[Reunião…] Iznogud

Certamente muitos de vocês já ouviram falar em algum momento sobre Noites Árabes, aquela famosa compilação escrita de histórias da tradição islâmica medieval que, como todas as histórias populares, até então eram transmitidas oralmente. O mundo que estes nos retratam está impregnado de magia e fantasia, e desde a sua primeira tradução para francês no século XVIII, e especialmente desde o século XIX, no calor do expansionismo colonial europeu, deixou também uma marca profunda no imaginário ocidental. O grande responsável pela sua popularidade no momento mais imediato é o filme Aladim (1992) da Disney, embora no campo dos videogames não devamos desconsiderar Príncipe da Pérsia (1989). Ambos os títulos têm diversas afinidades, como a localização geográfica (Oriente Médio), os elementos mágicos, o amor entre um herói trabalhador e uma princesa e, acima de tudo, a figura de um vizir malvado como principal antagonista, denominado em ambos os casos Jaffar.

Estes nada mais fizeram do que recolher a lenda negra (que, como todas as lendas, tem alguma verdade, como atestam certos exemplos históricos) de um primeiro-ministro cruel e implacável, que, especialmente desde o Califado Abássida (750-1258), foi ganhando poderes cada vez mais absolutos, actuando como braço executivo de um soberano cada vez mais reduzido a uma figura decorativa com mera autoridade religiosa. Porém, existe um precedente bem anterior a esses dois personagens pérfidos, e que também tem a particularidade de ser o próprio protagonista da história. Falo, é claro, de Iznogud (1962), de René Goscinny (que também foi roteirista de Asterix e Obelix) e Jean Tabary.

SER CALIFH NO LUGAR DO CALIFH

Iznogud é um homenzinho de um metro e meio de altura, nariz longo e pontudo e barba estreita. e não menos nítido e proeminente do que leva o título de vizir do Califado de Bagdá. O seu próprio nome, uma brincadeira com a frase inglesa "he's no good", à qual devemos acrescentar o expressão taciturna, tortuosa e maliciosa, não deixa margem para dúvidas sobre seu caráter moral. Estas características estilísticas, típicas do Escola franco-belga (que, como vimos, também deixaria uma marca vívida no escola bruguera) se tornará mais pronunciado com o tempo, ao mesmo tempo que adquire uma personalidade crescente.

Na mente do vizir abjeto e ambicioso só existe um pensamento: ser “califa em vez de califa” (a mais alta autoridade política e religiosa do mundo muçulmano), frase que repetirá como um mantra em cada capítulo, e principalmente no início do mesmo, enquanto pondera, vagando visivelmente agitado, procurando a melhor forma de alcançá-lo. Este califa que ele quer usurpar o trono é Harun el Pussah, cujo nome é inspirado no califa histórico Harun al-Rashid (766-809), muito recorrente nas histórias das Mil e Uma Noites, e que passaria a significar “burro”. Na verdade, embora o “comendador dos crentes” seja um pessoa justa, piedosa e cheia de bondade, e por isso aclamado por unanimidade por todo o povo de Bagdá, Ele é tão estúpido que não consegue ver as tramas que seu grão-vizir, a quem ele ingenuamente chama de “meu bom Iznogud”, está constantemente conspirando contra ele. Embora seja um segredo aberto em toda a cidade, o bom e rechonchudo califa os despreza, chamando-os de “fofoca” e “bobagem”, enquanto passa a maior parte do dia dormindo em seu travesseiro gigante.

O mais paradoxal de tudo é o fato de que o malvado Iznogud tropeça (quase sempre por puro acaso) em um importante repertório de elementos mágicos que podem ser extremamente úteis para cumprir seus propósitos, desde seres com poderes sobrenaturais como mágicos e gênios até vários artefatos como tapetes voadores, chinelos mágicos (em vez da famosa lâmpada mágica do gênio), chapéus, quebra-cabeças mágicos, diamantes da desgraça e até uma câmera mágica, entre muitos outros. Nada disso vai funcionar desde Cada uma de suas tentativas infrutíferas culminará em grande infortúnio para o infeliz vizir.. Outros truques mais mundanos também não surtem efeito, e quando ele tentar redirecionar a ira do temível Sultão Pullmankar (aparentemente, algo como “tram” em inglês), será ele quem acabará punindo. Não é surpreendente que sua fiel serva Dilá Lará (“se dilater la rase”, ou seja, “dê uma boa risada” em francês) intente disuadirle en vano, avisándole de que es perfectamente previsible que sus planes terminen en el fracaso más estrepitoso.

IZNOGUD, O INFAMOSO

Como ya se ha dicho, Iznogud es es personaje taimado, abyecto y ambicioso, a lo que hay que añadir su carácter egoísta y avaro. En resumen, reúnen todas las características para que podamos considerarlo el antihéroe por antonomasia. Las leyes promulgadas por él mismo incluyen torturas terribles, empalamientos (los cuales también son una amenaza habitual cuando alguien no hace lo que él ordena), además de otroscastigos arbitrarios. Es un ser mezquino que detesta la alegría y la bondad. La felicidad ajena le produce melancolía, mientras que las desgracias de los demás le animan y le hacen reír. Su naturaleza inmisericorde también se ceba con Dilá Dará a quien utiliza como conejillo de indias para comprobar si los artefactos mágicos surten efecto.

En cuanto a su avaricia, basta con mencionar los impuestos que exige a los contribuyentes de Bagdad, extremadamente onerosos, cuyo único fin parece ser únicamente el de saciar su codicia. Ello se hace igualmente patente en el hecho de que es un regateador implacable, capaz de conseguir el mejor precio de cualquier prodigio que los mercaderes sacan a la venta. Por lo tanto, no es de extrañar que el pueblo entero procese hacia él un odio visceral y que en cierta ocasión (en concreto en Iznogud, al fin califa, tomo 20), cuando llevó a cabo un sondeo de opinión, todos los ciudadanos deseaban para él una muerte violenta.

Eso sí, como curiosidad, cabe destacar que en La infancia de Iznogud (#15, 1981) se muestra que no siempre fue así. Por el contrario, era un niño bondadoso, generoso y honesto. Aunque no voy a rebelar el secreto de semejante metamorfosis, sí adelantaré que tiene un origen sobrenatural. Otra es que, en Las pesadillas de Iznogud aparecen dos de sus hijos, Izverybad e Izveryfea, pero como spin-off que es, no ha tenido transcendencia posterior. También tiene un padre que, por lo que se ve el la portada de De Padre a hijo (#30), parece tan malvado como él, aunque al estar inédito en español, aún no sabemos más.

CONCLUSÃO E RECOMENDAÇÕES

Iznogud es el malvado visir que toda historia ambientada en el mundo de Las mil y una noches parece tener por decreto. Su mezquindad, codicia y su ambición desmedida hace que sea odiado por todos, salvo por un bondadoso y bobalicón califa al que, paradógicamernte, quiere destronar. Sus continuos fracasos, a cada cual más desgraciado que el anterior, llevan al lector a la extraña sensación de sentir lástima por él y de desear (al menos en parte) que alguna vez le salga algo bien.

La serie Iznogud cuenta con 30 volúmenes de los cuales 27 han sido traducidos al español. Dentro de esta, hay tres partes claramente diferenciadas. Los catorce primeros, compuestos por historietas cortas de una media de ocho páginas y ninguna por encima de las veinte. En cambio, los restantes corresponden a historias largas de cuarenta y cuatro páginas, y arrancan tras la muerte de Goscinny, el guionista de la serie, al que le sustituyó Tabary. En tercer lugar, una mini serie de cuatro tomos llamada Las pesadillas de Iznogud, un spin-off satírico con historietas de una sola página en las que se utiliza a Iznogud para caricaturizar la actualidad política, económica y social. De entre todas ellas, mis favoritas son las primeras, las historietas cortas, que me parecen mucho más ágiles y amenas, con gags mucho más profusos y variados, aunque, por razones de formato, profundizan menos en la historia y en le propio personaje que las otras. Por desgracia, están descatalogados, aunque Trilita Ediciones ha sacado tres ediciones integrales que incluyen cuatro álbumes cada uno, de una colección que tiene previsto cubrir todos los números en siete entregas. Eso sí, sus precios no es nada asequible, puesto que superan los cuarenta euros.

Fuera del cómic, tenemos la serie de animación homónima de 1995 y la película conocida en España como Iznogud el Infame (2005), una adaptación con actores e carne y hueso en la que Michaël Youn da vida a Iznogud, y que cuenta con el papel destacado de la actriz española Elsa Pataky. Este filme ha sido puesta por los suelos por la crítica, y, al parecer, con motivo, aunque no me he animado a verla por razones obvias, por lo que no es una recomendación propiamente dicha.