[Giocando...] Pokémon Iberia

Appartengo a quella generazione in cui parte della propria infanzia (già negli ultimi anni) è coincisa con l'arrivo del primo dei Pokemon. Anche se molti lo sapevano dalla serie anime che viene trasmessa ancora oggi, mi sembra di ricordare che fu in una brochure pubblicitaria dove vidi per la prima volta le copertine del gioco. Non conosco il motivo, ma la copertina di Pokémon Blu, che è quello che ho ottenuto. Una bella ironia, se consideriamo che, nel corso degli anni, la mia preferenza per Charizard si è consolidata. Allo stesso modo, mi è sembrato molto pittoresco che esistessero due varianti dello stesso gioco. In ogni caso, è ovvio che la serie televisiva mi ha affascinato fin dal primo minuto. Ogni giorno ero impaziente di vedere il prossimo episodio che sarebbe uscito nel pomeriggio su Telecinco... Finché da un giorno all'altro hanno deciso di spostarlo alle mattine del fine settimana.

Inevitabilmente, quella magia iniziale andò perduta. Mi è piaciuto sempre meno il design dei nuovi lotti di Pokémon. Inoltre, sono stato costretto a saltare una generazione non avendo il GameBoy Color. Avrei potuto prenderlo con l'Advance, ma al massimo ho comprato una ristampa, Pokémon Verde Foglia, per pura nostalgia e niente più. Non ne comprerei uno nuovo fino a quando Pokémon Sole, ed è stata un'odissea finirlo, ma non perché fosse difficile, ma al contrario, ridicolmente facile. È evidente che la saga si è evoluta in proporzione inversa a quelli di noi che l'hanno vista nascere. Cioè, è sempre più facile.

Dovrei arrendermi all'evidenza e accettare che i Pokémon non fanno più per me? Un gioco infantile e facile non ha come target un trentenne come me, questo è evidente, ma catturare creature diverse, addestrarle e combattere con loro era qualcosa che, nonostante tutto, il mio corpo continuava a chiedere. Ni No Kuni  Mi ha fatto capire che era possibile realizzare un gioco di quello stile con una dose di sfida leggermente maggiore, ma Volevo ancora un Pokemon corretto, ma più adulto e complesso. Ed è qui che entra in gioco. Pokémon Iberia.

Forse alcuni, dopo aver letto o sentito il titolo per la prima volta Pokémon Iberia mi viene in mente Pokémon Scarlatto E Viola, il capitolo più recente del franchise, disponibile per Nintendo Switch. Non invano si ispira alla Spagna, e include molti cenni, come la palestra Sierra Napada (riferimento alla Sierra Nevada), una città centrale chiamata Cuidad Meseta e che è ovviamente ispirata a Madrid, cenni alla Sagrada Familia e all'arte di Gaudí in generale, a Plaza Mayor e persino alla sua gastronomia con Pokémon come Smoolev (fondamentalmente, un'oliva kawai), ecc. Ma non, Pokémon Iberia È un fangame creato da EricLostie anni prima che questo gioco ufficiale vedesse la luce. E credetemi, tutti i riferimenti che possiamo trovare in Pokémon viola E Scarlatto Impallidiscono in confronto a quanto vediamo in questo fangame che ha poco da invidiare ad uno ufficiale.

Il gioco inizia in modo tipico, con un insegnante che ci spiega che siamo nel mondo dei Pokémon e ci chiede il nostro nome e se siamo un maschio o una femmina (la battuta sulla terza opzione, "si chiama femmina", nonostante fosse ammorbidita, è costata la cancellazione nell'ultimo Japan Weekend, a causa delle pressioni esercitate da alcuni utenti di Twitter affinché la direzione annullasse il loro invito...). La particolarità di questa parte sta nel fatto che l'insegnante in questione lo è Professor Félix, in riferimento a Félix Rodríguez de la Fuente, il famoso documentarista spagnolo, famoso per le sue serie L'uomo e la Terra sulla fauna autoctona e morto in un incidente aereo in Alaska. Come è accettabile per gli standard della saga, Ci offrirà uno dei tre Pokémon iniziali, che sono ancora di tipo fuoco, acqua e pianta, e che sono esclusivi di questo titolo (rispettivamente Lugnis, Quisquite e Polekin. Per non cambiare, ho optato per il primo).

La premessa iniziale di Pokémon Iberia il fatto è Siamo un ragazzo (o ragazza) di Albacete, nullo agli studi che, attraverso la mediazione della madre, che riuscì a “convincere” il professor Félix (fa pensare che tale persuasione sia avvenuta con “risultati erotici”, come direbbero in I Simpson) di regalargli uno dei suoi Pokémon per potersi dedicare a viaggiare per Iberia la cosa tipica, ottieni medaglie e cattura più creature per completare il tuo Pokédex. Questo compito Sarà affidato anche a Sofia, una ragazza che a quanto pare non ha molti amici e che non se la cava bene nemmeno negli studi. Infatti, Félix dice che il resto dei ragazzi di Albacete “hanno qualcosa di produttivo a che fare con la loro vita”. Sarà la rivale di questo gioco. Uno che, tra l'altro, ha uno sviluppo interessante, dal momento che passa dall'essere una ragazza con poca fiducia in se stessa, che si allena per i Pokémon per impegno, ad adottare gradualmente un atteggiamento molto diverso.

Il primo passo sarà quello di andare al Accademia Palmerale, dove dovremo superare a esame a scelta multipla sobre conocimientos básicos de la saga Pokémon para obtener la licencia de entrenador “homologada por la Unión Europea”. No puede decirse que sea muy complicado, aunque yo, que prácticamente me quedé anclado en la segunda generación, saqué un aprobado raspado. Tras superar esto y conocer al enigmático profesor Hilario (que tendrá un papel clave en la trama), ponemos rumbo al sur de Iberia, donde se encuentran los gimnasios de menor nivel (“las p*tas ciudades del sur siempre bajando la media de calidad de nuestros gimnasios”, en palabras de un lugareño).

Si Pokémon Scarlatto E Viola contienen referencias a España, Pokémon Iberia ES una referencia en sí mismo. Eso es algo que vemos nada más comenzar el juego, con Albacete como ciudad natal, y, nada más salir, encontrarnos con un toro de Osborne de tres colas como un Tauros, o con el mismísimo Don Quijote viéndose las caras con un molino de viento. Esto es una constante, pues todas y cada una de las ciudades que visitemos existen en la vida real: Albacete, Murcia, Granada, Sevilla, Valencia, Ibiza, Zaragoza, Pamplona, Valladolid, Barcelona, Bilbao, Gijón, Santiago de Compostela, Mérida, Madrid y Salamanca. Todas ellas contienen monumentos y otros lugares emblemáticos (la Alhambra, la catedral de Santiago de Compostela, la Giralda de Sevilla, el Oceanográfico de Valencia y un larguísimo etcétera). Tampoco se olvida de otros lugares que no pertenecen a España, como es el caso de Gibraltar, Andorra y Lisboa. Las rutas entre ciudades llevan los nombres de las regiones del país, en lugar de números (por ejemplo, Ruta Manchega), y, entre otros sitios a visitar, cabe destacar los parques de Cabárceno y de Doñana donde habremos de capturar pokémon con límite de tiempo y sin combate, tal y como hacíamos en la Zona Safari. También hay mazmorras basadas en enclaves geográficos como Sierra Nevada.

La impronta española de este juego se deja sentir hasta en los comercios. El clásico lugar presente en cada localidad de los títulos de la franquicia en los que comprar pokéballs, pociones, remedios para cambios de estado, etc. resulta ser un Mercadona en la mayoría de ciudades. No se ha olvidado ni de la clásica musiquilla que acompaña las compras y ¡hasta venden pokéballs marca Hacendado! Pero el nivel de detalle es tal que no se ha olvidado de incorporar otros negocios icónicos, como el Eroski en Bilbao, El Corte Inglés en Madrid o el Mercado Central de Zaragoza.

Si no fuese suficiente esa abrumadora cantidad de lugares familiares, las referencias políticas y sociológicas están a la orden del día durante todo Pokémon Iberia. En este título, los partidos políticos españoles son bandas criminales con planes diabólicos, como ocurría con el Equipo Rocket y tantos otros que vinieron después. Así, tenemos al Equipo Talante (PSOE), Equipo Gaviota (PP) y Equipo Imparapla (independentismo catalán, esencialmente el PDeCAT), como los que cuentan con un peso real en la trama, mientras que el resto son, más que nada, mencionados aquí y allá para dar lugar a chistes en los diálogos, siendo éste el caso del Equipo Pablemos (Podemos), el Equipo Naranjito (Ciudadanos) y el Equipo Caja (Vox). Huelga decir que nos veremos las caras con sus líderes, como Rajoy, Puigdemont, Pedro Sánchez o Abascal, entre otros. Sin duda, las situaciones que parodia se han quedado algo añejas, pero es lo que tiene la sátira de actualidad, que envejece muy rápido. Con todo, alude a sucesos que siguen estando relativamente recientes y que no nos costará trabajo recordar.

Entrando ya en materia jugable, y como señalaba al principio del artículo, nos encontramos con un fangame que poco tiene que envidiar a la franquicia oficial. Como siempre, el meollo del juego son los combates por turnos, la mayor parte de las veces de uno en uno, pero, en ocasiones, también por parejas. La afinidad de tipos sigue el sistema piedra-papel-tijera, donde unos ataques son efectivos contra un tipo determinado de pokémon, ineficaces contra otros o neutros (resultado que también se obtiene con pokémon de dos tipos, con uno que es vulnerable, pero otro poco efectivo). Las estadísticas incluyen ataque, defensa, especial, ataque especial y defensa especial y velocidad. Si el individuo en concreto tiene algunas estadísticas por encima o por debajo de la media, se verá reflejado en el color de la estrella que figura al lado del indicador. Es posible equipar objetos, incluyendo piedras para megaevolucionar y cada pokémon cuenta con su propio carácter, además de ser machos y hembras.

Huelga decir que, como siempre, podremos capturar hasta seis pokémon (habitualmente por el clásico sistema de bajarles la barra de vida antes de lanzarles la ball) que serán incorporados directamente a nuestro equipo, siendo el resto transferidos a la caja del PC. Según pone en la tarjeta pokémon, hay un total de 413 criaturas, estando representadas múltiples generaciones. Como ya mencioné, los tres iniciales han sido creados expresamente para este juego, y todos ellos tienen la capacidad de megaevolucionar. El resto, aunque serán conocidos por todo incondicional de la saga, cuentan con ciertos cambios en estadísticas y ataques, y alguno de ellos hasta ha visto modificado su aspecto, dando lugar a variedades regionales que hacen guiños a determinados elementos sociológicos de España.

Por lo que respecta a la trama, Pokémon Iberia sigue la estructura típica. De un lado, debemos obtener las ocho medallas tras derrotar en combate a los líderes de gimnasio que nos darán paso a la Liga Pokémon. Unos gimnasios que incluyen desafíos interesantes, como evitar caer al vacío siguiendo en todo momento los pasos de Farfetch’d, o sortear a veloces Ferroseed para que no nos lleven al punto de partida. De otro, habremos de enfrentar a los villanos de la historia, que sigue un tono satírico directamente sacado de la vida política de los años anteriores, con los Equipos/partidos políticos en el ojo del huracán, pero que irán tomando un cariz más serio conforme vayamos progresando. Sólo adelantaré que Entei, el pokémon legendario que aparece en el título del juego, tendrá un papel relevante.

Por lo demás, el juego cuenta con suficientes elementos para alargar la partida unas cuantas horas. Hay misiones secundarias en las que debemos enfrentarnos a determinados entrenadores o capturar a ciertos pokémon (como la misión de entregar seis Shinx en la guardería de la Ruta Andaluza), así como diversos secretos que encontrar. Por si fuera poco, tras salir victorioso de la Liga Pokémon podremos acceder a la cueva del Peñón de Gibraltar o a los Pirineos (una mazmorra con poderosos pokémon salvajes, en su mayoría de tipo hielo). Por otra parte, ya de entrada, es posible optar por seguir algunos desafíos (el modo Nuzlocke hace que perdamos el pokémon para siempre si es debilitado, y el Seminuzlocke permite resucitar a uno). Además, permite randomizar el juego para combatir y encontrar pokémon al azar (incluyendo el inicial).

Mención aparte merece el Repartir Experiencia. Aquí vuelve a tener la utilidad de las primeras generaciones, la de equiparlo a un pokémon débil para ayudarle a subir de nivel, por lo que no aumentará la experiencia de todo el equipo, evitando así que reviente la experiencia de juego de la franquicia, tal como terminó ocurriendo en los juegos oficiales.

Llegados a este punto, en el que acabo de tratar los elementos desbloqueables tras la victoria en la Liga Pokémon, es el momento de hacer una confesión. Estuve todo este tiempo jugando a la primera versión Di Pokémon Iberia (la cual se juega de forma totalmente gratuita descargándola de páginas como Questo). Esto es así porque desconocía por completo que existiese otra mejorada del mismo. Ésta incluye lugares nuevos, legendarios a capturar y misiones que completar una vez superada dicha liga. De hecho, esa es la única manera de llegar a lugares totalmente inaccesibles en la primera, como es Ceuta, Melilla y Canarias (en concreto, Santa Cruz de Tenerife). También podremos vernos las caras con Pablo Iglesias. Fue una espinita que se me quedó clavada el hecho de no poder enfrentarme contra él. Espero que haya alguna manera de pasar la anterior partida a esta nueva versión, para no tener que empezar desde el principio. En la propia Wiki del juego hay diferentes enlaces para descargar su versión PC, Android y el parche para Mac.

Entre los elementos varios que han quedado en el tintero, mencionaré de pasada el apartado gráfico y el sonoro. Con respecto a ese último, poco que comentar, en tanto que es una miscelánea de temas de la franquicia, con ciertos añadidos de temas de otras sagas o totalmente externos al mundo de los videojuegos, y que acentúan su tono cómico. En cuanto a los gráficos, se trata de un pixel art que resulta familiar en juegos de Advance y DS. Los sprites diseñados expresamente para este juego, que incluyen a entrenadores, personajes famosos y variantes regionales de pokémon, tienen la virtud de hacerlos perfectamente reconocibles manteniendo la esencia de la franquicia. Su talón de Aquiles, eso sí, estriba en algunos defectos visuales en combate, así como en detalles como que los pokémon no desaparezcan al usar movimientos como Vuelo. Pero, siendo como es un fangame, constituyen detalles excusables.

Resumiendo, Pokémon Iberia es un fangame bastante potente. EricLostie ha creado una sátira política y social española que a la vez constituye un juego de Pokemon que poco tiene que envidiar a la franquicia oficial. Podremos capturar y entrenar pokémon para hacernos con las ocho medallas y participar en la liga homónima, así como desentrañar diversos secretos, mientras hacemos una visita turística por los monumentos y parajes más representativos de las diferentes ciudades españolas (amén de Gibraltar, Andorra y Lisboa), compramos equipamiento en el Mercadona, conocemos a personajes públicos, combatimos con entrenadores que representan la flor y nata de los clichés sociales y paramos los pies a los peligrosos Equipos criminales sacados de partidos políticos reales. Por si fuera poco, algunos sprites de pokémon han sido modificados para formar variedades regionales basados en diversos elementos de la realidad española, y, al principio del juego, tenemos a nuestra disposición tres pokémon iniciales exclusivos a elegir.

Durante todos estos años de existencia de la franquicia, hemos ido creciendo mientras ésta no lo hacía junto a nosotros, manteniendo su tono y público objetivo infantil. Por ello, ha sido una grata sorpresa topar finalmente con un juego de Pokémon de temática madura y dificultad decente (el hecho de que el maldito Repartir Experiencia no se aplique a todo el grupo ayuda muchísimo, y los desafíos son bastante llamativos). Algo así era evidente que no podía salir de las manos de Nintendo ni de The Pokémon Company. La única pega seria que se le puede poner es que aquellos jugadores que no residan en España no van a captar la infinidad de referencias que recoge este juego, además de que cuantos más años pasen, menos intuitivo será para quienes no vivieron aquellos circenses tiempos de naciente multipartidismo.