[Analyse] Sky Oceans : Wings for Hire – Un voyage aérien aux saveurs de JRPG

LeRPGIls ont une longue histoire en Occident. Depuis les premiers jeux de société du milieu des années 70 avec plateau, crayon, papier et dés (Donjons & Dragons), le genre évolue, ses homologues du jeu vidéo apparaissant à ses côtés. Cette renommée a traversé les frontières et atteint l’Extrême-Orient, le Japon étant son premier objectif.

Le chemin inverse était cependant un peu plus tortueux. Les versions japonaises de ce genre, connues sous le nom deJRPG, n’a pas fait son chemin immédiatement dans les pays occidentaux.Déclencheur Chrono,Quête du dragon,fantaisie finale… Toutes ces sagas légendaires ont mis du temps à s'imposer, mais, lorsqu'elles l'ont fait, elles ont créé une base de fans très fidèles, au point de laisser leur empreinte dans la culture populaire. Et de cette influence, un jeu commeSky Oceans : ailes à louer.

Développé parStudios d'octetset distribué parPQubepour plusieurs plates-formes (PS5, Xbox Series X/S, Switch et PC, ce dernier étant l'endroit où j'y ai joué), il contient de nombreuses fonctionnalités de ce genre. Et, malgré le fait que certains pensent qu'il ne faut pas en parler comme d'un JRPG mais simplement comme d'un RPG, la vérité est qu'il comporte une série d'éléments qui se répètent souvent. Cela inclut tout, de l’esthétique de l’anime à certains sujets narratifs, comme nous le verrons.

Le mystère des marcheurs du vent

Sky Oceans : ailes à louerIl doit son nom au monde étrange dans lequel se déroule l'action. Celui qui est très différent de celui que nous connaissons. Le continent lui-même n’y existe pas. Plutôt,L’humanité vit dispersée sur des îles flottantes parsemées d’une vaste mer de nuages.. Ainsi, le seul moyen de communiquer entre les populations est celui des véhicules aériens, maisdes murs de vent qui bloquent le cheminIls rendent la tâche encore plus difficile.

C'est dans ce contexte qu'il vitGlenn, le protagoniste de l'histoire. C'est un jeune indigèneVillage fleuri, né au sein duMarcheur du vent, qui se distinguent par être des pilotes accomplis. Sa détermination à le devenir s'est renforcée lorsquea perdu son pèrelors d'une mission, comme le lui raconta sa mère au cœur brisé à son retour.

Dans les premières étapes du jeu, nous rencontrerons également d'autres personnages tels queFio, une fille sérieuse et petite qui est sa meilleure amie, ainsi queRen et Mica, également aspirants pilotes de jet. Les quatre réussissent l'examen final imposé par leur professeurAthénaet le vétéranRegarder, mais peu de temps après, les événements vont se précipiter.Le raid de l'Allianceal pacífico pueblo, la cual parece buscar un secreto en posesión de la familia de Glenn,forzará a éste a huir junto a su madre. La aventura sólo acaba de comenzar.

Une vaste scène relativement vide

A la luz de lo que la premisa plantea,parte de nuestra partida enSky Oceans : ailes à louerla pasaremos surcando los cielos. Tan pronto como poseamos unbuque aéreo(que hace las veces de “nave nodriza», pues desde ahí parten nuestros jets individuales)iremos de una isla a otraen función de lo que la historia vaya indicando. En un principio, únicamente podremos movernos por el mismo estrato aéreo, buscando los respectivosvórticespor donde podremos pasar de un lado del muro de aire a otro. Más adelante, tambiénpodremos descender al nivel inferior(donde el magma de la superficie del planeta ha vuelto el aire muy caliente)y al superior(helado, al estar en la estratosfera).

Repartido por el mapeado, existen dos tipos de escenarios. Unos sonpoblacionesdonde, con nuestro protagonista y otro compañero a nuestra elección (salvo que la trama nos lo imponga),podremos explorar, hablar con NPCs, aceptar misiones secundarias, comprar, etc.

El otro tipo de escenario corresponde, esencialmente, a las áreas de caza y las mazmorras. En tal casomanejaremos uno de los cuatro jets que, como máximo, llevaremos al mismo(y cuyo control alternaremos con la tecla Q. Con el botón izquierdo del ratóndispararemosa enemigos, cofres, etc., mientras que el derecho activa lahabilidad única del piloto(por ejemplo, la grúa de Mira permite transportar baterías a fuentes de energía en la primera mazmorra, hace que el jet de Fio sea mucho más veloz o rastrea enemigos a más distancia, en el caso de Glenn). Es en estos escenarios dondese desarrollan los combates de jets, como veremos más adelante.

El mundo abierto es enorme. Más aún si tenemos en cuenta el factor vertical. Por desgracia,da la sensación de estar muy vacío. Las islas visitables son escasas, y, salvo buques pirata enemigos y comerciantes aquí y allá, no hay mucho que nos incentive a recorrerlo, más allá de ir del punto A al punto B. Además,el control de cámara y apuntado son terriblemente imprecisos, lo cual arruina la inmersión.

Combat au tour par tour à l'ancienne avec quelques rebondissements

Comentaba en el apartado anterior que los espacios en los que volamos con nuestros jets son donde entablamos combates con los enemigos. Éstos suelen presentarse engrupos de dos a cuatro, y comenzarán cuando se acerquen a nosotros.Si les disparamos, antes de que eso suceda, podremos atacar en primer lugar(el apuntado es automático, como si supiesen que sus controles imposibilitan apuntar en condiciones).

Y es que, en efecto, los combates siguen elclásico sistema de turnos. El orden de ataque de cada personaje dependerá de su velocidad en relación a los demás. En el caso deSky Oceans : ailes à louer, por un lado están losataques normales(cuyo daño depende del arma que tengamos equipada) y, por otro, las artes que dependen de los Cristales Aerius, las cualesgastan Puntos de Aerius. Las hay de distintos elementos:fuego, hielo, trueno, viento, oscuridad y luz,y éstas a su vez se subdividen en tres clases diferentes por naturaleza y potencia, las cuales cuentan también tienen sus propias divisiones. Esto hace queel abanico de movimientos sea muy variado, si bien se repiten en varios pilotos.

Leataques ofensivosfrecuentemente cuentan conefectos secundarioscomo daño progresivo (quemadura o sangrado, por ejemplo), la reducción de ciertas estadísticas de combate o hacer vulnerable a ciertos elementos. Otros son deapoyo, como sanación, aumento de velocidad o barrera, entre otros (en concreto, tienen esa naturaleza los de viento y luz). Los más potentes (en particular, lashabilidades únicasque se desbloquean más adelante) pueden proporcionarhasta dos ventajas simultáneas).

Por último, podemos seleccionar Evadir para no recibir daño del rival, si biensólo puede ejecutarse por dos turnos consecutivos. Los combates nos aportarán puntos de experiencia para subir nivel, además de dinero y/o objetos.

L'unité fait la force

Con el buque no sólo viajamos por el mapeado deSky Oceans : ailes à louer. Con la tecla i, podremosmovernos por su interiory, conforme nuestra tripulación vaya aumentando con el desarrollo de la trama, también lo harán lasprestacionesdel mismo. Así, entre los más importantes, tendremosun comedor, una enfermería, servicio de hangar e ingeniería.

En el salón, uno de los personajes se encargará de preparar distintosplatosen función de lasrecetasque hayamos comprado. Esto proporcionarámejoras temporalesdurante un cierto número de batallas (resistencia al fuego, por ejemplo). Eso sí, hay que andarse con ojo, puesto que en algunos personajes provocaráefectos negativos, además de un empeoramiento de las relaciones con Glenn si el ingrediente principal no le gusta. Precisamente, un segundo personaje, dentro de ese mismo salón, veremos la evolución delvínculo con cada uno de los personajes y entre ellos. A cambio depuntos de liderazgo, podremos hablar con ellos para saber qué se cuentan.

En la enfermería está uno de los aspectos que me parecen más interesantes.El número de batallas afecta a la psique del personaje hasta dejarle agotado. Además, ciertos ataques enemigos producenefectos que perduran tras los combates. Por eso necesitamos darlesdescansoen la enfermería. Además, podremos comprar un cierto número de objetos curativos si adquirimos de los mercaderes la receta correspondiente.

El servicio de hangar equipa los jets con las piezas que hayamos adquirido:armadura, instrumento, estructura, motor y arma. Esto modifica las estadísticas del personaje, que sonvelocidad, ataque físico, defensa física, artes aerius, defensa aerius, durabilidad, evasión, precisión y almacenamiento. También podremos desbloquear nuevas artes.

Por lo que respecta a ingeniería, uno de los personajesdesbloqueará nuevas artesa con puntos de tecnología obtenidos en las batallas con el buque (el cual sigue el mismo sistema que las de los jets salvo por las recompensas). Otro será el encargado demejorar las cuatro partes del buque(puente, cubierta, armamento y motor) y dereparar y restaurar los puntos de arte aerius.

Naviguer dans un océan de limitations techniques

QueSky Oceans : ailes à loueres unjuego de bajo presupuestoes un hecho que salta a la vista, aunque hay que reconocer que ha sabido hacer de la necesidad virtud.Las texturas son planas y los diseños, toscos, pero esto ha sido compensado con un estilo gráfico que no requiere grandes alardes técnicos. Elestilo dibujísticotan propio de los JRPG ha sidoadaptado a un estilo que bebe del estado actual del cartoonnorteamericano (si bien Octeto Studios tiene su sede en Santiago de Chile), aunque con variantes. En el diseño de los personajes predominan los ojos almendrados y rostros angulosos, pero su rasgo más distintivo es su nariz roja y triangular. A mí, personalmente, no me gusta, pero hay que reconocer quele otorga cierta entidad propiaen lugar de un mero calco de sus homólogos japoneses.

El estilo cómic también busca compensar laabsoluta carencia de cinemáticas reales(salvo en la intro). En momentos importantes de la historia se nos desplegaránimágenes a pantalla partida, a modo de viñetas. En el caso de la primera aparición de nuevas incorporaciones a nuestra tripulación, se mostrarán a pantalla completa con pequeñísimas animaciones. El resto del tiempo, tendremoscuadros de diálogo acompañados de retratos de busto(sólo para los personajes principales, eso sí), que irán cambiado de expresión para compensar los inamovibles rostros de sus equivalentes en los escenarios.

Esta parquedad se extiende al apartado sonoro.Los temas musicales encajan biencon lo que vemos en pantalla, perosu variedad es relativamente escasay pueden llegar a cansar. Por lo que respecta a los efectos sonoros, aunque cumplen en la mayoría de los casos, en ocasiones son inapropiados (por ejemplo, sonido metálico cuando caminamos sobre el suelo cubierto de nieve).

Un jeu qui nécessite plus de patchs qu'un atelier de réparation de vêtements

Lefalta de un testeo adecuadose ha convertido en un vicio de la industria en los últimos tiempos, mal acostumbrados a los parches sacados a posteriori gracias a Internet. Este mal afecta incluso a títulos triple A comoCyperpunk 2077, y hace que a los usuarios más fieles que deciden comprarse el juego de salida se vean castigados en lugar de premiados.

Como habréis podido adivinar,Sky Oceans : ailes à louertampoco está exento de ello. Podemos encontrarbugs por absolutamente todas partes: navegación en el menú y la interfaz del juego, cámara, combates (algunos sistemáticos como falta de barra de vida d ellos enemigos durante los ataques y otros puntales como fondos que cambian de color) y efectos sonoros. También hubo una vez en la que tuve que salir y volver a entrar a la partida porque al juego no le daba la gana dejarme avanzar en una misión secundaria pese a haber cumplido los requisitos de la misma.

Pero el mayor de todos los bugs, capaz de destrozar la experiencia de juego de todo RPG, me sucedió en el área de caza de la altitud superior. Allí,los cuatro personajes que manejaba en ese momento subieron en cosa de cinco o seis combates de poco más del nivel 40 al nivel 99(es decir, el máximo posible). Si no tuviese que analizar este título, lo habría dejado de lado en ese mismo instante, puesel sistema de juego quedó con ello completamente roto.

Sky Oceansaussiadolece de otros problemasque no sé si son achacables a bugs o es queno supieron qué hacer con las opciones tan interesantes arriba citadas. La sección de reparación y recuperación de vida y puntos aerius del buque a cambio de piezas que obtenemos de misiones existe porque éste, a diferencia de los jets, no recupera vida y puntos aerius tras la batalla. Hasta ahí, bien, si no fuese porque basta con entrar en dicho buque y volver a salir para que se restaure, haciendo esa opción inútil.

Bonnes idées, mais beaucoup de choses à améliorer

Como hemos visto,Sky Oceans : ailes à louer tiene detalles dignos de interés. El concepto de un mundo aéreo por explorar es muy sugerente (aunque no novedoso, pues ya se vio enSkies of Arcadia). Los combates por turnos que suceden entre medias, eso sí, puede ser del gustar a todos. En todo caso, sigue siendo uno de las variantes de combates RPG más tácticas que existen. Además, los escenarios incluyen una serie de desafíos, por lo que no toda la experiencia jugable se basa en ellos.

A nivel técnico, como también he comentado, muchas carencias han sido suplidas con un estilo cómic bastante resultón, tanto en la emulación de viñetas como en el propio diseño de los personajes. Puede convencer más o menos, pero, en conjunción con ciertos tópicos narrativos,le confiere un aire de JRPG al estilo occidental.

Por desgracia, mientras lo jugabame daba la sensación de estar más ante un título en una fase relativamente temprana de su desarrollo que uno de inminente lanzamiento. La imprecisión de la cámara y presencia de bugs, especialmente la completa ruptura del sistema de niveles, desmoronó la experiencia por completo.En el caso de los combates del buque, ese sistema estaba roto desde el principio, pues recibimos daño mínimo mientras tumbamos a casi todos los oponentes con un solo golpe de arte. Además, el basto cielo está relativamente vacío ylas misiones secundarias son escasas y se repiten hasta en su nombre.

Por si fuera poco,muchas de sus propuestas interesantes se quedan a medio gas, ya sea porque pierden su razón de ser (como el mantenimiento del buque aéreo), su interfaz sea confusa o no esté muy claro su razón de ser. En la enfermería nunca sabemos en qué momento se van a curar nuestros personajes y la parte de la relación con éstos no parece traducirse en nada tangible.

Sky Oceans : ailes à louer, en definitiva,tiene algunos fallos corregibles y otros que parecen tener un arreglo más complicado si no es con DLCs de por medio. Si al menos parchean los bugs, te sugeriría que le dieses una oportunidad si te gustan los RPGs. De lo contrario, mejor no gastes tu dinero en él.