[Discovering Indies] Shank and Shank 2

Normally I'm not a fan of analyzing entire sagas or several games at once. I am one of those who consider that each game has its things that make it particular or special and therefore deserve to be broken down separately. However, there are games that, although originally developed as a continuation of the saga, are not unique enough to be analyzed. And the thing is that where there is no, you can't get it, sometimes the game is exactly the same as in its previous installment but with slight changes that are insufficient to fill in the amount of text necessary to make an article. This is the saga Shank, the Klei Entertainment game whose two installments, making a copypaste between the end of the first and the beginning of the second It could well lead to a single game. But hey, when it comes down to it the fact is that they are two different games so if you want to play them you will have to buy them separately. Of course, don't get me wrong, with all this I am not saying that they are bad games at all.

And it is that Shank 2 facing Shank It's more of a review than a continuation.. It is longer, more exciting, more comfortable, more of everything, but just like the controversial New 3DS is not a next-generation console, this game is no more than a version 1.5.  Come on, what Shank 2 It is the definitive version of the first installment that fascinated us and left us with honey on our lips with what could have been and was not. But how is it Shank?

Shank it's a beat 'em up side scrolling game developed by the then unknown Klei Enternaiment, who started dreaming with this game and now we know of the successful ones Mark of the Ninja, Don't Starve and the promising Invisible, Inc. There is no doubt that this game was a radical change in the company that had been released with the puzzler multi-awarded but unnoticed EETS whose childish aesthetic contrasts with the violence of this title.

The game puts us in the shoes of Shank, a tough and mysterious guy who takes us into a story of revenge and gratuitous violence in the purest Tarantino style, and it's not that he chose a random director, no, it's that we could define Shank as a version of Kill Bill starring Sylvester Stallone, not in vain the parallels between this game and the movie are more obvious than a chocobo on a chicken farm, except that we would change the wonderful Uma Thurman for a Rambo with an overdose of adrenaline.

The combat system is one of the best in the game, you have the "weak" attack button, which in this game should be called a less strong attack, the strong attack button with which you can hit with objects as forceful as a chainsaw, the ranged attack with knives or guns and a multifunction button to make keys, jump or cover yourself. All of this can be combined, giving rise to a fairly nice number of combo variables that allow you to go crazy as much as you want.

A system that would be nothing without the well-regulated number of enemies, making the game a beat 'em up light Despite how frenetic the genre is in itself, that is, you will rarely lack an enemy with which to link your next blow to perform a combo, but you will not find hordes of enemies as in Dust an Elysian Tail although they will be just as easy to kill.

But we all know that these games consist of dispatching the more enemies in the less time the better, another thing is the bosses cuya dificultad aunque variable depende de cual es más que aceptable, dando lugar a combates bastante divertidos ya que casi todos añaden un elemento interactivo en la pantalla con el que poder hacer frente a nuestro contrincante, como por ejemplo las cadenas de las que cuelgan los cerdos del matadero en el que estamos luchando.

Sin duda un juego con una jugabilidad bastante a tener en cuenta. Al igual que su nivel artístico, sobresaliente tanto en el diseño de los personajes y enemigos principales como en los escenarios en los que transcurre la historia y las cinemáticas que introducen los distintos capítulos y los combates importantes. Sin olvidar una banda sonora bastante trabajada que sigue la estela de las pistas que podríamos encontrar en una película del director de Pulp Fiction.

Sin embargo, parece ser que tanta sangre les cegó y no les dejó ver que salvo el protagonista quien se salva porque él lo vale, el resto de personajes pecaban de bastante planos y faltos de profundidad, al igual que la historia que se reduce a una sucesión de capítulos que sigue el patrón «pum patada en la puerta, mato al boss y siguiente puerta hasta llegar al boss final». Una sucesión que tampoco es que sea muy larga porque el juego es excesivamente corto y escasamente rejugable, salvo por un modo cooperativo local alternativo a la historia principal aún mas corto pero divertido.

En definitiva, un juego bastante atractivo y entretenido que llega al notable pero que podría haber sido un sobresaliente de haberle dedicado más horas de desarrollo aunque hubiesen tardado mucho más en lanzarlo. No obstante, como he venido diciendo, se resarcieron con la segunda entrega que resultó ser una versión hipervitaminada del primero.

Shank 2 recoge todas las características positivas del primero y las mejora así como arregla muchos de los fallos del mismo. Los escenarios y los personajes si de por sí estaban bien cuidados ahora están mucho más definidos y no solo se limita a los personajes principales sino que los enemigos rasos, obviando su naturaleza de extras o figurantes, se diferencian bastante más que en la entrega anterior, sobre todo cuando cambias de capítulo ya que en esta ocasión pasan a tener una temática más o menos clara, lejos de los previos escenarios bien diseñados pero monotemáticos. Es decir que ya no solo veremos mercenarios random, sino que nos enfrentaremos a otros tipos de personajes como caníbales o amazonas.

Lo mismo se podría decir de la historia, que sigue siendo una fantasmada, es más, al igual que en True Blood, se tomaron aún menos en serio a sí mismos dando lugar a escenas totalmente inverosímiles incluso para ellos, como partir un helicóptero con una motosierra o arrancar las fauces de un tiburón con las manos desnudas. Sin embargo, lejos de ser molesto, resulta mucho más espectacular y divertido tanto en el gameplay como en las cinemáticas que esta vez sí que introducen personajes con más peso y más profundidad. De hecho, muchos de esos personajes los podremos desbloquear para jugar con ellos en el modo cooperativo que conserva la calidad del primero pero añade gran cantidad de cosas que te harán disfrutarlo aún más.

La jugabilidad y la dificultad por suerte se mantienen prácticamente intactas, añadiendo más armas que derivan en más combos y más objetos interactivos que le dan más chicha a las pantallas. Sin embargo, el gran talón de Aquiles sigue siendo la duración que aunque mayor es aún insuficiente. Y es que cuando juegas a un juego tan divertido, que la duración sea tan corta resulta un coitus interruptus bastante molesto.