[Giocando...] LEGO City Undercover

I giochi LEGO su licenza sono stati estremamente abbondanti sin dalla generazione a 128 bit ed è molto difficile trovare qualcuno che non ne abbia mai provato nessuno. Anche se ero uno di quelli a cui è piaciuto il primo LEGOStar Wars, è stato il primo set LEGO che ho davvero spremuto Mondo giurassico LEGO, al quale ho dedicato un articolo in questa sezione.

Mondo giurassico LEGO Utilizzava molto bene il contenuto dei quattro film esistenti all'epoca, ma il suo gameplay lo faceva diventare a volte un gioco ripetitivo e noioso.

È anche molto difficile trovare qualcuno che non abbia trascorso ore su un gioco con sviluppo in stile sandbox, qualcosa che è diventato popolare con la saga Gran furto d'auto da Grand Theft Auto III. Sebbene il mio primo contatto con quella saga sia avvenuto con il primo gioco su PlayStation, non ho mai avuto modo di giocare in modo approfondito i titoli che hanno dato inizio a quella saga (Grand Theft Auto III, San Andreas e Vice City) anche se ho passato molto tempo su altri giochi simili come I Simpson mordi e fuggi O L'Uomo Ragno definitivo. Quando mi sono ritrovato bloccato a casa a causa del blocco COVID, è stato così Grand Theft Auto V ho scelto il gioco per passare il tempo e la verità è che sono felice di averlo fatto, perché il gioco è riuscito a soddisfare le mie grandi aspettative e a superarle in modo notevole. Come potrebbe essere altrimenti, ho scritto un articolo su Grand Theft Auto V, per questa sezione.

Bene, se unissimo un gioco LEGO e un gioco come questo Grand Theft Auto, quale sarebbe il risultato? Beh, forse qualcosa di simile a LEGO City Sotto copertura, un gioco che è stato rilasciato esclusivamente per WII U nel 2013, ma è stato ripubblicato nel 2017 su altre piattaforme come PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch e Windows. Esiste anche una versione per 3DS chiamata LEGO City Undercover: l'inizio dell'inseguimento, che apparentemente è un prequel del gioco Wii U.

Le versioni Windows, Switch, PlayStation 4 e Xbox One aggiungono alcune nuove funzionalità (come la modalità multiplayer). Dato che ho giocato solo alla versione originale per Wii U, mi concentrerò su quella versione, quindi non entrerò nel merito delle aggiunte.

Lego City sotto copertura ci mette nei panni di Chase McCain, un veterano della polizia che, dopo anni lontano dalla sua città, torna per scoprire che uno dei criminali più pericolosi che ha catturato (Rex Fury) è fuggito.

La storia di Chase viene raccontata attraverso diversi media, comprese le videochiamate al gamepad Wii U e i video che vediamo tra una missione e l'altra. Penso che l'amore che hanno messo nel gioco sia lodevole, dato che è addirittura doppiato in spagnolo (o spagnolo dalla Spagna) nella sua versione PAL.

Il nostro personaggio non è altro che il tipico eroe generico con una certa dose di sfrontatezza, è abbastanza standard e non ci sorprenderà troppo. Anche i suoi colleghi poliziotti rappresentano i personaggi tipici che possiamo aspettarci (il capo scontroso, l'amico tonto e goffo, la ragazza intelligente che ci trasmette informazioni e l'interesse romantico del protagonista). Non è uno spreco di originalità, ma mi sembra che abbiano tutti un certo fascino o almeno rispettino quello che potevamo aspettarci.

Il senso dell'umorismo è lo stesso di altri giochi LEGO (o in Il film LEGO), e accompagna la trama principale con piccole gag. Vedremo anche alcuni personaggi divertenti (gorilla, dinosauri) e omaggi o parodie a videogiochi (compresi i giochi di Super Mario) e personaggi famosi (come Horacio de CSIMiami o Sherlock Holmes).

La cattura di Rex Fury costringerà Chase a infiltrarsi in bande criminali e a commettere crimini, il che ci permetterà di infrangere la legge in una certa misura.  Ovviamente è un gioco per tutti i tipi di pubblico, quindi non aspettatevi nulla di complesso, contorto o particolarmente violento (anche se capisco che non sia necessario chiarirlo, stiamo parlando di un gioco LEGO).

Quando iniziamo a giocare LEGO City Sotto copertura, vemos que el desarrollo del juego es del estilo Sandbox. Tenemos una gran ciudad para explorar y en algunos puntos concretos podremos hacer misiones que se desarrollarán en diferentes fases donde tendremos que ir rompiendo bloques, derrotando enemigos y resolviendo puzzles, igual que en el resto de juegos de LEGO.

Conforme avanzamos, obtendremos dinero (en forma de piezas redondas y cuadradas) que servirán para comprar y desbloquear elementos. Las piezas cuadradas sirven para crear megaconstrucciones, que en algunos casos son decorativas, pero en otros nos permiten habilitar zonas para seleccionar coches, estaciones de tren (para viajar a diferentes partes del juego), e incluso helipuertos (lo cual nos permitirá sobrevolar la ciudad). Las piezas redondas sirven para comprar nuevos vehículos o diferentes personajes secundarios (en la comisaría de policía).

Si exploramos la ciudad encontraremos algunas plataformas y elementos especiales que están representados por los colores blanco y azul (a rayas). Estos elementos permiten que nuestro personaje haga algo especial que normalmente no podría hacer. Por ejemplo si vemos un muro que tiene una barra blanca y azul, Chase podrá agarrarse  a ella para saltar el muro; si hay un edificio con una rampa blanca y azul, Chase podrá saltar muy lejos usándola; si hay muros con rayas blancas y azules, Chase podrá saltar de una a otra para trepar… etc.

Al iniciar el juego, Chase solo tendrá las habilidades básicas (moverse, saltar, conducir), y cuando usemos el atuendo de policía podremos disparar y usar nuestra pistola-cuerda para agarrarnos o tirar de poleas, además de usar el Wii U Gamepad para investigar.

Conforme avanzamos en la historia nuestro personaje irá aprendiendo diferentes oficios, que le otorgarán habilidades nuevas, necesarias para poder explorar el juego para rebuscar secretos y prosperar en la historia. Además de Chase Policía y Civil, podemos aprender los siguientes oficios.

LADRO

Tiene la habilidad de abrir cajas fuertes, forzar puertas y usar su pistola de pintura que cambia las cosas de color.

La pistola de pintura es sorprendentemente versátil, ya que además de poder pintar cualquier cosa de color por pura diversión (incluidos los habitantes de LEGO City o los enemigos), se usa para resolver puzles. Podemos usar diferentes colores con la pistola, pero solo podemos llevar uno de ellos en nuestro cargador, de manera que si queremos usar otro, tendremos que buscar uno de los muchos dispositivos que hay por el juego, para poder cambiar nuestro color por otro. Los colores tienen usos concretos, por ejemplo si pintamos algo de plateado, reflejará la luz; si encontramos una plataforma especial de color blanco y la pintamos de azul, se convertirá en una de las plataformas que permiten que Chase avance por el juego (rebotar por muros, agarrarse o trepar por barandillas); si pintamos determinadas luces de rojo o verde, podremos hacer que algo funcione (verde) o se detenga (rojo).

MINATORE

Armado con su poderoso pico, el minero es el único personaje que puede manejar dinamita, lo cual lo vuelve necesario para abrirnos paso en zonas concretas (aunque primero tendremos que buscar la máquina expendedora que nos proporcione la dinamita). Gracias a su pico también podemos romper enormes rocas redondas que suelen estar repartidas por el juego y las misiones, y suelen bloquear el camino y esconden tesoros dentro.

CONTADINO

La principal habilidad de este personaje es usar una gallina para poder planear y llegar a zonas más alejadas (a lo Legend of Zelda) pero también puede disparar huevos (usando la gallina como arma) y regar plantas (algunas de las cuales crecerán para permitirnos trepar por ellas).

LAVORATORE

Cuando vayamos jugando veremos que hay ciertas zonas electrificadas o partes del suelo que están agrietadas pero no podemos hacer nada con ellas, eso cambiará cuando obtengamos esta profesión, pues el obrero es capaz de reparar cajas de cables (de una manera rudimentaria) y usar su taladro para romper el suelo.

POMPIERE

Si nos convertimos en bombero podremos apagar incendios y usar nuestra hacha para romper puertas cerradas con tablones (lo cual nos permitirá encontrar muchos secretos del juego).

ASTRONAUTA

Además de estar armado con una pistola que aturde a los enemigos, el astronauta puede usar teletransportadores que nos llevarán a zonas inaccesibles. Otra habilidad del astronauta es abrir cajas espaciales que esconden interesantes ítems en algunas ocasiones. Conforme avancemos en la aventura, este traje se volverá todavía más útil, ya que obtendremos un jetpack que nos permitirá planear durante un breve periodo de tiempo.

Estos diferentes oficios son la clave para poder obtener el 100% del juego, no solo por que nos permitirán completar sin limitaciones las misiones, si no porque nos darán libertad en el mundo abierto de la ciudad. De hecho, además de la típica búsqueda de ladrillos LEGO y personajes, existen un montón de misiones secundarias (encontrar todos los cerdos, acabar con las bandas locales, perseguir marcianos, romper las rocas redondas de colores, hacer todos los descansos para tomar café o apagar las barbacoas encendidas) que solo podremos hacer si hemos desbloqueado la profesión necesaria para tal fin.

Si desbloqueamos (y compramos) personajes secundarios, podremos ir a la comisaría de policía a variar el aspecto de Chase en cada una de sus facetas, lo que significa que podemos cambiar totalmente el personaje usando cualquier parte de los personajes desbloqueados. Es cierto que la mayoría de personajes solo nos ofrecen ropas, caras y peinados, pero algunos son un tanto particulares y nos dejarán darle a Chase un aspecto extravagante. Esto no afecta en nada la jugabilidad, pero es gran parte del encanto de un juego LEGO y una de las motivaciones para desbloquear más personajes (al menos para mí).

Gráficamente nos encontramos con un juego colorido y brillante y aunque gran parte del mismo sucede en un entorno urbano, se intenta variar en medida de lo posible añadiendo zonas rurales y elementos únicos que le dan cierta personalidad. Los detalles que vemos en algunas zonas del juego demuestran que se ha puesto mucho mimo a la hora de intentar darle personalidad a la ciudad, aunque muchos de ellos pasarán desapercibidos salvo que exploremos el juego para obtener el 100%.

Las misiones nos muestran zonas totalmente distintas (como un museo, una mansión o una fábrica de helados) aunque obviamente están limitadas en cuanto a exploración, y hacen que el juego se vea más completo en términos visuales. Las últimas misiones del juego son visualmente espectaculares y logran transmitir un ambiente épico que no veremos en el resto del juego. Vamos, que cuando las estamos jugando sabemos que la historia llegará a su fin en breve.

Este juego me ha resultado muy divertido y ha dejado muy atrás el tedio que me supuso completar Mondo giurassico LEGO, aunque lo cierto es que ambos juegos no se diferencian tanto, ya que el desarrollo y la jugabilidad es muy similar (incluyendo la nula dificultad), pero en LEGO City Undercover se han hecho algunos cambios sutiles que mejoran notablemente la experiencia para el jugador.

Por ejemplo, en otros juegos de LEGO tenemos a nuestra disposición decenas de personajes cada uno de ellos con un par de habilidades, de manera que si necesitamos hacer algo concreto, tenemos que abrir un menú y buscar (o tratar de recordar) qué personaje podía hacer lo que necesitamos. Muchos personajes comparten las mismas habilidades y algunos solo tienen una, que también tienen otros personajes de manera que casi siempre terminamos usando a los mismos. En este juego, tenemos unas pocas profesiones, cada una con sus habilidades únicas, y pasamos de una a otra con un botón, lo cual hace menos tedioso el cambio de una a otra. En lugar de tener 40 personajes con habilidades repetidas, tenemos 8 totalmente distintos. El hecho de que podamos cambiar el aspecto de Chase en todos sus oficios, añade la variedad visual necesaria.

Las misiones se desarrollan de manera idéntica a otros juegos de LEGO, es algo que no ha cambiado desde LEGOStar Wars, de manera que no hay nada que destacar. Sin embargo en cuanto salimos de las misiones, LEGO City Sotto copertura mejora notablemente lo visto en otros “LEGO algo” ya que la sensación de libertad es notablemente superior. Por ejemplo, en Mondo giurassico LEGO podemos recorrer las dos islas (Sorna y Nublar) con cierta libertad, usar vehículos, visitar zonas de las películas… pero el trayecto de un punto a otro suele ser mediante caminos predefinidos (o “pasillos exteriores”) que hacen que ir de un lado a otro se vuelva aburrido.

En este juego se adopta el estilo GTA, y por lo tanto tenemos una gran ciudad (y zonas de montaña cercanas) donde podemos llegar del punto A al punto B de diferentes maneras. Obviamente al principio del juego estamos más limitados y a determinadas zonas solo se puede llegar a través de caminos concretos, pero en términos generales, el jugador siente que tiene una ciudad entera para explorar y recorrer de la manera que él prefiera. Esa sensación de libertad, pese a sus limitaciones, hace que valga la pena poner este juego aunque sea solo para ir dando saltos o conduciendo vehículos por pura diversión, algo que difícilmente se puede hacer en otros juegos de LEGO donde “el mapa” es más limitado y estricto.

Otra cosa interesante del juego es el uso del GamePad de Wii U, pues no solo nos muestra el mapa  y diferentes menús (de vehículos y personajes) si no que también se usa para hacer fotos, recibir videollamadas de nuestros compañeros e incluso para escanear la habitación donde nos encontramos en busca de pistas o para escuchar conversaciones (lo cual nos permitirá descubrir bandas de delincuentes). Desconozco cómo se habrán hecho estas cosas en las ediciones posteriores, pero imagino que simplemente se sustituye lo que vemos en la pantalla de televisión por lo que vemos en el Gamepad de Wii U.

Resumiendo, LEGO City Sotto copertura no está a la altura de una bestia como Grand Theft Auto V (dudo que alguien pensase lo contrario) pero es notablemente más divertido que algunos juegos de LEGO anteriores y sinceramente, debería ser la base para futuros juegos, ya que si este juego, sin usar ninguna licencia llamativa me ha parecido notablemente superior a LEGO Jurassic World (cuando yo prefiero mil veces la temática de parco giurassico a la de este juego), imaginaos lo mucho que me habría gustado de haber tenido alguna licencia interesante.