[ComboAnalysis] Wario Land: Super Mario Land 3

There are not many antagonists of the numerous Mario spin-offs that have risen to fame, since it is Bowser who usually bears the burden as the game's villain. In fact, they may feel lucky if they appear in a discreet background as filler characters in their sports spin-offs (Birdo or Waluigi, for example), but many directly fall into complete ostracism (who remembers bad guys like Wart or Tatanga?). If there is an exception to that rule, it is Wario, final boss of the Game Boy title Super Mario Land 2: Six Golden Coins. This parody of the plumber himself pleased fans, to such an extent that just two years later, around 1994, Nintendo decided to make a direct sequel to this title, with Yokoi again at the helm of the project but with Wario himself as the protagonist. That's how it was born Wario Land: Super Mario Land 3 (It is significant how this is reduced to the status of a subtitle).

As a sequel, the plot has clear continuity with its predecessor. As you remember, Wario had been defeated and expelled from Mario's Castle, frustrating his plans to live in a fortress of his own. However, it did not take long for him to hatch new plans to achieve his long-awaited goal. The opportunity presented itself when he received news that the giant statue of Peach, made of solid gold, had been stolen by the Brown Sugar Pirates, commanded by Captain Syrup, who would become his main nemesis in the first installments of the saga. Therefore, Wario sets course for Kitchen Island, home of the pirates, to get that statue before Mario. The price of it plus the treasures he looted from the pirates would be enough to build a castle bigger than that of his archenemy and make him die of envy. With this simple and materialistic argument, a Wario full of charisma and personality made his triumphant entry, who would soon demonstrate that he was here to stay.

The upward trend in graphic quality witnessed in Super Mario Land 2 It continues in the installment starring his alterego, to the point that, without being as abysmal as with respect to the first Game Boy Mario, it is quite noticeable. All the elements that appear in the game (enemies, objects, backgrounds...) are represented on an even larger scale and with a higher degree of detail. Also worthy of review is the artistic design of the settings and mapping, reminiscent of the style followed by Mario games. The worlds are very original and varied, with culinary-themed areas that give it a very picturesque appearance.

But without a doubt, its characteristic feature lies in its expressiveness. Faced with the hieratic appearance that Mario presented, we see a more expressive character, with a repertoire of facial and body gestures that he will display at certain moments, quite an achievement considering that this is a Game Boy game. Despite the bad attitude that the character displays at all times, it gives the impression that, unlike the plumber, we are faced with a flesh and blood protagonist endowed with his own emotions.

The style of the musical themes is different from that of its rival. Have a slower and more parsimonious pace, and reflect the antiheroic, comical and boastful nature of the character. They are also varied and original, with a quite notable total number of themes, and unlike Six Golden Coins, not all of them are variables of the main theme, corresponding to this an important fraction although not clearly dominant. The themes perfectly accompany the action, making its soundtrack one of those that should be taken into account on the Nintendo laptop. The sound effects are the same or more varied than those of said game.

As heir to the Mario Land saga, the gameplay retains certain elements that are reminiscent of the plumber's adventures. We will find blocks, coins, invincibility stars and enemies to jump on, which will give you a heart point (similar to the meter of the enemies killed in Super Mario Land 2). We also meet the chronometer that marks the time limit and the coin counter, whose importance grows spectacularly along with the greed of its protagonist. Furthermore, as in Super Mario Land 2, it is possible to save the game in the middle of each level (this time paying a "toll" with a ten gold coin) and be able to play in three different files. As for the items, they are the Garlic (the equivalent of Mario's Super Mushroom), pouting (the Bull Pout to increase his physical strength, the Jet Pout to fly for a short time, and the Dragon Pout to turn his hat into a flamethrower), and stars of invincibility, which will appear rarely and will also make you faster. When Wario is injured he transforms into Little Wario, and if he is already in that state, lose a life.

Pero ahí terminan las similitudes. En todo lo demás Wario Land tiene un estilo jugable muy genuino. En los controles se advierte que Wario es menos ágil que el fontanero, por lo que las carreras se terminaron. Si se está acostumbrado a las cabriolas de Super Mario o de otras sagas, algunos tramos de plataformas pueden hacerse algo más problemáticos, pesados y poco fluidos. A cambio es capaz de embestir bloques y enemigos para hacerlos añicos utilizando su potente golpe corporal (previo aturdimiento para los enemigos más corpulentos), mostrando así una notable fuerza física. También se puede lanzar contra otro enemigo para acabar con dos a la vez, o estrellar contra la pared a los más voluminosos. La interacción con los enemigos es más realista, pues ya no basta el mero contacto físico para que Wario salga herido, sino que debe ser alcanzado por sus armas o partes letales. En definitiva, se trata de una completa reorientación del sistema de juego, hasta el punto de ser antagónico al de su archienemigo (movimientos pesados y poderosos frente a los veloces y ligeros del fontanero) al que es necesario habituarse. Pero pronto se revela como un estilo plenamente funcional, que nos proporcionará horas de diversión.

La Isla Kitchen se compone de 7 mundos y 40 niveles. Uno de esos mundos (Tierra del Sorbete) es secreto, así como algunos niveles sueltos. Pero su considerable duración no solo se debe a la mayor cantidad de niveles, sino a que éstos albergan tesoros ocultos, por lo que será necesario volver a jugar varias veces hasta encontrarlos todos. Su estilo es lineal, por lo que deberán seguirse por un orden determinado, hasta verse las caras con el jefe final, regresando a un estilo más tradicional de los juegos de plataformas.

Además, su potencial de rejugabilidad es bastante elevado debido a un elemento fundamental en el juego: las monedas. Aquí son un fin en sí mismo, pues deben acumularse en la mayor cantidad posible durante el juego para lograr obtener el castillo más grande al final. Estas se pueden obtener directamente, liquidando enemigos u obteniendo tesoros. Cada uno de ellos tiene un valor determinado que se canjeará por monedas a la hora de lograr el ansiado castillo. Esto hará que presente diferentes variantes en el final del juego (a más monedas, mejor castillo), incentivándonos a completarlo una y otra vez.

Wario debutaba como protagonista en un juego que reinterpretaba los juegos de plataformas, con un estilo único de control y de desarrollo que sentó las bases de los futuros títulos de la saga, con rasgos tales como los golpes corporales, el acopio de monedas o las formas características de noquear a los enemigos. Se trata además del punto de partida de la saga “Land” más longeva, que pasó por prácticamente todas las consolas portátiles de Nintendo y que incluso llegó a permear en la Wii. Asimismo, su creciente popularidad incentivaría la creación de otras series protagonizadas por este personaje, como los divertidos Wario Ware. Por lo tanto, estamos ante un título clave para los aficionados al género de plataformas y de los clásicos en general, sobresaliente en prácticamente todos los apartados y sólo levemente empañado por una jugabilidad que se iría puliendo en los títulos subsiguientes.

Calificación: 9,5

Martin Fernandez

Wario Land es el típico juego que nos demuestra que pasa si dejas que los desarrolladores tengan libertad a la hora de innovar y crear, pues por mucho que en su título se incluye Mario Land 3, esta muy claro que este juego de Mario Land tiene muy poco.

Cuando controlas a Wario sientes que es un personaje fuerte, pesado y contundente y que has de acostumbrarte a su nueva jugabilidad, que resulta tremendamente placentera cuando has completado un par de niveles a base de empujar y lanzar enemigos, encontrar secretos y derrotar a los jefes. Es interesante ver como la originalidad es una de las claves de esta saga, pues muchas de sus secuelas añaden elementos nuevos y varian su desarrollo de manera notable.

Calificación: 8,5

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Arkáitz González

Cuando era un crío mi única consola era la GameBoy y muy pocos los juegos que tenía. Disfruté mucho con los dos primeros Mario Land y enseguida quise hacerme con el Wario Land por ser la continuación de la saga. Estaba un poco asustado porque el protagonista fuese el jefe final del 6 Golden Coins, pero nada más empezar a jugar se me fue ese miedo. Lo que tenía como «el malo de la película» tras la segunda entrega de Mario Land acabó siendo el «tío molón» que no se andaba con chiquitas. Si bien Mario tenía una forma «elegante» de matar a los enemigos, Wario iba más a lo bestia, derribando muros y matando enemigos a base de placajes. Desde luego, la sensación de juego era distinta.

Calificación: 8,5