[Analyse] Swan Song – La dernière mélodie d'un père qui a construit une boîte à musique pour ne pas affronter la mort

Cela faisait un moment que je réfléchissais à la dernière énigme du troisième chapitre. Il ne pouvait pas amener le cygne sur la dernière case sans être abattu par un chasseur moustachu armé d'un fusil à liège. Sur l'écran, mon cygne en bois vacilla pour la quatrième fois et le couvercle de la boîte se referma brusquement. J'ai soupiré, j'ai déplacé les notes, je les ai remontées. Cette fois, ça a marché.

C'est moi avecChant du cygne, le nouveau jeu de Business Goose Studios arrivé sur Steam le 4 juin. Je l'ai commencé en croyant que c'était uncasse-tête confortablepour me détendre un moment. Je l'ai terminé quelques heures plus tard, avec l'impression que quelqu'un avait détruit mon humeur pièce par pièce.

L'étude belge qui nous a donnéImportantet travaillé dans30 oiseauxrevient avec une proposition très différente. Il n’y a pas de paysages à rétrécir ni d’oiseaux à sauver. Voici une boîte à musique, une famille brisée, et un père qui construit la mémoire de sa femme en oubliant d'élever sa fille.

Une boîte à musique qui ne veut pas jouer seule

Le principe est simple : vous trouvez une vieille boîte à musique remplie d’objets personnels. Lettres froissées, flacons de médicaments, photographies fanées, cassettes. Il s'agit de la dernière création d'un artisan anonyme, son "chant du cygne", et en résolvant les énigmes, vous découvrirez pourquoi il l'a construit.

Le récit se dévoile avec une subtilité qui fait mal. Il n'y a pas de cinématiques. Il n'y a aucun personnage à l'écran. Juste des objets que vous faites tourner, des lettres que vous lisez et des enregistrements que vous écoutez. Une facture d'hôpital. Un dessin d'enfant. Une cassette sur laquelle une mère chante pour sa fille pendant que les médecins font l'appel.

C'est l'histoire d'une mère qui dépérit à petit feu, d'un père qui ne sait pas comment s'y prendre et se réfugie dans la boîte à musique pour éviter d'affronter le vide, et d'une fille qui grandit seule alors qu'il continue de liquider son obsession.

Et ça marche. Non pas à cause de la grandeur de son récit, mais parce que Business Goose Studios comprend que le chagrin n'est pas dramatique. Le deuil, ce sont les silences, les choses qui n'ont pas été dites, les objets qu'on garde pour ne pas oublier.

Placez des notes, activez des plates-formes, regardez le cygne tomber

Les énigmes constituent l’autre moitié du cœur du jeu. Le plateau est une partition comportant quatre rangées de couleurs, chacune reliée à un mécanisme différent sur la boîte (plateformes mobiles, plateformes tournantes, chasseurs en patrouille). Vous placez des notes de différentes formes et durées, vous terminez et le cygne bouge au rythme de la musique.

Ce qui commence par placer une note pour qu'une plate-forme se déplace finit par être un puzzle dans lequel vous coordonnez des plates-formes mobiles, des tremplins, des chasseurs vigilants et des notes spéciales qui durent une fois ou étourdissent le cygne. C'est un système intelligent qui introduit progressivement de nouvelles mécaniques et ne vous submerge jamais par sa complexité.

Il n'y a pas de système de piste. Si vous êtes bloqué, tout ce que vous avez à faire est d’essayer et d’erreurs. Ce n'est pas un jeu de réflexion qui vous traite avec condescendance, mais il est également vrai qu'il vous laisse parfois complètement dans le noir. Il existe des énigmes qui nécessitent que vous compreniez comment fonctionne une mécanique sans que personne ne vous l'explique, et bien que le jeu soit conçu pour que vous puissiez le comprendre simplement en y prêtant attention (à laCoconou des jeux qui reposent sur votre intelligence), ce manque de conseils peut être frustrant.

Dans mon jeu, il y a eu un moment dans le chapitre 5 où j'ai dû utiliser des doubles notes et des mécaniques que je ne comprenais pas bien. J'ai essayé cinq fois. Le sixième, quelque chose a cliqué. Ce moment de « oh, bien sûr, c'est comme ça que ça marche » est l'un des moments les plus satisfaisants du jeu.

Ce que j'apprécie, c'est que le jeu ne punit pas les erreurs. Si votre cygne tombe dans le vide ou est abattu par le chasseur, le couvercle se referme et vous recommencez à zéro au même niveau. Les notes que vous aviez placées sont supprimées. Il faut les remettre. C'est un cycle qui peut sembler répétitif si vous avez essayé dix fois de suite sans trouver la solution.

Ce que j'ai retenu du voyage

C'est bref. Quatre ou cinq heures si vous prenez votre temps, plus si vous souhaitez débloquer les niveaux secrets. Le prix de lancement semble juste, d'autant plus que des mises à jour gratuites arriveront plus tard, notamment un éditeur de niveau et le support de Steam Workshop.

Graphiquement, c'est joli. La caisse en bois aux finitions dorées repose sur des fonds qui changent au fur et à mesure de votre progression : fleurs fanées, pluie sur une fenêtre, cartons de déménagement. Il y a une triste chaleur dans chaque image qui correspond parfaitement à ce que le jeu essaie de communiquer.

La bande originale de Jamal Green est une autre réussite. Ce sont des thèmes délicats qui ne s'imposent jamais, qui sont là comme des murmures en arrière-plan pendant que vous réfléchissez aux énigmes. Dans les moments narratifs, lorsque vous écoutez la mère lire une lettre ou la fille se souvenir d'un anniversaire, la musique reste en arrière-plan, là où elle devrait être.

Les énigmes sont bien conçues et la difficulté progresse naturellement. Si vous aimez les jeux qui vous font réfléchir mais que vous ne voulez pas souffrir, vous aimerez celui-ci. Le plus gros problème, outre ce manque d'indices, c'est que cela peut devenir répétitif dans la partie finale. La boucle « essayer-échouer-ajuster-répéter » devient un peu fatigante lorsque vous jouez depuis de nombreuses heures, et le manque de récompenses au-delà de continuer à faire avancer l'histoire fait que certaines sections ressemblent plus à du travail qu'à un jeu.

C'est pour qui ?

Swan Song n'est pas pour tout le monde. Si vous recherchez de l'action, non. Si vous recherchez un jeu frénétique, non. Si vous cherchez une histoire qui frappe sans anesthésie, oui. C'est pour ceux qui ont envie de s'asseoir, de passer du temps sereinement sur quelque chose, et pour cela de leur donner l'occasion de pleurer un peu à la fin.

Business Goose Studios a créé un petit gadget qui fonctionne comme une véritable boîte à musique : il est fait pour être ouvert de temps en temps, mémorisé quelque chose, puis rangé. Je ne pense pas que je vais tout rejouer. Mais je sais que dans quelques mois je me souviendrai de certaines de ses images et je ressentirai à nouveau la même chose que dans le dernier chapitre lorsque j'ai compris pourquoi le père n'a jamais terminé la boîte.

Je ne veux pas en dire plus. La fin mérite d'être découverte seule.

Chant du cygneIl est disponible sur PC (Steam) à partir du 4 juin 2026. Si vous avez déjà perdu quelqu'un et savez ce que c'est de s'accrocher à un objet sans vouloir le lâcher, essayez-le. Et ayez des mouchoirs à proximité. Je dis cela par expérience.