[Réunion…] Flash (Jay Garrick)

Dernièrement, le super-héros Flash connaît une seconde jeunesse en termes de reconnaissance auprès du grand public. Son inclusion dans le futur film Justice League et sa nouvelle série télévisée a incité de nombreuses personnes qui n'ont jamais lu une bande dessinée de Scarlet Runner à se sentir désormais intéressées par le personnage.

Mais comme je l'ai expliqué au début de l'article Agent américain, il existe de nombreux super-héros qui ont été interprétés par des personnages différents, et dans le cas de Flash, j'oserais dire que la version la plus populaire n'est pas l'originale car elle a eu un destin similaire à celui du Torche humaine originale, étant complètement dépassé par une version plus actuelle et plus jeune de lui-même, bien que dans le cas de DC Comics, cela soit arrivé à de nombreux super-héros en même temps pour la raison que j'expliquerai ci-dessous.

Flash à l'âge d'or

Entre la fin des années 1930 et le début des années 1940, DC Comics a créé de nombreux super-héros phares de la société, tels que Batman, Superman, Wonder Woman, Flash, Aquaman et Green Lantern (c'est pourquoi cette période est connue sous le nom d'âge d'or).

Si nous comparions ces versions avec les versions actuelles, nous verrions que dans de nombreux cas, il n'y a pas beaucoup de différence dans l'apparence ou l'histoire des héros, mais un examen plus approfondi commencerait à révéler des différences importantes, comme, par exemple, que Flash ou Green Lantern non seulement ne portent pas le même costume que les versions actuelles, mais ce ne sont même pas les mêmes personnes, et n'ont pas non plus la même histoire.

Le Flash original est Jay Garrick, un étudiant qui, après avoir inhalé les gaz d'une expérience, est resté dans le coma pendant quelques semaines. Lorsqu'il récupéra, il découvrit qu'il avait une vitesse et des réflexes supérieurs à ceux de n'importe quel humain, il était devenu l'homme le plus rapide du monde.

Au début, Garrick a décidé d'utiliser sa capacité à être un bon joueur de football américain, mais il a vite compris qu'il pouvait aider le monde en faisant un plus grand bien. Il est alors devenu un super-héros en portant une chemise rouge avec un éclair jaune et en modifiant un vieux casque de son père (un combattant de la Première Guerre mondiale) pour qu'il ressemble à celui de Mercure, le dieu romain, en plus de servir d'arme et de bouclier à des moments précis.

Cela dit, je suppose que maintenant beaucoup ont réalisé que l'apparence et l'histoire de ce Flash n'est pas exactement identique au super-héros vêtu de rouge avec du tonnerre jaune qu'ils connaissent, et cela a aussi une explication que je vais essayer de résumer.

Mêmes personnages dans des mondes parallèles

Dans les années 1960, DC Comics a mis à jour et relancé les collections de la plupart de ses personnages, en créant une nouvelle version plus moderne. Dans le même temps, la société a continué à vendre des bandes dessinées de certains des personnages originaux, créant ainsi plusieurs collections pour le même personnage (ce qui pourrait prêter à confusion pour l'acheteur).

Certains personnages comme Superman, Wonder Woman ou Batman ne changeaient guère d'apparence, mais leurs histoires étaient différentes (le Batman des années 40 avait épousé Catwoman et avait une fille appelée The Huntress, et Robin était déjà adulte) ; d'autres, comme Flash ou Green Lantern, ont changé en tous points, ne laissant que le nom et le type de pouvoirs qu'ils possédaient comme seule similitude entre les deux versions.

Pour essayer de résoudre ce problème, DC a différencié les deux histoires en mondes parallèles, d'un côté nous aurions les nouvelles versions (des années 60) qui vivraient sur ce qu'on appelait Terre 1, et de l'autre les originales (des années 40) qui vivraient sur Terre 2.

L'idée de garder les deux terres séparées était assez logique, mais les scénaristes ont adoré l'idée de les mélanger dans des événements spéciaux, le Flash original (Jay Garrick) et le Flash des années 1960 (Barry Allen) étant les premiers à réussir à passer de leur univers à l'autre. L'idée a été bien accueillie et les croisements entre personnages des années 40 et 60 sont devenus de plus en plus courants, en même temps que DC continuait à créer des Terres parallèles avec des personnages différents (comme Earth 3, où les super-héros étaient des méchants et les méchants des héros).

Dans les années 80, dans une décision éditoriale risquée, DC a décidé de créer l'événement connu sous le nom de Crise sur des Terres Infinies, où toutes les Terres seraient unifiées, faisant ainsi disparaître de nombreuses versions de personnages spécifiques et ne laissant qu'une seule Terre, pour le bénéfice du lecteur.

Malheureusement, la logique ne dure pas éternellement et les écrivains de DC ont eu recours à plusieurs reprises à l'idée de terres parallèles.

Jay Garrick, mentor des héros 

Dans les années 1940, les super-héros formèrent le premier groupe de super-héros, la Justice Society of America (JSA), qui fut ensuite imité par leurs versions des années 1960 au sein de la Justice League of America (JLA).

Lorsque les mondes furent unifiés dans Crisis on Infinite Earths, les deux groupes coexistèrent dans le même monde, même si les membres de la JSA étaient plusieurs décennies plus âgés que ceux de la JLA, ce qui força la plupart d'entre eux à prendre leur retraite.

De ce groupe, il ne restait que trois vétérans : Wildcat, Green Lantern et Jay Garrick, qui grâce à leurs pouvoirs avaient réussi à retarder les effets de leur âge avancé (qui approchait déjà les 70 ans) de sorte qu'ils furent obligés d'inclure des super-héros plus jeunes dans l'équipe, devenant ainsi les mentors d'une nouvelle génération.

Dans le même temps, Jay Garrick est devenu le conseiller des nouvelles versions de Flash, puisqu'il y a plusieurs héros qui ont porté le costume Flash des années 60 après la mort apparente de Barry Allen, et je dis apparent, car les speedsters sont unis par une force connue sous le nom de Speed ​​​​Force et quand ils meurent, ils se retrouvent dans une sorte de "Valhalla des speedsters", dont il a été démontré qu'ils peuvent revenir d'une manière ou d'une autre.

L'un des speedsters revenus de ce « Valhalla » était Rival, l'un des ennemis de Jay Garrick, qui l'imitait en apparence et en pouvoirs et qui avait apparemment disparu il y a des années. Rival a à son tour inspiré les scénaristes pour créer des versions plus maléfiques du Flash, communément appelées Reverse Flash (principalement parce qu'ils portent le costume de couleur inversée du Flash des années 60).

Conclusion et recommandations

Je n'ai jamais été très fan de Flash, même si j'avoue avoir une certaine priorité pour certains de ses ennemis (les voleurs) et pour cette version spécifique du personnage, que j'ai découvert en lisant les comics de la JSA, où j'ai adoré le concept de « super-héros senior » porté par ses membres fondateurs, toujours actifs.

Bien qu'il ne puisse pas atteindre la vitesse des nouvelles versions de Flash, Garrick a montré comment bien se comporter contre des ennemis extrêmement puissants, ce qui montre que "le diable en sait plus sur le fait d'être vieux que d'être un diable".

Les recommandations concernant ce personnage sont assez simples, d'une part ses histoires originales des années 40, qui ont été compilées à plusieurs reprises dans des volumes tels que Archives Flash de l’Âge d’OrEn revanche, ses aventures avec JSA, aussi bien les anciens que ceux des années 90 et 2000, où l’on voit la fin apparente du groupe des vétérans.