[Rencontre…] Pétra

Dedans article à propos de Carpanta, j'ai expliqué comment le professeur Escobar Il a réussi à capturer sur l'encre et le papier une réalité claire de la faim et des privations de toutes sortes sous le vernis de l'humour, de l'ironie et des euphémismes imposés par la censure. Certains d’entre vous se souviennent sûrement aussi de la façon dont il a fini par couvrir l’essentiel de l’histoire récente de la bande dessinée espagnole, ravissant ainsi plusieurs générations de lecteurs.

Ce que je n'ai pas mentionné, c'est que ce n'était pas la seule série à réunir ces caractéristiques. Parmi son œuvre considérable, il y a un autre personnage qui est né dans le feu d'un autre sujet d'actualité et qui vivra assez longtemps, même si dans ce cas son leimotiv n'est pas la faim, mais un exode rural tardif espagnol. Ici, son contexte était le transfert massif d’importantes masses de population de la campagne vers la ville qui a commencé jusque dans les années 1950, dans le feu d’un certain développement économique favorisé par une stabilité imposée sous la menace des armes. Un personnage qui, en outre, constitue un fidèle représentant du profil sociologique de la grande majorité des émigrés internes de l’époque, celui d’une main d’œuvre jeune et peu qualifiée qui occupe ensuite des emplois précaires et peu qualifiés, comme le travail domestique dans le cas des femmes. Et en fait, c'est une femme. Alors arrêtons avec les préambules et commençons à parler Pétra, la « servante à tout » d'Escobar dont la source d'inspiration était, selon ses dires, un ami de jeunesse qu'elle avait rencontré à l'âge de quatorze ans alors qu'elle travaillait comme livreur dans un bureau de télégraphe.

D'un cercle à une ligne droite

Lorsque Petra est apparue pour la première fois en 1954, elle était quelque peu différente de celle que nous voyons au cours de sa maturité stylistique, bien qu'elle ne soit pas aussi différente que les autres personnages. Même si elle portait déjà l'uniforme traditionnel de femme de ménage composé d'une robe noire, d'un tablier et d'une coiffe blancs, ainsi que ses cheveux courts caractéristiques, elle montrait un construction légèrement trapue, un nez plat et épais, qui peu après a été simplifié avec un grand cercle elliptique et  broderie curviligne dans la zone supérieure du tablier, qui dans les numéros suivants s'étendrait jusqu'à ce qu'elle soit complètement recouverte.

Cependant, l'évolution du dessin d'Escobar fut fulgurante avec ce personnage, et en seulement deux ans se dessina un changement définitif dans son graphisme, au détriment de la ligne courbe et en faveur du tracé rectiligne. Avec cela, la constitution de Petra est devenue beaucoup plus stylisé alors que son nez a pris de la longueur exponentiellement, d'une manière tout à fait analogue à celle de Carpanta, dont on se souvient qu'il a également subi une évolution similaire dans cette partie de l'anatomie. Cette prédominance s'est également manifestée dans une modification de la conception du tablier, qui a acquis une importance absolue. droit et sans ornements, qui trouve son point culminant dans certains grandes épaulettes triangulaires.

Une demoiselle d'armes prend

Petra est une employée de maison les racines d'une petite ville et bégaie légèrement qui travaille pour Patron, une femme blonde au style de vie riche qui essaie cependant de paraître plus qu'elle ne l'est, puisqu'elle cherche à la fois à côtoyer la crème de la haute société et à éviter les créanciers. Elle méprise généralement notre protagoniste en raison de ses coutumes rustiques (sa célèbre phrase «tu seras toujours de la ville» dit tout), tout en lui montrant un traitement autoritaire et arbitraire, en lui confiant tout, des tâches quotidiennes aux caprices les plus insignifiantes. Comme si cela ne suffisait pas, la personnalité de la « demoiselle », très manipulatrice, sa paresse et son manque absolu d'indépendance (elle est incapable de préparer un plat décent), l'amène à tenter par tous les moyens de faire avorter toute opportunité de rompre la dépendance économique à l'égard de sa servante. Par exemple, elle peut tenter d'usurper toute initiative ou même tenter de ruiner la relation avec l'un de ses prétendants et, si l'occasion se présente, même la lui enlever et ainsi faire d'une pierre deux coups : garder sa servante et cesser d'être célibataire. Et tout cela malgré le fait que ne propose jamais de paiement à temps (on parle à plusieurs reprises d'arriérés de salaires de manière active ou passive).

Mais quiconque pense que cela suffit à dissuader la femme de chambre rustique se trompe complètement. En fait, Il se révèle généralement dans toute situation qu'il considère injuste, soit en le disant en face de Patro, soit à travers quelque truc et tromperie pour se venger d'elle. Tampoco tolerará el fraude ni la insistencia de los vendedores de puerta en puerta, contra los que se muestra implacable. El hecho de ser de campo le ha provisto de todo un bagaje de recursos de los que carece por completo la gente de ciudad, tal como trataré en el apartado siguiente.

Du peuple, et avec beaucoup d'honneur

A través de las continuas referencias a su pueblo (cuyo nombre, por cierto, es sumamente variable, aunque suele denominarse Carrascosa o Carrascalejo, seguido de Arriba, de Abajo o cualquier otro epíteto, según la historieta), Petra ejemplifica en clave de humor el desarraigo de los emigrantes rurales y el brutal contraste entre el campo y la ciudad que existía por entonces. Nos encontramos con un personaje bastante desorientado en un entorno urbano en el que prácticamente todo le resulta ajeno y extraño (zoos, supermercados, festividades y costumbres en general ,etc). Es habitual que compare dicho estado de cosas con su entorno campestre natal (las expresiones “eso en mi pueblo no pasa” o “en mi pueblo no hay de eso” son bastante frecuentes), y en ocasiones la embarga la melancolía y la nostalgia por el hogar, que consigue paliar a duras penas con excentricidades tales como acondicionar su casa para que se parezca a su pueblo.

Por si fuera poco, y como ya indiqué en el apartado anterior, debe soportar la actitud desdeñosa de Patro hacia sus toscos modales pueblerinos, así como las clásicas persecuciones y regañinas cuando emplea alguna castiza e ingeniosa solución para ciertos problema cotidianos que a menudo termina en desastre. El hecho de que, una vez culminada la fatalidad o ante la perspectiva de que se produzca, Petra reaccione con miedo ante las amenazas de ser enviada de vuelta a su pueblo (“¡no, volver a mi pueblo, no!”, suele responder) , muestra la contradicción entre la añoranza de un hogar perdido que añora y la negativa a regresar a él. No puede ser de otro modo, pues los servicios y oportunidades que la ciudad ofrece son intexistentes en su pueblo.

Pese a la desventaja de “jugar fuera de casa” y a un bajo nivel educativo que roza el analfabetismo, Petra demuestra en el día a día que su ingenuidad es sólo aparente. La vida en el campo le ha dotado de toda una serie de tablas de las que carece la gente de ciudad, situándola en una posición privilegiada para defenderse de una serie de estafas en las que un “urbanita” caería indefectiblemente, en especial cuando hay productos agrícolas de por medio. Asimismo, y aunque ya he comentado que algunos de sus remedios pueblerinos improvisados acaban mal (ya sea avergonzando a Patro delante de sus distinguidas amistades, dañando alguna propiedad mueble o inmueble o cualquier otra cosa), otros se revelarán sumamente útiles. Con semejantes recursos, no es de extrañar que se sienta orgullosa de sus raíces y que responda “y a mucha honra” cuando Patro o cualquier otra persona las utilice en su contra.

Conclusion et recommandations 

Petra es una criada tartamuda, pueblerina y casi analfabeta a la que la vida en la ciudad le hace sentir cual pez fuera del agua. Con todo, su admirable capacidad para contrarrestar los caprichos de una autoritaria y caprichosa Patro y la picaresca de una sociedad urbana retratada por Escobar a través de una sátira demoledora, hacen de ella una mujer independiente, sagaz e ingeniosa que contribuye a dignificar el devaluado estereotipo del pueblerino torpe y corto de miras y al empleo precario y feminizado como es el de las trabajadoras domésticas.

Petra, criada para todoes una de tantas series que longevas y populares en su momento (perduró hasta 1980) que carecen por completo de recopilatorios propios realizados por la editorial. Con la excepción del tomo de Clásicos del Humor de RBA publicado en 2008 y 2009 (qué haríamos los aficionados de los personajes de Bruguera sin esa colección), únicamente encontramos historietas suyas en las páginas finales de los volúmenes de la Colección Olé! dedicados a Zipi y Zape (#172 y #173, 1979) et Carpanta (#305, 1985). También caben destacar determinados ejemplares consagrados al dibujante. Ya cité en el artículo de Carpanta el más reciente, el volumen de Super Humor Clásicos, pero más interesante todavía es Escobar: Rey de la Historieta (1984), una compilación de todos los volúmenes dedicadas al autor catalán hasta la fecha, y donde se explica cómo aquella amiga suya, una criada de catorce años llamada María que siempre hablaba de su pueblo, “se convirtió en Petra”.