[Reunião…] Popeye

Hoje vou falar de um personagem bastante conhecido, embora na maioria dos casos apenas superficialmente, pois há muita gente que tem uma ideia errada sobre algumas coisas que definem o personagem, como a origem de sua superforça, sua suposta rivalidade eterna com Brutus ou seu relacionamento com Olivia.

E é justamente por isso que existe esta seção, para apresentar personagens que talvez você não conheça e ao mesmo tempo oferecer alguns fatos curiosos sobre aqueles que você conhece, como certamente é o caso do Popeye.

O Popeye original

Em 1919 Elzie Crisler Segar criou uma história em quadrinhos chamada Teatro Dedal para o jornal Jornal de Nova York, que seria estrelada por uma garota chamada Olivia junto com seu irmão (Castor), seu pai (Cole), sua mãe (Nana) e seu namorado (Ham Gravy). Muitos podem se surpreender ao saber que o namorado de Olivia não era Popeye, ou que o personagem nem existia nas aventuras de Olivia e sua família, situação que durou 10 anos.

Em 1929, Segar apresentou Popeye em uma história onde eles precisavam de um marinheiro para pilotar um navio em uma aventura em que aparecia uma galinha mágica chamada Bernice, o que dava enorme sorte a quem a possuía (situação da qual Castor queria aproveitar para ficar rico). Durante a aventura Popeye é ferido e Bernice o salva dando-lhe seus poderes habituais, sim amigos, sem espinafre, Popeye obteve seus poderes de uma galinha mágica.

A introdução do Popeye nas tiras Teatro Dedal Seria temporário, mas por algum motivo o personagem gostou muito e Segar decidiu incluí-lo com mais frequência, a ponto de decidir que Olivia deixaria o namorado Ham e teria um caso com o marinheiro. Nessas mesmas tiras também apareceram muitos outros personagens secundários, como Pilon, Rei Blozo, Eugênio o Jipe, a Bruxa do Mar, sua capanga Alice, Cocoliso ou Bluto (mais conhecido como Brutus).

Continuando o legado da Segar

A morte de Segar em 1938 fez com que seus personagens caíssem nas mãos de outros artistas, ao mesmo tempo em que Popeye continuava sua ascensão à popularidade, o que fez com que o marinheiro em particular protagonizasse suas próprias aventuras na década de 1950 e o título da tira Teatro Dedal Vá para Teatro Thimble, estrelado por Popeye nos anos 60 e finalmente Popeye na década de 70.

No entanto, se alguma coisa ajudou o personagem de Segar a alcançar fama global, foram sem dúvida seus curtas-metragens e séries de animação que duraram várias décadas. A primeira série apareceu na década de 1930 sob o nome Popeye, o marinheiro (Popeye, o marinheiro) da Paramount Pictures, o segundo apareceu na década de 1960, produzido pela King Features Syndicate, o terceiro no final dos anos 1970, produzido pela Hanna-Barbera Productions.

Apesar da inclusão de personagens de Teatro Dedal Na série Popeye, não se pode dizer que eram uma cópia carbono das tiras de Segar, como demonstrado pelo fato de Brutus, personagem que apareceu apenas uma vez nas tiras originais, ter se tornado o arquiinimigo de Popeye, formando um triângulo amoroso entre os dois e Olivia. Pilon e o bebê Cocoliso também apareceriam nessas tiras, além de outros personagens inventados exclusivamente para eles.

Outras alterações incluídas foram o facto de Popeye ter agido de forma mais patriótica (há muitos episódios em que vence nazis ou outros “inimigos da nação” ao som da bandeira dos Estados Unidos), dando origem a alguns estudos que afirmam que Popeye é a representação de como os americanos se viam (gentis, mas sem medo de recorrer à violência).

Foi nestas séries que se popularizou a ideia de que Popeye obtinha a sua força através do espinafre, dando origem a algumas anedotas que comentarei mais tarde.

Muitos anos depois o personagem não parecia perder força, por isso foi feito um filme live-action onde Robin Williams interpretou o marinheiro em 1980 e outra série animada em 1989 chamada Popeye e filho, que mostrava o descendente do casal formado por Popeye e Olivia, que, apesar de herdar algumas habilidades do pai, odiava espinafre.

Curiosidades sobre o Popeye

A inclusão do espinafre como fonte da força sobrenatural do Popeye deu origem a certas especulações, que afirmavam claramente que se tratava de uma alusão à Cannabis (sendo inalada pelo Popeye através do seu cachimbo em muitas ocasiões) para piorar a situação, num dos capítulos da década de 50 Popeye disse que era descendente de Hércules e o deus grego foi mostrado cheirando alho (o que levou a adicionar combustível à questão das drogas). Portanto, não é estranho que em algumas séries de paródias como Desenhados Juntos (A Casa dos Desenhos) está diretamente associado ao Popeye ao uso de drogas (como demonstrado por suas tatuagens).

Por outro lado, o facto de Popeye consumir espinafre para ficar mais forte fez com que a venda do referido produto aumentasse consideravelmente, a tal ponto que em várias cidades onde se dedicavam à produção de espinafre, como Crystal City (a autoproclamada capital mundial do espinafre) colocaram estátuas em homenagem ao personagem como forma de agradecimento. Em suma, tudo para descobrir, anos depois, que o espinafre não é a fonte de ferro que fomos levados a acreditar.

Outro fato interessante sobre Popeye é que ele é considerado o precursor dos clássicos super-heróis americanos, pois já apresentava elementos que mais tarde foram vistos em personagens como Superman (que originalmente era muito mais sério e brutal do que aquele que conhecemos hoje). Talvez por isso a DC Comics criou um personagem baseado em Popeye chamado Capitão Strong, que não teve escrúpulos em enfrentar o homem de aço.

A última curiosidade relacionada ao Popeye tem a ver com sua aparência, já que se diz que Segar se baseou em uma pessoa real para criá-lo (o que certamente parece fantástico devido à aparência deformada do marinheiro). Essa pessoa era Frank “Rocky” Fiegel, um cara durão que adorava lutar, que aparentemente não era muito bonito, mas que foi imortalizado pelo personagem popular, como demonstra o fato de Popeye estar desenhado no túmulo de Frank.

Conclusão e recomendações

Pese a que me resultan muy curiosos los diseños de los personajes de Segar, he de admitir que nunca he sido muy fan de Popeye. Supongo que eso se debe a que la serie de animación que vi de pequeño mostraba a Popeye, Olivia y Brutus como personajes muy irritantes. Olivia era un personaje odioso que de un momento a otro era secuestrada por Brutus o se iba con él por propia voluntad dejando a Popeye de lado, y los dos “machos alfa” que peleaban por su amor no pasaban de ser dos brutos sin demasiado cerebro, los cuales habrían hecho una mejor pareja como camaradas que como rivales.

En cuanto a las recomendaciones sobre este personaje, pasan por las series de animación, las películas y los diversos cómics que ha protagonizado a lo largo de los años. Si queréis leer las aventuras clásicas del marinero podéis buscar algunos recopilatorios, como los cómics de IDW.