[Articolo] Addio, Christopher Lee

È stata recentemente resa pubblica la morte dell'attore inglese Christopher Lee, che aveva da poco compiuto 93 anni. Noi di ComboGamer abbiamo voluto realizzare una sorta di omaggio o articolo dedicato alla sua memoria, ma temo che le righe seguenti siano tutto ciò che possiamo offrirvi a questo proposito, dal momento che un'intera vita dedicata alla recitazione non può essere riassunta in un mucchio di righe.

Uno dei momenti più difficili per un attore deve essere quando deve interpretare un personaggio a cui tutti si riferiscono ad una interpretazione precedente al punto che il volto, la voce e lo stile di quel personaggio e dell'attore che lo ha immortalato si fondono in un tutt'uno. Qualcosa come dover interpretare il ruolo che ha interpretato Arnold Schwarzenegger Terminatore sapendo che qualunque cosa dici e fai quello che fai, sarai sempre paragonato a lui, semplicemente per l'importanza, l'impatto e la popolarità che quel personaggio ha avuto nella sua interpretazione.

Christopher Lee ebbe il suo grande successo in quella stessa situazione, quando nel 1958 indossò il mantello di Dracula, ruolo che Bela Lugosi aveva immortalato negli anni '30. Lugosi è riuscito a far diventare la sua immagine, la sua voce e i suoi gesti quelli di Dracula, al punto che se chiedi a qualcuno di imitare Dracula per te, ci sono buone probabilità che l'interpretazione cerchi di emulare quella di Lugosi, anche se quella persona non ha visto il film!

Lee era un noto fan dei film horror e dello stesso Lugosi e sapeva di non poter competere nel campo dell'attore ungherese, quindi decise di interpretare un Dracula diverso, più autoritario, temibile e violento, per il quale ha avuto l'aiuto della sua altezza (1,96 metri). Questo Dracula aggressivo con le zanne grondanti di sangue rosso terrorizzò un'intera generazione che considerava Christopher il vero Dracula, poiché la sua interpretazione faceva sembrare Lugosi un incantatore di serpenti agli occhi dei nuovi spettatori.

In quella situazione, si potrebbe pensare che l'attore sarebbe orgoglioso della sua interpretazione e della buona accoglienza ricevuta dal pubblico, e che in un esercizio di arroganza avrebbe gettato a terra il classico Dracula di Lugosi, tuttavia nella maggior parte delle interpretazioni di Lee del Signore dei Vampiri, indossava uno strano anello che era una copia dell'anello che Bela Lugosi indossava in Dracula (1931), un dettaglio di rispetto nei confronti del suo predecessore, che fu sepolto vestito da Dracula 2 anni prima delle riprese di Lee L'orrore di Dracula (1958).

Questo ruolo non fu il primo interpretato da Christopher Lee, dato che aveva recitato in opere teatrali fin da giovane e aveva già partecipato a diversi film prima di indossare il mantello da vampiro, anche se in alcuni di essi interpretava semplicemente solo piccoli ruoli extra, come è successo in Frazione (1948) dove conobbe Peter Cushing con il quale svilupperà una grande amicizia dietro le telecamere e un'incredibile rivalità davanti a loro, dato che entrambi gli attori interpretavano ruoli opposti nello stesso film.

Questa posizione di rivali è iniziata nel La maledizione di Frankenstein (1957) diretto da Terrence Fisher, che si affidò più volte al tandem Cushing-Lee dopo aver visto il risultato di detto film in cui il dottor Frankenstein (Peter Cushing) era in cella, condannato a morte per i crimini commessi dalla sua creatura (Christopher Lee).

Anche se secondo me il mostro di Frankenstein di Lee era lontano anni luce da quello interpretato da Karloff in Frankenstein (1931), Quel ruolo gli ha aperto le porte alla Hammer Productions, dove Lee ha avuto la sua casa artistica per anni., interpretando un numero enorme di cattivi.

Anche se non c'è dubbio che i cattivi abbiano un carisma che difficilmente può essere eguagliato dal protagonista film, Lee si è ritrovato a interpretare quel ruolo, che ha interpretato praticamente per tutta la sua carriera., pur partecipando a film di ogni genere, visto che lo abbiamo visto nei musical (Il ritorno di Capitan Invincibile) film d'azione (007 – L'uomo dalla pistola d'oro), umoristico (Gremlins 2), supereroi (Capitan America II: Morte troppo presto), e nelle sue recenti apparizioni in saghe multimilionarie come Guerre stellari, Il Signore degli Anellisabbia L'hobbyT.

Se è vero che ha avuto la sua chance interpretando alcuni protagonisti famosi come Sherlock Holmes (ruolo immortalato dal suo compagno Peter Cushing), ha dovuto subire un typecasting simile a quello del già citato Lugosi, anche se fortunatamente Christopher ha accettato il suo destino in modo molto più lodevole e con risultati migliori, llegando a interpretar incluso papeles en pequeñas producciones que apenas podían pagar su sueldo, siempre y cuando le gustase el personaje y la historia, tal y como sucedió en El Conde Drácula (1970) y El hombre de mimbre (1973), siendo esta última una de sus interpretaciones favoritas, hasta el punto de que algunas fuentes aseguran que Lee hizo el trabajo prácticamente gratis.

Lamentablemente el tiempo pasa y los gustos de los espectadores, así como las inquietudes de los directores y productores, suelen variar hasta el punto de alejarse de lo que había sido moda durante los años anteriores. En los años 80 las películas de terror habían cambiado tanto, que muchos de sus actores vieron como su trabajo descendía a gran velocidad, de manera que tenían que buscar todas las alternativas posibles, entre ellas la televisión y los documentales de cine. Afortunadamente algunos de los nuevos directores habían crecido viendo las películas de Lee y eso le aseguró un mínimo de trabajo, como por ejemplo el que le dio uno sus fans, Tim Burton, quien ha contratado a Lee para muchas de sus películas.

La vida de este actor ha sido muy larga y son muchas las cosas curiosas que se cuentan de él, como su afición al baile y a la música, que seguramente lo llevaron a participar en musicales y a grabar canciones de Heavy Metal para sus propios discos o en colaboraciones con bandas como Rhapsody O Manowar, o su pasión por la lectura, siendo El Señor de los anillos una de sus sagas favoritas, hasta el punto de que el actor llegó a decir que lo había leído en multitud de ocasiones y cada vez que lo hacía descubría algo nuevo.

Cuando se rodaron las películas basadas en la obra de Tolkien, se pensó en Christopher Lee para hacer el papel de Gandalf, aunque lamentablemente su avanzada edad le impedía hacer muchas de las escenas de acción de manera que, una vez más, le tocó interpretar al villano: Saruman el Blanco, papel que le dio de nuevo la fama y que volvió su rostro reconocible para una nueva legión de fans.

Sin embargo, se cuenta que no todo fue maravilloso en ese rodaje, pues a Lee (como fan de la obra original, hasta el punto de haber conocido a Tolkien en persona) le molestaron algunos cambios que habían en la película con respecto al libro, siendo uno de ellos la muerte de Saruman, que solo aparece en la versión extendida de la tercera película y no tiene absolutamente nada que ver con su muerte según el libro.

Sin embargo, muy grande no debió ser el enfrentamiento entre actor y director, pues una década más tarde se inició el rodaje de El hobbit y Lee se ofreció a dar su inolvidable voz al dragón Smaug al no poder viajar a Nueva Zelanda para interpretar a Saruman por su delicada salud, algo que ni Peter Jackson, ni los fans de la trilogía anterior estaban dispuestos a aceptar, de manera que, por última vez, Lee interpretó a Saruman el Blanco.

Son más de 200 las películas en las que este actor ha dejado su huella con un papel principal o aportado su granito de arena con uno secundario, de hecho es muy difícil ser amante del cine y no haber visto nunca una película donde aparezca Christopher Lee. Incluso si eres una persona que evita las películas de terror y de cine fantástico, puedo asegurarte que has visto su rostro y escuchado su voz, un lujo que parecía que iba a durar para siempre.