに変える没入型の体験が得られます。

しかし、難しさという重要なニュアンスがあります。 VR では、ゲームは簡単ではありません。それは違います。平面スクリーンでは、コントロールの正確さと敵のパターンを予測する能力によって難しさが生じます。 VR では、360 度の空間管理という複雑なレイヤーが追加されます。アクションを追うために常に頭を動かさなければならないのは、没入感があるだけではありません。また、これは身体的および認知的課題でもあり、すべてのプレイヤーが喜んで挑戦するわけではありません。

この違いにもかかわらず、ゲーム自体は同じままです。同じ敵、同じボス、同じ 5 つの地区。 VR の没入感は、デザインの深みの欠如を隠すことはできません。それは、本質的には変わらない製品に高級な包装を施すようなものです。

なかなか始まらないテクニカルセクション

視覚的には、OUTBLAST は次のようなレトロフューチャーな美学を選択しています。トロン- サイバーパンクの背景、ネオンの輪郭、エレクトリックブルーとパープルの間のカラーパレット。これは、一貫した雰囲気を作り出す効果的なスタイルですが、過度にカラフルであるという欠点もあり、さらに悪いことに、うまく使用されませんでした。敵は特に派手ではなく、爆発も派手ではなく、環境は名前はさまざまですが (ヒドラ、ゴルゴン、ミノタウロス、セイレン、テュポーン)、真に区別された環境というよりは、背景色の変化のように感じられます。

シンセサイザーで構成されたサウンドトラックは、目立たずにアクションを伴っています。それは機能的で、緊張感を生み出す役割を果たしますが、ゲームをオフにすると記憶に残るテーマがなく、同じことを何千回も聞いているように感じます。音響効果は正確ですが、驚かすこともできません。

技術的なレベルでは、ゲームはうまく機能します。コントロールは応答性が高く、フラット スクリーンでも VR でもフレーム レートは安定しています (少なくとも私の構成では)。要件は低く、数年前のプロセッサと統合グラフィックス カードを搭載した PC であれば、問題なく実行できるはずです。 VR バージョンは、市販されているほとんどのヘッドセットと互換性があります。

しかし、正直に言うと、これだけでは本質的に空虚に感じられるゲームを救うには十分ではありません。

接続できないゲーム

OUTBLASTには寒気がした。これには明確なアイデア、有能な実行力、そして VR における没入型の提案があり、検討する価値があります。問題は、それが単なるアイデアにとどまっていることです。それは、記憶に残る何か、ゲームセッションを超えて記憶に値する何かへの飛躍に失敗しています。

過去に囚われたようなゲームです。正当なインスピレーションである古典的なアーケードの過去ではなく、2000 年代初頭の過去のゲームでは、90 年代のミュージック ビデオのような色や「クレイジーな」効果を試したゲームがあり、どれも同じに見えました。アウトブラストは逸話です。 VR では、いくらか現実味を帯びてきますが、心の奥底では逸話として残っている逸話。

VR ヘッドセットをお持ちで、何か違うことを試してみたいと感じたら、おそらく OUTBLAST が数時間のエンターテイメントを提供してくれるでしょう。ただし、それがあなたのお気に入りのゲームになる、あるいはそのジャンルであなたのお気に入りのゲームの 1 つになるとは期待しないでください。それは正確で機能的で、最良の場合には没入型のアーケードです。しかし、それは一般的で短く、最悪の場合忘れられやすいものでもあります。

結局のところ、『アウトブラスト』は日曜日の午後に見る B級映画のようなものです。見ている間は楽しませてくれますが、次の日には内容をほとんど覚えていないのです。そして、ビデオ ゲームのような競争の激しい市場では、正直に言って、それだけでは十分ではありません。

アウトブラストPC (Steam)、メタクエスト、その他のプラットフォームで利用可能です。 VRヘッドセットをお持ちの方は、ぜひチェックしてみてはいかがでしょうか。それ以外の場合、フラットスクリーンバージョンはその価格を正当化することはできません。いつものように、選択はあなた次第です。