[Playing…] Xenoblade Chronicles 3: The most emotional, dark and deep installment of the franchise

The world ofXenoblade Chronicles 3It is the most dark, convulsive and brutal of the entire franchise.Monolith Soft. Mired in an endless war that will bring us a certain déjá vù with the game that inaugurated it, the nationsAgnus and KevesThey are immersed in aendless war. One in which, obviously, territory and resources are at stake, but, above all things, the very lives of its combatants and residents. When someone falls in combat,His life force escapes from his body and is trapped by the rival's flame clock., which acts as the engine of a gigantic mobile mechanical structure calledFerronis, but it goes beyond that. Their very life depends on the watch, as at no time can they allow the meter to empty completely.

Just like everyone else,NoahHe finds himself trapped in that maelstrom of war with his friends from the special forces of Colony 9 (another reminiscent of the first Xenoblade),Lanz, Eunie, Mwamba and the nopon Riku. All of them (except Riku, because he is not human) arrived in the world of large test tubes looking like children of about ten to twelve years old and soThey only have ten years to live, in the best of cases. After that time, your body will dissolve into countless shiny particles. Their world, then, is based on the immediacy of survival, without any expectation of the future. At least,until his destiny crosses paths with a certain Agnes group...

Xenoblade Chronicles 3follows, in general terms, the trail of its predecessors. We meet withhuge open worldsdivided into several areas of considerable size and other smaller ones, with numerous creatures that inhabit them and an even more copious amount of collectible objects. It is, therefore,a pure RPG with 3D development where exploration and combat constitute practically the entire playable experience.

First of all, there isn't much to mention.The scenarios are very varied, from island and coastal areas to grasslands, deserts or jungles, among others. For our journey, we will have the help ofbookmarks that we can use anytime, anywhere(which contrasts withThe Witcher 3, in which it was necessary to reach one of the advance points to make the jump to another).

Combat, on the other hand, is a whole world. So much so that I probably took away a large part of the article and, even so, I left quite a few things behind. Broadly speaking, we can say that the basic structure of what we have seen so far is maintained:real-time combat with automatic blows that occur at a regular cadence that alternate with special attacks called arts(specifically, classroom arts)that load progressivelyin order to be used. This loading system varies, therefore, while in Agnus' fighters it progresses with the passing of the seconds as inXenoblade1, in Keves's it increases with each automatic attack delivered as inXenoblade 2.

These two fundamentals of combatXenoblade Chronicles 3They complement each other. This is because, if we execute an arte at the precise moment in which an automatic attack hits, we will do what is known as“cancel attack”(even if damage to the enemy has been inflicted). This allows you to deal damage faster and adds a dose of dynamism to the combat system, preventing it from being reduced to “wait and watch.” We can change arts outside of combat by assigning them to the B, X and Y buttons.

Hepersonal artes un poderoso movimiento que se ejecuta pulsando A, y que, para explicar cómo funciona, debemos hacer alusión a dos elementos más novedosos de esta entrega. Esto se debe a que, para que cargue su medidor hasta que podamos ejecutarlo,debemos llevar a cabo acciones de rol, lo cual implica explicar en qué consiste dicho rol. Cada miembro de nuestro grupo deseis luchadores (que, por primera vez, entrarán en combate de forma simultanea) puede desempeñar funciones de ataque (atacantes), defensa (guardianes) y curación (sanadores). Así, por ejemplo, si siendo un guardián atraemos la rabia del enemigo hacia nosotros (es decir, que centre su atención en nuestro luchador), estaremos ejecutando una acción de rol. Lo mismo si, siendo sanador, reforzamos o revivimos a nuestros compañeros.

En un principio, cada personaje poseerá su propia clase con el rol que lo acompaña, peromuy pronto podrán intercambiarse entre síy, conforme vayamos desbloqueando héroes, podremos adoptar sus clases para cada integrante del grupo. Conforme ganemos experiencia en combate,aumentará el nivel de clase hasta el 10, pudiendo expandir hasta el 20 si cumplimos misiones de héroe adicionales.

Da la sensación de que cada mecánica de combate enXenoblade Chronicles 3siempre puede enrevesarse un poco más, y esto sucede también en lo tocante a las artes. Por si no bastase con nuestras artes de clase,también iremos desbloqueando artes maestras con su propio rol, daño y/o efectos de estado. Se activan con los botones de las fechas y su sistema de carga será el contrario al que tenga el personaje (es decir, si es kevesí, se cargarán como las de los agneses y viceversa). Pero todavía hay más, pues, si mantenemos ZR, podremos ejecutarartes de fusión si las de ambos botones equivalentes están cargadas(por ejemplo, la asignada al botón Y y al de la flecha izquierda). De este modo,combinaremos las propiedades de ambas técnicas. Además, con cada ejecución iremosaumentando poco a poco el nivel de vínculo de 0 a 3.

Es precisamente en el nivel de vínculo donde entra en escena otra mecánica importante en los combates. Llegará un momento en el desarrollo de la historia en el cualdos personajes podrán vincularse para adquirir, por tiempo limitado, su forma Uróboros, una criatura de tamaño y fuerzas considerables que no podrán ser noqueadas en combate y que poseen sus propias artes (unas especialmente poderosas). Pues bien,si nos vinculamos estando en nivel 3, cada una de ellas generará en los enemigos efectos adicionales. También cabe decir que, conforme combatamos, podremos tener acceso a mejoras e incluso a habilitar un número de ellas al Uróboros del compañero.

Todavía faltan varios detalles que mencionar del sistema de combate deXenoblade Chronicles 3. Algunos de ellos son básicamente lo ya visto en anteriores entregas. Tal es el caso del equipo y los combos. Por lo que respecta al equipo, tenemos de un lado lasgemas. Se ordenan por efectos de rol y, nuevamente, podremossubirlas de nivel en el aparato de artesanía correspondienteo, en este caso, condoblones nopon(una moneda muy útil que también permite subir niveles de clase, cocinar sin recurrir a ingredientes para obtener alguna ventaja temporal o comprar artículos especiales). También nos equiparemos concomplementos, los cuales se organizan por rareza (a mayores refuerzos, más rareza) y en el menú veremos marcas que señalan los especialmente útiles para el rol de nuestro personaje.

Existe un tercer refuerzo pasivo en las estadísticas o en ventajas concretas, y estos son lospoderes. Podremos obtenerun total de siete activos, cuatro de clase y tres maestros, y se irán añadiendo según luchemos con sus clases correspondientes.

Por lo que se refiere a loscombos, son lassucesiones de ataques que provocan reacciones en cadena en el enemigo. Suelen empezar con desprotección seguido de derribo. A partir de ahí, se rematan con aturdimiento (todas las artes aciertan), lanzamiento (se vuelve vunerable a los ataques), tunda (ataque demoledor) y explosión (“resetea” la ira volcada en un personaje y suelta objetos).

Sin duda, son muchos los conceptos que asimilar. No en vano nos encontraremos con tutoriales pasadas varias decenas de horas con nuestras partidas. Afortunadamente, los desarrolladores fueron conscientes de ello y no sólo pusieron lostutoriales accesibles en cualquier momentodesde el menú, sino que podremos hacersimulaciones de combatespara repasar lo que hayamos olvidado o no hayamos interiorizado bien.

Si creíais que ahí terminaban las explicaciones sobre los combates enXenoblade Chronicles 3, estabais equivocados. Como los enemigos también tienen algo que decir en los mismos, es hora de tratar un poco sobre ellos. Al igual que en los títulos anteriores, tendremosenemigos comunes y corrientes y otros únicosque son especialmente fuertes. Además, también habrá otros a caballo entre ambos, losélite. Un cuarto grupo son aquellos conicono brillanteque indica que soltarán determinados objetos. Además, en algún punto de la barra de vida de enemigos únicos y jefes hay unabarra de vida que marca el umbral en el cual pasarán a ser aún más peligrosos.

Es precisamente contra estos con los que más útil será una última mecánica importante de los combates que me resta por mencionar: elataque en cadena. Durante la batalla,el medidor se irá cargando con artes canceladas, combos y acciones de rol hasta que podamos iniciarlo con el botón +. Nos irán apareciendo trescartas de ordena elegir, correspondiente a un personaje concreto, con su rol y bonificaciones especiales. Una vez seleccionado, elegiremos personajes que atacarán al enemigo,cada cual con una cantidad concreta de puntos tácticos(por ejemplo, Sena tiene 15 y Noah, si mal no recuerdo, 35.Si superamos el total de 100(los sanadores jamás pasarán del límite de 99, por lo que debemos empelarlos sabiamente para no desperdiciar a un personaje),el luchador de la carta ejecutará el arte de cadena y pasaremos al siguiente turno, hasta un máximo de tres, sin contar las cartas de los héroes(que no suman turno) y las Uróboros, que se activarán si elegimos a dos personajes con vínculo Uróboros, que pondrán fin a la cadena estemos en el turno que estemos. En cada turno sereactivarácomo mínimo un personaje con su bonificación de puntos, llegandohasta tres si llegamos a los 200.

Aunque los combates ocupan el lugar central de las partidas deXenoblade Chronicles 3, no debemos pasar por alto otros de sus puntos fuertes. Además del mencionado margen de exploración de los escenarios debido a su extensión y elementos que lo ocupan (enemigos, recipientes, contenedores de suministros, enclaves secretos, NPCs con los que hablar para desplegar la madeja del afinigrama, etc.), tenemos unagran variedad de misiones. Las haynormales(misiones secundarias que mejorarán la relación con las colonias), lasde héroe(que desbloquean a un nuevo héroe o posibilitan poder subir su clase de nivel 10 a 20) ycartas colecciopedia(pedidos de objetos por parte de individuos de diferentes colonias). Eso hará que Invirtamosmás de un centenar de horas en completarlas todas. Y eso sin contar con losDLCs, que ya reseñaré si los llego a jugar.

Thebanda sonoratambién sobresale en esta entrega. Si bien no me ha llegado tanto como las de sus predecesores, sigue destacando por elgran mimo puestas en ellas y lo adecuado de su elección para cada escena. Algunas de ellas siguen descartando muy por encima del resto, constituyendo unos auténticos temazos que escucho una y otra vez fuera de las partidas.

Con respecta a la historia, ya mencioné al principio del artículo quees la más oscura y dramática de toda la saga, aunque también la más hermosa y emotiva, además de profunda y madura. Resulta lo bastante compleja como para analizarla desde varios puntos de vista.Eso sí, tiene no pocos agujeros, lagunas e incoherenciasque espero que el DLC con la precuela aclare. Como de costumbre, tendremoscinemáticas repletas de acción y epicidad “animera” que tanto me enamoraron desde el primerXenoblade (alguna de las cueles, bastante largas y seguidas). A ello se le añadenalgunas de las secuencias de mayor carga dramática que haya presenciado jamás en un videojuego, y que podrán llegar a sorprender viniendo de un juego firmado por Nintendo.

En resumen,Xenoblade Chronicles 3es un digno continuador de la franquicia JRPG de Monolith Soft y Nintendo. Toma muchas de las mecánicas que vistas desde el primer título de la serie y las da una vuelta de tuerca con elementos como los ataques de fusión, la transformación en Uróboros, la cadena y los elementos estratégicos de las clases y roles cambiantes de los seis elementos del plantel. Además, por primera vez podremos combatir con todos ellos, sin tener que relegar a ninguno al “banquillo”, además de un aliado adicional (un héroe desbloqueable).

Los amplios escenarios, secretos por descubrir, gran cantidad de misiones y una historia oscura, madura y tremendamente emotiva (y, a veces, hasta trágica), y en la que no faltanguiños y homenajes teñidos de nostalgia para los fans acérrimos de la saga, hacen de este juego uno de los más recomendables del catálogo de Switch. Por lo que a mí respecta, se ha convertido no sólo en mi favorito de toda la franquicia, sino de mi catálogo personal. Con el listón tan alto que ha dejado, habrá que ver si los que vengan no lo desmerecen.

Si he de poner alguna pega, es el hecho de que sea tanfácil subir de nivel(algo que ya pasaba enXenoblade Chronicles 2), aunquebasta con no canjear los puntos de experiencia adicionales en los puntos de descanso, como yo hice muy pronto.