[Analisi] Pafman (raccolta Top Comic)

Pafmann(1987), il particolare supereroe di Joaquin Cera, forse il personaggio più conosciuto dell'ultima generazione del Scuola di Bruguera, anche se l'editore da cui prese il nome cessò di esistere un anno prima del suo debutto, nel 1986. Non sto qui a dettagliare la storia dell'editore e il particolare stile artistico e narrativo dei suoi fumetti. Per ora basti dire che, per diversi decenni, è stata la grande icona del fumetto spagnolo. Riviste per bambini e ragazzi, tra cui la mitica Pollicina occupa un posto speciale, hanno lasciato il segno su diverse generazioni di avidi lettori e potenziali fumettisti. Sebbene alcuni di essi, come la suddetta pubblicazione e TBO, Iniziarono il loro percorso intorno al 1920, si distinsero nel dopoguerra, proponendo risate e divertimenti in un periodo duro e oscurantista. Per evitare la censura si ricorse a una satira di costume apparentemente sottile e ingenua, ma non per questo meno incisiva.

Pertanto, la formazione di una sorta di “radiografia” sociologica di questo periodo era evidente in serie come Carpanta (Escobar, 1947), Don Pio (Peñaroya, 1947) o 13 Rue del Percebe (Ibáñez, 1961), tra molti altri, il cui comune denominatore è il permanente fallimento nel raggiungimento dei propri obiettivi e il costante ricorso al picaresco come modus vivendi. 

Lo stesso spirito goffo, catastrofico e frustrato di questi verrebbe trasferito anche nelle parodie degli eroi stranieri. che stavano godendo di enorme popolarità dentro e fuori i nostri confini, regalando personaggi del calibro di Sherlok Holmes e Watson –Mortadelo e Filemon (Ibáñez, 1957) -, Super Agente 86 –Anacleto: agente segreto (Escobar, 1964) - o, molto più tardi, Superman -Superlopez (Gennaio 1973) -, una nuova e peculiare interpretazione. Fu in questo terreno fertile, ancora in piena attività fino agli anni '80, che l'allora giovane Cera sviluppò un Pafmann, una versione goffa e disastrosa di Batman, che, insieme al suo compagno di fatica Pafcat -un gatto antropomorfo che funge da Robin-, avrebbe una crescente popolarità nelle riviste Mortadelo, Super Mortadelo E Extra Mortadelo -lo spazio assegnato è raddoppiato, passando da due a quattro pagine- fino alla sua chiusura nel 1996. Questo evento, apparentemente estraneo al mondo fantastico del nostro personaggio, costituirà un prima e un dopo nelle sue avventure.

La Top Comic Collection di Pafman è stata avviata nel 2004, circa sette anni dopo la chiusura delle avventure di Pafman nel suo formato a fumetto breve, e si è conclusa nel 2010 per far posto alla sua nuova raccolta Pafman Chronicles l'anno successivo. Tanto per cominciare, assistiamo a un processo analogo a quello sperimentato in altre collane che hanno visto aumentare notevolmente il loro numero di pagine. Innanzitutto presuppone il debutto di nuovi ed importanti personaggi. Sarà così che ci incontreremo Tina Tonas, la nipote intelligente e attraente di Pafman, nonché il miglior agente di polizia a diciannove anni - come dice lo stesso Cera, "si vede che è un fumetto!" IL Professor Fuyu, un "tutto" centenario - ha per lo meno tutti i titoli universitari esistenti -, famoso per le sue bizzarre invenzioni, il suo discorso "checheante" che renderà incomprensibile più della metà di quello che dice e la mano zombie che da allora gli si aggrappa al collo da sempre La notte dei vivi che muoiono. Altri personaggi esistenti, come il versatile commissario Mafrune o il supercriminale Black Masked, riacquisterà pieno vigore in questa nuova fase.

Tutte queste nuove aggiunte mirano ad adattarsi alle nuove esigenze narrative delle lunghe avventure, dove è imperativo presentare storie più complesse, interazioni tra i personaggi più elaborate e un mondo molto più ricco e popolato. Tina porterà il lato più serio e “sano” della storia, contrastando la goffaggine di suo zio con la sua materia grigia, come Sophie in L'ispettore Gadget. Fuyú sarà l'inventore di cui ogni eroe ha bisogno, soppiantando in gran parte Pafcat e Pacostein sotto questo aspetto. Mafrune vedrà il suo lato delirante ancora più esacerbato, cambiando de papeles de forma aún más inverosímil si sabe -puede hacer de personaje secundario o incluso de extra, y hasta llegará a ser presidente del Gobierno en uno de los episodios-. Y, por supuesto, el Enmascarado Negro y otros villanos -cabe destacar la introducción de sus ayudantes Pillina y Lupo, personajes con especial facilidad para morir en cada aventura- se encargarán de hacer maldades que nuestros héroes deberán abortar.

Otro de los nuevos elementos habituales es una historia de conjunto más unitaria, sistematizada y coherente -dentro de la incoherencia inherente al propio personaje-, así como en la estabilización de una serie de rasgos más distintivos que dotan a la serie de mayor madurez. Con respecto a lo primero, por primera vez conoceremos la génesis de nuestros héroes. Se nos mostrará que sus poderes proceden de sus Paf-trajes fabricados con un poderoso y radiactivo paf-hilo, así como que el origen de Pafcat está muy relacionado al de esos trajes, descubriendo de paso que la mano derecha de Pafman no siempre tuvo forma de gato. Para darle una explicación más o menos satisfactoria a su larga ausencia, y de paso renunciar a la atemporalidad de la etapa precedente, se explicará que Pafman y su gatuno compañero quedaron congelados en el Polo Sur hasta 2004, momento en el que veremos cómo fueron encontrados por un grupo de científicos que procedieron a descongelarlos. No obstante, la razón por la que fueron congelados no llegará a saberse hasta el último capítulo de la colección.

En lo referente a la maduración de sus rasgos distintivos, hasta cierto punto se produce un proceso inverso al visto en otros casos análogos, como los de Mortadelo e Filemon O Superlopez. En ambos casos asistimos a un progresivo distanciamiento de sus referentes originales hasta alcanzar un cariz netamente propio. Mortadelo y Filemón acabaron perdiendo sus sombreros y pipas -y el paraguas en el caso de Mortadelo- que hacían referencia a al estilo de Sherlock Holmes y Watson. En el caso de Superlópez, en su faceta de superhéroe se produce una esquematización de la “S” de su traje, a la vez que en su papel de Juan López pierde su estética de chupatintas de los 40, su peinado “relamido” con raya en medio y sus gafas a lo Clark Kent, en favor de un peinado ondulado y un aspecto más informal.

Por el contrario, Pafman y Pafcat experimentan cierta identificación con su referencia original. Frente a esa especie de fusión entre los trajes de Batman y Superman -lo que se hacía evidente en su traje azul con capa roja- de la que hacía gala en sus historietas cortas, el nuevo Paf-traje posee más atributos que lo acercan a los del Hombre Murciélago: desaparece el antifaz, las orejas de la misma se tornan más erguidas frente a las “orejas gachas” de su predecesor, su color adopta una tonalidad más oscura (sin llegar a la del propio Batman) e introduce un cinturón al conjunto. Esa «batmanización» de Pafman, compaginado con una marcada personalidad propia, constituye un paso hacia su madurez como personaje. Lo mismo puede decirse de las referencias a otros elementos, como la Paf-cueva, el nuevo -y efímero- Pafmóvil o la caracterización de la metrópolis de Logroño, presentada como la mayor ciudad de la Unión Europea.

A pesar de la mayor magnitud de sus aventuras en términos de extensión, muchas características fundamentales siguen manteniendo claras líneas de continuidad con el Pafman de los “Mortadelo”. Cera vuelve a hacer gala de sus gags característicos, que ocupan tanto el centro de la acción como los elementos más recónditos del escenario, así como los continuos equívocos y juegos de palabras a los que nos tiene acostumbrados. También eleva la técnica de la ruptura de la cuarta pared a su máximo nivel, no sólo a través de alusiones directas a los lectores, al propio autor y al cómic -llegando a ironizar hasta con el elevado precio de los volúmenes-, sino también a través de la sátira sistemática hacia los convencionalismos del cómic, que en ocasiones llevará a los personajes a interactuar físicamente con elementos gráficos y fonéticos del cómic, como los bocadillos, las onomatopeyas o las viñetas.

También crea incongruencias temáticas a través del intrusismo de elementos del mundo del cine, como decorados, maquetas o actores, totalmente ajenas al cómic. Además incluye -y este es uno de los mejores indicativos de la maduración de de su humor- frecuentes referencias a temas de actualidad, sobre todo española, tanto con alusiones cargadas de crítica e ironía sobre cuestiones concretas de la realidad social y política, como con cameos de personajes famosos. Igualmente, nos encontramos una parodia dentro de la parodia intrínseca al personaje: el mundillo del terror –La noche de los vivos murientes (2005), la ciencia-ficción -como en Cabezones del espacio (2007)-, o las películas de espías –Agente Cero Cero Patatero (2009)- entre otros. De este modo, los gags se erigen como la auténtica columna vertebral de la acción, supeditándola a la historia y pautando su ritmo.

A nivel artístico, Pafman asume gran parte de la tradición de la Escuela Bruguera. El lugar central se encuentra focalizado por el movimiento y la expresividad. Los dibujos son lineales y presentan un esquematismo muy acusado de escenarios y personajes. Asimismo, los rasgos de estos últimos aparecen totalmente caricaturizados y estereotipados, con narices prominentes y ojos saltones. Todo ello permite obtener unas formas muy depuradas, que facilitan una mejor representación del lenguaje corporal, al tiempo que ofrece una mejor visión de conjunto de lo que transcurre en la viñeta, para así poder apreciar mejor cada uno de los gags evidentes y ocultos que entrañan.Las líneas cinéticas y las onomatopeyas abundan por doquier, algo muy propio del dinamismo de la Escuela Bruguera.

Todos los ejemplares están a todo color, que, si bien dista mucho de ser perfecto, supone un contraste notorio tanto con las historietas de los “Mortadelo” -cuyo pésimo coloreado será objeto de alguna chanza por parte del autor- como con la posterior colección Crónicas de Pafman, de presentación en blanco y negro.

Si bien cuenta como ventaja la brevedad de las historietas (44 paginas), la relativa facilidad para obtener toda la colección (son sólo siete tomos) y el carácter autoconclusivo de las historias, la irregularidad del formato y precio de sus volúmenes desconcertará al lector. Sin duda esto es lo peor de la colección, y empaña el resultado final de una obra notable en sí misma, aunque el autor no tenga nada que ver con ello.

Los dos primeros tomos –Pafman redevuelve (2004) y La noche de los vivos Murientes, (2005), los mejores en cuanto a formato- son de tapa blanda, e incluyen extras y una recopilación de algunas de sus historietas cortas. Los tres siguientes –Pafman in USA (2006), Cabezones del espacio (2007) y 1944 (2008)- son también de tapa blanda y únicamente tiene la propia historieta. Los dos últimos –Agente Cero Cero Patatero (2009) y Pafdark: el Cabestro Oscuro (2010)- son de tapa dura y bastante más grandes, casi duplicando el precio con respecto a la segunda tanda. Estas irregularidades en su publicación -que tienen que ver con la política de la editorial, las ventas descendentes del cómic, etc.-, han llegado a su máximo en la actualidad con la cancelación de Crónicas de Pafman en 2013, con tan sólo dos volúmenes, y una presentación en blanco y negro que rompe por completo con su estilo habitual. Sólo nos queda esperar que en el futuro llegue una nueva colección de Pafman con una periodicidad más generosa y un formato estable.

Pafman regresa siete años después con todo lo mejor de la serie bajo el brazo, y unificando simultáneamente lo nuevo y lo viejo en un todo compacto y homogéneo. Bajo el inconfundible sello de la Escuela Bruguera y la no menos importante impronta personal de Cera, esta colección nos brinda humor a raudales y aventuras trepidantes que harán las delicias tanto de lectores veteranos nostálgicos como de neófitos. Desgraciadamente, la irregularidad de formato y precio, así como el hecho de tratarse de una de las sagas de Ediciones B más difíciles de encontrar en tiendas y convenciones actúa como elemento disuasorio. A día de hoy, es posible que estemos ante uno de los personajes más incomprendidos de Ediciones B.