[Rencontre…] Le Guerrier du Masque

Depuis 1939, avec le triomphe des « insurgés » ou du « camp national » contre le gouvernement de la Deuxième République dans la guerre civile espagnole (dont le déclenchement remonte à quatre-vingts ans), deux vieux paradigmes adaptés au nouvel état de choses ont pris une nouvelle vigueur. La première fut la Croisade, cette vieille guerre sainte contre les infidèles, tombée depuis longtemps en désuétude, mais dépoussiérée au profit de la « croisade contre le bolchevisme » (un terme qu’ils ont transformé en une boîte à désastre dans laquelle mettre toute la gauche, des communistes aux anarchistes, en passant par les sociaux-démocrates et la petite bourgeoisie républicaine, et qui s’est avérée particulièrement efficace pour gagner les faveurs des régimes fascistes et le retrait complice des pouvoirs parlementaires). La seconde était celle de « l’unité de l’Espagne », qui aurait pour point de départ le règne des Rois catholiques.

C’est ainsi que proliférèrent une myriade de pamphlets politiques de toutes sortes, ouvrages soi-disant historiques, manuels scolaires, etc., dans lesquels ces deux concepts étaient pratiquement omniprésents. Bien entendu, le monde de la bande dessinée n’a pas échappé à ce climat idéologique qui, après la guerre, est ressorti plus fort que jamais en servant de soupape de fuite à une génération accablée par les privations de l’après-guerre. L'exemple le plus célèbre est Le guerrier masqué, la série populaire et étendue créée en 1943 par Manuel Gago García pour Editorial Valenciana.

Le décompte masqué

L'histoire commence lorsque le Comte de Roca raconte qu'un personnage énigmatique (dont nous apprendrons plus tard répond au nom de Adolfo de Moncada) apparut devant lui comme son fils. Bien qu'il soit né après enlèvement de son épouse, la comtesse de Torres, par le redoutable roi musulman Ali Khan, Il a affirmé avoir été conçu peu de temps après l'enlèvement. Se croyant le fils biologique d'Ali Khan, peu après avoir atteint sa majorité, il devint le meilleur guerrier de son armée et Il a combattu d'innombrables armées chrétiennes jusqu'à ce que sa mère lui avoue la vérité.. Quand le petit troglodyte l'a découvert, il a essayé de le tuer, mais La comtesse se tenait entre eux, sacrifiant ainsi sa vie.. Furieux, le descendant déjà connu du comte de Roca bat Ali Khan, qu'il croit avoir tué, et abandonne le territoire qu'il croyait jusqu'alors être son père.

Après avoir raconté son histoire dramatique, le protagoniste jure solennellement devant le comte qu'il fera tout son possible pour prouver qu'il est bien son fils et qu'il combattra jusqu'au bout les ennemis de la Croix pour purger ses péchés. Après le double flash-back, un guerrier apparaît chevauchant un cheval nommé Centella et vêtu de vêtements qui le rendront célèbre : un tunique courte avec une grande croix imprimée et ajustée par une ceinture, qui recouvre un chaîne de Maya qui ressort à travers les bras et la tête, un casque et, surtout, sa caractéristique masque. Il ne nous faudra pas longtemps pour voir que les deux sont le même personnage (ce n'était pas très difficile à deviner, de toute façon), et nous n'attendrons pas non plus longtemps pour savoir (nous et le protagoniste) que son ennemi détesté est toujours en vie…

C'est le début des aventures du Guerrier du Masque, qui, sous l’anonymat total que lui procure son masque pour éviter d’être reconnu par les musulmans et les chrétiens victimes de son stade « Maure ». et dans une solitude totale (au moins au début, puisqu'il eut bientôt le soutien inconditionnel de son écuyer Fernando et l'aide occasionnelle de Don Luis, le comte des Picos), il s'engage sur un chemin de rédemption. Que ce soit fait exprès ou non, il est intéressant de voir comment Ils combinent ici les valeurs du catholicisme national alors prédominant avec la figure du super-héros anonyme si en vogue dans les comics nord-américains., et qu'en Espagne à cette époque cela n'inspirait pas beaucoup de plaisir. Au lieu de se situer dans l'époque contemporaine comme cette dernière, l'aventure se déroule sous la scène du règne des Rois Catholiques avant la fin de la Reconquista, et au lieu d'être un justicier qui se bat pour la justice dans l'abstrait, c'est un chevalier médiéval (c'est-à-dire noble et chrétien) qui se bat pour la cause de l'Église et des rois de « l'Espagne » (on ignore généralement complètement que l'Espagne n'existait pas en tant qu'État à cette époque). Bien sûr, comme certains super-héros comme Batman trois ans auparavant ou Spider-Man deux décennies plus tard, l'une de ses principales motivations est le désir de vengeance pour la mort d'un membre de la famille proche, même s'il faut tenir compte du fait qu'il s'agit d'une ressource commune, quel que soit le format.

Bien entendu, sa décision de rester anonyme est pleinement justifiée, notamment quand un chrétien ne semble pas avoir l'intention de vous pardonner une fois qu'il découvre votre identité, comme cela s'est produit avec le Capitaine Rudolf et avec un duc dont l'exécution de sa vengeance donna lieu à la deuxième étape des aventures du guerrier. Cependant, il reste curieux que, une fois que son identité est devenue publique après son mariage avec Ana María, comtesse de Torres et grand amour du guerrier, et la récupération de son titre et de ses terres, Il a continué ses aventures en portant son masque partout. Bien qu'au début il l'ait fait parce que "une partie de lui était morte" alors qu'il croyait morts sa femme et le fils qu'il attendait, le futur Adolfito (une raison un peu farfelue, mais néanmoins justifiée), il a continué à le porter pendant le reste de la scène et dans les Nouvelles Aventures (où il est gainé sans aucune justification après l'attaque des pirates samouraïs). C’est frappant, d’autant plus que ce masque a ses inconvénients. Le plus grand d'entre eux est celui un tercero se haga pasar por él, algo que ocurre en más de una ocasión, ya sea para infiltrarse en las filas enemigas, acercarse y raptar a la condesa de Torres, inculparle crímenes de otro o por razones no muy claras (como en las Nuevas Aventuras). Sólo puede explicarse su conservación por puro y simple fanservice, como se diría hoy en día.

Le héros national catholique définitif

Como indiqué más arriba, el Guerrero del Antifaz es la más fiel representación del héroe tal y como era concebido en la España franquista. Por lo que se refiere a sus virtudes físicas, su constitución atlética estaba correspondida con sus excelentes dotes como espadachín y luchador, casi invencible en combate incluso contra enemigos muy numerosos y frente a rivales en principio más fuertes y robustos que él. Su enorme fuerza le permite desde romper grilletes hasta doblar barrotes, sus reflejos felinos le sirven para esquivar cuantas flechas y lanzas sean lanzadas contra él y con su perspicacia y sangre fría encuentra la solución a cualquier situación, por muy apurada que ésta sea. Su imbatibilidad le precede, hasta el punto que los enemigos moros con los que se encuentra sienten hacia él una especie de temor supersticioso, pues  muchos le consideran un ser sobrenatural o directamente un demonio. En suma, se trata de todo un ejemplo de fortaleza y virilidad según los cánones de entonces.

Tampoco son desdeñables sus virtudes. Destaca ante todo por una honorabilidad propia del ideal de caballería (la cual, en realidad y dicho sea de paso, era sólo eso, un ideal), en tanto que sólo da muerte a los rivales “en buena lid”, siempre sin asesinar a sangre fría, e incluso perdonará la vida a aquellos que den muestra de especial valentía. De hecho, por lo general evita matar si no es estrictamente necesario, aunque también puede dar muestras de cierta rudeza, sobre todo en la primera etapa. Tampoco osaba golpear o dañar de ninguna forma a las mujeres. Por el contrario, en todo momento se muestra caballeroso y cortés con las mismas. Su moral católica era intachable, como también lo era su lealtad a Dios, a los reyes, a sus amigos y hacia su amada, pese a que no eran pocas las que terminaban sucumbiendo a su atractivo. Algunas de ellas, en su despecho, llegaron a jugar muy malas pasadas al guerrero, aunque ni los hombres se libraban de volverse celosos cuando sus amadas se enamoraban del enmascarado guerrero. Combatía sin descanso a los reyezuelos y piratas musulmanes, aunque también tuvo aliados entre los de dicha religión, a quienes les unía un enemigo común (independientemente de la intención del autor, es difícil que eso no nos evoque a las tropas marroquíes de Franco, que se unieron a los “cruzados” franquistas contra los “rojos”). Especialmente prolífica resultó su alianza con los colosales hermanos Kir (Osmín, Shantal y Soleimán) o con el Pirata Negro.

Debido a la férrea censura, no existía contradicción alguna entre los intereses del Guerrero del Antifaz y el poder real o clerical. Por el contrario, eran los mismos. Cuando podría haber algún tipo de conflicto, como en el amor aparentemente imposible entre él y Ana María, este se solucionaba abruptamente y de forma bastante artificial. Tal fue el caso de su decisión de casarse pese a no poseer el título de conde, algo que se solucionó cuando los Reyes Católicos se lo concedieron graciosamente por los servicios prestados a su causa. Esto cambió con las Nuevas Aventuras (1978) donde, ya sin ese rígido control, el guerrero se mostró más expeditivo con sus intereses (llegó a golpear a un religioso por dejarse engañar por un impostor), se vio atenazado por dilemas morales y desarrolló una proximidad que en otro tiempo habría sido escandalosa con Li Chin (Ana María también estaba demasiado cercana a su escudero Ramiro y don Luís con la sultana otomana Soraya), una compañera de aventuras que, además de dejar de jugar el pasivo papel de damisela en apuros (basta recordar que la “condesita” fue secuestrada infinidad de veces), era valiente y poseía notables dotes para las artes marciales. Por otra parte, y confirmando la tímida tendencia del último tramo de la colección original, los moros dejaron de ser el único enemigo para incorporar otros (algunos bastante anacrónicos).

Conclusion et recommandations

El Guerrero del Antifaz fue concebido como la más fiel encarnación del nacionalcatolicismo más rancio. Siempre fiel a la Iglesia y a los Reyes Católicos y movido por sus remordimientos por las bajas que causó entre los cristianos durante su pasado musulmán y por el deseo de venganza contra Alí Kan, asesino de su madre, emprenderá su propia cruzada contra los “enemigos de la fe” bajo el anonimato de su máscara, lo que le llevará a correr innumerables aventuras en múltiples territorios.

Carga ideológica aparte, lo cierto es que la colección me ha resultado entretenida debido al flujo continuo de combates y aventuras de todo tipo. En primer lugar, ante todo cabe destacar la colección original (1943-1966) que, pese a la mencionada ideología (la religión, el nacionamismo, el machismo, etc.), su estilo arcaico y su extremada duración (668 episodios) constituye la base de las aventuras del enmascarado, y representa una parte muy importante de la historia del cómic español. Fue publicado en blanco y negro y en formato de cuadernillos apaisados de una extensión de original de 15 páginas (posteriormente reducidas a 10). Pese a que existe una versión en color de esta etapa, no la considero recomendable porque la censura pasó la tijera en bastantes partes, por lo que es una versión mutilada de la misma.

En segundo lugar, las Nuevas Aventuras (1978-1980), una colección con un formato más actual (vertical en lugar de apaisado y con una composición más flexible de las viñetas), algo menos retrógrado y de tan sólo 116 capítulos (terminó antes de tiempo por la muerte de autor).

Por último, Las historias jamás contadas, la última colección del guerrero enmascarado publicada por Universo Cómic este abril de 2016, con el dibujo de Miquel Quesada Ramos y con el guión de José Ramirez. Como su propio nombre indica, desde un formato apaisado bastante nostálgico (como puede apreciarse en lo similar de la portada con la primera de la colección original) pero con una nueva “mano de pintura” y bastantes páginas más (64 en total), nos narra ciertos aspectos no no tocados en la colección original, en particular sobre su pasado musulmán y los orígenes de su conversión al cristianismo que la censura no permitió mostrar en su momento. Sólo lleva un volumen, por lo que aún nos tiene mucho que ofrecer (si la serie avanza, quizás le dedique un artículo).