[Encontro…] Tocha Humana (Jim Hammond)

Tocha Humana, aquele personagem reconhecível que deixa de ser um homem loiro e se torna uma silhueta flamejante com habilidades incríveis, como manipular fogo e voar.

É incrível pensar que este andróide conhecido pelo nome de Jim Hammond seja um dos primeiros personagens da Marvel e que lutou contra os nazistas ao lado do Capitão América e Namor formando o grupo Invasores.

Jim Hammond? Andróide? Nazistas? dos primeiros personagens da Marvel? Invasores?
Se alguma dessas palavras não se enquadra na descrição do personagem Tocha Humana, isso é normal, pois esse nome geralmente é associado ao jovem e louco Johnny Storm, que não é um andróide, nem faz parte dos Invasores e não é um dos primeiros personagens da Marvel, mas é o que acontece quando uma empresa decide atualizar um personagem esquecido com uma nova origem e identidade, então Johnny Storm é o Tocha Humana mais popular, mas o conceito e o personagem já existiam há duas décadas, como explicarei a seguir.

Da época em que a Marvel não se chamava Marvel

Em 1939, a empresa conhecida como Timely Comics lançou Quadrinhos da Marvel número 01, onde surgiram contos sobre diversos personagens que foram utilizados pela empresa durante várias décadas (já com o nome de Marvel Comics).

Nesta história em quadrinhos conhecemos o professor Phineas Horton, que após criar um andróide o apresentou publicamente em uma coletiva de imprensa que terminou como ninguém esperava, já que o andróide começou a queimar incontrolavelmente quando exposto ao oxigênio, após o que foi decidido que deveria ser descartado.

Felizmente, esse personagem conseguiu escapar de seu triste destino, causando incêndios e caos em seu rastro, ao mesmo tempo em que lidava com pessoas que queriam aproveitar suas habilidades para fraudar seguros contra incêndio.

Um pouco mais tarde e com o personagem apresentado à sociedade Era hora de confrontar alguns de seus camaradas, com o qual o combate entre Sub Mariner (geralmente conhecido como Namor, e cuja primeira aparição também corresponde a Quadrinhos da Marvel #1) não demorou muito para esperar.

Porém, o grande momento do Tocha Humana estava prestes a chegar, após o início da guerra na Europa, esses personagens e outros heróis da Marvel de antigamente se uniriam para entrar em ação em diversas guerras (algo muito comum nos quadrinhos de super-heróis).

Depois disso, Tocha Humana ganharia sua própria coleção e um jovem companheiro chamado Toro, com poderes semelhantes aos dele (sim, ter um companheiro é uma obrigação pela qual quase todos os heróis já passaram)

E, finalmente, este robô incendiário se junta aos seus antigos camaradas (e mais alguns) para lutar contra os nazistas no grupo conhecido como Invasores.

Durante esse período, o esquecimento veio para o Tocha Humana, mas não um esquecimento comum, um pior, o esquecimento ao qual você está condenado quando alguém com o mesmo nome e habilidades o substitui com um sucesso muito maior do que você teve nos seus melhores momentos.

A longa sombra de Johnny Storm

A Marvel Comics vinha tentando criar um grupo de super-heróis há algum tempo para imitar o sucesso que sua rival DC Comics teve com a Sociedade da Justiça e a Liga da Justiça, então, ao modificar o conceito de "grupo de super-heróis", eles decidiram criar o de uma "família de super-heróis" que resultou no Quarteto Fantástico.

Entre esses quatro personagens estava Johnny Storm, que seria usado como uma atualização do Tocha Humana original, que condenou Jim Hammond a viver atrás de uma sombra de esquecimento e indiferença, já que não é muito confortável para uma empresa manter dois personagens com habilidades semelhantes, aparência semelhante e mesmo nome (a DC Comics sabe muito sobre isso).

Porém, alguns roteiristas se lembraram do Tocha Humana original e não perderam a oportunidade de incluí-lo de vez em quando em suas histórias e até mesmo fazer o óbvio (e ao mesmo tempo, o impensável) confrontá-lo contra o Tocha Humana do Quarteto Fantástico!

Depois disso, este personagem passou por algumas recuperações esporádicas da Marvel, que nem hesitou em lhe devolver sua própria coleção ou incluí-lo em diversos grupos como o Vingadores da Costa Oeste (onde também foram parar outros personagens “esquecidos” como USAgent ou Spiderwoman II) ou incluí-lo em eventos importantes para a empresa.

Porém ninguém pode negar o óbvio, Johnny Storm é o personagem que vem à mente depois de ouvir o nome Tocha Humana e Jim Hammond, É apenas uma memória que convive com participações especiais e aparições esporádicas, como sua aparição como uma exposição no filme Capitão América: O Primeiro Vingador (2011).

Conclusão e recomendações:

Normalmente, quando uma empresa como a Marvel possui vários personagens que possuem o mesmo nome e habilidades, um dos dois acaba prevalecendo, fazendo com que o outro desapareça para sempre. Porém, com Jim Hammond parece que nunca decidiram tomar uma decisão definitiva, pois apesar de substituí-lo com enorme sucesso, acabam sempre por recuperá-lo de uma forma ou de outra. É por nostalgia ou respeito por um de seus primeiros personagens?

Os leitores que desejam ver algo do Tocha Humana original devem começar com sua origem em Quadrinhos da Marvel #1, pesquise suas próprias coleções e depois reveja sua aparição nos grupos de super-heróis dos quais fez parte (Invaders, V-Batallion, Vingadores da Costa Oeste e Heroes for Hire) así como echar un vistazo al increíble MARVELS de Alex Ross, donde se recopilan algunos de los momentos más importantes de la empresa desde el punto de vista de un fotógrafo que los relata, y entre ellos se encuentra la aparición de la Antorcha Humana original.