[HorreurScience] Vallée de Gwangi (1969)

Un homme meurt au milieu du désert en portant un sac contenant quelque chose provenant d'un endroit maudit appelé La Vallée Interdite. Son frère Carlos essaiera de faire du commerce avec cette marchandise, ignorant les légendes et les croyances de son peuple, qui disent que Si vous sortez quelque chose de cet endroit et ne le restituez pas, vous finissez par mourir.

L'action se déroule au Mexique, où un homme d'affaires bavard et arrogant (enfin, le héros dur typique) nommé Tuck Kirby se rend au cirque de son ex-partenaire (T.J.) pour essayer de faire des affaires. Le personnel du cirque ne le reçoit pas très chaleureusement, car Tuck leur a causé pas mal de problèmes dans le passé.

En attendant de parler à T.J. Pour lui vendre une partie de son spectacle, Tuck et son jeune guide López trouvent un paléontologue nommé Horace Bromley qui explore une partie du désert à la recherche de restes d'animaux préhistoriques.

Malgré sa dispute avec T.J., Tuck profite du fait qu'elle l'aime toujours et lui fait montrer le nouveau numéro de cirque, composé d'un petit cheval qui semble être une espèce disparue il y a des millions d'années, et qui a été retrouvé par Carlos entre les mains de son frère mourant.

Après avoir appris l'existence du petit cheval, Bromley s'entend avec les gitans sur un plan visant à le libérer avec l'intention de découvrir d'où il vient et ainsi pouvoir en profiter pour leurs recherches. Le petit animal est relâché et les guide vers une partie isolée de la vallée, où en quelques minutes commencent à apparaître devant eux des espèces inconnues, car ce sont des animaux préhistoriques que seul le professeur Bromley peut identifier (et pas toujours correctement).

Pendant que les protagonistes poursuivent ce qu’ils appellent « l’autruche » Un énorme dinosaure lilas (Gwangi) apparaît et semble être le principal prédateur de la région., ce qui provoque la fuite. Le professeur Horace Bromley se sépare du groupe et après avoir été attaqué par Gwangi, il est miraculeusement sauvé par un Styracosaure, qui défend son territoire du prédateur.

Plus tard, nos protagonistes tentent de chasser Gwangi pour pouvoir l'utiliser dans le cirque et ainsi gagner une fortune, mais le dinosaure ne se laissera pas attraper si facilement et fera s'échapper nos protagonistes de la Vallée Interdite. Dans cette poursuite Gwangi sera immobilisé et emmené aux arènes où ils font des numéros de cirque.

En voyant un spécimen unique, T.J. Il décide de faire un tour du monde avec Gwangi, juste au moment où Tuck pense qu'il vaut mieux s'éloigner des affaires et aller vivre tranquillement dans un ranch. De son côté, le professeur Bromley souhaite que Gwangi soit étudié par des scientifiques, pendant que les gitans tentent de libérer le dinosaure pour éviter les représailles de sa malédiction. L'heure de la présentation de Gwangi au public approche, dans des arènes bondées de monde. Qu'est-ce qui peut mal se passer ?

Cataloguer ce western avec des dinosaures ne serait pas une erreur, car il tente de mélanger les deux genres avec assez de succès. S'il est vrai que l'idée avait déjà été utilisée par le passé tant au cinéma (La bête de Hollow Mountain) comme dans les bandes dessinées (Turok : Fils de Pierre) Vallée de Gwangi C'est généralement la première référence qui vient à l'esprit des gens lorsque ces concepts sont mélangés.

Au-delà de sa reconnaissance, nous nous trouvons face à un film divertissant et intéressant, mais irrégulier en ce qui concerne les personnages (qui changent d'avis et de manière d'agir à chaque instant) et peu original en ce qui concerne les scènes dans lesquelles les dinosaures entrent en action. Dans ce film, nous pouvons voir des moments qui nous rappelleront d'autres films comme Le puissant Joe Young, 20 millions de kilomètres jusqu'à la Terre soit roi kong.

S'il est vrai que les effets spéciaux sont globalement bons et que certaines scènes sont remarquables, ce manque de fraîcheur et l'incohérence des personnages humains dans la dernière partie du film enlèvent un peu de l'éclat à ce film, qui dans l'ensemble est divertissant et intéressant.

Curiosités sur la vallée de Gwangi :

• Willis O'Brien avait ce film en tête depuis les années 1940, mais aucun studio ne voulait le racheter. C'est finalement son disciple Harryhausen qui a fini par le porter sur grand écran.
• Dans l'idée originale de Willis O Brian, Gwangi était un allosaure, mais dans le film, son apparence est très similaire à celle d'un tyranosaure, en particulier ceux dessinés par Charles R. Knight. Curieusement, les dessins de Knight montraient le Tyrannosaure dans une posture incorrecte, trop verticale, car à cette époque il y avait une croyance commune selon laquelle le Tyrannosaure marchait dans cette position, et bien qu'en 1970 il ait été prouvé que cette information n'était pas correcte, il a fallu encore quelques années jusqu'à ce que l'idée du Tyrannosaure debout soit complètement rejetée.
• La couleur bleu-violet/violet de Gwangi est due au fait qu'Harryhausen n'a pas eu le temps de tester différentes couleurs.
• Comme beaucoup de westerns, le film comporte des scènes tournées à Almería et Cuenca (Espagne). En fait, vous pouvez voir le drapeau espagnol peint dans les arènes où se trouve le cirque.