[Incontro...] Flash (Jay Garrick)

Ultimamente il supereroe Flash sta vivendo una seconda giovinezza in termini di riconoscimento da parte del grande pubblico. La sua inclusione nel futuro film della Justice League e nella sua nuova serie televisiva ha fatto sì che molte persone che non avevano mai letto un fumetto di Scarlet Runner ora si interessassero al personaggio.

Ma come ho spiegato all’inizio dell’articolo USAgent, ci sono molti supereroi che sono stati interpretati da personaggi diversi, e nel caso di Flash oserei dire che la versione più popolare non è quella originale poiché ha avuto un destino simile a quello del Torcia Umana originale, venendo completamente superato da una versione più attuale e più giovane di se stesso, anche se nel caso della DC Comics ciò è accaduto a molti supereroi contemporaneamente per il motivo che spiegherò di seguito.

Flash nell'età dell'oro

Tra la fine degli anni '30 e l'inizio degli anni '40, la DC Comics aveva creato molti dei supereroi di punta dell'azienda, come Batman, Superman, Wonder Woman, Flash, Aquaman e Lanterna Verde (motivo per cui questo periodo è noto come l'Età dell'Oro).

Se confrontassimo queste versioni con quelle attuali, vedremmo come in molti casi non c'è molta differenza nell'aspetto o nella storia degli eroi, ma uno sguardo più approfondito inizierebbe a rivelare differenze importanti, come, ad esempio, che Flash o Lanterna Verde non solo non indossano lo stesso abito delle versioni attuali, ma non sono nemmeno le stesse persone, né hanno la stessa storia.

Il Flash originale è Jay Garrick, uno studente universitario che, dopo aver inalato i gas di un esperimento, rimase in coma per alcune settimane. Quando si riprese, scoprì di avere velocità e riflessi superiori a quelli di qualsiasi essere umano, era diventato l'uomo più veloce del mondo.

All'inizio, Garrick decise di usare la sua abilità per essere un buon giocatore di football americano, ma presto vide che avrebbe potuto aiutare il mondo facendo del bene più grande, a quel punto divenne un supereroe indossando una maglietta rossa con un fulmine giallo e modificando un vecchio elmo di suo padre (un combattente nella prima guerra mondiale) per assomigliare a quello di Mercurio, il dio romano, oltre a servire come arma e scudo in momenti specifici.

Detto questo, suppongo che ormai molti si siano resi conto che l'aspetto e la storia di questo Flash non è esattamente identico al supereroe vestito tutto di rosso con i tuoni gialli che conoscono, e che ha anche una spiegazione che cercherò di riassumere.

Stessi personaggi in mondi paralleli

Negli anni '60 la DC Comics aggiornò e rilanciò le collezioni della maggior parte dei suoi personaggi, creandone una nuova versione più moderna. Allo stesso tempo, l'azienda ha continuato a vendere i fumetti di alcuni dei personaggi originali, creando così più collezioni per lo stesso personaggio (il che potrebbe creare confusione nell'acquirente).

Alcuni personaggi come Superman, Wonder Woman o Batman non cambiavano quasi aspetto, ma le loro storie erano diverse (il Batman degli anni '40 aveva sposato Catwoman e aveva una figlia chiamata La Cacciatrice, e Robin era già adulta); altri, come Flash o Lanterna Verde, cambiarono in tutto, lasciando solo il nome e il tipo di poteri che possedevano come unica somiglianza tra le due versioni.

Per cercare di risolvere questo problema, la DC ha differenziato entrambe le storie in mondi paralleli, da un lato avremmo le nuove versioni (degli anni '60) che vivrebbero su quella che veniva chiamata Terra 1, e dall'altro gli originali (degli anni '40) che vivrebbero sulla Terra 2.

L'idea di tenere separate le due terre era abbastanza logica, ma agli scrittori piaceva l'idea di mescolarle in eventi speciali, con il Flash originale (Jay Garrick) e il Flash degli anni '60 (Barry Allen) che riuscirono per primi a passare dal loro universo all'altro. L'idea fu ben accolta e i crossover tra personaggi degli anni '40 e '60 divennero sempre più comuni, allo stesso tempo la DC continuò a creare Terre parallele con personaggi diversi (come Terra 3, dove i supereroi erano cattivi e i cattivi erano eroi).

Negli anni '80, con una rischiosa decisione editoriale, la DC decise di creare l'evento noto come Crisi sulle Terre Infinite, in cui tutte le Terre si sarebbero unificate, facendo così scomparire molte versioni di personaggi specifici e lasciando un'unica terra, a beneficio del lettore.

Sfortunatamente, la logica non dura per sempre e gli scrittori DC hanno fatto ricorso all’idea delle terre parallele in molte occasioni.

Jay Garrick mentore degli eroi 

Negli anni '40, i supereroi formarono il primo gruppo di supereroi, la Justice Society of America (JSA), che fu successivamente imitato dalle loro versioni degli anni '60 nella Justice League of America (JLA).

Quando i mondi furono unificati in Crisi sulle Terre Infinite, entrambi i gruppi coesistevano nello stesso mondo, sebbene i membri della JSA fossero diversi decenni più vecchi di quelli della JLA, il che costrinse il ritiro della maggior parte di loro.

Di quel gruppo rimasero solo tre veterani: Wildcat, Lanterna Verde e Jay Garrick, che grazie ai loro poteri erano riusciti a ritardare gli effetti della loro età avanzata (che era già vicina ai 70 anni) tanto da essere costretti a includere supereroi più giovani nella squadra, diventando così mentori per una nuova generazione.

Allo stesso tempo Jay Garrick è diventato il consigliere delle nuove versioni di Flash, poiché sono diversi gli eroi che hanno indossato il costume di Flash degli anni '60 dopo la morte apparente di Barry Allen, e dico apparente, perché i velocisti sono uniti da una forza conosciuta come Forza della Velocità e quando muoiono finiscono in una sorta di "Valhalla dei velocisti", da cui è stato dimostrato che possono tornare in un modo o nell'altro.

Uno dei velocisti tornati da quel “Valhalla” era Rival, uno dei nemici di Jay Garrick, che lo imitava nell'aspetto e nei poteri e che a quanto pare era scomparso anni fa. Rival è stato a sua volta un'ispirazione per gli scrittori per creare versioni più malvagie di Flash, comunemente chiamate Reverse Flash (principalmente perché indossano l'abito a colori invertiti del Flash degli anni '60).

Conclusione e raccomandazioni

Non sono mai stato un grande fan di Flash, anche se ammetto di avere una certa priorità per alcuni dei suoi nemici (i Ladri) e per questa specifica versione del personaggio, che ho scoperto leggendo i fumetti della JSA, in cui ho adorato il concetto di "supereroe senior" portato avanti dai suoi membri fondatori, ancora attivi.

Nonostante non sia in grado di raggiungere la velocità delle nuove versioni di Flash, Garrick ha dimostrato di sapersi comportare bene contro nemici tremendamente potenti, il che dimostra che "il diavolo sa di più sull'essere vecchio che sull'essere un diavolo".

I consigli su questo personaggio sono abbastanza semplici, da un lato i suoi racconti originali degli anni '40, raccolti più volte in volumi come Gli archivi Flash dell'età dell'oroD'altra parte, le sue avventure con JSA, sia quelli vecchi che quelli degli anni '90 e 2000, dove vediamo l'apparente fine del gruppo dei veterani.