[ComboAnalysis] Prehistorik (1991)

In den frühen 1990er Jahren war die Entwicklung des 2D-Plattform-Genres nicht mehr weit von ihrem Höhepunkt entfernt. Seit Mitte des vorangegangenen Jahrzehnts wurden symbolträchtige Sagen entwickelt, die die weitere Entwicklung der Titel des Genres prägen sollten. Super Mario Bros. war der Titel, der viele seiner Hauptprämissen begründete, und seine verschiedenen Fortsetzungen würden seiner Saga in Anbetracht dessen ihre besonderen Merkmale verleihen Super Mario World von SNES als Highlight. Es war auch Anfang der 90er Jahre das Debüt von Sonic, der letztendlich das Maskottchen schlechthin von SEGA werden sollte, einem der großen Anwärter im Kampf um die Führung der dritten Konsolengeneration. Sonic the Hedgehog von Mega Drive hat mit seinem auf teuflischer Geschwindigkeit und Flüssigkeit basierenden Gameplay dazu beigetragen, das Plattformkonzept auf ein neues Niveau zu heben. Die Blütezeit dieses Genres war so groß, dass es sehr schwierig sein würde, die Grenze zu ziehen, die es von anderen Genres wie Action, Kampf oder Erkundung trennte, wie es im Mythischen zu sehen ist Metroid, Castlevania entweder Mega-Mann, das wie die vorherigen Beispiele in diesen zwei Jahrzehnten gereift ist.

Da alle großen Unternehmen unbedingt darauf aus waren, ihr eigenes Plattform-Maskottchen zu erschaffen, Titus Interactive Er wollte keine Ausnahme sein. Auf dem Höhepunkt von 1991, der französische Entwickler, damals im Vergleich zu anderen Branchenriesen relativ bescheiden, öffentlich Prähistorik für verschiedene PC-Unterstützungen und Betriebssysteme, die es damals gab: Amiga, Atari ST, Amstrad CPC und DOS. Dieser Titel markierte das Debüt einer Saga mit einem Freundschaftsspiel in der Hauptrolle Homo neanderthalensis, dessen Daseinsgrund ist reine und einfache Nahrungssuche. Obwohl das vorliegende Abenteuer weit von seinen Nachfolgern entfernt ist (ganz zu schweigen von den ganz Großen der Plattformen), sind einige seiner Eigenschaften dennoch eine Rezension wert.

Zunächst einmal sind einige der Elemente, die unsere Aufmerksamkeit zuerst auf sich ziehen, einige freundliche Grafik, angenehm für das Auge. Diese zeichnen sich durch die Auswahl von aus auffällige Farben, ohne aufdringlich zu sein, und ihre cartoonhaften Designs. Wenn es schon unglaubwürdig genug ist, die unterschiedlichsten Dinosaurier neben Bären, Walrossen, Pinguinen oder den Neandertalern selbst zu finden, führt uns ihre Charakterisierung völlig in das Reich der Zeichentrickfilme. Der Protagonist selbst treibt viele Klischees auf die Spitze, vorhanden in rauen Gesichtszügen und einem langen Bart, sowie der Keule und der groben Kleidung, die aus etwas besteht, das der Haut einer Katze ähnelt. Diese Attribute, völlig fremd für die archäologischen Aufzeichnungenstellen die Fortführung des klassischen Bildes des Urmenschen dar, das von den Attributen des Herkules inspiriert ist und uns aus Zeichnungen ebenso vertraut ist wie denen von Die Feuersteine (1960) oder der spanische Comic Umarme den Höhlenbewohner (1966), mit dem es viele Ähnlichkeiten aufweist.

Die Szenarien unterscheiden sich völlig klar voneinander und umfassen ein Bergmassiv, ein Polargebiet, eine Waldumgebung und eine vulkanische Enklave. Wie wir sehen, Vielfalt und Exotik werden die dominierende Note der Umgebung sein, und hätte zu bemerkenswerteren Ergebnissen führen können, wenn die Anzahl der Level größer gewesen wäre.

Die Vielfalt der musikalischen Themen ist im Verhältnis zum begrenzten Phasenrepertoire beträchtlich groß.. Ohne die der Bosse (die ein einheitliches musikalisches Thema haben) Jeder von ihnen hat eine individuelle Melodie. Der Stil, dem sie folgen, stimmt mit dem des gesamten Spiels überein; Sind fröhlich und unbeschwert, mit lebhaftem Rhythmus und überwiegend Percussion, eine Stammesumgebung nachbildend und in zeitlichen Parametern entfernt. Sie haben auch nicht gespart Soundeffekte, die erscheinen, wenn wir Feinde treffen und während deren Einnahme, beim Sammeln von Gegenständen usw. Es gibt verschiedene Versionen der Themen. Dem mit dem internen Lautsprecher der CPU betriebenen Spiel fehlen Soundeffekte und die Musik ist auf metallischen und rudimentären Klängen aufgebaut, obwohl der Retro-Charakter des Titels verstärkt wird.

Das Gameplay von Prähistorik eleva la simplicidad a su máximo exponente. Nuestro comilón troglodita únicamente podrá caminar hacia la derecha e izquierda, saltar en dirección vertical o diagonal y golpear a los enemigos para noquearlos y zampárselos con objeto de llenar al máximo el medidor de comida. De este modo, los saltos serán exactamente iguales (salvo si adquiere el power-up del muelle), sin la posibilidad de calibrar ni la altura ni la distancia, puesto que será imposible coger carrerilla para tomar impulso. Las únicas variaciones de la jugabilidad serán sumamente esporádicas, reducidas a la utilización de ala delta o los globos para sobrevolar obstáculos acuáticos de grandes dimensiones. A pesar de ello, los controles responden cuando deben hacerlo y su mecánica de juego es perfectamente fluida y funcional. Por lo que se refiere a la cámara, destaca por ser fija. En lugar de seguir al personaje, en cuanto lleguemos al límite del encuadre, ésta se desplazará al siguiente, y así sucesivamente. Este era un recurso habitual cuando un videojuego operaba en un soporte de baja capacidad de procesamiento, empleándose para economizar recursos con el fin de evitar descensos bruscos en el número de frames.

El juego se compone de siete niveles, alternándose las fases plataformeras tradicionales con los niveles de combate contra jefes. En las primeras, nuestra misión consistirá en acopiar la mayor cantidad de comida posible, la cual se irá acumulando en un medidor en forma de barra. Una vez colmado, se desbloqueará el final y podremos acceder a la siguiente fase. De lo contrario, será necesario volver sobre nuestros pasos y buscar la comida que falte por adquirir. Para ello, será necesario dejar K.O. a los enemigos y pasar sobre ellos antes de que se repongan, o bien recolectar objetos de lo más diverso (y hasta anacrónicos, como copas de helado o chocolatinas). Por lo que se refiere a las pantallas de jefe, nuestra misión será noquearles reduciendo su barra de energía a cero. Llegado ese momento, pasaremos automáticamente al siguiente nivel. Mientras que en las fases convencionales existe un sistema mixto de vidas y barra de energía (que se irá reduciendo conforme nuestro neandertal sufra daños hasta perder una vida), el más mínimo contacto con un jefe supondrá la muerte automática. El mismo resultado ocurrirá si el cronómetro llega a cero.

La curva de dificultad ha sido medida de forma acertada. Mientras que en el primer nivel bastará con cazar a los enemigos que salgan a nuestro encuentro y recolectar la comida que tengamos más a mano, conforme pasamos a las fases siguientes será necesario explorarlos palmo a palmo. La exploración de cuevas se convertirá así en una de las notas dominantes. Unas grutas que entrañan secretos más o menos agradables, desde comida, enemigos comestibles y power-ups, hasta trampas como arañas que suben y bajan o fogatas. También se verá incrementado el número, fortaleza y peligrosidad de los enemigos (a costa de una reducción considerable de frames en algún caso concreto).

A pesar de todo, Prähistorik no destaca por su larga duración. Los niveles convencionales son únicamente cuatro, y los jefes son extremadamente fáciles a pesar de su gran tamaño o de su aspecto amenazante, y carece de jefe final. Los enemigos o bien se encuentran completamente inmóviles o siguen patrones de ataque y movimiento sumamente simples y repetitivos, ofreciendo una inteligencia artificial prácticamente nula. Por ello, en cuanto logremos dominar el juego (algo que no resulta muy difícil), podrá ser completado en unos quince minutos escasos. Por otra parte, su escasez de secretos hará que el único aliciente para su rejugabilidad resida en la superación de récords de puntuación.      

Prähistorik constituye un título simple a la par de efímero. Su extremada brevedad y sencillez y el carácter escaso de su elenco de movimientos es apenas compensado con la calidad y amabilidad de sus gráficos, su variedad de temas musicales y la funcionalidad de su sistema de juego. De hecho, hoy en día sería etiquetado como “casual”; haría las delicias de los jugadores más novatos o menos duchos, y quizás los jugadores más avezados encontrarían un pequeño respiro frente a los plataformas de dificultad endiablada de la talla de Plok, si bien no tardaría mucho en saberles a poco. En suma, estamos ante un título agradable de jugar, pero provisto de carencias a varios niveles.

Calificación: 6,5

Prehistorik es un juego de acción y plataformas muy sencillo pero interesante, pues en aquella época, el género de las plataformas era poco común en PC si lo comparábamos con otras plataformas, de manera que juegos como este podían suponer una agradable sorpresa para los jugadores, que veían como las consolas se quedaban con los mejores títulos del género.

Así pues, pese a que este juego no es uno de los grandes de su época, es bastante recomendable, pues pese a su sencillez es muy divertido y ofrece un desarrollo ligeramente variado en algunas partes de sus niveles, además de ser el origen de la corta (pero interesante) saga Prehistorik, en cuyas secuelas se evolucionó y mejoró algunas de las ideas mostradas en este juego.

Calificación: 6