[Incontro...] Iznogud

Sicuramente molti di voi ne avranno sentito parlare ad un certo punto Notti arabe, quella famosa raccolta scritta di racconti della tradizione islamica medievale che, come tutte le storie popolari, fino ad allora erano state trasmesse oralmente. Il mondo che questi ci ritraggono è intriso di magia e fantasia, e sin dalla sua prima traduzione in francese nel XVIII secolo, e soprattutto a partire dal XIX secolo, nel pieno dell’espansionismo coloniale europeo, ha lasciato un segno profondo anche nell’immaginario occidentale. Il grande responsabile della sua popolarità nel momento più immediato è il film Aladino (1992) della Disney, anche se nel campo dei videogiochi non bisogna sminuirlo Principe di Persia (1989). Entrambi i titoli presentano diverse affinità, come la collocazione geografica (Medio Oriente), gli elementi magici, l'amore tra un eroe laborioso e una principessa e, soprattutto, la figura di un visir malvagio come principale antagonista, chiamato in entrambi i casi Jaffar.

Questi non facevano altro che raccogliere la leggenda nera (che, come tutte le leggende, ha qualcosa di vero, come attestano alcuni esempi storici) di un primo ministro crudele e spietato, il quale, soprattutto a partire dal Califfato abbaside (750-1258), stava conquistando poteri sempre più assoluti, fungendo da braccio esecutivo di un sovrano sempre più ridotto a figura decorativa dotata di mera autorità religiosa. Esiste però un precedente ben precedente a questi due perfidi personaggi, e che ha anche la particolarità di essere il protagonista stesso della storia. Parlo, ovviamente, di Iznogud (1962), Di Renè Goscinny (che fu anche sceneggiatore di Asterix e Obelix) e Jean Tabary.

ESSERE CALIFONDO AL POSTO DEL CALIFUSO

Iznogud è un omino di alto un metro e mezzo, con un naso lungo e appuntito e una barba stretta. e non meno acuto e prominente di quanto porta il titolo visir del Califfato di Baghdad. Il suo nome, un gioco sulla frase inglese "he's no good", a cui bisogna aggiungere il espressione scontrosa, subdola e maliziosa, non lascia spazio a dubbi sul suo carattere morale. Queste caratteristiche stilistiche, tipiche dell' Scuola franco-belga (che, come abbiamo visto, lascerebbe una vivida impronta anche sul scuola di Bruguera) diventerà sempre più accentuato nel tempo, acquisendo una personalità crescente.

Nella mente dell’abietto e ambizioso visir c’è un solo pensiero: essere “califfo invece del Califfo” (la massima autorità politica e religiosa del mondo musulmano), frase che ripeterà come un mantra in ogni capitolo, e soprattutto all'inizio di esso, mentre medita, vagando visibilmente agitato, alla ricerca del modo migliore per realizzarlo. Questo è il califfo che vuole usurpare il trono Harun el Pussah, il cui nome si ispira allo storico califfo Harun al-Rashid (766-809), molto ricorrente nei racconti delle Mille e una notte, e che verrebbe a significare "idiota". Infatti, sebbene il “commendatore dei credenti” sia a persona giusta, pia e piena di bontà, e per questo acclamato unanimemente da tutto il popolo di Baghdad, È così stupido che non riesce a vedere le trame del suo gran visir, che lui chiama ingenuamente “il mio buon Iznogud”, complotta costantemente contro di lui. Sebbene siano un segreto di Pulcinella in tutta la città, il buon e paffuto califfo li disdegna, definendoli “pettegolezzi” e “sciocchezze”, mentre trascorre gran parte della giornata dormendo sul suo gigantesco cuscino.

La cosa più paradossale di tutte è il fatto che il malvagio Iznogud si imbatte (quasi sempre per puro caso) in un importante repertorio di elementi magici che potrebbe essere estremamente utile per realizzare i tuoi scopi, da esseri con poteri soprannaturali come maghi e geni Fino a vari manufatti come tappeti volanti, scarpette magiche (invece della famosa lampada magica del genio), cappelli, puzzle magici, diamanti della sfortuna e persino una macchina fotografica magica, tra molti altri. Niente di tutto ciò funzionerà da allora Ciascuno dei suoi tentativi infruttuosi culminerà in una grande disgrazia per lo sfortunato visir.. Anche altri trucchi più banali non hanno alcun effetto, e quando cercherà di reindirizzare l'ira del temibile sultano Pullmankar (a quanto pare, qualcosa come "tram" in inglese), sarà lui quello che finirà per punire. Non è sorprendente la sua fedele serva Dilá Lará (“se dilater la rase”, cioè “fai una bella risata” in francese) intente disuadirle en vano, avisándole de que es perfectamente previsible que sus planes terminen en el fracaso más estrepitoso.

IZNOGUD L'INFAME

Como ya se ha dicho, Iznogud es es personaje taimado, abyecto y ambicioso, a lo que hay que añadir su carácter egoísta y avaro. En resumen, reúnen todas las características para que podamos considerarlo el antihéroe por antonomasia. Las leyes promulgadas por él mismo incluyen torturas terribles, empalamientos (los cuales también son una amenaza habitual cuando alguien no hace lo que él ordena), además de otroscastigos arbitrarios. Es un ser mezquino que detesta la alegría y la bondad. La felicidad ajena le produce melancolía, mientras que las desgracias de los demás le animan y le hacen reír. Su naturaleza inmisericorde también se ceba con Dilá Dará a quien utiliza como conejillo de indias para comprobar si los artefactos mágicos surten efecto.

En cuanto a su avaricia, basta con mencionar los impuestos que exige a los contribuyentes de Bagdad, extremadamente onerosos, cuyo único fin parece ser únicamente el de saciar su codicia. Ello se hace igualmente patente en el hecho de que es un regateador implacable, capaz de conseguir el mejor precio de cualquier prodigio que los mercaderes sacan a la venta. Por lo tanto, no es de extrañar que el pueblo entero procese hacia él un odio visceral y que en cierta ocasión (en concreto en Iznogud, al fin califa, tomo 20), cuando llevó a cabo un sondeo de opinión, todos los ciudadanos deseaban para él una muerte violenta.

Eso sí, como curiosidad, cabe destacar que en La infancia de Iznogud (#15, 1981) se muestra que no siempre fue así. Por el contrario, era un niño bondadoso, generoso y honesto. Aunque no voy a rebelar el secreto de semejante metamorfosis, sí adelantaré que tiene un origen sobrenatural. Otra es que, en Las pesadillas de Iznogud aparecen dos de sus hijos, Izverybad e Izveryfea, pero como spin-off que es, no ha tenido transcendencia posterior. También tiene un padre que, por lo que se ve el la portada de De Padre a hijo (#30), parece tan malvado como él, aunque al estar inédito en español, aún no sabemos más.

CONCLUSIONI E RACCOMANDAZIONI

Iznogud es el malvado visir que toda historia ambientada en el mundo de Las mil y una noches parece tener por decreto. Su mezquindad, codicia y su ambición desmedida hace que sea odiado por todos, salvo por un bondadoso y bobalicón califa al que, paradógicamernte, quiere destronar. Sus continuos fracasos, a cada cual más desgraciado que el anterior, llevan al lector a la extraña sensación de sentir lástima por él y de desear (al menos en parte) que alguna vez le salga algo bien.

La serie Iznogud cuenta con 30 volúmenes de los cuales 27 han sido traducidos al español. Dentro de esta, hay tres partes claramente diferenciadas. Los catorce primeros, compuestos por historietas cortas de una media de ocho páginas y ninguna por encima de las veinte. En cambio, los restantes corresponden a historias largas de cuarenta y cuatro páginas, y arrancan tras la muerte de Goscinny, el guionista de la serie, al que le sustituyó Tabary. En tercer lugar, una mini serie de cuatro tomos llamada Las pesadillas de Iznogud, un spin-off satírico con historietas de una sola página en las que se utiliza a Iznogud para caricaturizar la actualidad política, económica y social. De entre todas ellas, mis favoritas son las primeras, las historietas cortas, que me parecen mucho más ágiles y amenas, con gags mucho más profusos y variados, aunque, por razones de formato, profundizan menos en la historia y en le propio personaje que las otras. Por desgracia, están descatalogados, aunque Trilita Ediciones ha sacado tres ediciones integrales que incluyen cuatro álbumes cada uno, de una colección que tiene previsto cubrir todos los números en siete entregas. Eso sí, sus precios no es nada asequible, puesto que superan los cuarenta euros.

Fuera del cómic, tenemos la serie de animación homónima de 1995 y la película conocida en España como Iznogud el Infame (2005), una adaptación con actores e carne y hueso en la que Michaël Youn da vida a Iznogud, y que cuenta con el papel destacado de la actriz española Elsa Pataky. Este filme ha sido puesta por los suelos por la crítica, y, al parecer, con motivo, aunque no me he animado a verla por razones obvias, por lo que no es una recomendación propiamente dicha.