[HorrorScience] The Substance : un voyage époustouflant à travers l'obsession de la jeunesse

Imaginez que vous êtes une star hollywoodienne en voie de disparition. Votre carrière, qui brillait autrefois avec l'intensité de mille soleils, vacille désormais faiblement comme une bougie sur le point de s'éteindre. Que feriez-vous si on vous offrait la chance de retrouver votre jeunesse et votre beauté, mais à un prix potentiellement dévastateur ? C'est le dilemme auquel est confrontée Elisabeth Sparkle, interprétée par un courageuxDemi Moore, dans le film "The Substance".

Elisabeth, autrefois actrice acclamée et désormais réduite à animer une émission d'exercices télévisée, se retrouve à la croisée des chemins lorsque son patron, le désagréable Harvey (Dennis Quaiden mode totalement répulsif), décide qu'elle est trop vieille pour être devant les caméras.

Juste au moment où tout semble perdu, une mystérieuse infirmière entre en scène et propose à Elisabeth une solution miraculeuse : une drogue du marché noir connue sous le nom de « La Substance ».

Ce médicament n’est pas une fontaine de jouvence typique sous forme de pilule. C'est bien plus compliqué et inquiétant que cela. The Substance crée littéralement une version plus jeune d'Elisabeth, jouée parMarguerite Qualley. Mais voici le piège : les deux versions d'Elisabeth doivent alterner chaque semaine pour entretenir l'illusion et, plus important encore, pour survivre.

S'ensuit une descente vertigineuse vers le chaos, l'horreur corporelle et une critique cinglante de l'obsession de notre société pour la jeunesse et la beauté. Alors qu'Elisabeth et son jeune sosie naviguent dans les complexités du partage d'une vie et d'une identité, les choses deviennent inévitablement incontrôlables d'une manière à la fois hilarante et horrifiante.

Un festin visuel du grotesque

Maintenant, si vous avez l’estomac sensible, vous voudrez peut-être y réfléchir à deux fois avant de regarder « The Substance ». Le directeurCoralie FargeatIl ne lésine pas sur les effets visuels grotesques et gore. Il y a des scènes qui vous donneront envie de détourner le regard, mais en même temps vous ne pourrez pas arrêter de regarder. C'est comme si David Cronenberg et Quentin Tarantino avaient eu un bébé dans le cinéma, et que ce bébé avait ensuite été élevé par John Waters.

L'une des scènes les plus mémorables (et troublantes) implique une ponction de la moelle épinière qui fait ressembler la célèbre scène du perçage des oreilles dans "Reservoir Dogs" à un épisode de "Barney and Friends". Et ne parlons pas de ce qui se passe lorsque les règles d'utilisation de The Substance sont enfreintes. Disons simplement que cela implique plus de fluides corporels que vous ne voudriez jamais voir sur grand écran.

Mais voici le problème : malgré (ou peut-être à cause de) toute la folie gore et visuelle, "The Substance" est étonnamment amusant. Il y a un humour noir qui imprègne tout le film, donnant même aux scènes les plus troublantes une touche de comédie absurde. C'est comme si vous regardiez un accident de voiture au ralenti, mais l'accident est plein de clowns et de confettis.

Demi Moore : La reine de l'horreur corporelle

Parlons un instant de Demi Moore. Si jamais vous pensiez que sa carrière avait culminé avec "Fantôme" soit "Strip-tease« Préparez-vous à une surprise. Moore se donne entièrement à ce rôle, laissant de côté toute vanité ou prétention de glamour hollywoodien. Son portrait d'Elisabeth est cru, vulnérable et parfois carrément terrifiant.

Il y a une scène en particulier où Elisabeth se regarde dans le miroir, dégoûtée par ce qu'elle voit. Au lieu de simplement froncer les sourcils ou de soupirer de façon dramatique, Moore arrache ses faux cils et étale du rouge à lèvres sur tout son visage dans une frénésie d'autodérision. C'est un moment haletant, non seulement à cause de son intensité, mais aussi à cause de la volonté de Moore de paraître si complètement défait.

Et quand vient le temps d’interagir avec son jeune moi, joué par Qualley, Moore n’est pas en reste. L’alchimie (ou plutôt l’antipathie) entre les deux est palpable. Les voir s'affronter, c'est comme assister à un match de tennis particulièrement violent, où les balles ont été remplacées par des insultes acerbes et parfois des objets contondants.

Margaret Qualley : Le revers de la médaille

De son côté, Margaret Qualley fait un travail tout aussi impressionnant en tant que version plus jeune d'Elisabeth, ou "Sue" comme elle se surnomme. Qualley parvient à capturer l'essence d'Elisabeth – son ambition, son insécurité, son désespoir d'être aimée – mais la filtre à travers le prisme de la jeunesse et de l'inexpérience.

Regarder Sue naviguer dans le show business avec les connaissances et les relations d'Elisabeth, mais sans ses années d'expérience, est fascinant. Il y a un moment où Sue est à une fête, entourée de gens qu'elle est censée connaître, et la confusion et la panique dans ses yeux sont presque palpables. C'est comme regarder un enfant essayer de se faire passer pour un adulte, seul cet enfant a le pouvoir de détruire la vie d'Elisabeth avec une seule erreur.

La dynamique entre Moore et Qualley est le cœur battant (et saignant) du film. Leurs interactions vont du comique au tragique, parfois dans la même scène. Il y a un moment où ils se battent pour savoir qui gardera le corps "original", c'est tellement absurde qu'on ne peut s'empêcher de rire, mais en même temps c'est profondément triste de voir ces deux versions de la même personne si désespérées d'exister.

Dennis Quaid : Le méchant que vous aimez détester

Et puis il y a Dennis Quaid dans le rôle d'Harvey, le directeur de la télévision qui incarne fondamentalement tout ce qui ne va pas dans l'industrie du divertissement. Quaid se lance dans ce rôle, créant un personnage si antipathique que vous pouvez presque sentir son eau de Cologne bon marché à travers l'écran.

Harvey est le genre de gars qui mange des crevettes et de la mayonnaise tout en disant à une femme qu'elle est trop vieille pour être pertinente. C'est le genre de patron qui vous dit au revoir avec le sourire et vous demande ensuite si vous pouvez lui offrir un café avant de partir. En bref, c'est un connard complet, et Quaid semble en profiter à chaque seconde.

Il y a une scène en particulier où Harvey est dans la salle de bain, parlant au téléphone de la façon dont il va virer Elisabeth, sans se rendre compte qu'elle est dans l'une des cabines et écoute tout. La façon dont Quaid livre ses répliques, avec un mélange de dédain désinvolte et d'enthousiasme presque enfantin pour sa propre cruauté, est à la fois hilarante et profondément troublante.

Satire sociale : un miroir déformé de notre réalité

Bien que "The Substance" soit présenté comme un film d'horreur corporelle, il s'agit essentiellement d'une satire mordante de notre obsession culturelle pour la jeunesse et la beauté. Le film ne fait aucune critique dans sa critique de l’industrie du divertissement et de la façon dont elle traite les femmes, surtout à mesure qu’elles vieillissent.

Le concept même de The Substance – un médicament qui vous permet littéralement de vous remplacer par une version plus jeune – est une métaphore à peine voilée des efforts que les gens, en particulier à Hollywood, sont prêts à faire pour conserver une apparence jeune. C'est comme si Fargeat prenait toutes les crèmes anti-âge, les traitements de botox et les chirurgies plastiques, les jetait dans un mixeur et créait ce monstrueux médicament miracle. Ou même comme une version stéroïdienne d'Ozempic ou quoi que ce soit que tant de personnes célèbres ont pris ces jours-ci, qui sont réapparues plus minces et plus jeunes que jamais, au point qu'elles ressemblent à une personne différente.

Mais le film va au-delà de la simple affirmation d’une évidence. Il explore également les conséquences psychologiques de vivre dans une société qui valorise la jeunesse avant tout. Nous voyons comment cette obsession affecte non seulement Elisabeth, mais aussi Sue, qui, malgré tout ce qu'Elisabeth voulait – la jeunesse, la beauté, les opportunités – continue de se sentir insatisfaite et effrayée.

Il y a une scène particulièrement frappante où Sue regarde son reflet dans un miroir, touchant son visage dans un mélange de choc et d'horreur. Elle est jeune et belle, mais elle sait qu'elle est un faux, une copie créée en laboratoire. Comment vous définissez-vous quand votre existence même est un mensonge ? C'est une question que le film soulève mais qui reste sagement sans réponse.

Le style visuel : Un voyage psychédélique dans l’enfer hollywoodien

Visualmente, «La Sustancia» despliega un estilo sobresaliente, aunque a veces pueda hacerte querer vomitar. Fargeat tiene un estilo distintivo que mezcla colores brillantes y neón con imágenes grotescas y perturbadoras. Es como si alguien hubiera tomado una película de los años 80 y la hubiera pasado por un filtro de pesadilla.

Las escenas en el estudio de televisión donde Elisabeth graba su programa de ejercicios son particularmente memorables. Los colores son tan brillantes y saturados que casi duelen a la vista, creando un contraste inquietante con la desesperación y el miedo que vemos en los ojos de Elisabeth. Es como si el mundo exterior fuera una fachada brillante y alegre que oculta la podredumbre y la decadencia que hay debajo.

Y luego están las escenas de transformación, donde vemos el efecto de La Sustancia en el cuerpo de Elisabeth. Estas secuencias que mezclan efectos prácticos y CGI, crean imágenes que son a la vez fascinantes y profundamente perturbadoras. Verás cosas que no puedes des-ver, y probablemente te encuentres revisando tu propio cuerpo en busca de signos de… bueno, mejor no spoilear demasiado.

Le rythme : des montagnes russes émotionnelles

Con una duración de más de dos horas, «La Sustancia» podría haber sido una experiencia agotadora. Sin embargo, Fargeat mantiene las cosas en movimiento a un ritmo vertiginoso. La película alterna entre momentos de tensión insoportable y explosiones de violencia y horror que te dejan sin aliento.

Hay momentos en los que la película se toma un respiro, permitiéndote procesar lo que has visto y prepararte para lo que viene. Estos momentos más tranquilos a menudo involucran a Elisabeth o Sue reflexionando sobre su situación, y son igualmente poderosos en su quietud como las escenas más frenéticas lo son en su intensidad.

Sin embargo, incluso en estos momentos más tranquilos, hay una sensación constante de inquietud. Sabes que las cosas inevitablemente van a salir mal, y esta anticipación crea una tensión que nunca desaparece completamente.

La fin : Un crescendo de folie

Sin entrar en detalles específicos para evitar spoilers, el final de «La Sustancia» es una muestra de locura cinematográfica. Todas las tensiones y conflictos que se han estado acumulando a lo largo de la película explotan en un clímax que es a partes iguales horripilante, hilarante y extrañamente conmovedor.

Es un final que te deja aturdido, tratando de procesar lo que acabas de ver. No es un final feliz en el sentido tradicional, pero tampoco es completamente desolador. Es complicado y ambiguo, al igual que los temas que la película ha estado explorando.

Lo que es seguro es que el final te dejará pensando. Días después de ver la película, te encontrarás reflexionando sobre sus implicaciones, tratando de desentrañar sus metáforas y simbolismos. Es el tipo de final que invita a múltiples visualizaciones y discusiones acaloradas con amigos.

Conclusion : Un voyage que vous n'oublierez pas facilement

«La Sustancia» no es una película para todos. Su combinación de horror corporal extremo, sátira social mordaz y humor negro no será del agrado de todos. Algunos la encontrarán demasiado grotesca, otros demasiado sobre la nariz en su mensaje.

Pero para aquellos que estén dispuestos a sumergirse en su locura, «La Sustancia» ofrece una experiencia cinematográfica única. Es una película que te desafía, te perturba y te hace reír, a veces todo al mismo tiempo.

Demi Moore entrega una de las mejores actuaciones de su carrera, mostrando una vulnerabilidad y una disposición a ir a lugares oscuros que es verdaderamente impresionante. Margaret Qualley demuestra una vez más por qué es una de las actrices jóvenes más emocionantes de la actualidad, igualando a Moore en intensidad y compromiso.

Coralie Fargeat se establece firmemente como una directora a tener en cuenta, creando un mundo visualmente deslumbrante y temáticamente rico que se queda contigo mucho después de que terminen los créditos.

«La Sustancia» es una película que te sacude, te revuelve el estómago y te hace cuestionar tus propias nociones de belleza, identidad y el costo de la fama. No es una experiencia cómoda, pero es una que vale la pena tener. Solo asegúrate de no comer nada antes de verla.

Quelques curiosités sur The Substance

• Ray Liottafue elegido para la película en febrero de 2022, pero murió en mayo de ese año antes de poder filmar sus escenas. Dennis Quaid lo reemplazó, pero Liotta todavía se menciona en las «Notas de agradecimiento» de la directora durante los créditos.
• Margaret Qualley reveló en entrevistas que sus pechos en la película no son los suyos; son prótesis diseñadas por el maquillador francés Pierre Olivier Persin. Qualley declaró: «Desafortunadamente, no existe una poción mágica para los senos, así que tuvimos que pegarlos. Coralie Fargeat (la directora de la película) encontró un equipo de prótesis increíble para dotarme con los mejores pechos de mi vida, pero no de mi vida real».
• Demi Moore dijo que estaba nerviosa por filmar desnudez total a los 61 años y se sentía vulnerable. Pero ella le dio crédito a su coprotagonista Margaret Qualley, quien tenía 29 años en el momento de la filmación e interpretó una versión más joven de su personaje, por hacerla sentir cómoda en el set. Qualley también actuó totalmente desnuda. Moore dijo que encontró «alguien que era una gran compañera con la que me sentí muy segura. Obviamente estábamos bastante cerca -desnudas- y también nos divertimos mucho en esos momentos por lo absurdas que eran ciertas situaciones».
• En la película, Elisabeth Sparkle cumple 50 años. Demi Moore, quien interpreta al personaje, tenía 61 años en el momento de filmar la película.
• En varias entrevistas, Demi Moore dijo que leer el guión de esta película le recordó el guión de Ghost, la sombra del amor (1990), porque la posibilidad de que pudiera ser increíble o un desastre era la misma. Eso fue crucial para que ella aceptara el papel.
• Originalmente, Universal Pictures estaba comprometida a distribuir la película a través de su acuerdo con la productora de la película Working Title. En algún momento durante la realización de la película, terminaron alejándose del proyecto. Según The Hollywood Reporter, varias fuentes dijeron que Universal estaba «preocupada por la perspectiva de estrenar la película». Mubi terminó adquiriendo los derechos mundiales de la película poco antes de su estreno en el Festival de Cine de Cannes en competencia.
• Demi Moore no fue la primera opción de Coralie Fargeat. Durante una reunión en París, Moore le dio a Fargeat una copia de sus memorias de 2019, lo que la convenció de elegirla debido a la descripción que hacía de su relación con su cuerpo durante los primeros y mejores años de su carrera cinematográfica.
• El estreno más taquillero de Mubi.
• Demi Moore trabajó junto a la madre de Margaret Qualley,Andie MacDowell, en El primer año del resto de nuestras vidas (1985).
• En algunas escenas, se ve a Sue usando aretes en forma de estrella. Los aretes de estrella son similares a los aretes que usa Jen enVenganza del más allá («Revenge», 2017), la película anterior de la directora Coralie Fargeat.
• Una de las películas favoritas de Margaret Qualley es Juego de gemelas (1998), protagonizada por Dennis Quaid, quien salió brevemente con su madre Andie MacDowell.
• Coralie Fargeat ha citado La mosca (1986) de David Cronenberg como una influencia en esta película. Ambas películas incluyen un momento en el que la protagonista se quita una uña de su dedo podrido.
• La escena en la que Sue mete la mano en el estómago y saca la pata de pollo es una referencia visual a David Cronenberg. Tanto en Videodrome como en Existenz, los personajes se meten la mano en el estómago y sacan armas de una manera muy similar. En Existenz, el arma está hecha de huesos de animales.