[Article] Recommendations for Halloween 2018

On the web, just as we did in this article from 2015 and in this one from 2016 (in 2017 we missed the date).

We hope you find something that will help you liven up that date or any other day.

Martin Fernandez

I would like to start my recommendation with the section dedicated to horror and science fiction films on this website: HorrorScience. In it you will find more than 100 commented films.

Having said that, I would like to start my recommendations with a film that went unnoticed by many people despite being by Tim Burton and having Johnny Depp as the protagonist.

The movie itself is Ed Wood (1994) and is about the life of this battered film director who tried throughout his life to achieve success with his films, to no avail. Wood was not alone in his adventure, he had the help of friends such as the fighter Tor Johnson and the previously famous Bela Lugosi, who entrusted what little was left of his career to good old Ed.

After making a film about transsexuality (Glen or Glenda), Wood almost definitively switched to horror and science fiction, which had fascinated him so much as a child. Misfortune followed this director and his colleagues, but he never gave up to fight for his dream even though it was more than evident that he lacked everything he needed: training, budget and self-criticism.

In the film, Tim Burton tries to be faithful to the events of Wood's life and in fact many of the scenes that appear are identical to the real events (the director's effort to represent the scenes from Wood's films in an almost clonal way is extraordinary). The casting is quite good and full of well-known faces such as Bill Murray, Sarah Jessica Parker and Martin Landau.

Obviously, there is a percentage of lies (or if you want to see it that way, fantasy) in the film, as events that never happened are narrated (some dramatic, others inspiring) to try to delve deeper into the psyche of the director and his relationship with Bela Lugosi. Curiously, the invented scenes are not by far the strangest or most implausible in the film, and that is what perfectly defines how picturesque Wood's career was.

Now that the character Veneno (or Venom) is in fashion, about which I already wrote an article a while ago, I thought it would be nice to recommend some of his comics that fit the Halloween style.

Poison: Enemy within (Venom: The Enemy Within) is a 3-issue miniseries that was published between 1994 and 1995, but has been included in several compilation volumes.

The story we find in Enemigo Within is somewhat particular, since it is closer to a horror story than a superhero story, since we find that everything happens on a Halloween night, when a huge horde of small diabolical creatures mysteriously appears and destroys and kills everything in their path.

Venom tries to investigate the case, but the appearance of Morbius first and the Demoduende later completely changes its focus (among other things because everyone accuses someone else of being responsible for the events). The story twists a little more by including sects, witchcraft and sacrifices, thus adding all the incentives to be a good read for Halloween night.

If the proposal of Enemy Within It doesn't convince you, there is another Venom comic that could be very interesting for these dates and that is quite a rarity in terms of development, since the protagonist is Eddie Brock in his youth, many years before having problems with Spider-man or getting the symbiote suit.

Poison: Seed of darkness (Venom: Seed of Darkness) appeared in May 1997, as part of what was known as “flashback month” or what is the same, Marvel released some comics on that date

where he rescued the ideas and style of comics from past decades. In this case, Seed of darkness It follows the guidelines of the monster and mystery comics that appeared between the 50s and especially the 60s, not only in tone, but also in drawing and narrative.

In this short story we meet Eddie Brock, who is trying to get his career as a journalist on track by trying to find a piece of news that can make him stand out from the rest of his stupid colleagues. It is quite curious to see Eddie as a reporter, playing a role very similar to what we have seen Peter Parker do a thousand times but with the incentive that Eddie is a normal human, so he puts his life on the line to find the answer to the supernatural elements he faces.

Jorge Consiglio

For everyone who knows me, even a little, it will not be news that I am a big fan of horror. Both movies and series, books, comics and video games of the genre fill a large part of my shelves and my leisure time. It's been like this since I was very little, from what I can count (giving away my age), more than 3 decades like this. I was born at the beginning of the decade that now became fashionable, the 80s, a decade of resurgence of horror, science fiction, and creator of great cult classics and class B wonders.

It is precisely this fascination with the genre that makes me love this festival of pagan origin that today we call Halloween and which is currently associated with costumes, sweets, pranks and scares. Of course, my love for sweets influences me to like this date even more.

But let's get down to business, this is a space for recommendations for Halloween, and today I have 3 different things to recommend. Let's get started.

A movie: Summer of 84

Taking advantage of the current fashion of making movies and series set in the 80s, a fashion through which great successes have emerged such as Stranger Things, arrived this past August Summer of 84. As its title indicates (literally translates Summer of '84), the story takes place in the summer of 1984, and has all the ingredients that can be expected from a film that wants not only to emulate the era in which it is set, but also to appeal to nostalgia and make constant winks for fans of the 80s, horror films, and great classics such as Item, Count on me (Stand by Me), o la ya mencionada Stranger Things.

Summer of 84 es una mezcla que incluye a un grupo variado de niños estadounidenses disfrutando de sus vacaciones de verano; mucha imaginación; vecinos sospechosos; una casa en un árbol; conversaciones por walkie-talkie; bicis; una chica unos años mayor a los chicos del grupo y que a todos les gusta; música synthwave y unas cuantas cosas más. El resultado no carece de carisma, es ingeniosa y se convierte automáticamente en una de las mejores pelis del género de este 2018.

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Un anime: Yami Shibai

En mis tardes de trabajo muchas veces pongo canales de TV de terror, y así me entretengo teniendo de fondo una peli o serie o lo que estén poniendo en ese momento, sin tener que perder tiempo en elegir, mirar sinopsis y tráilers. En uno de esos canales, en el intermedio entre peli y peli, a veces ponen un capítulo de esta serie extraña que recomiendo, cuyo nombre es Yami Shibai, aunque también se encuentra como Yamishibai (así, todo junto). La traducción literal sería algo así como «Teatro oscuro», y tiene su porqué. Al principio de cada episodio, tenemos a un señor enmascarado, con una especie de miniteatro como si fuese de marionetas, dándonos la bienvenida al comienzo de una nueva historia. Estas historias, al igual que la animación de la serie, representan al kamishibai, un antiguo «trabajo» que se hacía en Japón desde los años 30 del siglo pasado, donde un señor recorría los pueblos, usualmente en bicicleta, se detenía en alguna equina, montaba su teatro portátil, y en ese mini teatro iba poniendo ilustraciones mientras narraba alguna historia. Algo así como ir pasando diapositivas a modo de ilustración de lo que estás contando.

Los episodios de Yami Shibai son ligeros de ver, ya que son cortitos (duran menos de 5 minutos), y nos narran historias sobre mitos y leyendas urbanas japonesas, unos más tétricos que otros, pero todos interesantes no sólo como mini historias de terror, sino también como acercamiento a la cultura japonesa y a sus parámetros sobre qué es el horror.

Yami Shibai está disponible con subtítulos en español directamente en Crunchyroll (el «Netflix de los anime»), y seguramente también lo encuentres en YouTube y algunos otros sitios de dudosa legalidad.

Un videojuego: Layers of Fear: Legacy

No soy de jugar muchos juegos con vista en primera persona, ya que detesto esa visión limitada antinatural, en la que tienes que girar la cámara constantemente para ver a los costados, atrás, arriba o abajo. Me resulta irritante, y se me hace siempre más difícil controlar a mi personaje así. Para colmo, hay montones de juegos así que son de acción y requieren reflejos y movimientos rápidos. Felicidades a quienes pueden con ellos, y más aun a quienes son maestros en los mismos y juegan de forma profesional. Yo, por mi parte, no los aguanto.

Eso no quiere decir que no haya jugado ninguno así, ya dije desde el principio que «no soy de jugar muchos» de ese estilo. Si el juego es bueno, y su estilo no es de acción rápida sino que es una aventura gráfica o un juego de puzzles, me parece genial y le doy la oportunidad. Tengo la vista molesta, sí, pero puedo jugar a mi ritmo, calcular movimientos, explorar todo. Portal y su secuela son excelentes juegos que he jugado y que tienen vista en primera persona. Y Layers of Fear: Legacy es otro excelente juego, que además pertenece, cómo no, al género de terror.

Fue lanzado inicialmente para móviles, donde tuvo un éxito notable, y su lanzamiento en Switch me hizo decidir que era el momento de jugarlo. Vamos, suma jugar en la Switch, que me encanta, con el terror, una aventura gráfica, gráficos de estilo realista y una historia realmente inquietante, y se convierte en un cóctel irresistible para mí. Una aclaración a modo de advertencia: este juego es más para disfrutar de una buena historia, que para jugar. En Layers of Fear: Legacy, te dedicas a recorrer pasillos y habitaciones, recoger algunos objetos y notas, leer cartas, descubrir mensajes en los escenarios, y pasar miedo. No requiere expertise con el control, combinaciones de botones complicadas, reflejos rápidos ni habilidad en general. Requiere paciencia, a veces ingenio, y gusto por las buenas historias de terror. Es inevitable que saltes de tu asiento, y lo harás unas cuantas veces.

Alfonso Coronado

Al contrario que los compañeros Martín y Jorge, no soy un gran aficionado al género de terror. Por ello, cuando he tenido que escribir algo sobre esta temática con motivo del especial de la fiesta de la era globalizada más famosa del mundo tras la Navidad, me he visto obligado a buscar alguna obra que, sin ser del género en sentido estricto, tuviese cierto componente “malrollero”. Tal fue el caso, por ejemplo, del videojuego de Wii Pandora's Tower. Este año, habiendo comentado ya el largometraje They Live (hubiera sido un buen momento para airearlo si no hubiese redactado ya su correspondiente artículo), he pensado en hacer lo propio Gremlins (1984), la clásica obra cinematográfica de Steven Spielberg. Una película que, como tantas otras, es objeto de los deseos nigrománticos de un Hollywood que últimamente parece no ver demasiado rentable las nuevas ideas.

Como he dicho, Gremlins no es una película de terror propiamente dicha, o al menos, es un batiburrillo de varios estilos, donde éste se complementa con toques de comedia y cine familiar, pues el elemento gore y terrorífico propiamente dicho están un tanto suavizados. La premisa inicial, de hecho, tiene un tono bastante amable, con el vínculo de amistad entre el joven Billy Peltzer y Gizmo (un gremlin o mogwai en chino cantonés), una pequeña criatura con aspecto de peluche. Fue obtenido por el padre de éste, un inventor fracasado, mientras intentaba vender sus productos en una tienda de China Town regentada por un enigmático anciano. Aunque éste se negó debido a que implicaba “una gran responsabilidad”, su nieto se lo vendió en secreto fuera de la tienda.

El giro de los acontecimientos tiene lugar cuando se contravienen dos de las tres normas que no han de romperse en ningún momento: hacerle entrar en contacto directo con el agua y darle de comer tras la media noche. Eso sí, en defensa del desdichado protagonista hay que decir que no tuvo la culpa. El primer percance (el del agua) sucedió cuando el aún más joven vecino hizo que, por accidente, un vaso se derramase sobre Gizmo, lo cual provocó que de él surgiesen cinco copias aparentemente idénticas, salvo uno que lucía una prominente cresta (Stripe). Este último manipuló el reloj de la habitación de Billy, lo que propició la transgresión de la segunda norma (salvo en el propio Gizmo original, que se negó a comer).

La clave del conflicto que se desarrolla en el largometraje radica en la naturaleza de las copias del gremlin original. Mientras que el primero era de carácter dócil y apacible, los que surgieron tras el accidente eran mucho más hiperactivos y traviesos (o, mejor dicho, gamberros). Este rasgo fue aún más acentuado cuando ingirieron alimentos tras la media noche. Tras un breve período larvario, salieron de sus crisálidas con un carácter mucho más hostil y psicópata, pero, sobre todo, con unos rasgos físicos más terroríficos y letales (una piel escamosa y verde, mayor tamaño y garras y dientes afilados). Esta problemática personalidad y su abrumadora capacidad de multiplicación sumirán a la ciudad en el caos.

En definitiva, si estáis buscando para este 31 de octubre una película que, pese a su ambientación navideña, aporte una moderada dosis de terror y, sobre todo, acción y entretenimiento, Gremlins es una buena opción. De hecho, me parece sorprendente lo bien que ha envejecido, ya que sigue siendo totalmente disfrutable.

Ah, y aunque, al contrario que los otros dos compañeros, no tengo mucho más que ofrecer, sí que me gustaría despedirme con un gag de Pafman: la noche de los vivos murientes, que ya de paso recomiendo para disfrutar un rato de sus aventuras disparatadas de siempre aderezadas con ambientación «halloweenesca».