[Article] Au revoir, Christopher Lee

La mort de l'acteur anglais Christopher Lee, qui venait d'avoir 93 ans, a été récemment rendue publique. Chez ComboGamer, nous voulions faire une sorte d'hommage ou d'article dédié à sa mémoire, mais je crains que les lignes suivantes soient tout ce que nous pouvons vous offrir à cet égard, car une vie entière consacrée au jeu d'acteur ne peut pas être résumée en un tas de lignes.

L'un des moments les plus difficiles pour un acteur doit être quand il doit jouer un personnage que tout le monde rapporte à une interprétation antérieure au point que le visage, la voix et le style de ce personnage et de l'acteur qui l'a immortalisé se confondent. Quelque chose comme devoir jouer le rôle qu'Arnold Schwarzenegger a joué dans Terminateur sachant que quoi que vous disiez et fassiez ce que vous faisiez, vous serez toujours comparé à lui, simplement en raison de l'importance, de l'impact et de la popularité de ce personnage dans son interprétation.

Christopher Lee a connu son grand succès dans cette même situation, lorsqu'en 1958 il a revêtu la cape de Dracula, un rôle que Bela Lugosi avait immortalisé dans les années 1930. Lugosi a réussi à faire en sorte que son image, sa voix et ses gestes deviennent ceux de Dracula, au point que si vous demandez à quelqu'un d'imiter Dracula pour vous, il y a de fortes chances que l'interprétation tente d'imiter celle de Lugosi, même si cette personne n'a pas vu le film !

Lee était un fan renommé de films d'horreur et Lugosi lui-même et savait qu'il ne pouvait pas se battre dans le domaine de l'acteur hongrois, alors il a décidé de jouer un Dracula différent, plus autoritaire, redoutable et violent, pour lequel il a eu l'aide de sa taille (1,96 mètres). Ce Dracula agressif aux crocs dégoulinants de sang rouge a terrifié toute une génération qui considérait Christopher comme le vrai Dracula, tant sa performance faisait ressembler Lugosi à un charmeur de serpents aux yeux des nouveaux téléspectateurs.

Dans cette situation, on pourrait penser que l'acteur serait fier de sa performance et du bon accueil qu'il a reçu du public, et que dans un exercice d'arrogance il jetterait à terre le classique Dracula de Lugosi, cependant dans la plupart des interprétations de Lee du Seigneur des Vampires, il portait une étrange bague qui était une copie de celle que portait Bela Lugosi dans Dracula (1931), un détail de respect envers son prédécesseur, qui a été enterré habillé en Dracula 2 ans avant le tournage de Lee Horreur de Dracula (1958).

Ce rôle n'était pas le premier joué par Christopher Lee, puisqu'il jouait dans des pièces de théâtre depuis sa jeunesse et avait déjà participé à plusieurs films avant de revêtir la cape de vampire, même si dans certains d'entre eux il ne jouait que de petits rôles supplémentaires, comme cela s'est produit dans Hamlet (1948) où il rencontre Peter Cushing avec qui il développera une grande amitié derrière les caméras et une rivalité incroyable devant elles, puisque les deux acteurs jouaient des rôles opposés dans le même film.

Cette position de rivaux a commencé en Malédiction de Frankenstein (1957) réalisé par Terrence Fisher, qui a fait confiance au tandem Cushing-Lee à plusieurs reprises après avoir vu le résultat dudit film dans lequel le Dr Frankenstein (Peter Cushing) était dans une cellule, condamné à mort pour les crimes commis par sa créature (Christopher Lee).

Même si à mon avis, le monstre Frankenstein de Lee était à des années-lumière de celui joué par Karloff dans Frankenstein (1931), Ce rôle lui a ouvert les portes de Hammer Productions, où Lee a vécu pendant des années., jouant un grand nombre de méchants.

Même s'il ne fait aucun doute que les méchants ont un charisme qui peut difficilement être égalé par le protagoniste du film, Lee s'est retrouvé catalogué dans ce rôle, qu'il a joué pendant pratiquement toute sa carrière., malgré sa participation à des films en tout genre, puisqu'on l'a vu dans des comédies musicales (Le retour du capitaine Invincible) films d'action (007 – L'homme au pistolet d'or), humoristique (Gremlins 2), les super-héros (Captain America II : Mort trop tôt), et lors de ses récentes apparitions dans des sagas multimillionnaires telles que Guerres des étoiles, Le Seigneur des Anneauxsable Le passe-tempst.

S'il est vrai qu'il a eu la chance de jouer des protagonistes célèbres comme Sherlock Holmes (un rôle immortalisé par son partenaire Peter Cushing), il a dû subir un typage similaire à celui de Lugosi susmentionné, même si heureusement Christopher a accepté son destin d'une manière beaucoup plus louable et avec de meilleurs résultats, même en jouant des rôles dans de petites productions qui pouvaient à peine payer leur salaire., à condition que vous aimiez le personnage et l'histoire, comme cela s'est produit dans Comte Dracula (1970) et El hombre de mimbre (1973), siendo esta última una de sus interpretaciones favoritas, hasta el punto de que algunas fuentes aseguran que Lee hizo el trabajo prácticamente gratis.

Lamentablemente el tiempo pasa y los gustos de los espectadores, así como las inquietudes de los directores y productores, suelen variar hasta el punto de alejarse de lo que había sido moda durante los años anteriores. En los años 80 las películas de terror habían cambiado tanto, que muchos de sus actores vieron como su trabajo descendía a gran velocidad, de manera que tenían que buscar todas las alternativas posibles, entre ellas la televisión y los documentales de cine. Afortunadamente algunos de los nuevos directores habían crecido viendo las películas de Lee y eso le aseguró un mínimo de trabajo, como por ejemplo el que le dio uno sus fans, Tim Burton, quien ha contratado a Lee para muchas de sus películas.

La vida de este actor ha sido muy larga y son muchas las cosas curiosas que se cuentan de él, como su afición al baile y a la música, que seguramente lo llevaron a participar en musicales y a grabar canciones de Heavy Metal para sus propios discos o en colaboraciones con bandas como Rhapsody soit Manowar, soit su pasión por la lectura, siendo El Señor de los anillos una de sus sagas favoritas, hasta el punto de que el actor llegó a decir que lo había leído en multitud de ocasiones y cada vez que lo hacía descubría algo nuevo.

Cuando se rodaron las películas basadas en la obra de Tolkien, se pensó en Christopher Lee para hacer el papel de Gandalf, aunque lamentablemente su avanzada edad le impedía hacer muchas de las escenas de acción de manera que, una vez más, le tocó interpretar al villano: Saruman el Blanco, papel que le dio de nuevo la fama y que volvió su rostro reconocible para una nueva legión de fans.

Sin embargo, se cuenta que no todo fue maravilloso en ese rodaje, pues a Lee (como fan de la obra original, hasta el punto de haber conocido a Tolkien en persona) le molestaron algunos cambios que habían en la película con respecto al libro, siendo uno de ellos la muerte de Saruman, que solo aparece en la versión extendida de la tercera película y no tiene absolutamente nada que ver con su muerte según el libro.

Sin embargo, muy grande no debió ser el enfrentamiento entre actor y director, pues una década más tarde se inició el rodaje de El hobbit y Lee se ofreció a dar su inolvidable voz al dragón Smaug al no poder viajar a Nueva Zelanda para interpretar a Saruman por su delicada salud, algo que ni Peter Jackson, ni los fans de la trilogía anterior estaban dispuestos a aceptar, de manera que, por última vez, Lee interpretó a Saruman el Blanco.

Son más de 200 las películas en las que este actor ha dejado su huella con un papel principal o aportado su granito de arena con uno secundario, de hecho es muy difícil ser amante del cine y no haber visto nunca una película donde aparezca Christopher Lee. Incluso si eres una persona que evita las películas de terror y de cine fantástico, puedo asegurarte que has visto su rostro y escuchado su voz, un lujo que parecía que iba a durar para siempre.