[HorrorScience] Missione di Van Helsing a Londra (2004)

Qualche anno fa commentai il film Van Helsing (2004), dove Hugh Jackman rappresentava una versione moderna del professore creato da Bram Stoker per il suo famoso romanzo, Dracula.

La figura di Van Helsing come eroe è stata resa popolare L'orrore di Dracula (1958), dove Peter Cushing interpretava l'implacabile professore universitario che studiava gli esseri soprannaturali e la cui conoscenza era la chiave per sconfiggere i vampiri, essendo quindi una versione abbastanza vicina all'originale di Stoker.

Tuttavia, il Van Helsing del 2004 era un tipo diverso di personaggio, un eroe d'azione, carico di armi e gadget, capace di affrontare creature mostruose senza sudare (o senza perdere il cappello) e con abbastanza tempo per dire qualche frase da duro e prendere la ragazza.

Nello stesso anno in cui uscì il film con Hugh Jackman, venne realizzato un film d'animazione (o un cortometraggio, poiché dura poco più di mezz'ora) che a sua volta fungeva da prequel del film live-action.

Van Helsing L'incarico di Londra (noto anche come Van Helsing: missione a Londra) ci racconta del primo confronto tra il nostro protagonista e Mr Hyde, di cui possiamo vedere l'esito nei primi minuti del film live-action.

Un assassino di donne è libero a Londra. Muoiono tutti per una coltellata e i loro corpi finiscono per essere lasciati in uno stato pietoso, come se stessero marcendo a una velocità sorprendente. Lo stato dei cadaveri farà sì che la società segreta che si confronta con questo tipo di creature soprannaturali invii il suo miglior sicario: Gabriel Van Helsing, che con l'aiuto del suo socio Carl, partirà per Londra alla ricerca del colpevole.

A Londra continuano a essere commessi omicidi. Il colpevole è un essere enorme e sfigurato, conosciuto come Mr Hyde, che uccide solo giovani donne per rubare loro la giovinezza, che utilizzerà per ringiovanire la regina Vittoria d'Inghilterra, di cui è innamorato.

Hyde fugge da Van Helsing, così decidono di usare il classico trucco di travestire un uomo (Carl) da donna, per usarlo come esca contro l'assassino. Ciò si concluderà con un inseguimento nel luogo in cui Hyde nasconde la ringiovanita regina Vittoria, che non sa che il suo medico ha ucciso dozzine di donne per ringiovanirla.

Dopo lo scontro, Hyde fugge a Parigi, mentre Van Helsing lo insegue per avere lo scontro finale, che non vedremo in questo film, ma potremo godercelo nei primi minuti del film live-action.

Missione Van Helsing a Londra Dà la sensazione di essere un episodio di una qualsiasi serie del 2000. Lo stile visivo, il design dei personaggi e l'animazione (che è abbastanza variabile in termini di qualità e ha grandi momenti e altri piuttosto deboli). In effetti, vedere questo film mi ha dato la sensazione che potesse servire come episodio di una serie in cui Van Helsing dà la caccia a diversi mostri, qualcosa che forse varrebbe la pena vedere, non per il protagonista, ma per la possibilità di dare maggiore sviluppo ai mostri classici.

Van Helsing trasmette in questa versione più o meno la stessa cosa del film live-action. È intoccabile, è un magnaccia, non può perdere e qualunque cosa faccia, andrà sempre a finire bene, cosa che personalmente non mi piace troppo, soprattutto perché relega ancora una volta il personaggio di Carl a mera risorsa umoristica. Anche se devo dire che questo Van Helsing è un po' più tollerabile, forse perché parla meno o perché il film è più breve.

Il punto di forza del film è il personaggio del dottor Jekyll o del signor Hyde, poiché ci raccontano le sue motivazioni e ci permettono di vederlo nelle sue due forme, quella di medico affabile e quella di mostro assassino, anche se ci fanno capire che questa volta entrambe le forme sembrano essere totalmente consapevoli di ciò che sta facendo l'altro, o meglio, che non c'è alcuna doppia personalità, solo un cambiamento di aspetto da uomo vecchio e debole (Jekyll) a Mostro quasi invulnerabile (Mr Hyde).

Una cosa che non mi piace di questo ritratto di Jekyll è che è più vicino ad essere una strega che uno scienziato. Capisco che la formula che separa il bene dal male (che gli permette di diventare Hyde) sia qualcosa di soprannaturale, ma è sempre stata giustificata in modo “pseudoscientifico” (almeno nel libro originale da cui ha origine il suo personaggio), ma rubare la giovinezza delle donne è qualcosa di molto più folle, anche se penso che ciò che distorce davvero l'immagine di Jekyll come scienziato sia il fatto di avere un esercito di non morti che proteggono la sua tana. Jekyll è un negromante? Hai trovato un elisir per resuscitare i morti? Perché il film non parla di questo invece che della sua storia d'amore con la regina?

Lasciando da parte quei dubbi sull'esercito di non morti di Jekyll (che appare solo in una scena e sicuramente è stato fatto per riempire qualche minuto di filmato senza tenere conto della trama principale), Jekyll è esattamente quello che vediamo nel film live-action di Van Helsing, una bestia inarrestabile, capace di arrampicarsi sugli edifici con un solo balzo.

In generale penso Missione Van Helsing Londra potrebbe piacere a chi si è divertito film d'azione dal vivo, poiché sostanzialmente è la stessa ma adattata ad un formato più ritagliato, che direi quasi si adatta meglio dell'immagine reale.