[Analysis] ‘Q.U.B.E. Coupe du réalisateur'

Continuant avec mon habitude de jouer tous ces films indépendants qui ont quelque chose à voir avec le cosmos et l'exploration spatiale, je ne pouvais pas laisser passer l'opportunité d'essayer Q.U.B.E. dans sa version Director's Cut, récemment sortie sur Wii U, et également disponible sur presque toutes les autres plateformes. Pour cette analyse je me suis basé sur la version Wii U, je ne commenterai donc pas l'expérience que vous pouvez vivre sur PC en utilisant le périphérique de réalité virtuelle.Oculus Faille, pour lequel ce jeu a ajouté un support. Si vous êtes un Joueur sur PC et vous avez l’Oculus, profitez-en, ça peut être une expérience assez intéressante.

Qu’est-ce que ce « Director’s Cut » ? Est-ce que c'est comme les films, ce qui veut dire que ce sera plus long mais pas forcément meilleur ?C'est plus long, et dans ce cas c'est aussi mieux.

La version originale de Q.U.B.E. est une extension du projet de dernière année des membres fondateurs de Toxic Games, et a été publié fin 2011 pour Windows via la plate-forme Desura, et début janvier 2012 via la populaire plate-forme Steam.

Depuis le début, il a été comparé à la série de jeux Portail, après avoir regardé la bande-annonce de lancement du jeu dans laquelle vous pouvez voir des scènes blanches très propres et les mains gantées d'un personnage à la première personne. L'esthétique futuriste et épurée et le fait que vous avancez à travers différentes phases en tant que « niveaux » qui appartiennent en réalité à un seul et immense lieu ont contribué à alimenter l'hypothèse selon laquelle Q.U.B.E. est basé sur Portail.

Malgré cette théorie, finalement bénéfique en termes de marketing pour le jeu de la part des gars de Toxic Games, les différences entre les deux sont très visibles. Clairement nous ne sommes pas confrontés à un jeu de la qualité graphique ou narrative de la franchise Portail. Q.U.B.E. Il s'agit d'une proposition plus modeste, avec une qualité graphique remarquable compte tenu de son budget (avec quelques défauts que je mentionnerai plus tard), et des énigmes ou des puzzles très bien exécutés, même si le tout reste incomplet, perdant pas mal d'attrait en raison d'une courte durée et d'une histoire inexistante comme la bande originale.

Compte tenu de ce qui précède, nous pourrions dire que nous sommes confrontés à un jeu qui allait évidemment passer sans douleur ni gloire sur le marché, et c'est un peu ce qui s'est passé, à une petite mais importante exception : peut-être à cause de sa ressemblance esthétique avec Portail soit à cause de l'effort que les gens de Toxic Games ont su fournir pour maintenir l'intérêt pour le jeu, soit simplement parce que le jeu est bon et a beaucoup de potentiel, Q.U.B.E. Il a ensuite remporté quelques prix et s'est démarqué lors de diverses conventions de jeux vidéo indépendants, en plus d'avoir vendu beaucoup plus d'exemplaires que prévu. Ce même effort de la part de sa société de développement est ce qui a conduit à la sortie du jeu près de deux ans et demi plus tard dans sa version Director's Cut, qui couvre presque toutes les lacunes de l'original, en ajoutant cette fois étapes et énigmes supplémentaires prolonger la durée de vie du jeu en lui offrant un mode contre-la-montre, une nouvelle histoire écrit par Rob Yescombe et avec les voix de Rachel Robinson et Rupert Evans (acteur de télévision anglais qui est apparu dans des films comme Hellboy et Agora et qui commence maintenant à s'aventurer dans les films d'horreur), une nouvelle bande-son, un lifting de la section graphique, et enfin ils en ont également profité pour ajouter Prise en charge des appareils Oculus Rift.

Dans le jeu, nous contrôlerons un personnage humain, vraisemblablement un astronaute, qui souffre d'amnésie et se retrouve soudainement dans un environnement stérile composé presque entièrement de cubes blancs. Les gants de votre combinaison spatiale vous permettent apparemment contrôler les blocs et les bases colorés à volonté comme s'il s'agissait d'une sorte de réaction magnétique, les faisant ressortir du sol ou des murs, les utilisant pour pousser d'autres objets que vous ne pouvez pas contrôler ou pour vous propulser, activer des mécanismes et même faire pivoter des sections de la scène elle-même.

Bien que la durée de ce jeu ne soit pas suffisante pour se réjouir, elle se situe à un niveau acceptable compte tenu du type de jeu, de sa courbe de difficulté réussie, de son histoire et de l'évolution des niveaux en lien avec l'introduction progressive de nouveaux éléments. Pour ceux qui ont besoin d'informations claires : Cela dure environ 5 à 7 heures en moyenne, selon votre capacité à contrôler la caméra, à résoudre les énigmes, et si vous commencez à tout explorer dans les niveaux à la recherche de énigmes cachées (ce qui existe) ou si vous vous consacrez à avancer le plus rapidement possible.

Comment jouer Q.U.B.E.? Je vais le décrire brièvement. Vous utiliserez les deux analogues pour déplacer le personnage et le point de vue ou la caméra et vous utiliserez quelques boutons supplémentaires : un pour attirer les objets et l'autre pour les repousser. Mais attention, il convient de noter que ce n'est pas que vous puissiez déplacer librement les objets sur la scène comme vous le souhaitez, mais que vous pourrez uniquement déplacer ou activer les blocs qui sont colorés, et en fonction de la couleur, ils se déplaceront d'une manière ou d'une autre.

Un exemple rendra tout plus facile à comprendre, car comme je l’ai déjà expliqué, cela semble très basique et même abstrait. Imaginez que vous êtes à l’intérieur d’un puits en forme de cube et qu’il n’a ni dessus ni couvercle. Votre moyen de sortir consiste à escalader l'un des côtés de ce cube pour atteindre le bord supérieur et ainsi continuer votre chemin. Ce cube est constitué de blocs blancs, tant au sol qu'aux murs, à l'exception de 3 cubes jaunes au sol qui sont alignés. Si vous dirigez votre vision vers ces cubes jaunes, vous verrez que tes gants réagissent d'une manière ou d'une autre, en allumant un type de LED qu'ils ont intégré et qui deviendra également jaune. En appuyant sur le bouton d'activation, qui est le bouton d'attraction, les blocs jaunes sont activés pour que sortir du sol, et si vous avez touché le bon bloc, ils forment 3 marches sur lesquelles vous pourrez ensuite grimper et ainsi atteindre le bord supérieur du puits pour en sortir. Si vous n'avez pas touché le bon bloc, les 3 blocs sortiront également de terre, mais ils seront alignés de manière à ne pas servir d'escalier, vous devrez donc utiliser le bouton repousser pour les faire s'enfouir dans leur position initiale et ainsi réessayer.

Après avoir vécu cela, vous saurez que la prochaine fois que vous vous retrouverez dans un endroit où il y a des blocs jaunes quelque part, le type de réaction de ces blocs est le même, pudiendo formar una suerte de escalones. Claro que no todo son bloques amarillos, y tendrás también bloques azules, rojos y verdes, cada uno con sus propias características, además de que más avanzado en el juego encontrarás un switch fotosensible, lo que quiere decir que tendrás que hacerle llegar un haz de luz para que se active; otro switch que te permite girar una sección completa del escenario y otro que deja caer unas esferas que generalmente deberás hacer llegar hasta una cierta zona con ayuda del movimiento de otras piezas.

Como he comentado anteriormente, la curva de aprendizaje y dificultad es muy acertada. Lo más interesante de esto es cómo se te presenta el juego en sí desde el inicio. No te explican nada, y no me refiero a la historia sino a la forma de avanzar entre niveles, de controlar los bloques. Simplemente te encuentras en un escenario formado por cubos blancos, y empiezas a moverte y a probar cosas por tu cuenta, y claro, de pronto te encuentras con que unos cubos son de otro color y resaltan entre todo lo demás, y ya sea por casualidad o porque has leído este análisis y te dieron ganas de jugar a este juego (¡qué orgullo!) puede que sepas que esos cubos sirven para algo, aunque lo más probable es que esto suceda gracias a que el diseño minimalista del juego acuda a un instinto primitivo y a experiencias previas que nos indican que por ser diferente y destacar “algo debe hacer”.

¿Y cómo se ve el juego? He de decir que en el aspecto visual destaca pero no sobresale. Es cierto que su diseño puede hacerlo ver sofisticado, que todo ese blanco y esa prolijidad lo hagan parecer perfecto, pero la verdad es que incluso teniendo en cuenta que es un juego de un estudio indie y que su estilo tampoco requiere más de lo que ya te da, se queda corto en algunas cosas que podrían perfeccionarse fácilmente pero que debido al tiempo que ya ha transcurrido desde su lanzamiento y considerando que ya ha sufrido una mejora gráfica por el camino para su edición Director’s Cut, no podemos esperar que vayan a mejorar. Ciertas texturas se notan dentadas y hasta pixeladas, siendo lo más destacable unos grandes botones verdes sobre las paredes de algunos escenarios, o peor aún los botones que tienen el logo de un imán en el centro, o unos bloques blancos iluminados que se encuentran en algunos niveles avanzados. Para compensar un poco encontramos que la simpleza inicial y lo pulcro de los escenarios va evolucionando a medida que avanzas en el juego, y así terminarás en escenarios que siguen estando formados por bloques pero que ya no son tan pulcros ni tan blancos, y tienen bloques rotos, pilas de escombros y efectos de luces que hacen más llamativo todo el conjunto.

Un detalle que me ha gustado es que en algunos “ascensores” los diseñadores han jugado con las perspectivas haciendo que el movimiento de tu cámara hacia arriba o hacia abajo unido al movimiento de los bloques del escenario forme una imagen simétrica de bloques que se mueven de forma hipnótica, como si estuvieras viendo algo a través de un caleidoscopio. También me parecen dignos de destacar visualmente esos niveles en los que no hay luz ambiental y tendrás que guiarte únicamente con el brillo de los bloques de color que vas activando.

En la variedad está el secreto de este juego, y es por su variedad de situaciones y la forma en que se van combinando los elementos para salir airosos de distintas situaciones y seguir avanzando que no aburre hasta el final. No podríamos decir lo mismo de la banda sonora, que ha sido recreada para esta versión y sin embargo es apenas perceptible. Cuando suena, está bien que esté ahí y acompaña bien al juego, pero prácticamente la olvidas, es algo tan secundario y monótono que luego del inicio del juego sólo volverás a notarla al final del mismo y durante los créditos.

Ya he comentado que el control es simple, dos analógicos y dos botones, pero simple no quiere decir sencillo o que sea fácil de controlar. Si estamos jugando en una consola o con un mando en PC notaremos que el juego está claramente enfocado a apuntar la vista con utilizando un ratón. Mover la cámara con el analógico secundario es, en ciertas situaciones donde se requiere precisión, algo frustrante que provoca incluso que comiences a moverte por el escenario en busca del punto ideal para no tener que mover tanto la cámara. Por suerte nada requiere reflejos rápidos y todo puede reintentarse si sale mal, así que el problema con el control se queda sólo en el fastidio que genera tener que reintentar un par de veces algo no porque no lo supieses hacer sino porque no pudiste controlar la cámara correctamente.

¿Y qué tal la trama que acompaña al avance en el juego? Tu personaje no habla, y no es porque no pueda hablar sino porque decide no hacerlo ya que no hay quien lo escuche. Estás completamente solo, rodeado por pálidos y fríos bloques. Aún así, una científica que se encuentra en la Estación Espacial Internacional se comunicará durante unos segundos y a intervalos regulares contigo, contándote algunas cosas de tu vida y de lo que está sucediendo. Al principio asumes que todo lo que va sucediendo simplemente es así, y tomas a esa voz como una guía. Es lógico. Pero la lógica se rompe cuando otra voz irrumpe en la frecuencia de escucha, una voz masculina que te dice que no confíes en nada de lo que la mujer te dice, y que ni siquiera estás donde crees estar. Entonces, ¿en quién confías ahora?

Un detalle muy importante que aclarar, y en especial para todo el público de habla hispana, es que el juego no está localizado en ninguna de sus versiones. La compañía no se ha dignado en doblar las voces, y tampoco siquiera en poner subtítulos en español, así que quien no tenga conocimiento del idioma inglés podrá jugar el juego sin ningún inconveniente ya que las mecánicas del mismo son absolutamente intuitivas, pero no se enterará de nada de la historia del mismo excepto lo que pueda llegar a intuir que está sucediendo. Eso sí: los actores de doblaje original hacen un excelente trabajo.

Q.U.B.E. Director’s Cut es una aventura de ciencia ficción que te hará pasar un buen rato. Tiene una duración correcta, su punto fuerte es el diseño de los acertijos y los elementos que se van incorporando de a poco, y su punto débil es que se queda a medias en los apartados técnicos, además de que su historia no está al nivel de otros juegos del género, como por ejemplo La chute, que ya he analizado anteriormente. Tampoco ha sido localizado al español, algo que sin duda le resta puntos en cuanto a disfrutar de la experiencia completa, pero esto, sin embargo, se ve compensado por un destacable diseño jugable, al igual que los fallos del apartado gráfico se ven compensados por algunos efectos visuales llamativos que maquillan un poco los defectos en su conjunto.