[Science de l'horreur] Frankenstein (1981)

Toei Animation est l'un des studios les plus connus au Japon, parmi ses séries les plus célèbres on retrouve Mazinger Z, Docteur Slump, Sailor Moon, One Piece soit Dragon Ball.

Au début des années 80, Toei fabriquait un film de Dracula et l'année suivante, il poursuit la tradition avec un téléfilm spécial s'inspirant du livre. Frankenstein, par Mary Shelley.

Le titre original du film est Kyōfu Densetsu Kaiki ! Frankenstein, dans les pays hispanophones, il a été renommé Frankenstein soit La légende de Frankenstein, bien qu'il soit communément connu sous ses noms anglais Monstre de Frankenstein soit Légende de la terreur Frankenstein.

Lors d'une horrible tempête, le Dr Frankenstein et son assistant (Zuckel) donnent vie à un être immense créé à partir de morceaux de cadavres. Le premier réflexe du monstre est d'aller vers ses créateurs, qui, conscients de l'erreur qu'ils ont commise, le fuient. Se voyant poursuivi par le monstre, le Dr Frankenstein ordonne à son assistant de se débarrasser de lui et le laisse seul devant la créature, ce qui le blesse grièvement au visage, bien qu'il ne parvienne pas à le tuer car il finit par tomber d'une falaise.

Quelque temps plus tard, le médecin porte toujours sa culpabilité d'avoir créé le monstre et Zuckel tente de profiter économiquement de la situation, lui faisant croire que le monstre est vivant et traque sa famille. Curieusement, cette théorie s'avérera vraie, puisque le monstre n'est pas mort et erre maintenant dans les environs à la recherche de nourriture, ce qui provoque la terreur parmi la population, qui prévient la police.

Zuckel découvrira par hasard l'existence du monstre et en deviendra victime. L'inspecteur Bellbeau va enquêter sur les événements et soupçonnera bientôt Frankenstein, qui refuse de collaborer avec le policier.

La création du monstre et le regret de porter ce secret amènent le Dr Frankenstein à s'éloigner de sa famille, après quoi sa fille Emily se retrouve chez son grand-père (qui a prévenu Frankenstein des dangers de ses recherches). Par coïncidence, le monstre finit par trouver la maison du grand-père, qui, loin d'avoir peur, le traite avec gentillesse, provoquant ainsi une réaction paisible et aimante chez le monstre. Malheureusement, leur bonheur sera de courte durée, puisque Frankenstein, les habitants et la police se dirigent vers les montagnes pour tuer la créature.

Je ne connaissais pas ce film jusqu'à il y a quelques mois, donc ce fut une agréable surprise, puisque tout ce qu'il y a de bon dans les vieux anime est ici. Il y a des designs réalistes (sans abandonner complètement le style manga), l'animation est typique des années 80, ce qui est bon signe, puisqu'à cette époque, le Japon avait de grands animateurs.

La cible du film est un public adulte ou tout au plus un adolescent et c'est pourquoi il ne se retient pas trop lorsqu'il s'agit de montrer des scènes violentes et sanglantes, au point que ce film peut être plus grossier que la plupart des versions live-action de Frankenstein que j'ai vues.

Un autre point positif est qu'il se concentre sur la culpabilité de Frankenstein pour son expérience et sur la manière dont le monstre découvre le bon et le mauvais dans la vie. Ces deux concepts sont la chose la plus importante dans l'histoire originale de Mary Shelley, c'est donc un plaisir de voir que pour une fois ils ont essayé de ressembler à l'œuvre originale dans quelque chose d'aussi important.

Cependant, il y a des choses que je n’ai pas vraiment aimé et je pense qu’elles affectent négativement le film.

Le film ne décide pas d'avoir un ton précis, Cela commence par être sérieux, sombre, dramatique, puis cela devient terriblement absurde et comique et prend finalement un ton tragique quelque peu exagéré.

Je peux comprendre le changement de ton du film étant donné que la première partie se concentre sur le Dr Frankenstein (qui regrette d'avoir créé le monstre et porte la culpabilité d'être allé trop loin dans ses expériences), la seconde se concentre sur le monstre et comment il parvient à se faire des amis (on le verra cuisiner, jouer...) et la dernière partie est le choc des deux. Le monstre ne supporte plus d'être malheureux et le médecin ne supporte plus la culpabilité d'avoir créé cette créature responsable de tant de morts.

Alors, même si le changement de ton est logique, il me semble tellement exagéré que je ne peux m'empêcher de penser que s'ils avaient moins forcé le drame et l'humour, le résultat final aurait été bien meilleur.

Un autre point négatif concerne certains personnages importants qui ne contribuent pas vraiment beaucoup et volent de nombreuses minutes. Le premier est l'inspecteur de police qui, bien qu'il soit celui qui raconte l'histoire et mène l'enquête sur l'affaire, n'apporte absolument rien au film et ne sert qu'à faire quelques blagues idiotes. Au début, je pensais que ce personnage serait aussi intéressant que l'inspecteur de police de Le fils de Frankenstein (1939), mais malheureusement ce n'était pas comme ça.

Le deuxième personnage important qui, à mon avis, n'apporte rien est Zuckel, l'assistant du Dr Frankenstein. Au début, ce personnage essaie de ramener la raison au médecin, mais plus tard, il se consacre à tromper, menacer et extorquer Frankenstein comme s'il était un gangster local ordinaire. Je peux comprendre que le personnage soit en colère contre le médecin et essaie d'obtenir un bénéfice financier pour se venger, mais je considère que c'est un changement excessif et en réalité, cela n'apporte pas grand-chose à l'histoire, sauf pour aider Frankenstein à devenir paranoïaque en pensant que le monstre viendra pour lui (quelque chose qui aurait pu arriver également sans l'intervention de Zuckel).

Finalement, nous avons que le film, même s'il n'est pas trop long, ça devient assez lourd. Son développement est lent, de nombreuses scènes sont inutiles et d’autres auraient pu être réalisées différemment. Le rythme du film en pâtit un peu et donne l'impression qu'il est beaucoup plus long qu'il ne l'est réellement.

On a donc globalement un assez bon film d'animation, dans le style classique de la Toei Animation des années 80, avec une approche adulte et relativement fidèle à l'œuvre de Shelley, mais avec un rythme lent, des changements de ton exagérés et quelques personnages oubliables.

Quelques curiosités :

• Aunque la película está narrada por el jefe de policía, es imposible que ese personaje sepa la mayoría de sucesos que vemos en la película, pues no está ahí y nunca son explicados por el resto de personajes.
• Cuando el doctor Frankenstein tiene la pesadilla donde se ve al monstruo, este aparece con su ropa actual, pese a que el doctor nunca lo ha visto vestido, ya que lo abandonó cuando solo le cubrían vendajes.
• La película iba a ser una adaptación de los cómics de Marvel protagonizados por el monstruo de Frankenstein, pero el resultado final no tiene nada que ver con los mismos.
• Pese a ser un especial de televisión, a España y otros países latinoamericanos llegó directamente en vídeo. Tal y como solía ser habitual en aquella época, al tratarse de una película de dibujos animados se consideró que era para niños pese a su contenido adulto.