[Incontro…] Brian il Cervello

È molto comune che un personaggio dei fumetti (sia americani che manga giapponesi) abbia poteri speciali. In effetti, questo aspetto è così ripetuto da acquisire il carattere di un cliché. Di solito è associato ad attributi positivi come fama, prestigio, avventura e potere. Dopotutto, cosa c'è di più bello che avere dei superpoteri? Tuttavia, non tutto è così idilliaco come sembra. Nei casi più estremi, possono essere apertamente rifiutati da una società che li odia perché sono diversi, diventando emarginati, indipendentemente dal fatto che salvino l’umanità da pericoli mortali.

Tra tutti gli esempi che trattano questo aspetto più oscuro delle proprietà soprannaturali abbiamo: X-Men (1963) all'interno dei fumetti americani come l'esempio più paradigmatico, sebbene ce ne siano altri come ragazzo infernale (1994), e nei manga giapponesi spiccano InuYasha (1996) e naruto (1999) come il più famoso. Dopotutto, i personaggi delle opere sopra citate sono mutanti o creature direttamente demoniache, quindi è normale che ci siano persone che li vedano come qualcosa di minaccioso. In letteratura, la questione della stigmatizzazione sociale dei diversi ha una lunga tradizione, che risale almeno all'opera di Mary Shelley intitolata Frankenstein o il moderno Prometeo (1918). In tempi più recenti, Carrie (1974), il celebre romanzo di Stephen King, affronta sia le capacità paranormali (in questo caso la telecinesi, tema che toccherà il personaggio di oggi) sia la discriminazione, sebbene in questo caso entrambi i fenomeni non abbiano un rapporto di causa-effetto.

Data la banalità del tema, è normale che funzioni così Brian il cervello, che rientrerebbe un po' in questo gruppo (pur collocandosi agli antipodi di tutto ciò che sa di supereroismo), può essere giudicato come una ripetizione blanda e poco originale delle stesse formule, ma vedremo presto fino a che punto possa sfuggire a molti dei vecchi cliché.

Un cervello insolito

Brian è un personaggio molto particolare, a cominciare dal suo aspetto, anche se non si limita solo a quello. L'anomalia fisica che presenta, tanto strana quanto scioccante, è quella di un cervello sviluppato fino a limiti sovrumani. Le sue dimensioni sono tali che è stato impossibile lo sviluppo della struttura ossea della parte superiore del cranio, facendone emergere il cervello insieme a tutte le sue circonvoluzioni della regione esposte. Queste malformazioni sono la conseguenza di una mutazione causata dagli esperimenti su sua madre mentre era ancora in gestazione. La sfortunata donna non ha avuto altra scelta che lavorare come cavia umana per la grande azienda medica Motor Lab quando non è riuscita a trovare un lavoro migliore. Non dobbiamo dimenticare che la storia è ambientata in un futuro distopico in cui tutti i limiti etici riguardanti la sperimentazione umana sono stati superati.

Questa non sarà l'unica conseguenza, né il suo QI sarà molto più alto della media, ma svilupperà capacità mentali che la maggior parte degli esseri umani può solo sognare. Prima di tutto, lo ha fatto poteri telecinetici, cioè, è capace di spostare oggetti a distanza usando solo i tuoi impulsi mentali.

In secondo luogo, presenta anche capacità telepatiche, o ciò che è lo stesso, può leggere i pensieri, emozioni e intenzioni degli altri. Forse è per questo che detesta l'ipocrisia e il falso ricorso al "politicamente corretto", e apprezza addirittura nella sua giusta misura la franchezza del crudele Oliver, concedendogli che "almeno è sincero, non come gli altri". Le sue capacità raggiungono un punto tale che glielo permettono persino influenzare la mente degli altri. Anche se questo ti permetterà di aiutare gli altri (ad esempio, quando guidi un amico cieco), l'uso scorretto di questi poteri porterà conseguenze tanto disastrose quanto spiacevoli.

Problemi di integrazione

Inutile dire che in queste circostanze Brian non riusciva a condurre una vita normale, nonostante tutti gli sforzi fatti da sua madre per convincerlo ad andare a scuola come gli altri e ad integrarsi con il resto dei bambini. Il suo cervello esposto lo rendeva estremamente vulnerabile a qualsiasi colpo, che potrebbe avere conseguenze fatali. Dopo aver subito un pallone in testa che gli è quasi costato la vita, la riluttanza dei suoi compagni di squadra a giocare con lui, che già esisteva a causa del suo aspetto, non ha fatto altro che aumentare per paura di finire per ucciderlo per sbaglio. Era anche suscettibile alla contrazione disturbi insoliti, che erano ripugnanti quanto i suoi trattamenti elettroshock aggressivi, che non facevano altro che approfondire il suo isolamento.

La cosa sorprendente è che, nonostante la discriminazione, il disprezzo e/o l’indifferenza che a volte suscita, così come gli effetti negativi che le sue capacità provocano a se stesso e agli altri, senza dimenticare un ambiente familiare che qualsiasi persona “normale” accuserebbe di essere problematico, non si vede in lui il minimo accenno di risentimento, risentimento, sconforto o disfattismo, o almeno non prima che sia passato molto tempo o nella misura in cui ci si aspetterebbe. Invece, Il suo carattere ingenuo e gentile, quasi tenero ed estremamente formale, durerà in lui in ogni momento, dall'infanzia alla maturità.. Forse toglie un po' della sua verosimiglianza, dato che bisogna avere una forza mentale sovrumana per non impazzire dopo le cose traumatiche che hai visto, ma è proprio lì che risiede gran parte del magnetismo che esercita nei confronti del lettore.

Nella sua infanzia siempre se mostró dispuesto a ayudar a los demás, no sólo a sus amigos, sino a cualquiera, con independencia del nivel de trato que mantengan con él. Esto le hará granjearse simpatías y gratitud entre sus compañeros “normales”, aunque siempre limitada y condicionada por sus circunstancias. Con ello, se las fue apañando para lograr una cierta normalización en el trato con los mismos, e incluso ocasionalmente llegará a quedar para pasar el rato con ellos.

Más difícil lo tendrá durante su adolescencia debido a tres factores. Primeramente, durante esta etapa es cuando comienza la consolidación de la personalidad y la configuración los grupos sociales a partir de criterios de afinidad. En segundo lugar, el hecho de abandonar su casa y vivir en el laboratorio de Motor Lab hará que el extrañamiento con respecto al mundo exterior vaya en en aumento. Por último, y por razones que explicaré en el apartado siguiente, para entonces se había quedado sin sus amigos del colegio. Ya apenas le veremos interactuar con sus compañeros, y los únicos lazos de amistad que mantiene están restringidos al laboratorio en el que está internado: Monqi (un mono usado como cobaya al igual que él) y Sinan, una chica que perdió parte de sus cuatro extremidades en un accidente, pero que conserva cierta autonomía gracias a unas prótesis de última generación.

Pero será durante su etapa adulta donde todo ello se agrave. Por razones que no desvelaré, de la noche a la mañana nuestro personaje dejará de residir en el laboratorio y se dará de bruces con el mundo real, viéndose obligado a vivir en su propio apartamento y trabajar de oficinista. Es aquí cuando se hace totalmente patente que los temores de su madre sobre ser apartado de un entorno normal estaban totalmente justificados. Tras pasar tanto tiempo en su burbuja, Brian se sentirá como un pez fuera del agua a la hora de desenvolverse en sus labores cotidianas, muy especialmente en su entorno laboral. Su autoestima y su seguridad en sí mismo han caído en picado, pues llevará en todo momento un gorro para tapar la peculiar forma de su cabeza, y siempre rehuirá socializar con sus compañeros de trabajo, aunque su trato para con ellos sea invariablemente educado y respetuoso, hasta el punto de exagerar en sus modales hasta sobrepasar el límite de lo apropiado en ciertas situaciones. Todo esto provocará que los recelos hacia él no hagan más que aumentar, a lo que han de sumarse las envidias por su posición en la empresa. Le veremos con aspecto cansado, taciturno y algo demacrado, en parte también debido a su progresivo deterioro psíquico, que apenas logrará mitigar con el suministro de una droga por vía intravenosa.

Un ambiente sociale instabile

Durante su infancia, sus únicos amigos de verdad eran los niños que padecen enfermedades crónicas o degenerativas, muchos de ellos en estado terminal. Por lo tanto, no es de extrañar que éstos acaben falleciendo. Para más inri, aquellos que no las padecen tampoco suelen acabar mejor, hallando su final de una forma un tanto rocambolesca y retorcida (cosas del autor).

A nivel familiar, las cosas no son mucho mejores. La salud de su madre tampoco es muy estable debido a su trabajo como cobaya que ya mencioné antes. No tiene muchos más familiares conocidos, o que al menos tengan un papel en el cómic, y los pocos que aparecen pasarán sin pena ni gloria. Su padre no vive con ellos al estar divorciados, y su “tío” (la pareja/amante de su madre) no durará demasiado a su lado. De hecho, todos sus seres queridos (desde su familia a su primer y platónico amor) le dejarán debido a diferentes motivos y de forma más o menos traumática según los casos, lo que le recordará una y otra vez a Brian lo efímero de la felicidad y las relaciones humanas.

Por lo tanto, y por paradójico que resulte, no es de extrañar que en su etapa en el frío y deshumanizado laboratorio haya sido donde lograse una mayor estabilidad emocional fruto de un entorno controlado, seguro, foco de las pocas amistades que pudo granjearse, como tampoco lo es su desorientación posterior una vez se vio obligado a regresar al mundo “real”.

Conclusione e raccomandazioni

Brian the Brain es ante todo la personificación del diferente, aquel que se ve limitado a la hora de llevar una vida normal en lo cotidiano y en lo social. Su carácter ingenuo y entrañable hará que pronto empaticemos con él casi desde el primer momento y suframos con sus duras experiencias vitales y saboreemos con la misma intensidad sus momentos agradables y felices. Por último, aunque no por ello menos importante, lleva a un primer plano a uno de los colectivos más olvidados en los cómics, el de los enfermos crónicos y terminales y los que sufren algún tipo de discapacidad.

Si queréis empezar a conocer al personaje de Miguel Ángel Martín, empezad con el tomo recopilatorio de la editorial La Cúpula titulado simplemente Brian il cervello (2005), que recoge las historietas cortas de las diferentes revistas en las que publicó. Eso sí, aviso que no es apto para mentes sensibles, puesto que contiene algunas escenas y situaciones duras, desagradables y perturbadoras (algo que se rebajará considerablemente en sus dos secuelas).

Posteriormente se publicaron dos novelas gráficas de la mano de la editorial Rey Lear, Motor Lab Monqi: Retrato de Brian the Brain como adolescente (2013) E Out of My Brain: Viaje sin retorno (2014), correspondientes a su adolescencia y madurez respectivamente.